城东官道上。
岔路口的守兵们还在懒洋洋地聊天，其中一个注意到夜空中的火光，疑惑地向天空一指。
“你们看，那是什么？”
几个人同时转过脸，仰着脖子看过去，还没有看清半空中的火光是什么东西，一片箭矢已经飞射而至，众人甚至都没有明白是怎么回事，已经倒地身亡。
埋伏在林中的探子飞身落上官道，立刻就取出准备好的哨火箭射向天空。
三里之外，看似寂静无声的山岭之上。
禁军大将沈沉石飞身上马。
“出发！”
在他身后，三万禁军早已经整装待发。
一声令下，铁蹄翻踏草皮冲下山坡，直奔徐州城。
与此同时。
城西、城南、城北的伏兵也都已经像沈沉石一样收到信号，潜伏于徐州城附近山岭谷地的人马全部倾巢而动。
沈芳洲了解叶家，对方既然敢封城置百姓于不顾，定不会让他抓住把柄，当然也不可能乖乖地听从所谓钦差的命令。
皇城之中不能无可用之兵，沈庆帮助月神部族征战月知其他部族，带着三万人员尚未回归。
皇家禁军只余七万众，沈芳洲当然不能把全部人手都带过来，因此只是吩咐沈沉石带三万人赶往江南支援。
担心人马调动太过引人注目，他没有让沈沉石乘船走水路，而是分散行事，化整为零经陆路赶往江南。
甚至连禁军内部，都不知道沈沉石是受了什么命令，到何处行事。
外人当然更不清楚，禁军少了这三万人。
处理完京城之事，沈芳洲第一时间赶往江南，只是带着千余精税掩人耳目。
一路上，他虽然没有收到徐州城的消息，却也从周边市镇了解到的情况，推测出徐州城的动静。
江南大营的人马调动，当然也被监察司看在眼里，早已经将消息通知沈芳洲。
江南大营有四万余人马，沈芳洲是知道的，担心自己一方人手不足。
沈芳洲人未到江南，就已经写好两封手喻，着亲信手下分别前往距离江南最近的楚南和山东两地，分别抽调来两万人马。
如果三前天，沈芳洲打开城墙之时，徐朝鸣便下令攻城。
沈芳洲只有三万人，双方人数相当，或者还可以勉强抗衡。
可惜，徐朝鸣等了三天。
他以为，这三天足以将沈芳洲和城中守兵饿得刀箭都拿不动。
却想不到这三天时间，刚好可以让沈芳洲调来的四万人马赶到徐州。
三万禁军再加上两万楚南军、两万山东军整整七万，兵力几乎是江南大营人数的两倍。
响箭便是命令。
七万人马兵分四路，分别奔赴四座城门。
其他城门各七千人马，足以应付徐朝鸣留守的两三千人，而以沈沉石和楚南大将王越、山东大将吴嘉许为首的精税大军，则一齐赶往北城门。
三万禁军精骑与两万山东骑马，从东南两翼向着北城门包抄而来。
铁蹄震动大地，整个江南似乎都为之震颤。
那名前来打探消息的副官，眼看着不远处那黑压压如乌云压境的大军，只吓得瞬间脸色苍白如纸。
