沈溟来矿场的时间不长, 但对基本的地理位置和流程还是了解得很清楚的。比如,魏家矿场共有六十二个矿洞, 按照被开采出来的原石的好坏,分为甲乙丙丁四个等级。
每个矿洞里都有一名筑基或是炼器圆满的修士坐镇, 一旦底下的修士出了问题,就要马上出手解决。而魏巍在这里主要是做一个统计筹算的工作, 把原石按照不同的分量分一分, 每过三天, 工匠坊就会派人前来拉走原石, 进行后续的打磨雕琢。
沈溟道“我听说工匠坊那里是本家的人亲自管理, 比洞里还要严格呢。”
殷渺渺已经猜到了, 矿洞里的开采工作没什么特别的, 魏家又对原石看得那么紧, 那么, 秘密就极有可能是藏在原石里面, 解开石头的步骤至关重要。她虽然已经拿到了原石,但不敢自己随意解开,必须亲自去工匠坊那里看一看才行。
“而且, 工匠坊里死的人比矿洞里还要多得多。”沈溟轻声说,“只是魏家会以各种各样的借口隐瞒, 不叫人知道。”
殷渺渺问“你怎么知道?”
“家姐虽然眼疾, 却有一双巧手, 原先一直在工匠坊里做事, 等我来了以后, 姐姐偶尔会来探望,可是半年前,魏家说她犯了错,被逐出工匠坊了。”沈溟黯然道,“先不说我姐姐向来细心,不可能会冒失犯错,就算真的有隐情,她也绝对会来知会我一声,而不是消无声息地离开。”
殷渺渺点了点头,要是原石真的有问题,开采的人都会时不时死伤一二,何况解石的人呢。
沈溟带着她七歪八拐地走到了一片低矮建筑的背后“前辈,到了。”说着,用手搬开堵在外面的碎石头,露出了一条狭窄的暗道,“工匠坊守卫森严,不允许人进出,好在那里有个很厉害的修士,悄悄挖了这条地道,姐姐以前就是走这条路过来找我的。”
殷渺渺点点头,瞥他眼“你能逃出去吗?”
沈溟不知道她想做什么,实话实说“不行的前辈,矿场的各个出口都有专人把手,即便是魏管事也不允许随意进出,何况我等……”
“逃不出去也要逃。”殷渺渺淡淡道,“我是不会救你第二次的,你不想死,就好好动动脑筋吧。”
沈溟怔忪,不是要派他传信或是做事,而是就此放过他了?
殷渺渺才没有功夫理会小朋友的想法,查探了一番暗道,果然有些年头了,也没什么威胁,便低头走了进去“别跟来,不然杀了你。”
沈溟刚刚想迈出去的步子顿时收了回去。
殷渺渺的身影很快消失在了地道里。
地道的距离并不长,难得的是四壁上贴了许多屏蔽探知的符箓,恐怕正是因为有这些符箓的帮助,工匠坊里的匠人才能避开魏家的耳目,悄悄挖出一条地道来。
而他们会冒这么大的风险,侧面证明了工匠坊里的确危险,让他们不得不出此下策。
会是什么呢?
殷渺渺十分好奇。
一刻钟后,她到达了工匠坊。
老实说,第一眼她险些没有认出来,眼前的建筑与其说是工坊,不如说是牢房更合适屋子被隔出了一间间狭小的房间,每间房里都有一个匠人在开解原石,走廊里有个筑基后期的修士在值守走动,严密地盯着里面的一举一动。
一灯如豆,暗影憧憧。
殷渺渺潜伏在阴影里,好奇地往里看。
这间房间里的匠人是个骨瘦如柴的老者,但手指灵活,轻轻地用锉刀打磨着原石的表面,将上头青绿色的石皮慢慢磨去。石皮极硬,他来回摩擦许久才堪堪擦去一小层,殷渺渺没有时
这次是个妙龄少女,她手中的石头已经磨去了大半石皮,露出了竹玉的本来面目——与先前买过的玉器一样,竹玉的本色是白,之所以名为竹玉,是入手如翠竹般细腻清凉,而非青色。
不同的是,刚刚开解出来的竹玉中,渗着一丝从未见过的血红。而且这红色并非是玉石上的沁色,而像是有生命的活物,正在慢慢地游动。更奇怪的是,那少女仿若察觉不到其中的诡异之处,只是仔仔细细地打磨着玉石,确保它的表面变得十分光洁。
殷渺渺突然觉得不太对劲,眯着眼睛打量了她一会儿,惊觉她目光僵直,双眼无神,居然是个盲人。
等等,沈溟之前似乎说过“家姐虽有眼疾”,莫非魏家要的都是盲人,抑或是……不是盲人的也要变成盲人?她心中一沉,又寻了几间屋子细看,果不其然,每间屋里打磨玉石的全都是瞎子,一个看得见的人都没有。
她又回到了少女的房间外面,恰好看见了让人瞠目结舌的一幕。
竹玉里红色的血丝似乎是有了生命,慢慢游出了玉石,触碰到了少女的肌肤,然后慢慢渗透了进去。少女手背上的血管凸起了一小截,像是钻进了一条小虫子,一鼓一鼓地朝她的上臂钻去,不一会儿,领口裸露的颈部血管鼓了鼓,似乎是朝着心脏的方向去了。
整个过程中,少女无知无觉,仍旧在专心致志地打磨着石头。不多时,竹玉就变成了外人熟悉的样子,滑润细腻,洁白如霜。
少女把石头放进了一旁的箩筐里,拿出了下一块原石。
周而复始。
殷渺渺对于楚汤的情况已经隐隐有了猜测,然而说不出个所以然,思量片刻,察觉到地下似乎还有一层,遂掉头潜行下去。
底下是一间特殊的炼丹房。
有个炼丹师正在调配原料,旁边有个年轻人在和他说话“二叔,不能再多炼点吗?”
炼丹师说“不能,以我的能力,已经是极限了。”
“是材料有问题?”年轻人问,“我让他们再多收点人来就是了。”
“不,这血就足够了。”炼丹师用木勺搅拌着瓦罐里浓郁的鲜血,“吸收的精血刚刚好,多了浪费石头。”
吸收的精血,鲜血材料……浓郁的血腥味钻进鼻端,殷渺渺哪里还不知道那些失踪的人究竟是怎么回事!他们是培养皿,为的是集中吸收竹玉里的“血丝”,等收集的“血丝”到了一定程度,他们的血液就会变成炼丹的原料。
这简直是丧心病狂!
可是里面两个人的语气却很平静,仿若只是谈论一些无关紧要的事。年轻人说“最近矿洞里死的人越来越多了,血石的渗透现象很严重啊,啧,白白浪费了。”
“这也是没有办法的事,一炷香内精血没有‘融血’,就会化为魔气。”炼丹师叹了口气,“必须小心处理,入魔的事要是被发现了,我们怕是会有大麻烦。”
年轻人愤愤道“要是陌洲还像以前那样,我们何至于束手束脚?”
“陌洲能封闭五百年,已经是极限了。”炼丹师的年纪长了许多,对十四洲的局势更为清晰,“就算没有之前闹出来的事,外力进入也是迟早的,我们终究不可能一手遮天。”
年轻人就没有说话。
炼丹师手上的动作不停,将提炼好的灵液倒入器皿“东西都齐了,我要开始了。”
年轻人厚着脸皮不肯走“二叔您忙,我就在一边随便看看。”
“你父亲叫你来,不就是想让你学会我这炼丹的本事吗?”炼丹师面色平静,“也是,我寿元无多,也不知道还能给魏家
“父亲绝对没有这个意思,只是……”年轻人笑笑,“多个人帮忙,丹药也不至于像现在这般捉襟见肘了。”
炼丹师说“你要看就看,能不能学会就看你自己的悟性了,反正我无儿无女,这身本事终归是要传人的。”顿了顿,问,“你懂我的意思吗?”
“二叔的意思我明白,要是我学不会,父亲自会在族中搜寻有天赋的后辈送到您这里学艺。”年轻人说,“毕竟狂血丹是我们魏家的命脉,总不能断了。”
炼丹师点点头“你明白就好,你父亲是家主,这魏家日后必然是要交到你的手里。”
年轻人没做声,心想,他爹才结丹不到一百年,后面还有几百年的寿元,他堪筑基,能不能等到这一天可不好说。
修真界里,当爹的未必比儿子死得早。
炼丹师开始炼丹了,原料不多,融入了竹玉精血的鲜血三升,灵液一升,成丹的若干草药一二。
火是炼丹常用的赤灵火。
炼丹师先将常见的炼丹草药丢进去,它们可以保证丹药的药性不溢散,提高成丹率,是许多丹方里都要用到的东西,打出的灵诀也十分普通,年轻人很快就记下了。而后在炉中倒入鲜血,血中有人血也有精血,这一步的关键在于熬去人血,只留下竹玉的精血部分,待精血熬成,浓缩成一点,再倒入灵液,灵液裹住精血,全然密封,练成一颗“夹心”的丹药。
期间,炼丹师至少掐了上百个印诀,年轻人有点记不过来,额头上渗出汗珠。
而丹药已经炼成了。
“成了。”炼丹师面露疲态,“三月之内,我不能再炼,这三颗狂血丹你拿去吧。”
年轻人应了声,打开丹炉,取走了里面的三颗狂血丹装入玉瓶“二叔,那我就先走了。”
炼丹师摆了摆手,盘膝打坐了起来。
年轻人慎重地将玉瓶藏好,走出了炼丹房。他熟门熟路地找到了暗道,正欲离开,忽觉眼前一阵头晕目眩,来不及取出任何法器抵御,人就失去了意识。
殷渺渺揪着他的后领,把人拖了起来运气不错,居然能抓到魏家主的儿子,从他嘴里应该能够挖出不少消息。
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