萧道龄无言以对，在这样疯子眼中人命不过草芥根本不值一提。
即便是高官又如何？依旧一文不值。
“老夫又要往何处躲？一旦瘟疫四散，老夫岂不是也要一并陪葬？”
萧道龄平静看着眼前这群疯子缓缓开口诘问。
“在下早有预测，如今宰相于朝堂之中可是处处有掣肘，既然如此，何不告病离京？只需在京郊小酣半月，足以见证这大乾改朝换代！”
那人不停挥舞手臂大笑说着。
他声音嘶哑犹如一把崩断一般的二胡，无比刺耳。
“此事老夫还想好好考虑才能给你答复。”
萧道龄随时只手遮天权臣，却远非一介丧心病狂之疯子。
一旦接受此事，那无数冤魂面目将在他的梦中挥之不去。
那种痛苦生活，萧道龄还没做好足够准备。
“宰相大人何必这般瞻前顾后？此等一本万利大好事，为何要这般犹豫？”
“莫不是不忍见大乾京城百姓身陷囹圄？”
那人嗤笑说着眼眸间满是对萧道龄的鄙夷。
萧道龄冰冷眼眸死死盯着那人，往前踏出一步声音尖锐：“你想要说什么？”
那人嘿嘿一笑谈起往昔之事：“三十年前之事，萧宰相恐怕没忘吧？犹记当年，您可不似今日这般纠结。”
“那一年死的人血流成注，将澜江都堵住。您都不曾如同今日这般犹豫。”
“莫不是萧大人岁数大了，这心也软了？”
萧道龄双手拢入袖中，拳头紧握怒目而视：“一百三十八万！一百三十八万人啊！若本相早知尔等这般丧心病狂，那事万万不可能应允！”
“而今，你胆敢在大乾之中再掀起一场血雨腥风。这不是要大乾再度凋敝？”
“如今大乾内外举目皆敌，若再来一次，大乾国门必将被破！尔等摩尼教又能逃到哪里？还是打算臣服外族？”
萧道龄想起那一场死亡上百万的可怕瘟疫，至今仍忍不住心头猛颤。
那可是人命，是活生生的会说话都人！
纵然他萧道龄再如何渴望权势，再如何意欲谋朝篡位也不至做出这等丧心病狂之事。
那可是大乾三洲之地近乎全部百姓！即便时隔三十年，那片土地之上，依旧一片荒芜。
那残酷疾病肆虐所留的痕迹依旧存在，始终如一道阴霾挥之不去。
“萧大人何必这般激动？不过就是人命罢了。成王败寇，哪一代帝王不是踩着累累尸骨爬上那高峰？”
“心不狠何以坐稳天下第一交椅？”
那人面对萧道龄诘问，微微一笑并无愤怒更没有半点惊惧，轻描淡写说着。
“此事老夫自会给你答复。在老夫应允之前，不可轻举妄动。否则，老夫不会轻饶尔等。”
萧道龄拂袖离去，全然没有理会此人意思。
“大人，咱们真要听从这宰相的？”
“东西，都已经准备好了，若坐等时机错过，只怕”
看着萧道龄离去，那人身侧一位教徒走近小心问。
“只管动手便是。区区一个萧道龄还不值得我上心。若非教主始终想要借此人立摩尼教为国教。”
“三十年前，此人就该死了。”
那人轻轻推动轮椅缓缓走出黑暗。
灯光映照下，凸显此人真容。
此人半幅身子干瘪塌陷，左袖空空荡荡双腿更是只剩下一小截。
脸上密密麻麻的疤痕在昏黄光照下，吓得格外可怖。
显然，三十年前那一场死里逃生，他为之付出的代价亦是不轻。
“大乾？我要的，是这天下皆是摩尼教所有！有人胆敢不从？只管让尔等化作一堆枯骨便是！”
此人狰狞面露在灯火照耀下显得愈发森寒。
犹如自地域爬出的不死冤魂，特来这人世间索命般。
“诺！小的这就按照您的吩咐去办。”
一侧教徒点点头脸上同样露出狰狞笑容。
时间一晃而过，一眨眼已是三日之后。
这三天时间里，锦衣卫四处搜查。
不管是在京城之中定居已久的寻常百姓，亦或是来此通商的外族商人。
他们没有一个放过满城搜查，不愿放过一点点细节。
“这些日子，可有结果？”
东宫内，许景翻阅最近的奏折，漫不经心问着曹公公。
“并无，想来那一具尸体的确只是摩尼教恐吓陛下所做勾当。”
曹公抹了把额头汗水，小心翼翼答道。
许景微微点头，随即又问：“箫府那边问了没有？”
“问了，仆人一问三不知。至于萧萧道龄，仆人只说告病卧床，老奴亦是无法得见。”
曹公一五一十将搜查结果全盘托出。
“告病？奇了怪哉，这位风雨无阻的箫宰相居然还会有告病卧床的一天？”
许景放下笔皱起眉头冷笑看着曹公。
“大抵，大抵是萧宰相上了年纪身子骨一日不如一日。”
“想来也是合理的，毕竟这萧宰相再过几年可就百岁高龄了。”
曹公疯狂为自己找补，唯恐会让许景不高兴。
“曹公，你是第一天当差？”
许景将奏折扔在地上，语气冰冷问。
一瞬间，整个习政殿犹如结上一层冰霜，寒意彻骨。
“老奴不知错在何处，还请陛下告知。”
曹公知道，这是许景要发怒了，即刻跪地不敢反驳。
“他萧道龄曾几何时有过这等反常举动？十之八九，咱们这位萧宰相知道的，远比你我还多！”
“若朕没猜错，那人不仅活着还要在京郊附近再起一场杀戮！”
许景眼神阴冷缓缓说着。
“不能吧？这些日子锦衣卫盘查甚严，想要在京城之中散播瘟疫，岂是容易之事？”
曹公眉头微皱连连摇头。
“水源、食物、皮毛，这些样样都可藏匿毒物，任何一处尔等都能查得一干二净？”
许景细数着，曹公低头一言不发。
“去，看看最近京城内外可有何处有不同寻常迹象。”
“如若有，当即命令锦衣卫戒严疏散人群。一旦有所接触，即刻分开隔离。”
“还有，出入此等境地，当以烈酒捂面，出入衣物不可带入繁华之地。”
许景站起身，在曹公公身前来回踱步，将记忆之中关于防疫细节一一说出。
