两人的第一次见面就这样结束了。
赵家一行也算是圆满，半月后，归程的李铁匠带着老婆孩子一起返回了城内。
三河帮的风波平息了，中间的具体过程如何李铁牛没有去打听，只是知道三河帮的帮主换了，上层的结构都发生了变化。赵纤纤的父亲赵三在这场风波中一跃成为了帮派实权副帮主，身份和地位一下子就上去了。
他老爹李铁锤依旧在背地里和三河帮坐着买卖，可能是因为和新副帮主比较近的缘故，被帮里面的人默认的划分到了副帮主一派。
有了背景，生意做起来自然越发的火红，一年赚下来的银子抵得上过去五年。
有钱了，日子过的自然就好了。
老李家也从以前的破房子里面搬了出来，有了自己的独栋小院，羡慕的隔壁王掌柜老婆眼睛都快滴血了。
这天晚上。
罗翠兰和往常一样在家里摘着菜，为晚饭做准备，没过多久就听到了一阵急促的敲门声。
“谁啊？”
罗翠兰放下手中的菜篓子，走过去小心翼翼的询问。
“我！”
听到是自己男人的声音，罗翠兰才松了口气。只是刚一开门便看到一个浑身是血的人栽倒了进来。
“当家的......”
罗翠兰惊呼一声，赶忙过去扶起李铁锤，眼泪忍不住的就留了出来。
“关门！”
李铁锤压低声音说道。
罗翠兰这才回过神，赶忙过去将们关上，然后用木头栓死。回头见李铁锤正倚在旁边，脸色煞白。
“要不我们去报官吧。”
“不要声张！”
这一刻的李铁锤一点都没有以前的憨傻样，整个人就像是一头噬人的猛虎一样。一下子就镇住了老婆罗翠兰，休息了少许，他才开口对着老婆罗翠兰说道。
“去找点针线和药酒来，我要处理伤口。”
“好！”
作为打铁的人家，家里自然是有伤药的。罗翠兰很快就带着东西回来了。
她小心翼翼的扶起李铁锤，撕开外面烂掉的衣服，露出了里面狰狞的伤口。
“我早就说过，要这么多银子做什么，好好过日子不行吗......”
看到伤口的刹那，罗翠兰的眼泪有忍不住流了出来。
“你个妇道人家懂什么！铁牛要往上走，只靠读死书能行吗？哪里不需要银子打点......”李铁锤虽然不喜欢说话，从事的也都是打铁的工作，但他并不傻。
“我没能力，只能多赚点银子，力所能及的帮铁牛铺路。”
混帮派的这些年见过很多人和事，更知道一个普通人家的孩子走出去需要付出多大的代价。
这些他都知道，只不过以前没有跟老婆孩子说。
作为丈夫，他要做的就是在孩子需要的时候，能够拿出那一笔钱，仅此而已。
“都是我没用，帮不了你。”
罗翠兰又何尝不懂？
她压下心头的情绪，快速帮丈夫处理起了伤口。
“这话以后都不要说了，有你有铁牛才算是家。若是没你们，还能算是家吗？”
李铁锤安慰一声，说着说着眼皮越来越重。
等一切都收拾好的时候，罗翠兰发现受伤的丈夫不知道什么时候没了声息，顿时大惊失色，伸手过去一摸才知道是睡着了。她一个女人艰难的撑起身子，小心翼翼的扶着老公回了里屋。
李铁牛并不知道家里发生的事，现在临近科举，他早就搬到先生那边去住了。
日子很快就恢复了平静，李铁锤被暗算的事很快有了结果，伤人的凶手也被抓了，是老帮主的死忠。因为这件事赵三还亲自登门了，并且许诺了更多的利益，两家的关系更进一步，曾经被赵三当玩笑提过的儿女亲家一事再次被提起，只是这一次很明显正式了许多。
因为这事，李铁锤还让老婆罗翠兰跑了一次私塾。
确定儿子没有意见之后，两家的姻亲关系算是初步定了下来。
时间流逝。
一晃就是三年。
这年秋天，朝廷取士。
李铁牛正是更名为李昊，在科举途中大放异彩，连中小三元成为清河一代的案首。就连青木城的县尊大老爷都破例接见了他一次，这个时候无数人围绕在李昊的身边，仿佛身份和阶层都得到了蜕变。
“咳咳......”
李铁匠更显老了，这三年他已经很少掌锤了。绝大部分武器都是交给铺子里面的伙计打的。
“爹，您歇会。”
李昊给老爹的端来一杯热茶，眼底露出一丝忧色。
三年前受伤的事李昊知道了，因为这件事李铁匠的身体一日不如一日。这个时代就是这样，很多伤都是看个差不多，不死人就行。剩下的都是靠身体底子熬的。
“死不了。”
李铁匠又咳嗽了一会，接过热茶喝了一口，脸色这才好了一些。
“铁牛，你如今也是读书人了，能和爹说说后面的打算吗？”
“等明年上秋，我就去参加乡试。待获取功名之后便入仕。”
李昊已经十五岁了，不到十六岁的案首使得他声名远扬。神童之名更是传遍了十里八乡，不知道有多少人想要找他这个案首取经，甚至有地方想要请他去赴宴。不过这些都被李铁匠给挡下来了。
他不希望儿子因为这种琐事耽误了前程。
“做官啊，做官好。如果是以前......”
说话间李铁匠又剧烈的咳嗽了起来，好一会才缓过神。止住了想要过来搀扶的儿子，李铁匠继续说道。
“开年你就十六了，纤纤也十三了。我和赵帮主合计了一下，不如趁早点把订婚宴给办了，也好给纤纤一个名分。等你们年龄到了，再把喜事补完，也就算成家立业了。”
“怎么突然说到这事？难道爹你觉得入仕不好？”
李昊何等聪慧，瞬间明白了老爹的意思。但这让他更加的不解了，以前的时候李铁匠拼命让他读书，削尖脑袋的让他往上爬，不就是为了让他出人头地混入仕人阶层吗？怎么事到临头反倒退缩了。
“不急，先稳一稳。你现在......太年轻了。”
李铁匠看着儿子，眼底闪过一丝疲惫之色。
“这天下，要不太平了......”
不太平？
只一瞬间，李昊便想到了许多。
老爹李铁锤这么多年一直和三河帮有来往，肯定是听到了什么风吹草动。可正因为如此李昊才更加的担忧，这种事真要牵扯到里面，他们李家可就真的完了。
