顾理很难说清楚初石的来历，于是他换了一种说法，“叶姨，其实我是一位神明在人间的化身，总有一天会回归本体。嗯，现在这位神明还很幼小，他急需信徒的支持才能顺利成长起来。”
“神明？至高神吗？”叶子想起风灵曾经对她提起过，冰凌说卢克的身上有神明的力量。
如此看来，冰凌说得没错。
叶子握紧顾理的左手，宠溺地望着他：“如果你是神明，那我就是你最忠实的信徒。”
顾理感受到了叶子的“信仰丝线”，但他也明白，叶子不是把他当做神明一样敬畏，而是将对孩子的慈爱转变成了对神明的敬爱。
他把叶子的信仰丝线连接到了初石上，让她可以使用初石作为魔力之源。
叶子在森林之子中的定位，更像是学者，掌握着许多古老的知识。但她没有使用魔法的能力，不是易形者。
因此魔力对她的增幅仅在身体层面，让她变得更加强壮了。
“这种感觉，很神奇。”
顾理松开叶子的手，言之凿凿的说道：“叶姨，如果森林之子们能来绝境长城帮我，我可以都让她们得到至高神的祝福。让我们在面对异鬼大军之时，增添一份胜算。”
叶子还处在犹豫之中，“先知的存在，可以让我们掌握先机，洞察异鬼的一切。放弃先知，实属不智……”
“叶姨，其他森林之子的去留，应该让她们自己决定。”
顾理扶着桌角，缓缓说道：“你和我一起回去，让我亲自与她们对话。”
叶子叹了一口气，点头道：“好。”
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东大陆，潘托斯。
泰莎在看完顾理的来信之后，特意召来了“无畏的巴利斯坦”。
“巴利斯坦爵士，神使大人已经在北境称王，他有新的指令。北境急缺食物，神使命令我分出潘托斯的一部分粮食运往临冬城，你将负责率领运粮的船队返回维斯特洛。”
“明白，我马上下去安排。”
巴利斯坦·赛尔弥领命，他身为城市卫队的统领，需要完成交接工作之后，才能离开潘托斯。
泰莎送走了巴利斯坦，回房换了一身不起眼的衣服，乔装打扮了一番。
她悄悄离开总督府，穿过潘托斯的街道，来到城外的龙窟。
隐藏在附近的无垢者都认识泰莎的装扮，他们放任泰莎径直走进龙窟，继续警惕周围的动静。
龙窟内。
泰莎见到了一只沉睡中的巨大白龙，“冰凌大人，神使大人来信了。”
冰凌睁开龙的竖瞳，盯着渺小的泰莎，“泰莎？卢克在信上，说了些什么？”
泰莎走近了些，先是汇报了运粮的事情，然后低声说道：“神使大人要让雷哥与韦赛利昂，跟着船队一起去临冬城。”
“卢克想让雷哥和韦赛利昂去北境帮他？它们两个的体型远不如卓耿，战斗力不算强。难道是卢克遇到了什么棘手的麻烦？需要巨龙的帮助？”
冰凌将脑袋凑过去，问道：“那我呢？他需要我回去帮他吗？”
泰莎双手拢袖，面露遗憾，“神使大人在信上有过嘱托，让冰凌大人继续留在潘托斯，照看好其它的无翼之龙。等到神使大人稳定好北境的局势之后，冰凌大人就能带领着无垢者与无翼之龙，随我一同前往北境。”
冰凌不清楚北境的具体情况，只好听从顾理的安排。它也在担心长城以北的异鬼，又问道：“信上有关于森林之子或者异鬼的消息吗？”
“没有。”
泰莎随即安慰道，“冰凌大人，现在长城以北没有消息，就是最好的消息。”
冰凌默不作声地颔首，重新闭上了眼睛。
泰莎走出洞口，一个人仰望着天空，等待雷哥与韦赛利昂的归来。
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维斯特洛大陆西侧，铁群岛。
铁群岛之王，巴隆·葛雷乔伊坠落吊桥，“意外”身亡。
王位第一顺位继承人是席恩·葛雷乔伊，据说也死在了临冬城。
铁群岛陷入群龙无首的境地，三位葛雷乔伊家族的成员开始明争暗斗，拉拢各个岛屿的头领，企图谋取象征着铁群岛国王的海石之位。
为了避免铁民内战，有人提议进行古老的“选王会”，让铁民自己选出铁群岛之王。
老威克岛。
一共有六名候选人参加选王会，前三位上场的是其它家族的头领，他们先是演讲一番，然后为聚集到此的所有铁群岛头领，送上礼物。
如果某位头领上前拾起了礼物，那他就必须支持送上礼物的候选人成为国王。
前三名上场的候选人当中，有人很吝啬，拿了几箱贝壳与铁币滥竽充数。也有人很慷慨，倒了几大箱铜币和银币。
但他们的声望，都远不及另外三名葛雷乔伊。
第四个上场的是巴隆大王的三弟，铁舰队的司令，维克塔利昂·葛雷乔伊。他拥有铁群岛最为强大的舰队，铁舰队，平日里便行劫掠之事，家底颇丰。
他不善言辞，简单说了几句，就倒出几箱价值不菲的金银之物。
维克塔利昂本就有几个头领追随，在高价值礼物的烘托下，越来越多的铁民头领开始欢呼维克塔利昂的名字。
第五个要登场的是席恩的姐姐，阿莎·葛雷乔伊。
她的家底远不如三叔维克塔利昂，所以她想得到海石之位，只能智取。
阿莎让手下把礼物箱子抬上演讲石台，无声地催促三叔维克塔利昂赶紧下来。
维克塔利昂又享受了几分钟的欢呼，才恋恋不舍地下了石台。
阿莎走上石台，大声说道。
“我的父亲，巴隆大王让我们去攻打北境。我们成功了，占领了许多城堡，甚至拿下了临冬城。可是我们是铁民，大海与舰队才是我们的根，那些城堡注定与我们无缘。”
“我们攻打北境得到了什么？只有铁民的牺牲和一堆没人要的垃圾。北境很穷，不值得我们去抢。我的叔叔打算走我父亲的老路，继续攻打北境的策略。我认为，是不明智的。”
