自卫贵人给乐盈送过一次荷包后,两人就正式交际起来。卫贵人偶尔会来珠蕊院给乐盈请安，但频率非常低，一个月最多两次的样子。
每次卫贵人过来,就与乐盈静静地喝茶,或者跟猫猫玩一会儿，乐盈在做针线活儿时,卫贵人也会指导她一二。
她从来不在乐盈面前提八阿哥，两人相交很有点君子之交淡如水的感觉。
宫里没有皇后,更加没有什么每日请安的规矩,但乐盈身为贵妃，位份低的嫔妃有时候会来拜见她,若是她喜欢的人就见一见，不喜欢的也不会赶客，让喜鹊或者画眉陪着人说说话，喝茶吃点心。
是以,卫贵人的到访并不起眼，乐盈还挺喜欢她恬静的性子。
这日，卫贵人去给贵妃请安回来，惠妃就派了小太监来叫她过去说话。
卫贵人去到云霞院正屋,惠妃靠在竹塌上,两个侍女为她打扇，大阿哥与八阿哥坐在她的下首正在说话。
见卫贵人进来,这兄弟两个立刻起身。
惠妃就笑道：“都坐吧。”
众人入座。
惠妃问道：“卫贵人，适才你去珠蕊院看望贵妃了？”
卫贵人恭敬地说：“贵妃娘娘最近在学针线活儿,正好妾粗通女红，厚颜指导娘娘一二。”
惠妃笑道：“你太谦虚了，你的针线活儿就是内务府针线房的人也比不过。”
卫贵人谦虚道：“娘娘谬赞了,若是您不嫌弃，妾给您做一身夏衣吧。”
“不麻烦你了，你要是有空，给老八做一身吧，”惠妃话头一转，继而道，“佟国舅在朝堂上对老八多有提携，贵妃是他的女儿，你多去给贵妃请安也是应该的，就当是替老八结个善缘。”
卫贵人惶恐道：“惠妃娘娘，妾并无此等想法，只是恰巧贵妃看得起妾的针线活儿。”
“好了，我知道。”惠妃摆摆手，“老八难得过来，你们母子俩回屋说说话吧。”
八阿哥母子告辞。
大阿哥的目光望着门口，久不做声。
惠妃唤他，“老大，怎么，你是气你八弟攀上了国舅爷？”
大阿哥回过神来笑道：“额娘，你儿子可不是这么小气的人。您没替我生下一母同胞的兄弟，老八从小养在您膝下，他就相当于是我的亲兄弟，如今他有出息，我正好多了个助力，高兴还来不及！”
惠妃点点头，“你这样想没错，兄弟齐心，其利断金。你与老八互相扶持，在朝堂上才会站得更稳。可别像那对一母同胞的亲兄弟，闹得比亲兄弟还不如呢！”
大阿哥哈哈一笑，“说来奇怪，老四与十四是亲兄弟，可叫我们大家来看，他与十□□而更像亲兄弟。”
惠妃也笑道：“咱们宫里的德妃，处事周全，人人都和她好，偏偏就她儿子和她不好，十四有样学样，也同他这个亲哥处不好。”
母子俩说完了别人家的笑话，大阿哥正色道：“皇阿玛现在命我随同于成龙大人治理永定河，我疲于分身，所以有些事交给老八正好，裕亲王伯父也是我引荐给老八的，不过他倒是有本事结交到佟国维，不错。有老八在，太子、老三、老四他们几个再厉害，也不可能把便宜都给占了！”惠妃有些遗憾，“若是我能多给你生几个兄弟就好了。”
大阿哥笑，“要那么多兄弟做什么，有用就行。老三就嘴皮子会说，实际上轻浮至极，封了诚郡王就不知道自己是谁了！至于老四，这人喜怒形于色，也是个蠢的，他两人加起来都不如八弟。”
惠妃眼里浮现担忧，“老八太能了也不是什么好事吧？”
大阿哥自信道：“额娘，您得相信您的儿子压得住老八。退一万步说，就算将来我得不到那个位置，我也希望能接替那个位置的人是老八，而不是别的兄弟们。”
惠妃欣慰地看着这个让她骄傲无比的儿子。
……
卫贵人与八阿哥母子回到卫贵人的屋子里说话。
八阿哥心疼生母，道：“您什么都不必做，更加不必去讨好贵妃，一切自有儿子。”
卫贵人笑道：“谈不上什么讨好，贵妃的性子很好，待人更和善，从来没有为难过我，我也不过一个月去给她请一两次安而已，园子多得是嫔妃给她请安，这不算什么。”
八阿哥点点头，“您自己觉得没问题就成。”
卫贵人又道：“我听惠妃说你在朝堂上得了你皇阿玛的看重，派了重要的活儿？”
八阿哥“嗯”了一声，不想跟她多说朝堂上的事。
卫贵人不再追问，而是叮嘱儿子，“惠妃母子对我们有恩，大阿哥若是有事驱使，你能帮则帮，但自己心里须得有数，不可为了大阿哥，做出触犯皇上的事，咱们母子俩明哲保身就够了，额娘不去追求什么宠爱，你也别去跟那些兄弟们争什么。”
八阿哥轻松地笑道：“哪有什么事，您别想这么多，儿子已经是大人了，知道该怎么做！好了，儿子还有事，这就走了，下次再来给您请安。”
八阿哥出了云霞院，抬眼望着一只苍鹰从高空飞过，他是皇父的儿子，自会像这雄鹰一样翱翔九天，而不会像蝼蚁一样苟且偷生。
……
七月，即使是在京城郊外的畅春园也能感受到酷暑的威力。乐盈除了早晚出门逛一逛，其余的时间大多待在屋里纳凉。
闲来无事，她开始做女红，她每年会给玄烨做一副皮手套，几个荷包当做他的生日礼物。今年的生日礼物乐盈已经送了，到现在她又做了两个荷包，就当提前为皇上明年的生日准备礼物了。
喜鹊、画眉两人私下说话。喜鹊笑道：“咱贵妃主子还在替皇上准备明年的生辰礼物呢，她自己的生辰反倒忘了，没几日了呀。”
画眉犯愁，“我问过紫檀姐，她说主子不喜过生辰，难道到了她生辰的大日子，咱们就浑然装不知道么？”
喜鹊也愁这事，“要是紫檀姐在就好了。”
贵妃最喜欢紫檀，有她在，喜鹊与画眉什么都不用想，只要跟着她走就好了。现在两人心里其实有点失落与担忧，失落的是贵妃主子与紫檀有从小相处的情分在，两人无话不聊，贵妃主子对着她们肯定不可能像紫檀那样；担忧则是，紫檀姐走了，贵妃少了说话的人，近来独处多，话说的也少了。
两人不知如何是好，一筹莫展的时候，忽听人传报，皇上驾到，连忙出去迎驾。
这位皇帝过来，大喇喇地坐在了乐盈原本坐的太师椅上，顺手拿起桌子上的一个绣小红马的荷包，当下皱眉，“你绣这玩意儿做什么？没事儿钓鱼骑马，或者跟德妃、宜妃她们打打牌都比一个人闷着绣花要好。”
乐盈从他手里夺过荷包，道：“我清清静静地修身养性不好么！”
玄烨笑话她，“这里又不是尼姑庵，不用你清净养性。”
他拉拉她的手，道：“你那丫头紫檀，不如朕让她回来服侍你？”
乐盈连忙说：“千万不要，紫檀进宫陪我，她就要和她丈夫分居了，这样不利于他们培养感情，不好。我只是暂时不习惯，再过些日子就适应了。”
玄烨道：“好吧。”
两人用午膳时，除了桌子上摆的饭菜之外，乐盈的面前放了一碗龙须面。
她很疑惑，问道：“我吃面条，您不吃吗？”
玄烨笑道：“五日后是什么日子，你该不会忘记了吧？”
不就是她三十岁的生日嘛，乐盈刻意要遗忘的事情偏偏又被人提起来。
“朕本来打算今年给你好好办个千秋宴，庆祝你三十二岁的生辰，但因无定河治河工程完成，这是关乎国家百姓的大事，朕须得亲自去巡视一回河道，所以你的生辰就只能错过了，来年再给你好好办。”
乐盈一点都不急，“不办都可以。”
她不爱过生日，对于过那种凭白无辜多了加了两岁的生日更加没兴趣。
然而皇帝不允许，“朕金口玉言，答应给你办生辰宴，必不会食言。”
乐盈……
皇帝开金口了，“吃面吧，再放就坨了，这是长寿面，不许咬断。”
乐盈骨子里的南方人属性，即使是在北方生活这么多年都没有改变过来，她爱面食，但吃得却不多，是以对吃面条经验不足。
这长长的细面条，不许咬断该怎么吃？
直接吸溜到嘴里吗？这么长的面条，要是肺活量不够大，一口气也吸不到嘴里啊。
而且这位皇帝就望着她，当他的面，乐盈也不好吸溜啊，汤汁乱溅多不好看。
她纠结啊纠结，玄烨就催她，“快点儿！”
情急之下，乐盈灵机一动，干脆拿筷子卷面条，长长的面条在筷子的一头卷成一团，然后再放进嘴里，就挺好的。
她靠这法子吃完了一碗长寿面。
玄烨捶案而笑，“你可真行！”
乐盈：“没咬断就行。”
玄烨收敛了笑容，祝福她“平安健康”，只有这四个最简单平凡的四个字。
这气氛有些凝重，不知他是不是想起了孝康章皇后与孝懿皇后，乐盈有心轻松点，便道：“嗯，我肯定会的，您说过我能活到五十岁。”
玄烨特别无奈，“你能再出息一点吗，怎么也得努力活到六十才行。”
乐盈道：“好，那就六十岁。”
她想起了一个重要的问题，遂伸手道：“皇上您送什么生辰礼物？”
随即她的手掌心被重重地拍打了一下，玄烨道：“有礼物，而且还是一份很贵重的礼物，但现在不能给你，日后你就知道了。”
