姜国使者团哄然大笑起来，开始策马狂奔，惊得街道两旁的百姓闪避不及，沿途倒下了一片又一片。
人群渐渐散去。
李钦儒缓步过来，低沉的声音说道：“走罢，杨侯爷。”
泗水侯望天长叹：“姜人一个使者团就敢在我京畿重地当街杀人，视我百姓如同草芥！小王爷你来说说，我大元皇朝究竟是怎么啦？”
李钦儒默默无语。
“都道星月人怯弱，我元人又何尝不是！这江山，这社稷，如此下去怎么了得啊……”
“杨侯爷不必如此！”
李钦儒扯住他：“且随我到元王别府一叙……或许冰侯已经出关了罢！”
“元王府……冰侯？”
杨令之喃喃自语，猛地眼睛一亮：“好，同去！”
二人心中都明白：在皇帝明令不许与姜人动手后，此时还能灭杀姜人威风的，就唯有冰侯一人了。
周星辰是青州与聚铁山两方的特使，背靠多名大修士，他若要杀几个姜人，皇帝也禁他不住的。
周星辰这边却仍在闭关修炼。
他将紫金钵、紫金杵、小驱雷术交于几头魔牛儿后，自家开始修习三十六诸天小禁法。
自从破了三十六诸天小禁法的第五重关口，他修习这套小禁法已没什么滞碍了，只须足够的星力与时日罢了。此回闭关，他借助星光之源那庞大无匹的星力，一口气连破两关，将这套上古小禁法修到了第七层。
又借助新修成的三十六诸天小禁法第七层的底子，再加上紫霞御灵经的玄妙非常，他只花费几日工夫就把星云十八禁的第七禁给炼化了。
两套上古禁法皆有精进，他的防御力大增。心满意足之余，他才开始炼化自己那枚冰鉴湖侯印。
大元皇朝授予官印是有体统的，通常皇帝赐下的侯爵印信该是初品法宝才对。但李钦武忌惮周星辰与东平王走得太近，对他的防范远远多过了赏识，授意赐给周星辰一枚极品法器的印信。
太子听闻后，托人带话与司马丞相，司马端心领神会，一番操作之下，这枚“冰鉴湖侯印”虽然还是极品法器，却变成了带有洞天属性的极品法器，其价值远在普通的初阶法宝之上。
所谓“朝中有人好做官”说的就是此种事儿。
上回聚铁山一行，周星辰为聚铁山之主出了大力，这位大修士无以为报，当场表演了“徒手炼器”的绝顶炼器术，又搭上许多珍稀材料，生生把一件极品法器炼成了洞天法宝！
此后周星辰将这枚侯印匆匆炼化了一番，只掌握了三两分，便来了京城。如今正好有闲暇，他就将自己的冰侯印彻底炼化了。
这枚冰侯印，品质较九曲长河图要差了许多，内里空间仅数十里之广，但因是新炼就的法宝，其内空空，并无一物。
它这个空间呈湛蓝色，并无上下左右的方位，混混沌沌的。只在空间的正中虚悬着一团淡蓝的水雾，那便是这方冰侯印的器灵了。这个器灵生成不久，还幼小得很，整日只顾沉睡中，对外界的一切全无所知。
他又将星辰诀运转了数日，便摸出聚铁山之主赐他的那枚星核来……
姜国使者首次朝见就闹出了大事故。
使者陛见时不肯行大礼，仅以手抚胸，微微躬身。
司马丞相大怒，将使者训斥了一番，责令其重新施礼。要知每回元人出使姜国时，都被强逼着行大礼参拜的，且是连续三次大礼参拜，但凡少了一次，姜族大王便会拂袖而去，不肯赐见。
姜使坚决不肯施行大礼。
元国朝臣就此分为两派：一派是以司马丞相、小贤王、泗水侯等为首，主张姜使必须行大礼，否则皇帝不予赐见。另一派则以国师慕山紫、富阳侯、平阳郡主为首，这一派主张干大事不拘小节，当以两国和谈为重，而不能纠缠于这些小细节里。
一连数日，两派争论不休。皇帝李钦武一言不发，高深莫测。姜国使者幸灾乐祸，不时出言挑拨。
朝堂上还未分出高下来，城外的姜人又不安分了。
城外的姜人军士都是终日骑马驰骋在大草原上的，哪里在军营中关得住？姜人又素来张狂，动辄杀人的，元国的官吏又不敢约束他们。一些姜国军士便开始在北城外纵马狂奔取乐。
见元人不敢约束，姜国军士的胆子越来越大了，开始劫掠过往元人的货物，但凡瞧中了的便下手抢夺，弄得城门一带再无人敢靠近。
元国官吏迫于民议，壮着胆子去姜营中交涉。姜使虚与委蛇，往往挑拣那些价值低廉的货品还了回来。元国官吏们不以为耻，反觉得自己迫得姜人低了头，大涨皇朝威风，以此洋洋得意。
于是姜国军士越发肆无忌惮了，终至劫掠元人女子中容貌姣好者，抢回军营里亵玩。更有甚者，两伙姜军比试在原野上追逐、劫杀元人商队，以杀人多、劫掠货品价值高者胜出。
由是城门附近数百里的百姓惶惶不可终日，搬家远迁者甚众。商队、行人也不敢从这个城门入城了，宁可绕上数百里的大圈子，自其它城门进入中州城。
堂堂一国之都的城门外，竟成了百里无人烟的荒芜之地，唯闻姜人策马奔腾的喊杀声。
泗水侯杨令之等数名军中大将实在是忍无可忍了，拼着被皇帝降罪，聚起数万大军把姜人围了个水泄不通。
眼见大战将起，两国又要翻脸，皇帝李钦武终于坐不住了，一面下旨约束泗水侯军马，一面遣使赴姜军大营中斥责姜使。
到此地步，连慕山紫等主张“忍耐”的主和派都不敢多说什么了。
泗水侯坚持要求姜军交出杀害元国百姓的凶手，令其放还劫走的元国女子、财货，并以国书方式向元国谢罪。
但这些条件，姜使一个都不肯答应！
剑拔弩张之下，由慕山紫出面调停，双方约定以斗法决定胜败，败者必须依照胜者的吩咐行事：元国若败，不得再对姜使提出任何要求；姜国若败，则需交出凶手、财货、女子，并奉上谢罪的国书。
