四月初三。
营缮清吏司郎中秦业休沐，乘着一顶小轿来到宁府。
贾珍、尤氏闻讯立即赶往内厅。
“亲家怎么来了！”贾珍拱手道。
“秦老爷！”尤氏朝秦业盈盈一拜。
秦业年近七旬，早年无所出，抱养了一对儿女，养子早夭只留下秦可卿这个养女，没成想五十多岁老来得子，生下了秦钟。
尤氏去世的父亲，原是工部营缮司一名六品主事，与贾政一样是秦业下属，尤氏续弦嫁入宁府，也是秦业牵线搭桥。
秦可卿嫁给贾蓉，按理尤氏做为婆婆与秦业同辈，可按自家父亲那头算叫声伯伯也不为过，有了这层关系自然不好如贾珍一般托大，称呼一声老爷，也是为了避免尴尬。
“过几天要去巡视皇陵工程，过来看看他们姐弟！”
“皇陵……”
贾珍刚说了两个字，就被秦业一摆手，打断道：“这些事以后再说！”
“诶！那我送亲家过去？”贾珍点头道。
“就让尤家丫头送我去吧！”说完出了内厅，贾珍朝尤氏使了个眼色，后者立即快步跟上。
“钟儿那孩子没给你们添麻烦吧！”秦业满脸溺爱道。
“怎么会呢！这孩子向来听话！”
秦业哈哈一笑：“还得好生管教，可别纵容了他！”
说话间二人出了仪门，进了东面小院，一面招呼小丫头进去传话，一面将秦业引入后院正房。
秦可卿正侧卧榻上休息，听说自家父亲来了，就要起身。
秦业进来叹道：“好啦！有病就别在意这些虚礼！”
接着对尤氏道：“我们父女两说几句，你先去忙吧！”
尤氏应了一声，吩咐丫鬟端来椅子，待秦业坐下才转身离开。
“气色倒是比上回看着好些了！”
“嗯！爹爹怎么来了？”
秦业打发走了一众丫鬟，才道：“钟儿最近还好吧？贾家那个学堂到底什么个情况？没什么不妥吧？”
秦业一连三问，将秦可卿问蒙了。
“不妥？没什么不妥啊！”
“前些天你派人传话说留钟儿在这边读书，我也没有多想，昨日衙门里见到存周询问了他家学堂情况，谁知他遮遮掩掩、欲言又止，叫我怎么放心得下！”
秦可卿喃喃道：“我看赖大爷做事妥帖又有责任心，弟弟入学迟，他每日午后不辞辛劳过来帮弟弟补课，怎么会有什么不妥？”
说到这猛然惊醒道：“该不会也是因为……”接着将自己发现秦钟课业，前去询问及赖尚荣的对答一五一十的复述了一遍。
起初秦业并不在意，当听到赖尚荣对八股文的理解和教学计划时，眼中精光一闪而过。
晒然一笑：“原来症结在这，赖尚荣还真是个人才，小小年纪竟能有如此见识，想来存周是误会了！”
“那爹爹去和政老爷说说！”
秦业摇头道：“此事你不要声张，那些世宦书香经年累月，不知几代人方能总结出这么一套，都视若珍宝，非嫡系不可轻传，这才是那些人家传家的根本啊！也就他少不更事，不晓得其中利害……也幸得如此，才能不守旧藏私对钟儿他们倾囊相授。”
秦可卿不解道：“那不正要告诉政老爷，免得两边生了误会！”
秦业叹道：“名师难求啊！若是传扬开来，只怕他家的门槛都要被踏破了，乘着现在名声不显，正好方便笼络，将钟儿与他的师徒名份坐实了，咱家不似贾家与他到底隔了一层。”
见秦可卿还有些犹豫，接着道：“这也是为了他好，若是传了出去，难保贾家不会为了人情强人所难，他自己还要科考，哪有精力兼顾这么些人。”
秦可卿这才点头道：“女儿知道了！就听爹爹的！”
“这阵子皇陵事务繁忙，明日就要去巡视，等我回来就将他请到家里吃饭。”
“嗯！路上辛劳您也要保重身体！”
“你也要好生将养，我年纪大了也没几年了，以后你弟弟还得指望你啊！”
秦业并未等秦钟和赖尚荣，而是提前离开。
想要拉拢赖尚荣，初次见面自然不能表现的太过冷淡，宁府人多眼杂，未免被看出端倪，不如不见。
在秦业离开宁府的同时，赖尚荣也结束了上午的授课，带着秦钟离开学堂。
宝玉为了自证‘清白’每回放学就走，绝不逗留，也让赖尚荣准备好的防范措施没了勇武之地。
虽然这是宝玉的决定，潘又安不知道这些，只当宝玉听了赖尚荣教唆，故而疏远自己，将满腔怨愤转移到了他的头上。
对着赖尚荣离开的背影，狠狠的啐了一口。
“呸！自己没本事巴结不了二爷，尽给人使绊子，八竿子打不着的亲戚都往上凑，读书人的脸都让你给丢尽了！”
暗自腹诽了一句，攥着抹布的手不自觉的崩出了几道青筋，恶狠狠的往桌上推搡了两下。
“又安啊！你那边怎么还没弄好？”
舅舅秦显的声音打断了他无能发泄。
“我们先走了！你一会记得锁门！”
“诶！”
秦显等人一走，潘又安将抹布用力朝桌上一摔，叹了口气，接着有气无力的拿起抹布，漫无目的的擦拭起来。
擦拭完最后一张桌子，刚准备离开，瞥见门口一道倩影倚着门框怔怔盯着自己。
“表……表姐怎么来了！”说完忙将攥着抹布的手背到身后。
司棋假装没看到他收起抹布的举动，笑道：“今儿跟二小姐告了假！上回你怎么走了？”
听了这话潘又安慌张道：“你……你来没被人瞧见吧？”
“放心吧！我躲在巷子里，瞧着他们都走了才过来的，听说赖大爷最近都去东府教秦家少爷，不会回来的。”
“你上回撞见他了？他……他该不会知道了吧？”
“上回还好你见机的快提前走了，你是不知道，他们家的那个丫头……”司棋将事情经过说了一遍，又道：“我过来就是提醒你，有人问起你就一口咬定什么都不知道。舍得一身剐敢把皇帝拉下马，我就不信不敢张扬出去。”
见潘又安怔怔出神，只当他担心自己，忙道：“若是他真敢说出去，你可千万别跳出来，我就一口咬死了他，大不了被赶出去。”
潘又安喃喃自语道：“怪不得！怪不得他最近总是针对我，明明前阵子还提拔了我帮少爷们整理书案！”
司棋听说赖尚荣针对了表弟，顿时气不打一处来，怒道：“一人做事一人当，他有气也该朝我撒，为难你一个……为难你做什么！”
她也是气糊涂了，差点为难一个女人做什么脱口而出，好在及时记起自己才是女人。
潘又安抱怨道：“现在说这些有什么用？这事你怎么不跟我商量，如今倒好宝二爷明明欣赏我的才华，眼看就要……就要大用，就因为他从中作梗……”
司棋听了不免有些寒心，昨日在贾母处听说赖尚荣近日放学后都去宁府补课，便跟迎春请了假，提前躲在巷子里，本打算等潘又安出来叫住他，没想到众人离去都没见他，这才进来。
上回被赖尚荣撞见，一直没机会见表弟，越想越担心，怕他被赖尚荣诈出什么，得了机会忙不迭跑来警告。
自己事事为他考虑，甚至不惜冒着被赶出府的风险，也要护他周全，没想到丝毫关切没有，反倒埋怨她冒失。
可看到他患得患失的模样，又于心不忍。
“一人做事一人当，我去找他说清楚！”
说完转身而去。
