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崇祯八年,十月十三日。
三原城外,一片狼藉,满目的疮痍。
空气之中仍然充斥着浓烈的血腥味,乌泱泱的流寇已经消失在了三原城外。
城外的原野之上,大量用白布蒙着口鼻的兵丁、青壮正在搬运着尸体,清理着战场。
流寇攻城所留下的这一片狼藉都需要他们来买单,需要他们来处理。
三原城内军营之中,曹文诏、张全昌、贺人龙等一众将校皆是列作于两侧。
左良玉并不在这里,他已经离开了泾阳和三原,领兵一路追击着东去流寇之后。
现在掌管关外剿匪的总督是卢象升,左良玉身为昌平镇的将校自然也被划归到了卢象升的麾下。
洪承畴神色忧愁,眼神之中满是浓浓的倦意。
军帐之中,一名将校正向着洪承畴禀报着各地的军情,每听一句,洪承畴的神色便越难看一分。
“闯将李自成扰西安府富州、固州以东,拥众近六万人……”
“流寇东西分掠,纵横数千里……流寇分十三营东进,已破朱阳关,前锋大部已涌入河南境内。”
流寇趁三原、泾阳鏖战之际取道向东,张献忠领兵东进一路飞驰,一日之间奔驰两百里,绕道突袭河南之朱阳关。
朱阳关和兰草川是从陕西省通往河南省灵宝、陕州的要道。
当初入关之时,洪承畴令尤世威、徐来臣两将领兵五千五百人镇守两地。
尤世威曾为昌平总兵官,镇守居庸、昌平,后任山海总兵官,累计资历升到左都督。
后受诏令与副将张外嘉统率山海关内五千精骑入关前往围剿流寇。
或许是天命当真更替,又或许是在冥冥之中自有天意。
尤世威领兵久守荒山,麾下兵将水土不服,正好爆发病疫,军中能战者,十不存三
张献忠一路奔袭而来,尤世威难以遮挡不住,兵败于朱阳关,尤世威更是在战阵之上被弓箭所射中,负伤败走。
徐来臣约束军兵不力,最终军溃战死。
游击刘肇基、罗岱领兵驰援,也被张献忠击败,军溃负伤,只能退往卢氏。
随后流寇大部过朱阳关,经兰草川,涌入河南境内。
豫地边防动荡,河南西部诸州皆是沸腾惶恐。
“河南整齐王、张胖子两部数万人自信阳犯孝感、应山。”
“延安府内,过天星惠登相与蝎子块两部一部掠北,一部掠南,祸乱南北府州。”
“西安府南劫掠于商州等地劫掠诸部,南下汉中府……”
“左总兵已出潼关与祖宽祖总兵合会,两部汇兵于潼关东部之阌[wén]乡……”
“流寇大队东行,尘埃涨天,阔四十里,络绎百里,老弱居中,精骑在外,聚众数十万众,诸部遥望山头,不敢邀击……”
最后一道军情被念完,整个大帐的气氛也降到了冰点,所有人都陷入了沉默。
此前的大胜让众人皆是感觉有了希望,本以为将会是一场漂亮的围歼战,敌众能够被围死在西安府内。
但是现实却是狠狠的打了他们的耳光,流寇竟然再度出关突入河南,他们所付出的一切努力全都付诸东流。
洪承畴神色疲惫,一次又一次筹谋的落空让他感觉到不甘和不忿。
但是他没有任何的办法,每一次,无论他筹谋的如何的周密,计划的如何详尽,总是会生出一些不好的事情让他的计策落空。
神仙志怪,洪承畴从来不信。
那高坐于庙宇之间的神佛仙道若是真存于人间,那为什么人间还会有如此多的混乱。
如果拜神求佛有用,那这世间早已经是成为了安然之土。
但是现在洪承畴的内心产生了些许的动摇,或许冥冥之中真有天意。
洪承畴抬起了头,他的眼眸之中光芒闪烁,他想起了他所看过的史书,想起了天命之说。
或许……大明真的是失去了天命……
洪承畴睁着疲惫的眼眸从帐内的一众将校的身上缓缓扫过。
三原鏖战以来,他没有睡好过一天的觉,万钧的重担压在他的肩上,让他难以为继,寝食难安。
若是真的落败,丢了三原、丢了泾阳、丢了西京,他将会成为大明的罪人。
就此被钉在历史的耻辱柱上,受万人所唾弃,受万人所谩骂,他不想让宗族蒙羞,也不想背负罪责。
洪承畴甚至想过若是真的战败该当如何,如果没有战死于战阵之上,而是被敌寇俘虏会发生什么样的事情。
他想了很久,但是终究是想不出来,后面他知道了答桉,从曹文诏的口中。
在守城之时,他将这个问题抛给了曹文诏。
曹文诏的回答很简单,如果真的城破兵败,他将会力战到最后一刻,如果体力不支,他会自刎以殉节。
答桉显而易见,他并没有自己原本想象之中的那么坚定,他并没有做好赴死的准备。
听闻着一个接着一个坏消息,洪承畴并没有如同以往那般愤怒,他的心中很是平静。
陕西各府尚未有安宁,豫地边防又出现了问题。
只是现在他只需要担心陕西和山西两地,进入河南等地的流寇现在都归卢象升去剿灭,现在他肩尚的担子已经是卸下了不少。
积压在洪承畴心中的压力也因此减轻了不少。
“凤翔、巩昌两府情况如何……”
洪承畴的声音沙哑,出言问道。
他虽然心中想着别的事物,但是却并没有放下这边的事务,一心二用对他来说并不难。
“回禀军门,凤翔府内流寇基本已经肃清,仅剩三部流寇窃据三地,占山划地,啸聚于山林之间,约有一万六千余众。”
“巩昌府暂无新的消息,最近消息是游击陈望领军赶至马刨泉,于敌众对峙……”
洪承畴眉头微皱,看向了坐在右首的曹文诏,正准备说些说什么。
但是就在这时,帐外却是突然传来的禀报之声。
洪承畴一挥衣袖,让其放行。
未见其人,先闻其声。
“巩昌府大捷!”
一名风尘仆仆,还背负着令旗的传令兵快步走入了大帐之中。
他口中喊出的话语,让帐中原本沉闷的气氛为之一转。
“鏖战五日,俘虏两万于众,破其三山营地,斩首一千二百九十七级……”
“……骑兵虽倾力拦截,但终归敌众我寡,纵上下用命,却未能尽全功,贼残部四千余人向祁山方向遁逃……”
坐在右首的曹文诏原本微闭的眼睛睁开了些许,目光在那传令的兵丁身上看了数眼,而后又收回了目光。
洪承畴的身躯微向前倾,在听完了最后一句话,他的面色终于是缓和了些许。
“陈望……”
洪承畴低声念叨了一声陈望的名字。
他没有见过陈望,但是对于这个名字,他确实十分的熟悉。
游击的军职和印信都是他亲自下发。
行军作战似乎有几分门道,在练兵一途上也可以称为一流。
曹文诏的性格洪承畴很清楚,曹文诏从来不会轻易的夸人,也从不做出什么结党之举。
陈望虽然出自曹文诏的麾下,是曹文诏的家丁,但是曹文诏现在的一举一动都是公私分明。
淳化之战后,陈望将缴获的一部分送到了曹文诏的军营之中,曹文诏也是上书禀报了一二,并将缴获送到了他麾下直属的标营之中。
不过洪承畴自然是将其退还,他麾下的标兵不缺银两,他自己也看不上那缴获而来的金银器皿。
但曹文诏的态度让洪承畴很是满意。
贵为数省总督,洪承畴并不缺乏银钱,他只要放出一点的风声,便可以轻而易举的攥取数十万两白银。
曹文诏给予陈望的评价最后一句话是“操练行进,队列作战,皆如往昔之浙兵,尽得其形意。”
这其中的形意指的正是《纪效兵书》和《练兵实纪》的形意,戚军的形意,这无疑是极高的称赞。
洪承畴紧皱的眉头舒展开来了一些。
说实话,他对于陈望在平凉府的表现,其实还是有些意见,颇为不满。
陈望麾下有九百余名辽骑,逃走的一只虎李过麾下只有两三千的骑兵,只需要用些办法,就能够将其剿灭。
但是陈望却是一路追着李过,让李过逃出了平凉府,一路逃到了巩昌府。
不过现在这一点不满也随着这份捷报的传来而烟消云散。
流寇难剿,在于精骑众多,马军众多,转进迅速,在逃亡途中,会抛下所携带的所有粮草辎重,而官兵却不行。
巩昌府窜入的两部都属于最初的三十六营老匪。
四天王李养纯和爬天王林胜泉两人都不是善茬,两人部下精骑超过两千人,马军万众,是一股不小的力量。
说实话,陈望麾下只有一千四百多名老兵,其余的三千多人都是属于新募兵。
新兵一般来说都没有多少的战力,因为他们没有经历过什么战阵,没有见过鲜血。
洪承畴有自己的耳目,他清楚陈望麾下招募的新兵当初都是饥兵,这并非是什么秘密。
之所以洪承畴要催促陈望进攻,其实更多的是想要印证一下曹文诏所说的话是否属实,想看一看陈望所练的军兵到底如何。
曹文诏对于陈望的练兵的评价最高,沉其练兵之法“……皆如往昔之浙兵,尽得其形意。”
眼下的这份战果远远超过洪承畴的预想。
要知道四天王李养纯是善守闻名,而爬天王林胜泉极为勇勐出身边军,麾下精骑番汉降兵众多,昔日和贺人龙连战数阵竟然不落下风,而且胆大心细,并非是莽夫。
但是这两人现在都败在了陈望的手中。
虽说三人率部逃走,但是这也是没有办法的事情。
洪承畴下达军令的时候就没有寄希望于陈望能够将其全部歼灭。
陈望麾下只有九百骑兵追击也只能追击一部分,又没有多余的军兵分守四方将其团团围住,必然会流出可以脱逃的间隙。
“四千人……”
对于这个数字,洪承畴感觉应当是一个中肯的数字。
“……我部已向祁山方面已经传信,部下骑兵正在衔尾追击,此为三山之战塘报。”
底下的军卒说完了最后一句话,将一封书信从怀中取出呈递给了洪承畴的近卫。
“呈上来。”
洪承畴眉毛一挑,而后从近卫的手中接过了那封塘报。
洪承畴拆开了塘报,先看到了一封写满了文字的书信,但是下一瞬间,他的目光便被另外一张绘制着图桉的纸张所吸引。
洪承畴并没有发问,他知晓兵事,对于战车器械也都有研究。
他一眼便看出了图纸上所绘的是运载火炮的炮车。
炮车之上转载的火炮他也认得,是发熕大炮,不过炮车却是一种新式的炮车。
和红夷大炮的炮车相彷,但是很多地方都有不同,一眼看上去,这种炮车似乎更为优良。
放下了手中的图纸,洪承畴转而看向战报。
战报之上,战斗的详情被写的一清二楚。
洪承畴的眼神也从平静开始慢慢向着惊愕转变。
放下文书之时,洪承畴心中已经是泛起了不小的波澜,不过他的面上仍然没有多少的表现。
“着陈望继续追击巩昌府流寇,务必将其悉数剿灭。”
洪承畴面无表情,下达了军令。
而后他没有再谈论巩昌府的事情,点出了曹文诏、张全昌、贺人龙等将。
曹文诏领兵进剿西安府残匪,刘成功领本部营兵进驻延绥镇稳定局势。
又命张全昌和贺人龙则是领兵去稳定富州形式,同时北上延安府进剿。
洪承畴雷厉风行,短短的时间已经是调整了心态,且下完了军令。
诸将不敢怠慢,应命之后,皆是退出了营帐,开始了整兵。
一刻钟后,整个大帐之中,只剩下了洪承畴,还有其麾下的一名近卫。
所有人都离开之后,洪承畴的神色也逐渐的有了表情。
“知练兵,通器械,识战法……”
“这个陈望不简单……”
洪承畴的眼神微冷,声音低沉。
这样的人,怎么可能八年以来都是普通的家丁。
“此人恐怕不是表面之上这般简单,派人去辽东,探探他的底细。”
洪承畴的身躯前倾了些许,将桌面之上的杂物尽数推开,目光看向了压在最底下的舆图。
他的目光从淳化一路到平凉府,再从平凉府一路到巩昌府,最终落在了汉中府上。