第二天，刘平与曹昂率三千骑兵杀至汝南城下。
果然见到前方城池吊桥高悬，四门紧闭，城头上守军严阵以待。
显然已经无法偷袭了，曹昂只能命令在城外列阵。
只不过他们只有三千军马，在偌大的汝南城下显得十分渺小。
还没来得及派人前去叫阵，高大的城门缓缓打开，吊桥咯吱咯吱的放下。
雷薄陈兰率领三万大军杀出城外列阵。
同样的列阵，袁军十倍于曹军，自然显得声势浩大，兵强马壮。
雷薄率先纵马到两军阵前，对着曹军大声道：“汉室气数已尽，我家陛下顺天应人，克继大统，尔等区区三千军马，就敢兴此不义之师，犯我疆界，岂非以卵击石？
所谓识时务者为俊杰，尔等如若下马投降，我家陛下仁德，可饶恕尔等谋逆之罪，厚待尔等。”
“呸！”曹昂大怒道：“袁家累食汉禄，世代仕刘，怎的蹦出袁术这么个不孝子孙，行此大逆不道之事。
我观那袁术不过冢中枯骨，你等愿与其陪葬，我将送你一程。”
两军对垒之前叫骂一阵，这是古时作战的一种套路，只是为了各自讲明打这场仗的道理，以显示自己师出有名，是代表正义的一方。
套路摆的差不多，曹昂将手中长枪对着雷薄一指，俨然道：“叛贼无需多言，你可敢与我一战？”
“曹昂小儿，你怕是脑袋不怎么灵光吧？”雷薄冷笑道：“我手下有精兵三万，十倍与你，你以为我会傻到与你单战？
等着受死吧！”
说着，雷薄一拨马回到自己阵中。
其实古时作战，两军阵前武将单挑的机会并不多。
那多出现在军力对等，且自己一方主将武力过人的情况下，如出面要求武将单战，一战胜之或者对方不敢应战，能极大鼓舞自己军兵的士气。
可是雷薄武力一般，并没有胜过曹昂的绝对把握，且他们一方军力十倍于对方，根本用不着跟曹昂拼命。
直接派手下军队横推便是。
这时候，雷薄端坐在马上，对身边亲兵冷冷的道：“传令下去，斩杀敌方一颗人头，赏钱一千，斩杀敌将，赏钱一万。”
雷薄也是久经战阵之人，骑兵优势再大，也不可能以一当十，他手下三万大军，怎可能将三千敌军放在眼里？
他将手中令旗一挥，袁军排成整齐的军阵，向曹军阵地冲了过去。
另一方面，曹昂让刘平坐镇后方，他高举手中长枪，大声对众军兵道：“建功立业，正在此时，诸君随我杀！”
说着一马当先，率领手下精锐骑兵冲了出去。
身为大公子的他，身先士卒，亲自率军冲锋，能极大鼓舞手下军兵的士气。
“杀！”
“杀！”
三千虎豹骑如猛虎下山一般直冲了过去。
两军迅速接战。
三千骑兵分成三队，分别由夏侯渊、曹纯、张辽率领。
这三队如三条巨龙冲入人海之中，所过之处血肉横飞，鬼哭狼嚎。
他们每一个军兵都是百里挑一的精锐，所骑又都是草原良马，一个个在敌军军阵中冲杀，直如入无人之境，杀的四处人仰马翻，不过一炷香的工夫，袁军军阵已经被冲的七零八落。
在后面观阵的雷薄陈兰二人顿时感觉到不妙了，他们本以为三万步卒组成的军阵，攻击三千骑兵应该能轻松取胜，可是眼前所见，却似乎满不是那么回事儿。
对方那三千骑兵似乎根本没有什么损失，可他手下军兵已经尸横遍野了。
按说固然骑兵对步兵有优势，可也不能像眼前这般优势巨大，这简直就是骑兵对步兵一边倒的碾压。
“这支曹军好像不大对劲，战力太过于强悍，”雷薄对陈兰道：“这样下去，咱们要败。”
陈兰也看出苗头，于是献策道：“所谓擒贼先擒王，只要斩杀敌军主将曹昂，敌军必乱。”
雷薄点点头，冲身边亲兵道：“传令下去，集中所有精兵，斩杀曹昂。
斩曹昂者，赏钱十万。”
“诺！”
数名亲兵骑着马传令去了。
曹昂手中虽没有直系的军马，但却由乐进率领数百亲兵护卫。
而且按照战术安排，夏侯渊、曹纯等三支军马并非胡乱冲锋，而是组成一个更大的圈子，将曹昂围在中间。
只不过三支军马一冲入敌阵，就不可能像预想那样的结成阵势，很快就成了各自为战的状态。
得到命令的袁军开始不计代价，集中兵力，前赴后继的攻击曹昂。
如此果然收到了奇效。
曹昂身边亲兵一个个倒下，境况顿时吃紧，险象环生。
他手中长枪飞舞，在乐进的保护下左突右杀。
不过曹昂身为主将既然已经冲进来了，又不能退回去，要不然军兵还以为他要撤军，曹昂只能勉力支撑苦战。
“子和，去保护昂儿。”
战阵之中的夏侯渊见到曹昂危急，急忙冲着远处曹纯大吼。
曹昂对于曹氏的重要性不言而喻，如果曹昂有失，他们这两位当叔父的罪过可就大了。
可是眼前袁军军兵实在太多，而且袁军似乎有意阻挡他们前去救援，二将一时半会儿也杀不到曹昂身边去，不由急的直冒冷汗。
这时候站在后方高处观阵的雷薄，看到曹昂这情形也支撑不了多久，不禁冲陈兰挑了挑大拇指道：“兄台妙计，只要曹昂一死，曹军再是精锐，必然也会乱成一团。”
在这冷兵器时代作战，只要主将死了，军心也就散了。
“这曹军也着实精锐，如非用这种办法，恐我这三万军兵都不是他们三千对手，”陈兰目视前方，似乎心有余悸。
“再精锐也不过是我手下败将，”雷薄冷冷的哼了一声，举起右手，示意亲兵准备传令。
只要曹昂一死，他就可以做最后的收割。
这时候只见战阵之中一片大乱，却又起了变化。
原来夏侯渊曹纯急于去救曹昂一时半会儿也冲不过去，张辽太史慈率领的那一支，由于武将勇猛，冲的更远，想回身救援也来不及。
不过相对来说张辽所部离雷薄陈兰观阵的高地却很近了，他索性率领手下骑兵冲雷薄陈兰杀了过来。
他们要反过来用一次擒贼先擒王，只要斩杀雷薄，袁军同样的不战自溃。
“不自量力！”
雷薄发现了张辽的意图，冷冷的哼了一声。
他并非没有防备，早在下令进攻之前，就已经留了三千精锐军兵护卫在左右，等对方攻到他跟前，曹昂早死了。
“拦住他们，”雷薄命令。
传令兵手中令旗挥舞，三千军兵全都集结在雷薄身前，挡住张辽的去路。
“一帮土鸡瓦狗，也想拦住我？”张辽大吼一声，身先士卒冲了过去。
“老张自从做了主将，脾气怎么变暴躁了？”
太史慈一枪扎死面前袁军，挠了挠脑袋，然后与徐晃一左一右跟在张辽侧后方。
这一支虎豹骑中，论个人武力太史慈虽然略高于张辽，但是论领军气质，张辽又远胜于太史慈，所以刘平任命张辽暂代他任这支军队主将。
张辽的勇猛那不是盖的，毕竟在未来的逍遥津之战中，他率八百军兵冲击孙权十万大军的阵地，一直冲杀到孙权主帅旗下，差点活捉孙权。
此时他率领的一千虎豹骑要远比未来军兵精锐，身边又有太史慈、徐晃这等武将帮忙，冲击雷薄的三千护卫军兵，简直不要太容易。
不到一盏茶的工夫，雷薄那三千护卫军兵已被冲散。
雷薄本来还觉得那三千军兵护卫他万无一失，没想到张辽转眼间就要冲到了他近前，雷薄陈兰二人不由吓得魂飞天外，顾不得其他，拨马便逃。
他俩作为主将一逃，身边护卫的军兵也跟着逃，在战场上与曹军搏杀的军兵也瞬间兵败如山倒，潮水一般向汝南城撤退。
曹昂身边的危机自然也就解了，他喘了口气，将手中长枪一指，愤然大吼。
“杀！”
方才实在太凶险了，要不是张辽冲溃了雷薄，他都差点被围杀在乱军之中。
此时曹军成了痛打落水狗之势，三千曹军骑兵追击剩余的两万多袁军。
只不过败退的袁军实在太多，曹军也冲不到前面去，只能见人就杀。
一时间汝南城外血流成河，尸横遍野。
雷薄陈兰带领败兵死命奔逃，仓皇逃回到城下，命人摆好数排一人多高的拒马桩。
那是由削尖的树木绑成斜刺，刺尖直对着敌军方向，马匹无论如何也无法越过，单兵却能从缝隙中钻过来，正是用来对付骑兵的利器。
败兵退进来不少，但是转眼间曹军骑兵也追杀至近前，力大的武将用手中长枪挑开拒马桩。
雷薄陈兰赶紧率领败军退回到城内，命人拉起吊桥。
跟着他们退回城内的败军不过万人，另有万余人被留在了城外无法进城。
雷薄陈兰二人登上城墙，只见旷野之上曹军开始对那留在城外袁军开始逐杀，就如同在围杀猎物一般。
曹军此次乃是轻骑出击，没有带粮食，接受俘虏也没用，所以只能将这帮袁军斩杀干净。
雷陈二将扶着城墙看这下面成片军兵被杀，不由的心惊胆战，同时又无比的懊恼。
他们陛下信任他们，将手中一半军兵交由他们指挥。
万没想到一战之下，竟然被三千曹军打的一败涂地，眼睁睁看着那一万多军兵在城外被追逐斩杀，他们却无能为力。
“此次战败，以陛下脾气，咱俩恐怕在劫难逃了，”雷薄一拳重重捶在墙砖上，留下一片血渍。
袁术是个骄傲自大之人，若是知道部将三万人败给了三千敌军，恐怕绝饶不了他们。
“为今之计，你我二人只有为陛下守住汝南城，以赎罪过吧，”陈兰叹口气道：“如今剩下这万余军兵，攻敌固然不足，守城却绰绰有余。
曹军皆为轻骑兵，且远道而来，必然与我等耗不起。
只要咱们稳守城池，曹军不战自退。”
“只能如此了，”雷薄点点头，曹军骑兵适合野外决战，却不适合攻城，他们只要跟耗着就能耗退曹军。
……
城外曹昂也率军扎下营寨，清点之下，一战毙敌一万五千余，他们自身损失却不过三百来人，这样的战损比已经很惊人了。
毕竟敌军损失了三分之二，而他们只损失了十分之一，这还是在兵力占绝对劣势的情形下。
不过曹昂却为没有顺利拿下汝南城而懊恼不已。
接下来的几天，他每日派出战将到城下叫阵，无论怎么叫骂羞辱，城头上的守军却充耳不闻，就当没听见。
曹昂渐渐焦躁了起来，如今天气越来越冷，他们此行只带了十来天的口粮，这么耗下去很快粮食就吃尽了，到时将不得不退军。
虽然刚刚胜了一仗，但是寸土未得，光斩杀近两万颗人头，跟无功而返也差不多。
只是，他这三千骑兵又不可能攻城，只能每日瞪眼看着前面高大的汝南城墙咬牙切齿，却又无可奈何。
……
许都，司空府。
“如今南征军陷入胶着，于我不利，在下建议，司空还是命令撤军吧，”荀攸皱眉道：“大公子以三千之众，一战毙敌两万，这功劳也能说的过去了。”
曹操咬了咬牙，若在平常来说，三千军兵毙敌两万算的上奇功一件。
可是他处心积虑，派刘平赴草原买马，组建精锐骑兵，那是对这支奇兵寄予了厚望的。
这厚望往大里说，就是突袭寿春，直接平定袁术叛乱，往小里说，至少也要拿下几座郡城。
可是没想到出现了意外，偷袭的消息竟然被刘备给泄露了出去，令袁术有了防备，这支奇兵竟然被困在了汝南城外，这让他如何甘心？
“运送一批粮草过去，若十日之内依然没有进展，就令其撤军吧。”
曹操半闭着眼睛思虑片刻，似乎只能无奈的接受这个现实。
……
军粮送至南征军军营，曹昂却一点也高兴不起来。
“贤弟，咱们这次难道真的要空手而归？”曹昂倒背双手站在大帐门口，盯着远处的汝南城的城墙，长叹一口气。
刘平捧着暖炉笑道：“大哥，近日小弟想了一个计策，不知可行不可行。”
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