皇帝似乎真想把乐盈与十八阿哥凑成一对母子,到了热河行宫，十八阿哥奉他的命令天天来给她请安。
十八阿哥是个漂亮的小孩子，性子文静,再加上他是别人家的孩子，乐盈也很喜欢他，但如果他成了自家孩子,她就要犯愁了。
这次南巡,乐盈按自己的意思带上了瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏天天跟她混一起,见了十八阿哥,偶尔会逗他玩玩,乐盈故意问她：“十八阿哥给你做养子行不行？”
这位惊得差点儿跳起来，“我不要！”
乐盈问她为什么？
瓜尔佳氏道：“我现在无儿无女，一身轻松,这辈子就跟着您这么混下去了，再来一个大儿子我可吃不消。”
她似乎明白了些什么，让屋里的人都退出去,才悄悄对乐盈说：“皇贵妃娘娘,您是不是想要抚养十八阿哥？”
“没呢，”乐盈摇头,她与瓜尔佳氏相处了这么多年，有些话倒也不必瞒着,“皇上想让十八阿哥做我的养子。”
瓜尔佳氏脸上立刻浮现出担忧的神色,她的声音更小了，“您千万别答应养十八阿哥。养了十八阿哥对您来说有百害而无一利。十八阿哥都七岁多了,他知道谁是他的生母，您就算养了他，最多只是面子情,白费心力。再者，整个大清国，说到底只有一个主子，那就皇上，其他的即使是亲兄弟，那也是皇上的奴才。您别看以前皇上对裕亲王好，可是那一年，裕亲王攻打噶尔丹失利，皇上降罪，他差点连亲王的爵位都没了。皇上对你好时，你就是亲兄弟；对你不好时，你就是跪地求饶的奴才。日后新帝继位，咱们是母妃，本着孝道，他不会亏待咱们，倘若有了儿子，说不定还要受这个儿子牵连呢！”
乐盈看着瓜尔佳氏不语，瓜尔佳氏有点忐忑，“您觉得我说的不对？”
“你说得非常好啊！”乐盈拍手称赞。
这十来年的宫廷生活，当年的小孔雀瓜尔佳氏成长了许多。
瓜尔佳氏有些害羞，“其实我是跟您学的，咱们这一辈子，说长不长，说短不短，没必要跟自己作对，把自己活好就行了。”
她以前想要的东西很多，皇上的宠爱，子嗣，地位她全部都想要，可是自从失宠后，她看了很多，想了很多，她不用担心生孩子会要了自己的性命；也不用担心年幼的孩子能不能顺利长大：更加不用担心长大后的儿子会不会牵连到自己，长大后的女儿如果抚蒙该怎么办，她的人生是轻松的，自在的，挺好！
“皇贵妃娘娘，那您得赶紧给皇上说清楚，万一皇上真就把十八阿哥塞给您了就不好了。”瓜尔佳氏还在替乐盈犯愁。
看着这样的瓜尔佳氏，乐盈有几分感动，“不用担心，我知道该怎么做。”
瓜尔佳氏不好意思道：“皇贵妃娘娘，我就瞎操心。”
乐盈连忙说：“没有。不过你以后不要叫我皇贵妃娘娘了，这称呼太累赘了，叫我姐姐吧。”
瓜尔佳氏高兴地喊了一声：“姐姐！”
如无意外，乐盈觉得日后她应该可以与瓜尔佳氏两人搭伴养老了。
不过瓜尔佳氏刚才说的确实是个问题啊，她还是得在皇帝面前明确地表示她的想法才行。
于是在某次，玄烨、她，还有十八阿哥三人一起时，乐盈看到桌子上有个苹果，于是就递了一个给十八阿哥。
十八阿哥接在手里，乖巧地说：“谢谢皇贵妃母妃。”
乐盈笑道：“不用谢。皇贵妃母妃给你讲个苹果的故事吧。”
十八阿哥道：“好呀！”
“五代十国时期，有位公主，她的名字叫做白雪，她有一个后妈……”她删删减减把白雪公主的故事给十八阿哥讲了一遍。
十八阿哥的小脸随着故事情节的起伏不断的变化，听到最后白雪公主醒了，他紧绷着小脸才露出一点笑容。
故事讲完了，乐盈指着苹果，催他：“吃吧，别客气！”
十八阿哥看着苹果就想起了白雪公主后妈给的那个苹果，怎么也下不了口。
这一幕被玄烨尽收眼底，简直好气又好笑，“乐盈，给孩子讲这个故事不合适，换一个。”
乐盈回头冲他一笑，“行啊。”
她的眼睛在屋里扫了扫，正好扫到一套二十四孝的图册，然后拿起来给十八阿哥讲开了。
她重点讲了孝感动天、芦衣顺母、卧冰求鲤这三个故事，可能是戏本子看多了，她讲故事的水平波澜曲折又夸张，把个十八阿哥听得眼泪汪汪。
乐盈不怀好意的看了一眼玄烨，然后再问十八阿哥，“小胤祄，你为啥哭啊？”
十八阿哥抹着眼泪说：“继母好坏哦！”
玄烨头疼兼无语，他摆摆手，“行了，行了，表妹，你别再给他讲故事了。”
他让人带十八阿哥出去玩儿，无奈至极，“胤祄是个小孩子，你也是个没长大的孩子。”
哼，只需你们男人至死是少年，就不准女人至死是少女啦，想想现代那些三十多岁了还是个孩子的男人们，乐盈就觉得她永远都是孩子呢！
玄烨道：“夫子们要像你一样教书就完了。”
乐盈理直气壮地反驳他，“小孩子的心思是最纯的，你看我给小胤祄讲完二十四孝里的故事，他第一个反应就是后妈坏，而不是什么好孝顺啊。”
玄烨叹了口气，“看来你是真不想让胤祄做你的养子。”
不然她也不会讲这么多后妈的故事。
乐盈正色道：“是，不止是十八阿哥，还有其他的阿哥，我从来没想过要什么养子，很早以前我就跟您说过，当时您也答应我了。”
玄烨试图说服她，“此一时，彼一时，那时候你还年轻，现在咱们都不年轻了，未免你日后膝下空虚，朕才有此考量。”
什么叫“咱们都不年轻了”，她现在还很年轻好嘛，比老康小十几岁呢，都不能放在一起比较。
总之，乐盈不为所动，“皇上与我之前说好的，金口玉言。”
玄烨：“表妹，朕是为你好。”
乐盈：“三哥，谢谢您嘞！”
玄烨：“……”
“皇上您没别的事，我告辞了。”乐盈学了他的溜之大吉。
……
不知道皇帝有没有熄灭给她塞儿子的心思，反而乐盈已经很清楚的表明了她的态度，于是就不再纠结此事，每天与瓜尔佳氏两人划船钓鱼。
在热河行宫住了大概半个月，玄烨继续北巡，下一站是木兰围场，他几乎每年都会来此进行秋狝活动，同时与蒙古部落的首领们见面。
在大部队前往木兰围场的路上，十八阿哥突然生病，发起了高烧。
德妃与王贵人此次没有一同过来，乐盈作为后宫总经理，第一时间就带着瓜尔佳氏去了十八阿哥的帐篷看望他。
十八阿哥乖乖地喝了汤药睡着了，小脸儿烧得通红，呓语不断。
瓜尔佳氏有几分怜惜，“前几天见他都好好，怎么就突然这样了，这么小的孩子，该有多难受啊。”
乐盈道：“是啊，他——”
“皇上驾到！”屋外突然传来太监的声音。
伴随着声音而至的是玄烨的身影，他大步走过看望十八阿哥，眼里的担忧一览无余，紧接着他询问御医情况，问完了御医，也不肯离开，坐在十八阿哥床边凝望着这个幼子，紧紧地握着他的手。
乐盈给瓜尔佳氏使了个眼色，两人轻轻退出帐子外。
瓜尔佳氏突然说：“姐姐，我觉得皇上老了。”
人都是有老的时候，玄烨已经年过五十，虽然他保养得不错，但肯定不能跟盛年时相比，乐盈奇怪瓜尔佳氏为何会这么说。
瓜尔佳氏又道：“其实我进宫的那年，皇上就不年轻了，但是很奇怪，这些年我从来没注意过皇上的年纪，因为在我眼里，他高高在上，仿佛永远不老，可就在刚才，我发现皇上老了，不是身老，而是心老。皇上是个多心硬的人啊，从前他怎么会为一个小皇子的生病那么急迫失态？年纪大了，面对着柔弱无辜的稚子才会那么心软。”
乐盈知道瓜尔佳氏是想起了自己的女儿，安慰她：“别难过。”
瓜尔佳氏摇摇头，“都过去了，我不难过。”
两人正说着话，就见到大阿哥带着除太子之外的五个阿哥走过来。
众阿哥给两位母妃请过安，进了十八阿哥的帐子。
乐盈拉拉瓜尔佳氏的手，道：“我们走吧，等晚点再来看十八阿哥。”
瓜尔佳氏左顾右盼，小声说：“这些阿哥们都来了，怎么没见到太子呢？”
乐盈道：“或许太子有事，等会儿就过来了吧。”
不过在得知十八阿哥生病后，其他兄长们第一时间来看望他，偏偏太子没来或者晚来，估计这落在玄烨眼里又是太子的一桩罪过。
御驾在此地驻扎了两日，十八阿哥的病情稍有减轻，玄烨在犹豫是带着他继续前往木兰围场，还是送他回热河行宫休养。
乐盈帮他选择了第二项，并且主动留下来照顾十八阿哥。
“乐盈，还好有你，朕得多谢你愿意留下来照顾胤祄，”玄烨叹息，同时叮嘱她，“朕已经派了最好的御医为他诊治，熬不熬得过全看他的命。你虽留下照顾他，但不要太过忧心操劳，胤祄若是不好，也不与你相干，你多保重自己。”
玄烨派了乐盈的六弟庆复护送她与十八阿哥一行人返回热河行宫。
回去的路上，庆复找了个机会跟乐盈说道：“姐姐，昨晚上我在御帐附近值守，仿佛听到皇上在怒斥谁，当时太子在里面……”
