“其实也没有那么难吃，对吧？”
看着如同嚼蜡般吞咽着鸡肉的今川氏元，银杏歪着脑袋问道，“是先生的心理作用吧。”
“反正如果不是打赌输了，我绝对不会吃这些不洁之物的，真是没办法呐。”今川氏元咽下了最后一口，感觉自己反倒是那个被玷污了身子的人一样，满脸“被玩坏了，好不起来了”的表情。
“哈，那就再赌一次。”银杏笑嘻嘻地歪了歪脑袋，“先生，再想一个。”
“想好了。”今川氏元想都没想就应道。
“烤鸡？”银杏于是也直接地问道。
“不对。”
“泥巴？”
“不对。”
“木棍。”
“不对。”
“禁肉令？”
“也不对。”
“喔？”白白浪费了四次机会后，银杏有些困扰地揉了揉脑袋，“那我要好好猜了。”
“是活的东西吗？”
“是的。”
“是人吗？”
“是的。”
“是你认识的人吗？”
“是的。”
银杏一连三个问题，就把进度大大推进，让今川氏元顿感局势不妙。
“可是先生怎么确定你认识的我也认识？是名人吗？”银杏怀疑地看了眼今川氏元，“如果最后的答案是我不知道的人，可是要判先生输的哦。”
“这是一个问题吗？”今川氏元向银杏确认道，“‘你是否认识’这个问题？”
“不，问题改成‘先生是否可以确保我认识这个人’？”
“是的。”今川氏元不得不佩服银杏的才智，瞬间就把范围缩小了好几倍不止。
“哦，可是先生确认我认识的人，还是我这样一个没见识的山里姑娘认识的人，总共又有几个呢？”银杏似乎已经猜到了今川氏元的答案，巧笑倩兮，仿佛在和今川氏元得意地炫耀。
“只剩两个问题。”今川氏元为了维护男人的尊严，不想被调戏得太过狼狈，于是故作镇定地比了个数字二，“银杏小姐别得意的太早。”
可是今川氏元那别扭到可爱的自尊心，反倒是让银杏更想好好调戏他一下。
“那么……我的问题是——”
银杏的身子缓缓前倾，靠近着今川义元。她把右手轻柔地搭在了今川氏元的肩膀上，脸颊几乎凑到了今川氏元面前。今川氏元已经能感受到银杏的发丝摩挲着自己的脖颈，感受着她淡淡的吐息。银杏从今川氏元的腰间抽出了青边折扇，用扇柄轻柔地托起了今川氏元的下巴，逼迫今川氏元直视着自己。在近在咫尺的距离下，看着她因为劳累而泛着浅红的脸颊和一双勾人心魄的慵懒美眸。
“是先生喜欢的人吗？”
银杏俏皮地吐出了这几个音节，随后便满意地看着今川氏元瞬间羞红了脸，她得意洋洋地抽身离开，舒服地往树干上一靠，枕着双手闭上了眼，“快点回答咯，先生。”
银杏猜得没错，今川氏元想的人正是面前的少女。
微风拂过，吹起地上的落叶，火坑里残留的温度随风而来，却让今川氏元的心有些发凉。片刻的暧昧过后，留下的却是令人心痛的事实，一遍遍地提醒着今川氏元——眼前这个活泼慵懒的少女，和自己注定只是旅伴的缘分。哪怕多么投机，等到旅途结束回家后，她都要被父亲嫁给另一个素未谋面的陌生人。此后的余生，今川氏元怕是都没有再见她的机会了。
这段感情注定是没有结果的，那还要继续下去吗？投入太深，是否会伤人伤己？那份潜藏在心底的爱，该告诉她吗？如果说了，会不会反而打破了现在那甜蜜的窗户纸，让两人的关系变得古怪呢？
不知道纠结了多久，也不知道内心的意见们来回交战了多少次。等到火坑里已经再无余温，今川氏元才轻声答道：
“是的。”
然而耳畔并没有传来预想中少女羞涩的嗔怪和调侃，取而代之的是轻轻的呼吸声。
今川氏元抬眼看去，发现靠在树干上的银杏早已甜甜地睡着了。
·
第二天早上，银杏迷迷糊糊地醒来，摊手去寻，握住了今川氏元那细腻而有力的手掌。
“早安呀，先生…”银杏困困地嘟囔着，好不容易才睁开眼睛。她眨了眨眼，修长的睫毛格外好看。
“我睡了多久？饭吃完了吗？”银杏回过神来后一下子坐起身子，拍了拍自己的脸蛋想让自己精神一些，随后诧异地道，“怎么都早上了？”
“你昨晚玩到一半就睡着了呀。”今川氏元笑着答道，“怎么，你失忆了？”
“啊？”银杏懵懵地歪着脑袋，看了眼地上的鸡骨头和烤火的痕迹，显然是什么都不记得了。
“人家是喝酒喝断片，银杏小姐是睡觉睡断片？”今川氏元看着银杏傻乎乎的样子，忍俊不禁。
“老毛病了，如果不是好好地躺在床上睡着，而是突然睡过去的话，醒过来就会把睡前的事情忘得一干二净。我的记忆只到……只到我游戏赢了你，逼你吃了一口鸡肉为止。”银杏委屈巴巴地嘟囔着，似乎是对自己的脑袋恨铁不成钢，“所以昨晚我们商量过什么吗？现在去哪里？我记得我们是甩掉追兵后才到这里的吧？”
“嗯…没干什么。”今川氏元斟酌了片刻后，还是决定将昨夜的暧昧与悸动当作秘密留在自己心中，“我们和令弟还有我的侍从失散了，待会得想办法找到他们，也得想办法和暗中保护我的忍者取得联系。”
“我也得想办法联系上暗中保护我的忍者，也不知道他们昨天事发时都干什么去了，一个人影没看到。”银杏非常不满地抱怨了一句，随后却忽然想到了什么似的看向了今川氏元——今川氏元也同时扭过头来看向了他。
“该不会他们两队忍者撞在一起，误以为对方是敌人了吧？”
今川氏元和银杏异口同声地道。
结果反倒把真的刺杀者给放过来了…
·
今川氏元和银杏重新上路后，不得不换一条路走——原本山溪上最后一座石桥已经被吉良玮成昨天毁了，没法过河了。不过他们走着走着，却在偏僻的山林里看到了一个非常小的村落——更像是难民棚。在山洞里打着几个帐子，而山洞外的几处还算平坦的土地上，种着不少粮食。而在山洞门口，则摆放着一个背篓——就是吉良玮成背的那个。
“玮成，在吗？”今川氏元试着呼唤道。没多久，就看到一身布衣的吉良玮成扶着山洞走了出来，看到今川氏元和银杏后非常好奇地道：“你们怎么来了这里？”
“绕路的，桥不是被你毁了吗？”今川氏元边说边看向那个背篓，里面空空的一把刀也不剩下了，“你抢来的刀呢？”
“拿去长筱城城下町卖掉了啊。”吉良玮成理所当然地耸了耸肩，抬手指向山洞内，“不然怎么养活这么多张嘴？”
今川氏元看向山洞，这才发现洞里面住着几十个半大孩子，有几个稍微大些的在管着其他疯玩的小孩子。
“所以你拦路打劫不是好勇斗狠，而是劫富济贫？”今川氏元对吉良玮成的感官一下子高了不少。
“都是战争的孤儿，父母死于战乱，家族毁于战火，无处可去，俺就把他们收到这里来，勉强有口饭吃。”吉良玮成靠着一块大石头坐了下来，捡起一块小石子，有一下没一下地在手中抛着。
“了不起。”今川氏元由衷地赞叹了一句，“就凭这个，你就比那些功勋赫赫的武士们更了不起，甚至比你冒称的那个名门吉良氏里的武士们也都要了不起。你是什么时候开始救助这些孩子们的？”
“战乱几十年了，这样的战争孤儿，全天下估计要有成千上万吧，几十个人又算什么？”吉良玮成苦笑了一下，这还是今川氏元第一次见他露出负面的情绪。
“俺也是个战争孤儿，也是被这样养活的，俺小时候也是在这样的山洞里长大。”吉良玮成用拇指向后指了指山洞里的孩子们，“后来俺们的据点被人一把火烧了，养俺们的几个大哥都被杀了，俺侥幸逃掉，干起了和他们一样的事情。俺只记得有一个大哥的祖上好像在吉良家里干过活，就管自己叫吉良了。”
“那你既然不是为了宣扬武名，何苦专挑武士打劫他们的武士刀？武士个个有功夫在身，打起来多危险？抢锅炉的百姓和商人不好吗？”
“这世道，谁都不容易。拖家带口逃难的百姓也好，终日奔波不得回家整点辛苦钱的商人也好，俺哪里狠得下心去打劫他们？你们这些武士们养尊处优、吃饱穿暖，却为了抢那么几个破城处处惹是生非、挑起战火。你们就是这么多无家可归的孤儿的始作俑者，不打劫你们打劫谁？”吉良玮成不屑地看了眼今川氏元，往地上啐了一口。
“骂得好。”今川氏元还未说话，一旁的银杏却是笑着认同道，“满天下的武家，就没有几个好人。”
“无比认同。”今川氏元也是颔首，“甚至可以把‘几个’去掉。”
就在这时，一阵急促的脚步声和动静从山林里传来。吉良玮成一下子警惕地站起了身，今川氏元却示意他不必。来的人不是袭击者，而是土原子经带领的忍者们。
“公子，可让我们好找！”出门在外，为了隐藏身份，今川氏元不让土原子经喊他殿下，而是喊公子，“昨日营救来迟！实在抱歉！罪该万死！在下不小心遇上了另一队忍者，是公子您同行的那位公子哥的护卫。结果我们互把对方当成敌人，对峙了半天，反倒是让真的袭击者得手，险些酿成大错。现在他们去找那位公子了，我们也来找您了。”
“无妨，下次注意便是。只是身边没有个强力保镖，走路实在是不安心啊。”今川氏元点了点头，随后看向吉良玮成，又看了眼他身后山洞里的孩子们，发出邀请道：“怎么样，天下第二狂战士，有没有兴趣接受我的雇佣，给我当侍卫？”
“你看起来倒是个不错的好人，只是俺走了，这些孩子们怎么办？”吉良玮成毫不犹豫地摇头道。今川氏元也不含糊，朝土原子经招了招手，土原子经就从怀里掏出了几两金子，塞到了吉良玮成手里。
“这…这是…”吉良玮成一辈子都没见过这么多钱。
“安家费，把孩子们在城下町里买个住处安置起来吧，我看有几个大孩子，应该能照顾他们。住到城町里，不比在这都是蚊虫野兽的山里好？”今川氏元用手点了点吉良玮成的肩膀，笑着道，“你就跟我走吧，路上如果遇到其他需要你帮助的孤儿，也可以顺手捎回来。”
“没想到在这乱世真能遇上傻子。”吉良玮成干笑了两声，眼里隐隐有泪光闪动，随后便草草行了一礼，“行吧，听您的。这条贱命换这么多钱，俺可没有不要的道理啊。”
