在周王室太傅单荼等一众卿大夫的引路下,庆忌一行人进入洛邑王城之后,又一路朝着王宫的方向而去。
这一路上,庆忌坐在戎车之上,放眼四顾,只见宽阔而坑坑洼洼的街道上,两侧的黎庶都在翘首以盼,似乎是想一睹吴侯庆忌的风采。
洛邑王城的城墙还保留着最原始的形态,由夯土凝实而成,饱受风霜,饱受岁月的摧残,周王室却都拿不出钱来翻新一遍,着实是十分寒碜的。
城内的民居住宅,基本上也都一副破败的状况……
如此寒酸的都城,莫说是吴国的金陵城,就是吴国的旧都都比不上!
还真是落魄啊!
庆忌的心中,一时间不禁感慨万千。
周天子沦落到这种地步,作为天下共主,情何以堪?
公元前770年,周平王宜臼上位,成为东周第一任周天子。
那时的东周天子虽然渐无实权,但由于刚从西周改朝换代,各国间的诸侯也才在发展初期。
因此,周平王还是有一定的财力与权威的。
尽管如此,相较于之前万人之上的状态,还是相去甚远。
而周天子势力衰落的速度是后人无法想象的。
需葛之战,东周的第二任天子周桓王,还被郑国的祝聃射中肩头。
中箭的天子自是铩羽而归,打了败仗。
这对于周王室而言,是前所未闻的丑闻。
诸侯的将军箭射周天子,也象征着各国从此不再听令于天子。
祝聃的那一箭,可以说是将周天子射下了神坛!
桓王之后的周天子,在颜面尽失之下,还在持续地失去对各地的主权。
到东周的第五代周惠王。
周惠王继位之后,便强夺大臣的园圃作为猎场,在园中饲养野兽。
面对空有虚名的周天子,这些大夫自然是不买账的。
于是,被侵犯的大夫们联合推举王子颓作为新一任的天子,并驱逐周惠王。
周惠王只得出奔逃往,后来虽然靠着虢、郑两国的军队复辟,但代价是将所剩不多的周王疆土再分封出去。
经过这么一折腾,周王室不止领地狭小,威严全无,甚至连财政都出现了巨大的困难。
公元前651年,周襄王即位,但他有一个异母弟,名叫王子带,一直想要夺得王位。
不止如此,王子带还跟襄王的王后隗氏私通。
东窗事发之际,周襄王废黜隗氏后,王子带却乘机攻入京畿。
襄王只能出逃郑国,并在晋文公勤王成功后,才又回到都城。
既然有功,论功行赏乃是天经地义的事。
但那个时候的周天子,已经没有什么能够封赏赠予晋文公的了。
周襄王能够授予晋文公的封地,只是名义上属于他的地盘,但实际的控制权都不在天子之手……
更惨的是,周襄王去世,继位的周顷王虽然想要好好安葬父亲,但面对一贫如洗的国库,真的是一点钱也拿不出来。
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也就是说,东周天子从第一代传至第七代,短短一百年的时间,就已经卑微到逼近“卖身葬父”的地步。
面对这困窘的情况,周顷王无计可施,只得安排毛伯卫前往鲁国求金葬父。
好在周襄王对鲁文公有一些恩情,不然可能都无法被妥善安葬……
虽然身为天子,但是东周天子在春秋初期就已经只能看着先王遗骸迟迟无法入葬,然后卑微的派人求金才可以葬父。
那么更往后的日子更是苦不堪言,让人难以想象。
而早在周桓王的时候,周王室就已经没有钱给他按照天子的规格下葬了!
……
吴国的君臣一行人,一路驱车来到周王宫,驻足于宫门口。
映入眼帘的是破败不堪的宫殿。
跟外边的城墙一样,周王宫也是年久失修,墙壁也好,砖瓦也罢,或者是梁柱,都已经变得坑坑洼洼,饱受岁月的摧残。
这么寒酸,真的是周天子居住的地方吗?
跟在庆忌身后的伍子胥、范蠡等人不禁对视一眼,相顾无言。
“臣,庆忌参见天子!天子万年!”
空荡荡的大殿中,庆忌见到高坐在陛台之上的周天子后,就领着吴国的一众公卿大夫,朝着天子躬身作揖。
君臣之礼?
大礼参拜?
想都别想!
莫说是庆忌这样的大诸侯,即便是宋、鲁、卫、郑等国的国君,谒见周天子,怕是都不可能真的行君臣之礼。
见状,陛台之上正襟危坐的姬匄,也是见怪不怪,苦笑一声道:“吴侯免礼,平身!”
“谢天子!”
庆忌这才缓缓的挺直腰杆,打量着姬匄。
此时的周天子姬匄,大概四十来岁,不惑之年,生得浓眉大眼。
只不过是苦瓜脸,蓄着短须,穿着一件老旧的冕服,头戴平天冠,已经没有多少作为天下共主的威仪。
看起来,此人应该很好控制,可以做一个傀儡!
庆忌的心里,已经陡然生出这样的一个念头。
寡人是否可以挟天子以令诸侯?
这一想法出现在脑海中的那一刻,就被庆忌打消了。
因为此时的周天子,只是空有一个“大义”的名分。
像是东汉末年,曹孟德为何可以挟天子以令不臣?
因为汉室的存在还深入人心,有曹操控制汉献帝,割据一方的诸侯都不敢轻易冒犯朝廷,称王称霸。
就跟曹操临终前的那一句一眼——
倘若天下无孤,不知将几人称王?几人称帝?
以现在的时局来看,周王室显然是比不了汉朝廷。
周天子的地位,也是无法跟汉献帝相提并论的。
不过,倘若庆忌能将周天子握在手里,未尝不可做到跟曹操一样的地步。
但是有意义吗?
庆忌还不得而知。
“吴侯一路走来,甚是辛苦。”
“寡人已经知晓吴侯你的来意,此番吴、晋、郑三国之君会于洛邑,商讨弭兵之事,寡人一定秉公处理,为汝三国主持公道!”
姬匄和颜悦色的说道。
“多谢天子!”
庆忌朝着陛台之上的周天子姬匄,躬身行礼道:“天子,实不相瞒,臣此来洛邑,除了解决吴、晋、郑三国之争端,也是来向天子叙旧致意的!”
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