念夏低着头进来, 小声道：“姑娘, 奴婢回来了？”
绣制嫁衣的二姐收起手中的绣针, 从绣架前站起来走至旁边的矮榻上，念春忙帮着倒了杯温茶，轻声道：“姑娘，您绣了快两个时辰, 眼睛想必干涩的很，不如喝口茶润润喉歇息会儿。”
彩霞彩凤出事后，念春念夏便由太太赏过来，明知她们身在曹营心在汉，可身边到底再无可用之人, 想要打探府中消息也不得不靠她们，如今与正房那边算是彻底交恶, 也不知临出嫁前太太会如何报复她。
“可有打听出什么？”
“三姑娘得知太太生病后心急的不行，谁料太太却闭门不开, 三姑娘毫无办法之下去书房求见老爷，至于书房内发生何事, 奴婢没有打听到……不过后来六姑娘也去了……”抬眼飞快瞥了下姑娘，低下头喏喏道：“如今两位姑娘已经各自回到院子。”
二姐手中的茶杯‘嘭’的掉在地上，木然道：“六妹因何去, 可有打听出来？”
念夏低着头，瑟瑟道：“求姑娘恕罪，奴婢……奴婢没有打听出来……”彩霞彩凤出事后，她们二人便被派来伺候二姑娘, 跟着这样冷血狠心的主子，她们心底并不愿意，可为奴为婢之人，主家哪能在乎她们的想法。
二姐微微颔首，心里微微呼出一口气：书房乃府中重地，以她们的身份若能打探出丝毫消息，其中含义让她不寒而栗，不过还好……自从太太将她们指派给她，她二人并未做过一丝逾越本分之事，始终本本分分尽忠职守，便是这样，她也不甚信任她们，生怕稍有不慎，便会中了太太的阴谋诡计，尤其现下她与太太已然水火不相容。
半响后，二姐脸色微微发白，对她二人道：“你们先出去吧！”
她二人福了福身，脚步轻移的退出去。
二姐眸光一直看着她们关上房门才缓缓站起来，低着头在屋中来回踱步，心中难掩焦虑，这……这……爹爹心底到底打的什么主意。
本该受罪责的她，爹爹却并未责罚与她，反而将太太禁足，这也罢了，没想到还牵扯了三妹，六妹二人，事情发展到如今，一连串的波折竟弄得她有些措手不及。
生怕爹爹说漏嘴将她供出去，日后遭众姐妹驱离。
念春出去后，小心瞥了眼内室，轻声与念夏耳语道：“我见你神色慌张，眼神闪躲，可是隐藏些什么？”
念夏吓得身子一僵，慌张的转过头紧盯着紧闭的房门，哆嗦道：“太太那边遣人来找我？”
念春猛地站直身体，脸色惨白：“可有说些什么？”
“来人让我们在姑娘成亲前，毁了她的嫁衣？”
念春惊呼一声：“什么？”
“你说这可如何是好？”念夏觉得好似站在悬崖上，进退两难，若听命行事，以二姑娘睚眦必报的性情，她二人怕是在劫难逃，但若逆了太太的旨意，怕会因此祸及家人，受牵连之罪。
念春同她想的一样，最后的结果她们都是难逃一死，想到此，腿软得差点跪在地上。
念夏飞快的握住她的手，低声道：“眼下还有时间，我们从长计议，或许能寻到一条活路也说不定。”
念春苦笑道：“活路？”如今这般奇虎南下的局面，哪还有活路可言，不过是自欺欺人的想法罢了！
二人走到门口，透过门缝传来一阵冷风，冷风虽刺骨却不及她们心中战战的冷意。
刘湘婉送三姐回到院子，低声道：“三姐，我与你说的话，你且回去好好想想。”
三姐垂下眼眸，低声道：“嗯。”
梅兰竹菊对刘湘婉深深福了一
刘湘婉笑着说：“无妨，这次实乃侥幸，在没有下次这般幸运了……”若不是爹爹有心放过，她与三姐怎能这般轻易脱身。
三姐低声道：“这次已让我长足了记性，日后在不敢了。”
“三姐晓得轻重就好。”
三姐挽留道：“要不要来我院子坐会儿？”
刘湘婉摇头：“赵妈妈还在等我回去……”
“也好！那我就不多留你了。”
招银招娣对三姑娘福了福身，同自家姑娘一同离开。
回到院子，赵妈妈早在屋里翘首以盼，当看到姑娘的身影，一把拽住她，眼神在她身上来回巡视，眼含焦急道：“姑娘，您可回来了，老奴都要急死了。”
“妈妈莫要太过担心，只是去爹爹书房走一趟，能出什么事？”
“可是……”
“若你不信，可问招银招娣？”
赵妈妈眼神疑惑的看着她二人，回来的路上，刘湘婉早已叮嘱过她们，且她二人并没有看到老爷发火的模样，遂撒起谎来到是多了几分真实，分别扶着她的手娇嗔道：“妈妈，真没出什么事，若发生什么危及姑娘的事，奴婢们还能这般平静吗？”
此言倒甚是有理，招娣向来是咋咋呼呼的性子，若姑娘有个什么万一，她定然慌得没了分寸，跑回来与她商量对策。
一主二仆合起伙来哄骗赵妈妈，想当然将她骗的信以为真，待赵妈妈摸到姑娘发凉的双手，搓了搓哈气道：“看您手这般凉，赶紧去火炉旁暖和暖和。”
刘湘婉被动的跟随她走到火炉旁，轻声解释道：“不是不想等妈妈回来，只是怕您担忧也要跟着去。”
赵妈妈搓着她的手，低声道：“姑娘可知，老奴不跟着您去，只会在屋中胡思乱想，更加担忧不已。”猜想姑娘会不会惹老爷不高兴，如今她们的日子越发好过，为了三姑娘，万一惹怒老爷反倒得不偿失。
刘湘婉继续开解道：“我们都是为互相着想，所以才会这般的有所顾虑。”
“姑娘明白就好，老奴只盼望您能平平安安。”见姑娘手终于暖和，她轻声道：“姑娘，三姑娘到底因何惹怒老爷？”
刘湘婉低声道：“妈妈可知太太这‘病’非真的生病，而是被爹爹‘禁足’了。”
“什么！”赵妈妈猛地抬头，惊呼道。
刘湘婉咳了咳：“就怕妈妈这样我才不敢带你去，此事万不可被旁人知晓，事关太太的颜面，若露出一丝口风，追究下来说不得我们也难辞其咎。”
“老爷同太太向来相敬如宾，很少吵嘴。”至少她入府这么多年，也就听说过一两回，不过那也是在大姑娘未出嫁前。
“至于原由，我尚且一知半解，说与妈妈听不过是让你心里安稳些罢了。”
赵妈妈忙道：“既然老爷与太太起了争执，此事您还是躲着点好。”
“妈妈放心，我心里自有分寸。”
三姑娘的院子，内室里梅兰低声道：“姑娘，太太院子里打扫的小丫鬟过来了。”
三姐神色一震，猛地从床上坐起来，催促道：“快，快让她进来。”
小丫鬟进来后，缩着脖子福了福身，瑟瑟道：“姑娘，王妈妈遣奴婢过来，是想让奴婢告诉您太太一切安好，请您勿要挂念。”
三姐迫切的问：“娘可有说什么时候能‘病’好。”
“这个……这个王妈妈并没有同奴婢说。”
闻言，三姐神色沮丧，木木道：“王妈妈除了此事，可还有其
小丫鬟低声道：“王妈妈数次叮嘱奴婢，让您一定要保重自己。”
“知道了……”转头看立在一旁的梅兰，淡淡道：“从我钱匣子里抓把铜钱给她。”
梅兰福了福身，按其吩咐抓了把铜钱递给小丫鬟，叮嘱道：“太太那边但凡有什么风吹草动，你都要及时过来禀告。”
小丫头喜不自禁的收下，忙不迭点头。
竹菊领着小丫头出去，梅兰上前劝道：“姑娘，您莫要担心，太太虽被禁足，府中依然还是她说话算。”
“呵呵……”三姐想到爹爹与她说的那些话，不由讽刺般笑笑。
“姑娘，您怎么了？”
“没什么？只是突然想起六妹说过的一句话。”
梅兰神色呆愣，姑娘这是怎么了，一会儿忧愁一会儿笑，看的她头皮发麻，不会是在老爷那受什么刺激了吧！
“走吧，我们去大哥处。”三姐看着梅兰吩咐道。
这……这……什么跟什么啊！
梅兰脑袋还没转开，就见姑娘自顾穿上鞋，对她道：“还愣着做什么？”
“姑娘，您真要去大少爷那？”梅兰找出一件紫色小袄为其套上，又怕她连番折腾身子受不住惹了风寒，忙为其披上白色貂绒披风。
“六妹说的对，娘那里说不得只有大哥出头，方能让爹爹解了娘的禁足。”
“姑娘，我们这般冒然过去，让旁人瞧见委实不好。”
三姐低头想了想：“拿几件我穿过的旧衣裳，将其用布包裹上。”
“这是为何？”
“若旁人问起，便说我给哥哥缝制了几件冬衣？”
梅兰咋舌，姑娘竟能想出这种馊主意……不由阻止道：“姑娘，奴婢想着还是算了吧！”
三姐摇摇头：“按我说的办。”她怕爹爹知晓后，怪罪于她。
梅兰再次劝道：“我们拿过去又拿回来，若有人问其原因，这可如何圆谎？”
三姐嘴角怪笑道：“自然是衣服尺寸有些宽松，还得拿回去重新修改下。”
梅兰：……这方面姑娘脑袋倒是转的真快！
三姐带着梅兰竹菊出去，留抱月抱夏看家，路上，梅兰止不住问：“姑娘，您觉得大少爷可会应允？”内宅之事，府中少爷们很少插手，其中缘由自是为了避讳。
“事关娘亲，大哥定然不会袖手旁观。”
到了大哥的院子，他正在书房看书，听到小厮的禀告，一时间有些发蒙，三妹怎会突然来他这……
翊哥想了想，低声道：“让她进来吧！”
“是。”小厮低头应道。
三姐进屋，自觉屋中微寒，不由道：“大哥，你这怎么这么冷。”
翊哥站起来走到她身边，淡淡道：“饱暖思□□，只有让你感觉到寒冷，才会坚定你读书的欲望。”
“大哥……”三姐被大哥这惊世骇俗的话震到，真真是头悬梁锥刺股，他这不是在专心读书，而是在变相苛待自己，若娘亲知晓说不得如何伤心。
“可是有事找我？”翊哥说完眼神瞥向梅兰挎着的包裹，在看向三姐的眸光带着点点的温情。
三姐主仆脸色讪讪的，实在是被大哥这眼神弄得有些面上无光。
只听翊哥继续道：“到底没白疼你，还知道为哥哥做冬衣，不错……你近来懂事不少。”
三姐一把从梅兰手中将包裹抱在怀中，红着脸，讪讪道：“大哥，我此来其实是为了娘亲。”
翊哥揶揄
“大哥，你可知娘被爹爹禁足了？”
翊哥近来两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，乍听三妹之言，一时间脸色微楞，淡淡道：“因为何事？”
三姐低头喃喃道：“这个妹妹却是不知？”顿了顿，微微抬头，小心翼翼道：“此事也是我去书房寻爹爹时，他与我道的，且爹爹还将我……劈头盖脸骂了一顿。”
“你又惹爹爹生气了？”
三姐眼眶一红，泪眼婆娑道：“哥哥，妹妹是有些少不更事，骄纵蛮狠，但……爹爹也不能如此用言语贬低我，爹爹他……一点也不喜欢我，他心里最疼爱的始终是二姐。”说到最后委屈的眼泪顺着眼角落下，瞧着好不凄惨。
翊哥指了指旁边的凳子，对她道：“坐下慢慢说。”
梅兰扶着姑娘坐下，待看到少爷余光瞥向她，忙知趣的福了福身，拉着竹菊一同退下。
三姐紧了紧衣领，将她知道的事娓娓道与大哥听，说到最后，忍不住低泣道：“若不是六妹过去，我怕是……还在书房被爹爹训斥，更甚者被他责罚。”
翊哥冷着脸，恨声道：“我觉得爹爹之言并没有错，往日就是娘亲太过娇惯你，纵的你不知天高地厚。”一言不合，竟敢跟爹爹争锋相对。
三姐猛地站起来，凄惨道：“哥哥，爹爹说了好些难听的话责骂与我，难道你也要在这时候踩上我几脚方能高兴吗？”
翊哥冷冷道：“便是说你几句又如何？”
“哥哥……”三姐气愤的恨不得立即转身走人，她来此是为了娘亲，若是哥哥不想帮忙，她也不必再此继续听他这些阴阳怪气的风凉话。
“你看看你如今的样子，哪还有知府家小姐该有的模样，整个一副怨妇的模样，难道你认为你之言行之事都对，倘若真是这般，爹爹又何必训斥你，六妹又何必不顾爹爹的怒火，冒着被责骂的风险闯去书房救你。”
“我……”
“你自己都知晓，所做之事不对，又何必愤愤不平的罪责旁人，尤其那人还是爹爹，常言道子不言父之过，更何况，我并不觉得爹爹所做之事有何过错，若是我定然狠狠责打你，让你从此长了记性。”
“大哥……你竟对我如此狠心。”
“狠心总比对你无心强。”
“爹爹从来不是行事毫无章程之人，必是娘亲犯了他的忌讳，才会出此下策，倘若你聪慧，当爹爹同你说娘亲是被他禁足，你只需问：娘亲因何事恼怒爹爹即可。”瞥了她一眼，继续道：“若他答‘小事而已’，你便无需过多刨根问底，即是小事，过两天爹爹自然解了娘亲的禁足，若他说出其原因，你只需分辨此事的对与错即可，若对，便赞同爹爹劝阻娘亲，若错，你只需委婉的打个比方，让爹爹明白你的意思便是，可是你呢？”
“我……”她除了质问，哭泣，恼怒，再想不出旁的法子。
翊哥猛地指着她怀里的包裹，问道：“这里怕不是给我准备的衣裳吧！”
三姐脸色涨红，欲盖弥彰的解释道：“怕来哥哥处太过唐突，便随意折了几件旧衣裹了起来。”
“这么说里面的衣裳全是你的？”
三姐难看的低下头，低声应道。
翊哥讽刺道：“便是如今过来，也是胡乱用计。”
“我也是心急……”
“你又不是旁人，是我嫡亲的妹妹，是这府中嫡出的姑娘，哪个奴才敢质疑你阻拦你，你为何行事不用用脑子，总是顾前不顾后。”
“我刚从爹爹处出来，便直奔你这来，若
翊哥低叹一声：“你当真糊涂至极，今日来找我，明日来找我，最后的结果还不是过来与我商量，府中有眼睛的人都看着呢？能瞒得住爹爹？”顿了顿又是一声长叹：“大家女子行事要光明磊落，像你这般故弄玄虚成何体统？”
三姐被大哥训的垂下头，眼眶泛红道：“哥哥，我错了，你就别再说我了。”
这一天接连被爹爹责骂，六妹敲打，大哥训斥，总之无论她说什么做什么想什么都是错的……也许她真的长了一颗猪脑袋，愚笨不堪，朽木难雕！
兄妹俩沉默半刻钟，翊哥淡淡道：“此事我知道了，你先回去吧！”
三姐低头应是，便要起身离开。
到了门口，只听翊哥又道：“我观六妹品行良佳，日后你多与她走动，看她如何行事说话，至于旁的姐妹如何相处，你且按着六妹依着照做便是。”
三姐低着头，细细咀嚼他口中‘六妹’二字，从什么时候起六妹成了她的标榜，明明她比自己还小上两岁，如今却被身边最为亲近之人接连这般说，难道……她真的不如六妹多矣！
三姐垂着头打开房门，对梅兰竹菊道：“我们走吧！”
二人对大少爷匆忙福了福身，抬起步伐紧追姑娘而去，守在门外的她们听到大少爷训斥姑娘之犀利言语，虽心里十分赞同，面上却不敢露出丝毫变化。
梅兰在其身后小声道：“姑娘，您慢点，刚下完雪地面正滑，小心别摔倒了。”
三姐恍若不闻，大步往前走，直至鞋底打滑摔倒在地上，方流着泪默默低泣，梅兰竹菊看着既心疼又无可奈何，姑娘这脾气根本不是一两天便能改过来……适才从老爷书房出来，还同她们道有事会与她们商量，这才过了多长时间，竟突发其奇来大少爷处，结果呢？被大少爷劈头盖脸责骂一通，如今又委屈的哭鼻子，似她这般使小性子，让她们这些伺候的婢女也是毫无办法啊……
梅兰竹菊赶紧上前扶姑娘起身，揉了揉她摔疼的地方，心疼道：“姑娘，您生气也不能同自己置气啊，若不然最后受伤的还是您。”
三姐哭泣道：“所有人都说我错，我到底哪里做错了，六妹让我寻大哥，我来了，可是结果呢？”
梅兰心说：来找大少爷商量对策，这是上策，但您为何不停奴婢劝执意拎个包裹，明明是一手好棋却被您弄成了废棋。
“姑娘，奴婢知晓您是有所考虑才会这般行事，但没想到结果却是事与愿违，不过没关系……奴婢们可以陪您慢慢学，慢慢改正身上的弊处，只要姑娘愿意改。”
三姐低声道：“还来得及吗？”
梅兰忙道：“怎么来不及？”似想到什么，冷不丁道：“奴婢听下人们说，王妈妈从京城带回一位教养嬷嬷。”
三姐皱眉道：“我怎么不知道？”
竹菊也附和道：“姑娘不知实属正常，奴婢们也是从厨房那里听来的消息，听说那位教养嬷嬷是大姑娘为您寻来的。”顿了顿小声道：“说是为了教导您规矩。”
“当真？”
梅兰竹菊一同点头。
厨房是消息传播最快的地方，既已露了这个风声，怕是十拿九稳之事，遂两人才敢这般肯定。
三姐眼神发着亮光，紧握双拳道：“若真是大姐为我准备的人，日后我定跟其好好学习规矩，让那些贬低我的人后悔。”
若是真的，当然最好不过。
遂梅兰竹菊在旁为姑娘打气。
三妹离开后，翊哥坐在案桌前低头思忖，娘亲禁足之事他该怎么办，若直接同爹爹
小厮进来后，小声道：“少爷，时辰不早了，您可要用膳？”
翊哥挥挥手：“你先下去吧！待我饿时唤你用膳。”
“是。”
半个时辰后，翊哥心中有了主意，嘴角露出一丝笑意，拿起毛笔挥臂写了六个大字，折好唤外面随伺的小厮进来，嘱咐道：“将其送给六姑娘。”
小厮低声应道。
待刘湘婉看到大哥送的六字赞言‘温良恭俭让’噗呲笑出声，赵妈妈皱眉道：“姑娘，大少爷这是何用意啊？”
刘湘婉将其小心翼翼卷起来，对招银道：“小心收好。”
招银神色郑重的点头，将其放在姑娘贵重物件的箱子里。
刘湘婉笑着对赵妈妈解释道：“大哥欠我一份人情。”
“大少爷何时欠您人情了？”
刘湘婉笑而不语。
