“不知是何去处？”刘平笑眯眯的看着范显，心想商贾不都唯利是图的么，这范老板对自己也太热情了吧。
“盼先生能为在下指条明路，在下感激不尽。”刘平依然客客气气的，想看看他葫芦里买的什么药。
也许是刘平的恭敬让范显有了底气，他挺直腰杆摸着下巴，晒然一笑：“我走南闯北行商多年，手下本有一账房，不过因岁数过大，这次就留在徐州，没让他跟着出来。
德华既然读书识字，不如先到我手下，充作记账先生，每月我可支付两千钱工钱，平常吃住皆由我供应，不知德华意下如何？”
说完他便眼巴巴的盯着刘平。
“我？账房先生？”刘平不由自主的瞪大眼睛看着范显，他本来觉得这范老板是个人才，想挖到许都去给他赚钱来着，没想到这老范竟然也动起了挖他的主意。
一时间刘平竟然愣了愣神。
范显却觉得，刘平必然是心里有负担放不下，于是继续开出条件诱惑：“德华可知，我东家乃是徐州第一豪商糜子仲？此时已贵为徐州牧刘使君帐下别驾从事，只要德华能力出众，将来在徐州安家落户，不过东家一句话之事。
更何况，刘使君帐下爱将张翼德素爱结交文士，与东家相交莫逆，德华若得东家推荐，得到张将军赏识，将来能走上仕途也未可知。”
听范显滔滔不绝的游说，刘平却神情古怪的回身看了看吕琦，心想要是自己要真带手下这帮人去见张飞，估计那货会生吞活剥了吕大姑娘吧。
毕竟当初吕琦要是手脚麻利点儿，张飞命早就没了。
吕琦想起在彭城发生的事，不禁脸红发烫。
旁边的周仓一听张翼德三个字，却是不由自主的浑身哆嗦，不寒而栗。
“德华，行与不行，你倒是给句痛快话。”
范显见刘平始终没有应承，心里火气火气暗生，按说他开出的条件已经相当优厚，不止收留他们，还给工钱，将来更有能出仕的机会，刘平主仆都要落魄到去草原投奔姑母了，又有什么可拒绝的？
不过范显也清楚，大汉王朝数百年来重农抑商，绝大部分读书人都保持着可笑的风骨，宁愿饿死也耻于与商人为伍。
更何况让刘平在商贾手底下做事，恐怕很难接受。
既然如此，范显便没那么多耐心，正要起身送客，没想到刘平却施礼，言辞恳切的道：“多谢恩主赏识，在下必当全力以赴。”
“德华，你能同意，那真是太好了，”范显欣喜的笑了。
“主人，您真的要当账房先生？”这下轮到太史慈不解了，这位堂堂平西将军，平陵亭侯，竟然给个商贾当了账房，还真是刷新了他太史子义的认知。
他犹记得上次被误认为账房的还是老张呢，只不过那人已经被老张杀了。
“怎么？不合适么？”刘平回身瞪了太史慈一眼。
“合适，合适，以主人的身份自然合适，”太史慈笑着，心想您是当朝大司农，这天下财政本都归您管的，也算作朝廷的账房。
“德华既然同意，那咱们就是一家人了，”范显听刘平答应了，感到非常高兴，同时又对太史慈刚才的质疑感到不满，转而道：“只是，你手下这奴仆未免话多了些。
这样吧，我此次前往草原，东家安排三百部曲护卫，并由一位叫做王恒的将军率领，你这奴仆就暂且安排到王将军手下听用吧。”
“全凭恩主安排，”刘平面容严肃的点了点头。
反正他的主要目的还是跟着商队找到去卑，至于被当做什么也无所谓。
至于太史慈，除了他刘平谁能率领的了？
范显却没有意识到这些，他既然都已经成为刘平的恩主，说话也不用客气了，于是转身对太史慈严厉的道：“你身为奴仆，就应当有个奴仆的样子，主人说话哪有你随意插嘴的份儿？
在王将军手下，要再是这么多话，惹恼了王将军，小心你小命不保。”
“小的，小的知错了，”太史慈吓得战战兢兢的样子，令旁边吕琦看了又想笑。
“恩主，您去草原行商，竟然带了这么多人，这路上可是不太平么？”刘平一脸天真的问道。
其实用脚指头想也明白，这兵荒马乱的，天底下就没有太平的地方，范显这商队整天带着货物行走，用不着流匪，碰上饥民都能把他们抢了。
所以他才带这么多人护佑。
“德华有所不知，”范显却老神在在的笑道:“咱们再往前走，直到草原都无比的安全，前面可是于毒大王的地盘，咱们买路钱早就交过了，于大王会保护咱们这一路周全的。”
“于毒？”刘平听了不由一怔，他在史书中记得这个名字。
这于毒乃是黑山军首领张燕的部将，曾率十余万众攻略魏郡、东郡，被他岳父曹操所败后退到冀州，又被袁绍军打的大败。
最后于毒带领残兵败将，退到鹿肠山中一座叫老虎岭的高山上，于山顶建寨，从此老虎岭改为“老虎寨”，又叫“于毒寨”，这些都是见诸于正史记载的。
万万没想到，这于毒竟然落魄到，躲到袁绍与张杨势力搭界的地方收起了过路费。
这时候范显微微笑着道：“要不是能买通这些道路，即使有再多的部曲护卫，我也不可能行商天下。
我每年给那于大王送上五十万钱，他手下部众自会保护我等从此地到草原一路安全，不用咱们操半点心。”
“您一年付那么多买路钱，这去草原行商还有的赚么？”刘平不禁大感兴趣。
“所谓富贵险中求，”范显颇有一副智珠在握的样子，觉得刘平跟他已经是一家人了，侃侃而谈道：“拿钱买通道路，总比被劫血本无归强。
更何况羊毛出在羊身上，于大王盘踞于此，只有少数几家商队能过，咱们从草原运出来的货不是更值钱？”
听了范显的生意经，刘平不禁对他刮目相看。
越是稀缺的东西越珍贵，而且越是稀缺，越不乏买主，这是亘古不变的道理。
于毒相当于联手范显等人垄断了这条商线，自然能让范显这些交过过路费的商队赚个盆满钵满。
“恩主真是商业奇才啊！”刘平赞叹一声，更下定决心，一定要将老范这等人才挖到许都，为他效力。
“在下乃陶朱公之后，这等小账岂能算不过来？”范显得意的笑着。
春秋时期，越国大夫范蠡助王上勾践复国，功成名就之后急流勇退，辞官定居于宋国陶丘，自号“陶朱公”，其间三次经商成巨富，三散家财，被后世行商之人尊为商圣。
这范显竟然自称范蠡之后，刘平自然难辨真假。
大汉王朝是个重名望的朝代，攀附先贤名人成风，连曹腾都自称是开国功臣曹参之后，谁又知道是真是假。
这时候突然有个侍从慌慌张张的从门外跑了进来，冲范显施礼道：“不好了，前面有商队被劫了，据说是蜀地吴家的。”
“怎么回事？”范显脸色骤变，猛地站了起来。
蜀地吴家就是当今蜀主刘璋帐下中郎将吴懿家，那也是天下数得着的巨富，与徐州糜家不逞多让。
这等豪族商队不可能不给于毒交过路钱，可是如今依然被劫了，不禁令范显感到一丝不安。
“他们在哪里？”范显赶忙道：“把王恒将军叫来，护我去看看。”
“诺！”
范显急匆匆的走了出去，刘平带着太史慈几人也跟着前去，想看看出于什么原因，于毒收了钱还打劫。
其实不管如何，于毒手下的黑山军已经被袁绍打残，刘平正好搂草打兔子，拿来让手下“虎豹未骑”练练手。
他手下固然没有马，但毕竟是百里挑一的曹氏精锐，收拾于毒应该不成问题。
反正商队能被于毒劫，刘平带的钱比商队还要多，于毒必然也要劫，这一战恐怕非打不可。
几人到了外面，就见范显身边跟着一个高大威猛的汉子，那大概就是这支部曲组成军队的头领王恒了。
一行人出这驿馆的门口，由侍从带领着来到另一个院落。
只见院里有三十多个人，坐在地下惊魂未定，狼狈不堪，正中间有一个五十多岁的老者，两眼空洞，一副欲哭无泪的样子。
“吴先生，你们这是？”范显疑惑不解的冲那老者拱拱手，他认识那人，身份跟他差不多，也是负责给吴家行商之人。
“哎，那于毒出尔反尔，不讲信用，把我货物全给劫了，还杀我不少人，”那吴老者长叹了一口气，摇摇头道：“以后草原这条商路再也行不通了。”
“你们没给于大王交买路钱？”范显诧异的问道。
“怎么没交？”吴老者瞪着眼睛咬牙切齿道：“一年五十万钱，一个子儿都没少过。”
“没有道理啊，”范显闻言，捏着下巴沉吟道：“于大王占据此地已有四五年了吧，我们每年给他交钱，他收钱之后保咱们平安，从未出过岔子，怎么会突然翻脸呢？
他要是如此，咱们这些商队以后谁还敢来？那于大王不像是没有这等远见之人呐。”
范显又问吴老者道：“你可看清楚，那劫你的是不是于大王的人？莫不是别人冒充的。”
“不止是于毒的人，”吴老者瞪大眼睛，恨恨的道，“率军的正是于毒本人，这可是我亲眼所见。”
听吴老者这么一说，范显倒背双手，眉头紧锁的愣了半天，过了好一会儿才自言自语道：“到底发生了何事，竟然导致于大王杀鸡取卵。”
刘平也感到有些纳闷儿，从于毒建老虎寨来看，他是打算深耕于此的。
这边界之处，百姓稀少，唯一能给于毒带来财路的，便是试图走势力范围夹缝地带的商队，而且他已经靠此经营了数年，为什么会突然之间一改之前合作共赢的策略呢？
刘平偷偷回身对太史慈轻声道：“派出斥候前去探视一下，于毒军有多少人马，要是不多，让老张直接派兵剿灭。”
“好嘞，”太史慈摩拳擦掌，跃跃欲试道：“要不把老张换过来，我去清剿于毒军？”
“别忘了，你现在是王恒将军的部将，”刘平捂着嘴笑道。
“是奴仆，”周仓突然板着脸，在旁边强调了一句。
太史慈左右手互按拳头，指节咯嘣乱响，咬牙切齿道：“你给我等着！”
范显在这里也得不到什么有用的信息，于是带领一众人回到他们住的驿馆，焦躁不安的在屋里走来走去。
于毒突然翻脸，显然令他始料未及。
既然于毒能劫杀吴家商队，必然也会劫杀他们一行，在往前走，危险至极。
可是他此行车上带满了准备贩往草原的货物，若是没出这等事，用这些货物与大当户换取草原上的物资，运回内地去，这一进一出就相当于两笔收入。
可如今他不去草原，果断把车上的货物运回去，那自是安全了，不过那样不止没了两笔收入，这一路吃喝拉撒算下来还要赔钱，交给于毒的过路钱也白交了，这是他作为一个商贾绝不愿意看到的。
“于大王怎么会突然翻脸不认账？”范显倒背双手站定，眼神空洞的看着前方沉吟道：“难道真要退回去么？
来人，派个机灵些的去前方打探，最好能面见于大王询问一下。”
有侍从连忙去安排。
这时候那部曲的首领王恒却在旁边大声断然道：“范公，无论如何都不能退回去。
糜家主派末将前来正是为了保护商队，就算那于毒翻脸又如何，他手下军兵撑死不过千人，末将所率领这三百部曲，个个能以一敌十，足以荡平于毒贼寇。”
这王恒在徐扬一带也是个小有名气的将领，最近刚刚被糜竺以重金礼聘过来，专职保护糜氏行走各处的商队。
他这还是第一次来北方，若一听于毒劫路便吓的退了回去，那糜竺礼聘他还有什么意义？
“你真的有把握？”范显疑惑的看着王恒。
范显行商天下靠的是金钱开路，至于行军打仗是一窍不通。
“范公尽管放心而行，”王恒拍着胸脯道：“有末将在，自可保商队万无一失。”
