端午，一大早。
薛宝钗便赶到了自家的东北角小院。
“母亲，帖子送过去了吗？”
“还没呢！你不是说今儿尚荣要去潇湘馆，叫我等等？”
“嗯！我已经让莺儿守在园子后门，同喜守在后院二门，等他进府就回来通报。”
薛姨妈不解道：“不过是下个帖子，何必非得等他进府再送？”
“妈妈湖涂！前番他回绝了几次，这回机会难得，一会儿女儿也去潇湘馆，当着琴丫头的面提及此事，他总不好再回绝吧？”
没想到薛宝钗给出这么个理由，薛姨妈也是有苦难言。
王夫人宴请时，赖尚荣已经当面答应了赴约，只是她又不好告诉薛宝钗，只得任由她忙活去了。
“嗳！还是你考虑的周全！”
不过薛宝钗还是不依不饶道：“可妈妈为何偏要定在月底？难道就不怕夜长梦多吗？”
“呃……”个中缘由，薛姨妈本不欲在女儿面前明言，只打算事到临头，再帮着女儿装扮一番。
而今薛宝钗询问，也不好再瞒，至少可以让她有些心理准备，免得临阵脱逃。
摇了摇头道：“傻孩子！如今虽已入夏，可毕竟暑气不盛，大晚上的你若是穿的太轻便了，岂非惹人生疑？”
说到这，忽然想起那旗袍的旧事。
暗道，怪不得能弄出那样伤风败俗的衣服，原来是喜欢那个调调。
不觉又添了几分信心。
“母亲！~”
薛宝钗闻言，娇嗔一声，忙垂下羞红的螓首。
正说着，就听屋外莺儿来报。
“太太、小姐，赖大爷进园了！”
薛宝钗闻言，立即起身道：“妈妈派人去送帖子吧！女儿这就去了！”
由于一个飞奔报讯，一个不紧不慢。
此时的赖尚荣，刚刚迈入竹林小径。
一早便在院门前翘首以盼的雪雁，冲着院内高呼一声：“姑爷来啦！”
随即便冲出院外，乖巧的替晴雯、香菱分担了重负。
“近来林妹妹身子没什么不适吧？”
虽然晴雯、香菱时常过来，对于林黛玉健康状况十分清楚，但是当面询问意义不一样。
“小姐如今身子比往年好了许多，以往每年间一春一夏，转季的时候最是难熬，今年连咳嗽的少了许多。”
雪雁喜溢眉梢道：“古人说‘食谷者生’，多亏了姑爷送来的蛋糕，入口即化，小姐便是没什么食欲，也能吃上两块果腹。”
“若是有任何不妥，不论大小，千万别怕麻烦，一定记得去告诉我一声。”
“嗳！”雪雁答应一声，旋即压低声音道：“琴姑娘的事情，小姐知道了！”
她之所以一早守在院门前，就是为了提前告知赖尚荣。
提前告知并非为了讨好赖尚荣，而是她旁观者清，自从与赖尚荣有了婚约，以往时常独自垂泪的林黛玉，已经许久没有掉过眼泪了。
心宽体健，非但身子比以前好了，就连身姿都不似原先弱柳扶风一般。
对于林黛玉的变化，她看在眼里，自然希望这个贴心的姑爷，能够继续扮演好这个贴心的角色。
这个消息倒是让赖尚荣始料不及，他并不是刻意隐瞒。
相反，就和邢岫烟有身孕一样，他还是愿意亲口告知，只是前阵子无心这些琐事，倒是耽搁了下来。
不动声色道：“嗯！这阵子事忙，倒是忘了还有这么回事了！”
来到正房门前，只见林黛玉和薛宝琴，一前一后俏生生的站在门前。
倒好似迎接丈夫归家的妻妾，主次分明。
看着盈盈一礼的二人，赖尚荣趋步上前，握住林黛玉的双手，将其扶起。
仔细端详道：“都是我的罪过，竟让妹妹主动询问，害得妹妹月余没见到我，都清减了不少。”
既然薛宝琴的事情林黛玉都知道了，那也不需要在她面前故意避嫌了。
林黛玉既然主动询问端午是否有空闲，想来并无计较的意思。
“噗嗤！”
他这自恋的做派，林黛玉猝不及防，一下没憋得住，忍不住笑出声来。
旋即板起脸，撇了撇嘴，嗔怪道：“谁稀罕见你了！只是琴妹妹的事，你也不派人支会一声，难道我就是那好妒，爱使小性子的？”
说着一双柔荑，挣脱赖尚荣大手的禁锢，将一旁略显尴尬的薛宝琴，拉到赖尚荣身前。
这种正妻主动介绍小妾的场景，赖尚荣也是头一回遇到，而且主动之人还是林黛玉，让他也受宠若惊。
朝着薛宝琴微微点头，解释道：“怎么会！只是近来朝中事忙，加上琴妹妹有孝在身，不便谈论罢了！”
正说着，忽闻外头传来一阵笑声：“林妹妹可起了？”
随即，只见宝钗笑颜如花的迈步进来。
“呃……赖大哥这么早就来了？才在母亲那儿，还说五月二十八要请赖大哥过府，刚派人去下帖子，看来是错过了！”
“哦？”那晚王夫人在荣禧堂设宴，薛姨妈就曾当面相邀，原以为会赶在户部核算之前，他都想好了推脱之言，没想到一连大半月没有音讯，现在相邀却将日子定在月底。
一时间也觉得是不是自己想多了，薛姨妈相邀，只是谈论薛宝琴之事。
“不过是一句话的事，哪里还需要下什么帖子，月底应该不会这般忙了，到时候空出时间来就是。”
薛宝钗生怕他反悔，忙道：“嗳！赖大哥也不必再派人只会了，我这就去告诉母亲。”
“我就不打扰你们了！”
说着急忙告辞离开，临走时不忘对林黛玉笑道：“妹妹的燕窝可吃完了？回头我再叫人送些过来！”
薛宝钗一走，赖尚荣疑惑道：“燕窝？是我送来的吃完了吗？”
“没有！”林黛玉笑道：“这几日正在换季，宝姐姐也是好意，想必觉得你多日没来，怕我这边短了用度。”
赖尚荣虽不清楚薛家两房的真实关系，但并不打算避讳薛宝琴。
薛宝琴既然要进自己家，也没有永远防着的道理，鸳鸯的事情也算给他提了个醒，一直防着难免会彼此生疏，正好借机试探两房的亲疏。
即便薛家两房之间关系亲近，他也有后手可以扭转乾坤。
自己当着薛姨妈的面，提出让薛宝琴兼祧，却被她和王夫人拒绝。
这个隐情，想必足够两房反目了。
只是这个方法，不好当着林黛玉的面用。
于是直言不讳道：“拿人手短，吃人嘴短，近来户部行商的审查下来了，文龙他们家好像被除了名。”
林黛玉毕竟是林如海的女儿，对于官场之事怎么可能一无所知？
原本以为是姐妹之间的情谊，可如果掺杂了别的想法，难免会让赖尚荣为难。
看了看一旁的薛宝琴，歉然道：“回头我就要雪雁，给宝姐姐送些回礼过去。”
二人当着薛宝琴的面，讨论薛家别有用心，也难怪她会不好意思。
不过，二人都猜错了薛宝琴的想法，她是巴不得赖尚荣能够将两房区别对待。
只是个中缘由不好向二人吐露，只能羊装没听懂话里的意思。
