“杜家小姐年纪尚幼不能入祖坟，杜氏不忍心女儿埋到荒野，将她的尸首送到附近的寺院火葬超度，回乡途中捡到一个饿晕在路边的女孩子，年纪与杜小姐相仿。杜氏见那孩子生得漂亮伶俐，与自家女儿有几分神似，认为是佛祖显灵将女儿还回来，抱着又哭又笑，之后就将那女孩带回府中当成自己的女儿养育，名字也依旧是沿用杜家小姐的名字。因为不想被外人议论，杜氏下令不许任何人提起此事，只说这捡来的孩子就是自己的亲生女儿。”
听秦观说明事情始末，沈九侧眸看向沈芳洲，后者平静地将茶杯捧到唇边浅啜一口：“消息确凿？”
“属下也担心这件事情有什么差池，特意到寺院里查问过，住持承认确实是为杜家做过法事。原配夫人去世之后，杜相接女儿回京之前，将知情者全部遣散，那间为杜小姐做过法事的寺里也捐了不少香火钱，就是为了堵住众人的嘴。所以之前咱们派人过去，才没有查出这段秘事。”
“那……”沈芳洲放下茶杯，“夫人到底是什么人？”
秦观摇头：“年代久远，无法查证。”
沈九皱着眉，语气愤慨：“这么说来，夫人确实不是右相的亲生女儿，怪不得这只老狐狸舍得把她往火坑里推……”
“咳！”
秦观轻轻咳嗽一声，斜了一眼坐在正位上的“火坑本坑”。
沈九也意识到自己的失言，忙着扯扯唇角：“千岁，属下不是说您是火坑！”
沈芳洲斜他一眼，没有发作：“夫人学医的事情，查不出半点线索？”
秦观摇头：“据那名老仆说，杜氏对这位小姐一向娇惯宠爱，连读书也是三天打鱼两天晒网，更别说学什么医术了。”
沈九拧起眉毛，“或者，是到京城之后，杜相安排夫人学的？”
“不对。”沈芳洲手指轻扣着桌面，“如果杜相知道夫人有如此能耐，早就主动让她为皇上治疗，也不会等到成亲之后把这么大的功劳送给我。那天在大堂上，本王看得出来，杜相并不知道夫人的秘密。”
“说得也是，那只老狐狸，可不会放过这种表现的机会。”秦观深思片刻，“现在只有一种解释，那就是夫人的师傅是位世外高人，一直在暗中教导她，因此外人并不知情，而夫人也一直深藏不露。”
说到这里，他侧眸看向沈芳洲。
“夫人心思深沉，千岁还要多加小心，属下担心她对千岁另有企图。”
沈芳洲不置可否地抬抬右手：“这几天辛苦你了，回去休息吧！”
秦观起身告辞，沈九客气地将他送出亭外，重新回来的时候沈芳洲已经站在书桌边，将写好的信递给沈九。
“晚餐之后，你将此信送到本王房里，就说是刚刚收到的密函。”
“是！”
沈九两手接过，看到上面的内容，不由地暗暗一惊。
信纸上，只有两行字——
“江南徐州密报，杜若非杜相之女。”
“千岁这是……要将此事告诉夫人？”
沈芳洲没有回答，只是挑袍迈出亭门，一路顺着石阶走下山去。
