与此同时，楚国金陵。
富丽堂皇的皇宫，某处宫阁之中，桃花盛开。
太监首领贾衍带领从秦国赶回来的幽冥二老来到这里，候在宫阁之外等候皇帝传召。
楚皇正在里面陪萧皇后母女二人赏花，有说有笑。
宫阁之中，种满了萧皇后最爱的桃树，春天一到，朵朵娇嫩的桃花盛开在枝头。
再吹来一阵风，纷纷扬扬，景色绝美。
桃花林的案桌上，摆上美酒佳肴，楚皇手里捏着一个玲珑剔透的杯子，轻轻摇晃里面鲜艳如血的葡萄酒，喝了一小口，赞叹不绝道：
“啧啧啧……这是大纪南山产出的葡萄酒，继南山纯酿后的又一美酒，不烈，皇后可以尝一尝。”
萧皇后拿起面前的杯子，抿了一小口，仔细回味之后皱皱眉：“确实与普通的白酒不同，味道怪怪的。”
楚皇哈哈一笑，然后看向不远处，站在一颗桃树下，身穿火红宫裙，仰起脸蛋赏花的灵珂公主。
楚皇向她招招手：“灵珂，过来尝一尝葡萄酒，你会喜欢的。”
“不用了，父皇，您和母后品尝吧，儿臣向来不喜欢喝酒。”灵珂笑着说道。
她依旧是宫中无忧无虑，最受楚皇宠爱的公主。
楚皇笑着点点头，看向身边的萧皇后，一边品尝葡萄酒一边看似随意地说道：“皇后，灵珂是你亲生的，年龄也不小了，出宫辟府，招驸马的事情也该提上日程了。”
看似无意的一句话，可是萧皇后听罢，却是慢慢放下手中的杯子，想了想，欲言又止。
楚皇又给自己倒了一杯，没看萧皇后，直接道：
“有什么话，皇后但说无妨。”
萧皇后看向楚皇，皱眉说道：“陛下，臣妾本不该说接下来的这些话，可是为了灵珂，为了臣妾的女儿，这些话臣妾必须要说.....急于送灵珂出宫，陛下是打算将灵珂远嫁北狄，嫁给那个软弱无能的北狄王子吗？”
半个月前，北狄使团来到楚国金陵。
那一日，宴会过后，使团正使和楚皇密谈许久，足足有两个时辰，谈论的内容外人不知，只知道那次密谈之后楚皇十分高兴，末了说了一句……
这天下，朕愿意北狄王妃共享！
而今日，楚皇提出将灵珂送出宫去，摆明是要将女儿送到北狄，与北狄联姻。
楚皇不说话，沉默片刻，算是默认了。
萧皇后一日的好心情都被破坏，灵珂是她女儿，她最懂女儿的心，她的女儿心里已经有人了，是不会嫁给北狄王子的。
楚皇叹息一声，握住萧皇后的手：
“皇后，你要帮一帮朕，帮朕说服灵珂……这一次若是成了，半个天下都是朕的，况且，灵珂嫁给北狄王子有什么不好，北狄王子软弱，现如今是北狄王妃摄政，灵珂嫁过去后，稍微使点手段，北狄还不是咱们女儿的。”
萧皇后偏头看向远处树下的灵珂，一时无法抉择。
一边是丈夫的雄图霸业，一边是女儿的归宿，她不知道该选哪一个。
看萧皇后犹豫不决，楚皇迫切道：“皇后，只要你能帮朕说服灵珂，朕什么都答应你。”
萧皇后无奈道：“陛下，灵珂心里已经有人了。”
“谁？”
“还能有谁，那个大纪的宰相！”
楚皇一愣。
萧皇后又道:“灵珂的性子，想必陛下也知晓，她一旦认定的事情，谁劝都没用，不是臣妾不想帮忙。”
“可.....陈朝已经死了啊，他死在了秦国！”楚皇压着声音说道。
“父皇....你，你说什么？”
远处盛开的桃树下，看似在赏桃花的灵珂公主，实际上一直在听二人对话，当听到她要离开皇宫，出宫居住，她很不高兴，因为她的父皇要把她嫁给她不喜欢的人，可是听到后边，她忽然愣住了。
那张原本就不开心的小脸，忽然僵住，眼中的色彩一点点凝固，慢慢转过身直愣愣地盯住楚皇。
“灵珂，朕的乖女儿.....陈朝已经死了，父皇没有骗你。”
一朵桃花从灵珂手中飘然落地，灵珂颤抖着声音，“父皇，你，你……不要与我说笑。”
她的眼里带着乞求，多么希望楚皇是在跟她说笑。
楚皇突然找到了说服灵珂，让她听从自己安排，嫁给老宰相孙子的希望。楚皇很是认真，一字一句地说道：
“陈朝死了！千真万确！”
灵珂沉默了几息，一言不发，然后慢慢转身离开了桃花林，不知要去哪里。
“灵珂，灵珂，你去哪？”萧皇后怕女儿想不开寻短见，立马追了出去。
楚皇看着母女二人前后脚离开桃花林，叹了一声。
萧皇后跟在灵珂身后，想要去劝一劝她，可又忽然改变了主意，这个时候，灵珂更需要的是一个人静静。
萧皇后带着几个宫女跟在灵珂身后，没有打扰。
不知道走了多久，灵珂忽然停止脚步，却没有回头，带着哭腔唤了一声：
“母后。”
萧皇后不明白所以然，上前几步，发现自己的女儿不知何时早已泪流满面。
“灵珂，你只见过他几面而已，没有必要为他.....”
话还没说完，灵珂一头撞进萧皇后的怀里，轻轻搂着她的母后，哽咽道:“母，母后，儿臣也不知道怎么了....就是，就是忘不掉他。怎么也忘不掉....”
“他死了，儿臣现在，心好痛....”
“母后，求您教一教儿臣，该怎么做.....”
萧皇后闻言，用手轻轻抚着女儿的背，张张嘴，却不知道该说些什么为好。
......
......
萧皇后母女走后，幽冥二老跟在贾衍身后，来到楚皇的面前，同时还带来很长的一个木箱子。
“陈朝，真的死了？”楚皇抬眼问道。
幽冥二老低头答道：“回禀陛下，真的死了。当时陈朝与蒙虎在北水河上决战，陈朝力竭掉入冰洞，那种情况下陈朝不可能还活着。”
楚皇点点头，目光落在箱子上。
顺着楚皇目光，二老一拍脑门，该早些将这玩意献给陛下的，陛下一定很高兴。
箱子打开，是几把燧发枪。陈朝带去秦国的三百龙武卫在北水关一役，死伤殆尽，雪崩之下，许多人连带燧发枪一起被埋了，二老也是废了好大的力气，才带回来几把。
贾衍将一把燧发枪递给楚皇，楚皇好奇地打量着：“就是这玩意很厉害？一枪差点把蒙虎打死？”
“对，十分厉害！”幽冥二老确定道。BiquPai.
楚皇有些不信，弄不明白这玩意为什么会厉害。
无锋无刃，能有多厉害？
“这玩意怎么使？”楚皇问道。
“好像是.....”
幽冥二老也不太清楚，说不出个所以然来。
楚皇继续琢磨，这玩意儿形似普通士兵手里拿的长矛，他试着举了起来，手指碰到某处.....
“嘭....!”
在场的人都被这突然的一声响吓了一大跳，老太监贾衍反应迅速，连忙大声呼喊，“护驾，来人啊，护驾！”
蹭蹭蹭！
数名暗卫跳出，护在楚皇周身两丈之内，防范来敌。
可是过了一会儿，什么都没发生，直到一声沙哑的嗓音响起，“二弟，二弟，你怎么了？”
众人偏头看去，发现幽冥二老其中一人，不知何时倒在了地上，脑门有一个血洞。
楚皇吃惊地看着倒在地上的人，又看着手中燧发枪，震惊无比。
“朕，朕……朕不是故意的！不是故意要杀他的，你听朕解释……”
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