对于齐侯的态度,田乞亦是对庆忌坦然相告。
何以也?
因为田乞知晓,现在能帮助自己“代齐”,位列诸侯的,正是庆忌,正是吴国!
既然韩、赵、魏、范、智、中行六家可以分晋,何以田氏不可代齐?
“吴王,有赖于吴王你的帮助,在下得以位列齐国之相邦,辅弼国政。”
田乞低眉顺眼的说道:“这些年来,在下利益国相之权,暗中培养田氏的势力,同时征收齐民的赋税时用小斗收进,贷给齐民粮食时用大斗贷出,对国人施行阴德……”
“在齐国,我田氏已经是一家独大,国氏、高氏都莫能比之。”
“在下以为,田氏代齐的箴言,可以实现。时机已然成熟,不知道吴王可否助田氏一臂之力?”
“若事成之后,田氏一定世代朝吴,以吴国为主,互通有无。”
闻言,庆忌的嘴角噙着一抹澹然的笑意,说道:“田相,你当真以为,时机已然成熟?”
“这……”
田乞硬着头皮说道:“吴王,田氏即便现在不能代齐,也可更进一步。”
庆忌瞥了一眼田乞,缓声道:“齐国吕氏公族,享国祚五百余年,深入人心。汝田氏,固然自田敬仲(田完)那一代起,六代人兢兢业业,终于得让田氏成为齐国第一大族,且而今深得齐国民心。”
“然,机会只有一次。田相的确以为时机已经成熟?”
“……”
田乞沉默了。
齐国的境况,跟晋国有所不同。
因为“曲沃代翼”之事,晋国在晋献公的时候,大肆屠戮公族旁支子弟,即桓庄之族,致使公室衰微,以至于后来晋侯的大权旁落,六卿专政。
齐国则不一样。
齐国的公族势力虽不甚强大,但齐侯(齐景公)仍旧是执掌大权的国君,有齐侯在,田乞怎敢造次?
田氏何以代齐?
从田完至齐当了工正,到田桓子侍齐庄公而得宠,此间经历了整整一百二十二年之久。
吕氏经历了齐桓公、无诡、孝公、昭公、懿公、惠公、顷公、灵公、庄公九代国君。
而田氏经历了陈完、田孟夷、田闵孟庄、田文子须无、田桓子无宇五代。
从田桓子开始,田氏施行私政,与齐侯争取民心。
现在的齐侯杵臼是个奢侈之君,特别到了晚年更是好治宫室,聚狗马,喜奢侈而厚赋重刑。
公室仓廪中布、帛、稷、粟都放得腐烂,生了虫子,底层的黎庶却生活无着,饿殍载道,劳役不止,抗争的国人被镇压,遭到砍脚的人不知多少。
以至于,齐国已经出现了“国之诸市,屦贱踊贵”的异常现象。
遇到灾情,齐侯也不去赈济。
在田乞的父亲田桓子那一代,便适应形势施行私政。
他将齐国的量制由四进制(即四升为豆,四豆为区,四区为釜,十釜为钟)改为五进制,向黎庶借贷粮时用新制,而还贷时用旧制。
田氏施恩德于国人,齐侯杵臼不加禁止。
因此,田氏得到了齐国黎庶的拥护和爱戴。
国人心向田氏,归向田氏,田氏家族日益强大……
不过,要知道齐国的公族势力,也是不弱。
齐国公族吕氏依靠的力量主要是高氏、国氏两家,国、高两家与吕氏同出于姜姓,皆为齐太公之后,吕氏旁支。
在齐国漫长的发展过程中,高氏、国氏世代为齐国上卿,天子所任命,齐国形成吕氏、高氏、国氏三家共保姜姓社稷的局面!
庆忌意味深长的看着田乞,笑道:“田相,十年磨一剑。”
“汝田氏,自田敬仲起,六代人一百多年的时间,都在韬光养晦,厚积薄发,田氏磨砺宝剑久矣,然挥剑只能有一次!”
“请田相好自为之。寡人不得不奉劝你一句,若无十足把握,还请田相继续忍耐,继续磨剑,以待一朝举事,一战成功。”
“……”
田乞又沉默了下来。
田氏代齐,可谓是一个漫长的过程。
十年磨一剑?
不!
这把“剑”,田氏磨砺了整整一百多年。
不过庆忌所言不虚。
田氏挥剑的机会,只有一次,一旦不能成功取代齐国吕氏,使田氏代齐,田氏必然会被铲除掉……
“多谢吴王提醒。”
田乞喟然长叹,朝着庆忌躬身行礼道:“是在下魔怔了。”
闻言,庆忌摆了摆手,说道:“田相,对于田氏代齐之事,寡人未尝不可帮忙,使田氏如晋国六卿一般,位列诸侯。”
田氏代齐吗?
这是庆忌喜闻乐见的事情。
当然,庆忌必然不会使田氏代齐的过程,太过顺利,说不定到时候吴国还要横插一脚,让齐国大乱,内战不止,以便于吴国谋求更大的利益。
田乞见到晋国六卿都能位列诸侯,野心勃勃的他,自然是不甘心落于人后。
对于田乞迫切的心情,庆忌也能理解。
但,这绝不是庆忌直接干涉齐国内政的理由!
他这个诸侯霸主,现在要做的,可不单纯的是协调各方,让天下诸侯都顺从自己。
如有可能,庆忌为何不能扫灭诸侯,一统天下?
……
田乞离开后,庆忌又在钓鱼台接见了御史大夫范蠡,以及大行令阳虎,御史中丞伯噽。
这三个人,庆忌都分别给予了他们不一样的任务。
范蠡负责代表庆忌与周王室会谈,均衡各方,确保吴国的权益。
伯噽负责代表庆忌跟秦伯、燕侯会谈,商议谋定中原,“尊王攘夷”之大计,顺便使秦、燕两国加强与吴国在贸易上的往来,互通有无。
阳虎则是负责代表庆忌,与中山君会谈……
“阳虎,中山君那边,可有什么要求?”
庆忌提着鱼竿,放一条鲤鱼到竹篓里后,瞥了一眼坐在身后的阳虎询问道。
“回禀大王,中山君那边承诺,若中山国得以位列诸侯,得到吴国在军事上的援助,必当献于吴国良马一千匹,牛一千头,羊三千只,并且与我吴国建立贸易往来。”
阳虎朝着庆忌躬身行礼道:“另外,中山君想用这些牲畜,与我吴国交易戎车、丝绸、茶叶、盐巴,还有一些武器盔甲,并让吴国派遣将士,前往中山国传授战阵之道。”
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