月亮湖,腾格里沙漠中的绿洲。
白天，头顶的炎炎烈日似乎都在湖面的衬托之下变得温柔，绿意包围着湖泊边缘,像呵护着沙漠里的珍宝。
夜晚,空气微凉,盛夏难得的清爽，风过芦苇，窸窣声里，月光洒向波纹的水面，清湖仿佛回到了它的远古时代，在那片还未有人类的地球上，这里曾是一片海洋。
罗漾躺在湖边营地的帐篷旁，什么都没想,只是静静望着夜里的星，难得的放空一刻。
唐猛在帐篷里摆弄单反，有一搭没一搭跟躺在外面的他聊天：“既然你爸妈都是搞体育的,你怎么没走这条路？”
“本来想走的，”罗漾说，“后来因为一些原因……”
唐猛：“没走成？”
“不算,”罗漾苦笑一下，“是我自己放弃了。”
“听你这语气可有点后悔。”唐猛拿软布仔细擦拭单反镜头。
“有一点，但人生没有回头路,既然选择了另一条,那也要努力走好。”
“你还挺乐观，”唐猛幽幽叹息，情绪变得复杂，“我就不行,我当年喜欢天文学，高考就想报天文系，填的第一志愿也都是，结果重本分够了，但专业分没够，调剂到同学校其他专业了，我就想着再复读一年，我爸妈死活不同意，非让我服从调剂，说我这次还属于超常发挥了呢，第二年都未必能上重本线。唉，我这大学毕业都工作两年了，想起来还是后悔当初没坚持……”
“导游，导游——”不远处传来惊叫。
正聊着的罗漾和唐猛同时愣住，循声去望。
是旅行团里的一家三口，爸爸妈妈带着一个九岁的儿子，但现在没有儿子，只有父母两人，满营地喊导游，情绪激动。
导游王哥正在篝火那边跟旅行团里的自媒体三人组联合搞直播呢，听见召唤立刻起身，一路小跑过去：“咋了，咋了？”
“我儿子不见了！”中年夫妻快急疯了，妈妈已经情绪失控，“不行，我要立刻报警——”
罗漾飞快坐起来，唐猛也走出帐篷，两人没有对视，都看着前方的焦急与混乱，却不约而同产生了相似感受——原来前面那么多琐碎的不和与矛盾，都只是这场残酷事件的小小恶兆。
……
一天前，腾格里沙漠。
旅游是能让人心旷神怡的，一切凡尘俗世的纷扰在“大漠孤烟直，长河落日圆”的美景前，都变得不值一提。
唐猛是个拍照狂人，带着单反各种拍，光拍还景色不够，必须也把自己帅气的身影定格在美景里。罗漾正相反，他几乎不拍照，旅游的宗旨就是“我来过，我看过，我感受”。这不一拍即合了么，于是罗漾很自然就多出了“唐猛兼职摄影师”的任务，帮着这位兄弟从耀眼晨曦，拍到大漠落日。
唐猛的POSE储备堪称无敌，每每罗漾觉得他要有重复动作了，这家伙都能再摆出个新花样。罗漾一开始只是帮忙，渐渐就跟对方一起放飞了，积极给唐猛提供摆造型的灵感，偶尔从镜头里看见漂亮到让人心动的风景，他还会换唐猛过来给自己也留念一张。
旅途的风景重要，旅友也很重要，罗漾无比庆幸遇见了同样落单的唐猛。
“所以你为什么自己来旅游？”正好闲聊到两人都是一个人报的团，唐猛便随口问。
说到这个，罗漾真是一把辛酸泪：“我在家吹着空调吃着西瓜，就被我妈一个电话‘发配’了。”
唐猛听得晕头晕脑：“啊？”
“我妈一个最好的姐妹的儿子在这家旅行社当销售，为了帮忙完成暑期KPI，我妈直接掏钱给我报了名。”
“我捋一捋啊，简单说就是你妈为了帮闺蜜儿子完成绩效，把自己亲儿子扔出来了呗。”
“精准。”
“你妈对老姐妹挺够意思。”
“以前一个队打球的，几十年的革命友谊。”
“你妈是运动员？”
“我爸也是，他俩一个搞田径，一个打排球，退役了之后继续当教练，我暑假都看不到他俩人影，就隔空‘被旅游’了。”
“都不用你自己花钱，别得了便宜还卖乖。”
“我也得有钱啊。”
“哦对，差点忘了，你还在读大学呢。”
“我长得那么不年轻吗？”
“哈哈，主要是咱俩太投缘了，总让我忽略你小我好几岁这事儿……”
两人聊这些的时候一天旅程已近尾声，全旅游团回到大巴车上，沿着公路返回度假村。导游提醒大家明天去月亮湖营地就不能坐大巴了，因为路况不允许，月亮湖在沙漠腹地，所以营地那边会派几辆小型越野车过来接人。
“每车坐四人，大家现在提前分好组。”导游王哥站在车内前方，跟全团人说道。
其实他们这个旅行团总共也才十二人，是个小型团，但前面一直跟其他团合用一辆大巴，到了今晚才和那个团因行程差别而分开，所以原本满满登登的大巴车，第一次只剩下他们十二人，稀稀落落坐得很分散。
罗漾和唐猛坐在中部，那对一直想着露营的年轻夫妻坐在他们左前方，男的叫王信，女的叫董娇，另外一对退休老夫妇坐在更靠前的一排，听说都是退休教师，丈夫叫陈培园，妻子叫吴淑琴。
而在罗漾和唐猛的后方，则是两个“三人组”。
一组是一家三口，四十岁左右的父母带着九岁的儿子，爸爸郑润，妈妈熊晓培，儿子郑亦轩。
另外一组则是三个和唐猛差不多大的年轻人，搞自媒体的，两男一女，从旅行开始就向全车人安利他们的自媒体账号“刘关张带你游”，而他们在旅行团临时微信群里的ID分别是——刘老四，张大胆，关关。
自从主线“转场”到沙漠里，罗漾的全部装备就换了——衣服变成冲锋衣，兜里多了手机，行李背包一应俱全，俨然毫无破绽的旅行者。
但他试过了，手机的对外联络功能仅限于在旅行团临时微信群里接收各种信息，或者与同旅行团的其他十一人添加微信。因为大家在临时群里都改成了真名，只有刘关张三位保留了网络ID，所以罗漾在导游往群里发了几次信息后，就把后面那一溜跟随“收到”的姓名给记住了。
“王哥，你直接分组就行，我们听你的——”坐在车尾最后一排的自媒体三人组，全员社牛属性，一整天手机和自拍杆就没放下来过，现在还举着呢，听导游说完，刘老四乐呵呵地回应，张大胆和关关立刻附和，“对啊，就听你的。”
这事儿也不是太难办，如果旅行团气氛融洽的话，但回顾今天一天的行程，佛系如罗漾都要叹上一口气。
先是清早大巴车出发，两个团挤一辆车，大巴车完全塞满，王信和董娇这对年轻夫妻，正好坐在带着儿子郑亦轩的郑润前排，结果九岁的郑亦轩不愧是熊孩子的黄金年龄，全程没个老实，咣咣踢前面董娇的椅背，董娇当然不乐意了，就回头让郑润管管儿子，后者起初还会说孩子两句，但熊孩子根本不听，甚至变本加厉地作，男人也就没辙了，只能让董娇和王信包容，董娇不受这个气，找爸不行，那就找妈，让坐在这对父子隔壁的熊晓萌管，没成想熊晓萌直接一句“我们孩子就这样”，差点把王信和董娇气懵，两家就这么杠上了，在车里一顿对骂，谁劝都没用，要不是后面车到景点，大家都得下车，指不定就要动手了。
再来到了中午，导游安排大家“骆驼骑行”，陈培园和吴淑琴这对退休教师老夫妇因为年纪大了，本人和导游都觉得不适宜此项活动，所以他们就在原地等待大家。到此一切正常，可当众人骑行回来，这对老夫妇将导游王哥带到一旁，聊着聊着就争执起来。自媒体三人组立刻过去凑热闹，全程围观摄影，直到被情绪激动的陈培园斥责侵犯肖像权，才翻着白眼回来，然后跟罗漾他们这些不知情的旅友转述围观成果——陈培园和吴淑琴认为自己没有骑行骆驼，旅行社应该退这部分的费用，但导游坚持这是合同里的固定项目，已经写明，如果不参加是不退费的。争执点在于，老夫妇认为如果旅行社对此产生成本，他们可以支付，但明明骆驼骑行少几个人就少几份钱，不存在旅行社支出成本，那么这部分钱就应该退。
罗漾和唐猛全程被迫吃瓜，脑瓜子吃得嗡嗡的，到最后也不知道事情有没有解决，反正王信、董娇跟郑润那一家三口现在是完全不说话了，陈培园、吴淑琴与导游也气氛不睦，就剩自媒体三人组依旧咋咋呼呼，活力无限，还有罗漾和唐猛这两个快乐自由人。
“那行吧。”导游看起来也想尽快完成今天工作，走过来和罗漾唐猛商量能不能分别跟任拼车，毕竟这俩现在看起来是最好说话的了，而且本身就是单人出行。
罗漾和唐猛爽快答应，不想再给导游的愁云惨雾雪上加霜。
越野车分组就这么顺利决定了，郑润、熊晓萌一家三口带罗漾；自媒体三人组带唐猛；王信、董娇这对年轻夫妻跟陈培园、吴淑琴这对老夫妻同车。
尘埃落定，导游缩进最前面的椅子里不吱声了，可能是闭目养神，也可能是修身养性。
唐猛摇头，猛男无语：“算导游十三个人，旅行不到两天，八个闹僵的。”
罗漾也是心有戚戚焉，回头瞥一眼：“就剩咱俩跟他们仨了。”
车尾最后一排，自媒体三人组开起了今晚的直播，三人你一句我一句，那叫一个热闹——
“家人们，我们现在回度假村，明天就去月亮湖营地了……”
“感谢大宝贝送的火箭！”
“对，就是那个月亮湖，想看啊？放心，明天一早我们就开直播……”
整个车里就听他们的声音了，其他人早已安静。
罗漾也有点困了，肩膀靠在车窗上想眯一会儿，坐在车前方的陈培园突然站起来，转身向后方大声呵斥：“你们几个小年轻能不能安静一点——”
别看陈培园已经退休满头银发，吼起来声如洪钟。
正在直播的三人组吓一跳，叫关关的女生反应过来后，连忙对着手机里的“家人们”说抱歉，有点事要下播了，接着很快关闭直播。
但刘老四和张大胆不乐意了：“你说话不能好好说？”
本来白天老夫妇跟导游吵架，他们过去凑热闹的时候没什么恶意，纯粹觉得好玩，结果就被这个老头怼了，还什么侵犯肖像权，现在又来。
“你们这是在影响大家休息！”陈培园似乎忍耐已久，情绪激动，“我和老伴儿年纪都大了，你们……”
“年纪大了就在家里待着，”刘老四抢白，“骆驼也不能骑，别人说话也嫌吵，怎么的，地球都得围着你们转啊……”
“少说点。”关关扯他衣服。
张大胆刚刚上头的气性也退了些，拍拍刘老四肩膀：“行了行了。”
大巴中部，罗漾和唐猛交换个生无可恋的眼神——得，全团关系崩，幸存者就剩他俩。
恨不得立刻逃离的尴尬气氛，终于在大巴车抵达度假村后终止，罗漾和唐猛以最快速度窜回两人住的标间门，体测百米也就这速度了。
“真要命啊。”唐猛扑到床上，心有余悸。
罗漾这才想起今天一整天都没查看过旅途信息，遂摆弄吊坠，结果主线依然停在25%。
不应该啊，就今天经历这些，妥妥的旅途“至暗时刻”，这么切题居然没增加进度。
放松下来的唐猛开始拿起单反，回顾浏览白天的照片。
罗漾发了一会儿呆，放下吊坠，问这位旅友：“唐猛，你说人生的‘至暗时刻’一般会指什么？”
“至暗时刻？”
“对。”
“哥们儿现在就是。”
“？”
“公司倒闭，连遣散费都发不出，下家还没找着，对象跟我分手，报这个团纯粹就为出来散心。”
“……”
睡前罗漾还有点后悔多此一问，结果第二天清早，唐猛没事人儿似的在餐厅炫了两屉包子，说旅途的快乐之一就是“碳水狂欢”。
都说一日之计在于晨，早上开心了，这一整天心情都会不错，事实也的确如此，相比昨日的尴尬，今天旅行团的氛围虽不热烈友好，但稳重和平。
当然也可能是越野车把有过节的都分开了，去月亮湖营地这一路上很顺利，罗漾所在的那辆车司机，中途还顺手帮了另外一辆陷入沙坑的自驾游私家车。
营地远比大家想象得更加现代化，有游客接待处，有娱乐休闲设施，有直接搭好的帐篷，不想住帐篷还有酒店，是一个很完善的景区。
但当这片景区被辽阔的大漠包裹，再现代的设施也在大自然的鬼斧神工面前变得渺小，只要驻足眺望，看着湖水微荡，望着远方的黄沙与天相接一线，就把什么都忘了。
“大家现在看到这里只剩一片湖泊，但这却是古代地球海洋的缩影……”
“这里还是一个天然浴场，死海大家都听说过吧，但这里的沙泥质地远超死海，想做‘泥疗’根本不用出国跑那么远……”
导游在湖边讲，大家在湖边听。
罗漾抬头，万里无云，海一样的颜色，忽然觉得时间门停在这里也不错，不必去想奇怪旅途，不必担忧至暗时刻，不必挂心现在的方遥怎么样了。
……
月亮湖营地远处，山丘之上。
方遥看着手中透明扁盒里的“绿砂”，细碎晶体发出的绿光比昨日更强，几乎刺眼，灼热感也更盛。
这说明笛谬就在附近了。
但这家伙很狡猾，一旦察觉有危险，逃得飞快，这也是之前数次逮捕失败的“官方原因”。
然而方遥不信。
他们域外分局一共四个调查组，每组都曾发现过这只笛谬的踪迹，可每次上报，总部给的回复都是你们的调查任务已经完成，抓捕的事由我们总部派队来，结果就是“逃窜太快，抓捕失败”。
地球现存最古老文明有句话，没有金刚钻，别揽瓷器活。既然总部屡抓不到，他一个休假中的调查员，正好可以在地球散心途中偶然遇见仙女座星系通缉物种并顺手逮捕——情节很合理，结局很圆满。
