康熙五十八年的新年同往年没什么不同,祭祀、吃酒、看戏，一直热闹到了上元节前日。
正月十四那日用过早膳，玄烨突然来承乾宫,对乐盈道：“去换身常服，朕带你回娘家去。”
乐盈吃了一惊，“现在吗？”
玄烨点头，“是啊。”
皇帝兴致勃勃要带着乐盈回娘家，乐盈实际上对佟府并没有什么归属感，没他那么兴奋。
她发出灵魂三问,“这算是省亲吗，我家里准备好了吗，怎么从来没有听隆科多提及过？”
《红楼梦》里元妃省亲，贾府为着迎接贵妃，在时间、金钱上可没少折腾,现在帝后同时驾临佟府，就是皇帝这么轻轻松松的一句话嘛。
玄烨解释道：“朕已经派人通知了舅舅与隆科多,正月十五之前都是年,这回朕与你去佟府,算是给你父亲拜年，算是家礼,可简略行事；若是国礼，天子降临，内务府、礼部有的忙活，佟府也要准备迎驾事宜，少则三个月，多则一年半载才能准备好，礼仪繁琐,亲人见面也不得好好说话，现在删繁就简，你觉得怎么样？”
乐盈抚掌，“三哥，我觉得非常好啊！”
没啥好折腾的，省亲的场面办得再大，那也不如封后大典隆重，实惠比形式更加有意义。
玄烨笑道：“朕就知道你一定会赞同朕的。”
两人常服出行，没有大仗势，如同微服出巡，帝后二人坐一架华丽的马车，马车周围由两支侍卫队护送，这种出行规模在权贵遍地走的京城并不显眼，路上的行人见状也只是猜想哪位皇室亲王出游。
佟府正门大开，马车长驱直入，大门缓缓关上。
佟国维带领着佟家男女老少行国礼接驾，玄烨看了乐盈一眼，她会意，两人一左一右扶起佟国维。
玄烨道：“舅舅不必多礼，今日只论家礼，不讲国礼。”
话虽如此，佟国维哪里敢在他面前摆舅舅兼岳父的架子，依旧恭敬无比。
一行人进屋喝茶叙话，佟国维此时已是七十七岁的老人了，须发皆白，身子一直不好，勉强接驾，再说了一回话，精力就支撑不住，告罪离开。
待他离开后，玄烨问起他的病情，隆科多道：“御医来看过了，药方子也开了不少，只是父亲的身子毫无起色，怕就是今年的事情了，父亲已经命令大哥与我开始准备他的后事，以免到时候慌乱。”
玄烨的神色变得很难过，去年宁寿宫皇太后过世，今年佟国维……他的至亲长辈们一个接一个离开，怎么能不让人难过。
皇帝多愁善感，感叹生死，乐盈安慰他，“先备着后事，说不定冲冲喜就好了。”
玄烨勉强笑了笑，“是啊，冲冲喜就好了。”
谁都知道以佟国维刚才的状态时日无多，尽管他活到如今，绝对算得上高寿，一辈子享受荣华富贵，就算过世也是“喜丧”，佟家人实际上并不如何伤感，静静地等待这件必定要到来的事情。
只有玄烨反而更不能接受，毕竟他也是六十多岁的老人了。
屋里的气氛凝固，叶克书这时候进来请皇上入席。
大过年的，皇帝也不是专门过来扫兴的，佟家的表弟、表侄们济济一堂陪他用酒，气氛逐渐热闹起来。
乐盈则在内院由女眷陪伴。
她前嫡母赫舍里夫人自从与佟国维离婚后，佟国维后宅的事务便由两位姨娘共同掌管。虽然佟国维给儿子们分了家，这种关键时候，各府的女眷们齐聚一堂。
嫂子、弟媳、侄女、侄子媳妇，站满了屋子，乐盈亲切友好接见他们，然后留了五公主说话。
舜安颜受大阿哥事件连累，在家吃了几年白饭，但他毕竟是佟家出身，后来谋了一个御前二等侍卫的职位，然后就再没往上升过了。
事业受阻，但他与五公主的婚姻生活却很美满，两人感情不错，膝下已有一对子女。
五公主富态了许多，她与乐盈很熟，两人热络地说着家常话。
乐盈问她怎么没有进宫拜年？
五公主摸摸肚子，“大夫说孕相不稳，先前在家里躺了不少日子，所以没能进宫拜年。”
乐盈笑道：“这是好事，你额娘知道了吗？”
五公主回道：“刚过完三个月，还没来得及告诉额娘。”
自那一年塞外出巡回宫后，额娘对她产生了心结，母女俩关系淡了不少，在外人眼里她们仍旧亲密，实际上却渐行渐远。
五公主在宫外支持公主府很艰难，多亏了四哥时常暗中补贴，她公主府的架子才勉强维持住，这些年，她与四阿哥兄妹俩的关系愈发好。
难得在清朝见到一个婚姻生活幸福的人，等到了雍正朝，她的日子只会过得更好呢。
两人说了一会儿话，五公主突然小声道：“皇额娘，我婆母叮嘱我一件事，只是我觉得不妥拒绝了她，但还是要给您说一声，让您心里有个准备，以免其他人在您面前提。”
乐盈奇道：“你婆母能有什么事？”
五公主笑着摇头，“我婆母估计也是被我公爹逼得没法子了，才把主意打到我身上。赫舍里夫人与祖父离婚，这眼看着祖父大限将至，赫舍里夫人想着同祖父复婚，免得日后没个着落，我公爹很赞同这事，就让我婆母来同我说，请我向皇额娘您说情呢。”
乐盈啼笑皆非，她是软包子么，任人拿捏？
她大哥叶克书真有种去找老康、佟国维说啊，他做男人的不敢，倒逼着家里的女人想法子，怂的一比。
五公主又道：“这样的话亏他们还有脸说的出口？离婚的事是皇阿玛主持的，关您什么事啊，我就直接回了我婆母，请公爹直接上奏皇阿玛此事吧，我不会管。”
她说完这番话，就看见皇后嘴角含笑看着她，五公主连忙问道：“皇额娘，您是觉得我处理的不好么？”
乐盈笑道：“很好，很好，你真正明事理了。”
如果按照五公主以往的性子，她拉不下脸拒绝人，更容易被人牵着鼻子走，现在的五公主真的成长了，从此可以不必让人为她担心了。
乐盈看着五公主长大，非常为她高兴。
至于叶克书妄想着让赫舍里夫人与佟国维复婚的事，没可能。
乐盈私下派李金忠告知隆科多此事，隆科多在九门提督的位置上做了几年，愈发有京城权势大佬的气派，手段可不少，让他去削叶克书再合适不过。
……
康熙五十八年二月底，国舅佟国维过世，丧礼隆重。
玄烨下圣旨为佟国维立碑文，同时派众成年皇子前往吊唁，赐白银一万两作为丧仪。
三月佟国维的丧事结束，紧接四月废太子妃的周年祭。
废太子妃石氏的命运如同废太子二阿哥一样，两立两废，最后与二阿哥一同被圈禁在咸安宫。去年四月，石氏在孤寂中终于走完了她的一生，玄烨下令以太子妃之礼为她办丧事。
世人的眼睛只盯着前朝，极少有人关注石氏，尽管乐盈不喜欢石氏，但依然同情她的遭遇。作为太子的附属物，她随着太子起起伏伏，无法选择自己的命运，她的人生几乎算得上彻底的悲剧。
男人们的日子倒是好过许多，在被圈禁的日子里没有闲着，不管是废太子，还是大阿哥，忙着造孩子，宗人府皇子子嗣增加最多的就是这两位，那些忙着搞事业的皇子们的子嗣数量远远不如他们。
石氏的周年祭不会大操大办，由内务府操办，她的两个妹妹裕亲王福晋与十五福晋到时候再去拜祭一番，就算完事。
至亲离世，故人们一个接一个的离开，皇帝的身子明显变差，最显著的特征是他不爱出门了。
这位皇帝是个待不住的性子，他创造的最高纪录是一年十二个月，南巡、北巡、西巡，在外头待了足足十个月，只有不到两个月的时间呆在京城。如今么，他绝大多数时间都待在京城，宫里或者畅春园，从去年开始更是连一年一度的塞外巡幸都免了，长居畅春园养身。
真正能让玄烨开怀的事情不多，十四阿哥在前线频传捷报对于他来说算是一件真正的喜事。
九月底，西藏叛乱平息，大将军王威名远播，玄烨下旨为十四阿哥立碑颂功。
两年之间，十四阿哥在西北战功赫赫，玄烨下旨诏他回京。
在这种大好情况下，就算是乐盈也不禁有些犯迷糊，也许十四阿哥才是被玄烨看好的继承人选吧。
年富力强的皇子，富有将才，头一次带兵打仗就获得胜利，子嗣也丰沛，比起亲哥四阿哥来，太过耀眼夺目。
这样一位战功卓越的皇子没资格当太子，其他人似乎就更加没有资格了。
以往大阿哥、三阿哥得势时，惠妃、荣妃在宫里的地位水涨船高，人人捧着；现在十四阿哥得势，按理说正是德妃出风头的时候，但她却更加低调起来，侍奉皇后谦卑有礼，对待不如她的嫔妃温和柔善，依旧同原来一样的过自个的日子。
别人怎么看乐盈不知道，但她知道玄烨对这样的德妃非常满意，经常夸赞她。
十四阿哥风头一时无两，人皆私下称他有大前途，然而皇帝的想法谁能猜得到呢，朝中大学士、御史等大臣上书提及立储一事，老康不同意，直接把领头的两人给治罪了，发配边关从军……
经此一事，再无人敢提“立储”二字。
老康将封建大家长的作风贯彻到了极致，估计不到他闭眼的那一刻，就不会说出储君人选。
