乐盈肯定是想留在家里过大年，宫里规矩多，人生地不熟，哪有家里舒服。
马姑姑曾在宫里服役多年，颇为了解主子们的性子，她沉吟道：“皇上素来体恤臣下，说不得会让姑娘过完年再进宫。”
毕竟一入宫门深似海，佟三姑娘这进宫后就再也无法承欢父母膝下了。
再说佟国维虽然重权势胜于女儿，然而撇开权势，也不是不疼爱女儿。
他跟赫舍里夫人商议，“我打算奏请皇上，让乐盈开年后再进宫，留她在家里过完年再说。”
赫舍里夫人无可无不可，乐盈又不是她的亲生女儿，她并不太关心，只是提醒佟国维，“下个月太皇太后薨逝三周年，孝期届满，皇上忙着祭礼，我看也没时间管三丫头的事。”
“我怎么把这事给忘了，”佟国维抚掌，“那这折子不写也罢，太皇太后祭礼过后就是新年了，我看三丫头进宫至少是明年三四月的事情了。”
一切都设想的很好，谁知到了十一月下旬的一个傍晚，宫里突然派人传旨，宣佟国维三女进宫。
来传旨的太监看着眼生，拿宁寿宫的令牌，佟国维不在家，叶克书、隆科多兄弟俩接待了他，赏了银子后，那太监才说了实话，他乃是奉宁寿宫皇太后的懿旨，接佟三姑娘进宫，连轿子都准备好了。
赫舍里夫人把乐盈召来正屋，给她说了此事。
此刻乐盈是懵的，冬天日头短，她早早洗漱后躺在温暖的被窝，突然被拉出来，然后被告知要即刻进宫。
那太监很急，“奴才还要回宫复命，佟三姑娘现在就随奴才去吧。”
赫舍里夫人佛系极了，大手一挥，“三丫头，你就跟着这位公公进宫吧。”
眼看不能指望嫡母，乐盈想了下，为难道：“公公，我阿玛不在家，我想拜别阿玛后再进宫。”
太监不肯通融，“奴才是奉命行事，请三姑娘别让奴才为难。”
奉命行事，奉谁的命令，宁寿宫皇太后？
这位皇太后一向不过问宫廷之事，怎么会这个时候想起让乐盈进宫，这可真够蹊跷的。
偏偏佟国维近日奉皇帝的命令出京办事，乐盈现在都找不到人帮忙。
她把目光移向隆科多，这位三哥素来聪敏，深得父亲的看重，如今的身份是皇帝跟前的一等侍卫。
隆科多此时也正看向她，四目相对，他先开口了，“妹妹尽管跟着这位公公进宫，我会派人将此事尽快告知阿玛。”
以佟佳氏的门庭，即便乐盈进宫只是当一个庶妃，也绝不会这么莫名其妙的草率进宫。康熙帝尊重佟国维这个舅舅，一定会事先跟他通过气，才会通知内务府派人接乐盈进宫。
隆科多是个聪明人，他此刻的帮忙，乐盈绝不会忘记这个情分。
乐盈放心了，对太监道：“公公，请容我回房更衣后再随你进宫。”。
她回房更衣，紫檀、黄梨几个大丫头不知所措看着自家姑娘，马姑姑更镇定些，道：“但凡嫔妃入宫，总是避不开内务府，眼下接三姑娘进宫的并不是内务府的人，而是宁寿宫的太监，那么三姑娘此刻是以什么样的身份进宫？”
经她这么一点拨，乐盈瞬间明白，若是以皇帝嫔妃的身份进宫，那没什么好说的，除了光秃秃的一个人穿着一身衣服进去，其他的啥都带不进宫里；但若是以客人的身份进宫，就像孝懿皇后在时召母亲妹妹进宫那样，那就好操作多了。
既然没通过内务府走正规途径入宫，那么有些规矩就不必遵循，乐盈换上一身轻软保暖的裘衣，金钗银饰戴头，璎珞项圈挂脖，两只胳膊光镯子就套了三对，又塞了几张银票在袖袋里。
这一进宫不知是好是歹，多带点钱总是没错。
紫檀咬咬唇，突然道：“我随姑娘一道进宫吧。”
马姑姑颔首，赞许道：“好丫头！”
乐盈想了想，同意了，大晚上的两人做个伴也好，要是真不能留下紫檀，再送她回家。
她从梳妆匣子中捡出三对金丝镯子给紫檀带上，笑道：“开路钱。”
两人打扮得金光灿灿，富贵逼人。
宁寿宫太监见乐盈带着侍女上轿，连忙道：“佟三姑娘，这侍女可不能带进宫。”
乐盈微微抬下巴，道：“我奉皇太后懿旨进宫探望她老人家，有何不可？”
隆科多见机给太监塞银子，太监收够了好处，再想想这里毕竟是国舅爷府上，能松手就松手吧，他睁一只眼闭一只眼看着乐盈二人上了轿子。
隆科多干脆把人情做到底，带着几名家丁，跟随者轿子，一路护送乐盈进了紫禁城神武门后回府。
一行人继续往前走，直到进了贞顺门下轿，才算是进入真正的禁宫。
乐盈看了一眼怀表，此刻是晚上八点多钟，寒风呼啸，裹紧裘衣也嫌冷。紫檀扶着她，主仆两人相拥跟在太监身后向宁寿宫行去。
走了不知道多久，乐盈的脸、手都冻僵了，终于到了宁寿宫。
那太监将她们安置在宁寿宫一处偏僻的屋子，便说去禀告皇太后，离开了。
屋子里没有生炉子，依然很冷，紫檀替乐盈搓手，乐盈忍不住跺脚，“真冷！”
过了好一会儿那个太监都不见过来，两人实在冻得受不了了。
好在有金镯子开路，有小太监给两人端了热茶来，再要火炉子，那人只说没有，也不肯去向皇太后通传，说是这个时辰皇太后已经歇下了，不敢打扰。
乐盈现在是真确定了这是有人在故意整自己。
说好的进宫过吃喝玩乐躺平的好日子呢，怎么才进宫就已经感受了后宫诸人的险恶用心。
紫檀表情凝重，“姑娘，咱们得想想办法，在这里待一夜，只怕姑娘会冻坏了身子。”
为今之计，得找人帮忙，找谁呢？
乐盈有且只有一个选择——德妃。
这满宫里，她所认识的能说上话，在后宫有一定的权力的人也只有德妃了。
……
乐盈坐在温暖明亮的屋子里，手里捧着铜制暖手炉时，才觉得自己重新活了过来。
可是这一冷一热，激得她嗓子发痒，一连打了三个喷嚏。
德妃亲手捧着一大碗姜汤走进来，关切道：“快喝了驱寒，若是染上风寒可不得了！”
乐盈根本不敢嫌辣，直接一口气喝完，她让紫檀也跟着德妃的宫女去茶水房喝姜汤暖身。
德妃摸摸乐盈的额头，担忧道：“有些烫啊，三姑娘，你还有没有哪里不舒服？”
乐盈摇头，“就是冷，先前在外面快冻僵了，这会儿还没有完全回暖。”
德妃让乐盈躺在床上，又替她掖好被子，“那你今晚就在我这永和宫好好睡一觉吧。”
她没问乐盈为什么大晚上的出现在宁寿宫，又为什么突然地派人来寻自己。
乐盈很感激她，却也担心连累她。
毕竟这后宫名义上的老大其实是宁寿宫皇太后。若是皇太后真看自己不顺眼，今日之事确实是皇太后所为，那么德妃会不会受牵连？
“麻烦你派个人将我在此的事情告知皇上吧。”
不论别的，两人好歹是实打实的至亲，康熙就算了看在生母，看在舅舅佟国维的份上，不会不管自己，乐盈心想。
德妃为难，“这会儿时辰不早了，皇上今日没有回后宫，而是歇在了前朝……”
她不是皇后，也并非掌管宫权的嫔妃，实在爱莫能助。
“明日吧，明日一早宫门开了，我便派人去告诉皇上。”
只能如此了，乐盈道谢。
她现在所住的地方是永和宫的西暖阁，这里是德妃日常起居的地方，布置得温暖馨香。喝过姜汤，又吃了些暖烘烘的宵夜，瞌睡袭来，乐盈打了个呵欠。
德妃笑道：“睡吧，我留了两个宫女在外间守着，有事传唤她们。”
乐盈眼皮沉重，“娘娘，紫檀——”
“是你那侍女吧，我让她进来陪你，别怕啊。”德妃轻轻拍乐盈的肩膀，乐盈撑不住闭上眼睛，陷入黑暗之中。
……
德妃交代好两个宫女，又亲自看着紫檀进了西暖阁，这才扶着自己的心腹宫女来喜回了寝屋。
来喜忧心忡忡，娘娘在宫里一向是个老好人，谁都不得罪的那种，这次满宫上下，只有她出手帮了佟家三姑娘，不会惹上麻烦吧。
德妃看在眼里，无奈道：“来喜，你说说看，我若是不帮佟三姑娘会怎么样？”
来喜道：“我知道您是个热心肠的人，皇太后一向不理事，敢借宁寿宫的名头行事，必定少不了咸福宫那位主子，我是担心您得罪了人。”
咸福宫主子博尔济吉特氏与现下住在西暖阁的那位佟三姑娘，这两人身后都有坚实的家族后盾，反而是自家主子完全依仗的陛下的宠信，一着不慎，后果不堪设想。
德妃并非多事的人，她叹了口气，“佟三姑娘找到我门上来了，我焉能不管？毕竟在世人眼中，我深受孝懿皇后的恩惠，若真推开了手，只怕皇上从此就会以为我是个忘恩负义的人。”
来喜心疼地看着德妃，德妃脸上笑容消失，转为厉色，“我处事温和，却让人误以为是个软柿子，佟三姑娘这事来得巧，我敢做就敢当，教人知道我不是没有利爪。”
来喜会意，“是啊，四阿哥那边服侍的人也该整治整治了。”
(
