“报……张绣所部骑军溃败。”
“报……敌军突破我军第一道防线。”
“报……敌军突破我军第二道防线。”
“报……”
败报接踵而至，如瘟疫蔓延，势不可挡。
刘表已乱了分寸，计划终究是赶不上变化，白袍军的攻势过于犀利，已打乱了他心中的计划。
他环顾左右，却见蒯良一脸失落。
“终究是棋差一着，让郭奉孝占得先机。”
蒯良此时哪里还不明白，他输了，输在自认为了解对手，却又被其天马行空，不拘一格的战术无情压制。
难怪世人总说郭奉孝乃是鬼才，用兵无从捉摸，这不正是奇谋的真谛么？
刘表惊愕，蒯良的意思已经显而易见，他们败了。
白袍军的冲势已近中军，此时再调集文聘所部已是为时已晚，放眼望去，那遍地白袍已在眼前。
“难道已无破解之策么？”
刘表扼腕叹息，他也已经隐隐感觉到了失败的阴影。
“一切尽是在下之过，主公，退军吧，否则恐怕为时已晚。”蒯良主动担下罪责，这一战是他一手筹谋，刘表亦对他言听计从。
他自认为了解了郭奉孝，却从未真正了解过对方。
鬼才！鬼才！
正是因为无从捉摸，方为诡才。
“撤！”
刘表亦是知兵之人，白袍军已杀至眼前，再想调集兵马已经为时已晚。
若是再不撤，待敌军冲垮中军，将是兵败如山倒之局。
“主公，可令文聘将军率部断后。”
“善！”
文聘骁勇，也唯有他能挡住赵云。
……
“你是何人？”
赵云望着如潮水般退去的敌人，又看了眼已经精疲力尽的白袍军将士，心知这一战只能到此为止了。
刘表麾下之将颇为勇猛，硬是挡住了他的攻势，让他无法进一步扩大战果。
不过令他诧异的是，麾下竟有一小将能与他齐驾并驱，在他冲击中军之时不落于后。
这种感觉就像是在沙堆中淘到了一颗金子，令人意外又惊喜。
“末将魏延，也想争这万户侯之爵，只是终究差了将军一步。”
这小将正是魏延，刘备声名赫赫，自然吸引了众多英才，魏文长亦在其列。
赵云微微一笑：“你的武艺已是一流，只是终究差了些经验，未来当不输于我。”
魏延受宠若惊：“末将不敢。”
郭嘉随后赶来，当得知这人的身份，亦不禁有些惊喜：“天下英才尽归吾主矣。”
魏延的能力早已经过印证，此人有大将之才，至于忠诚，只要刘备的实力一如既往，他就不敢有异心。
此战过后，刘表率军后撤三十里，郭嘉则与赵云进入宛城，留徐荣坐阵大营。
“军师为何要入城？”赵云策马跟在郭嘉的马车旁，他终是没忍住问出心中的疑惑。
郭嘉掀开车帘，给了一个冠冕堂皇的答案。
“刘表虽败，但实力尤在，仍需与桥蕤鼎力相助。”
如果是以前，赵云听到这个答案定是信以为真。
可是随着对郭某人愈发了解，他已经不信这种鬼话了。
“听闻桥蕤有两女，俱是国色天香，军师莫不是为此而去？”
郭嘉震惊：“子龙为何有此想法？”
“军师曾说过，人总是慢慢成长的，云也终究是要成长的，不能一直被军师所骗。”
郭嘉无言，曾经的云妹已经长大，不好骗了。
不多时，郭嘉一行开入城内，桥蕤率军出城相迎。
直至此时此刻，他仍然不明白这一战是如何胜的。
桥蕤收起思绪，对着赵云鞠了一躬：“子龙将军骁勇善战，本将佩服。”
赵云正色道：“此战皆是军师之谋，非本将之功。”
“虽是太尉之谋，但若无将军勇冠三军，此战恐怕不会胜得这般容易。”桥蕤说完，目光看向赵云身后的马车。
赵云还想再说，马车内之人已经抢先一步。
“桥将军说得对，若无子龙与白袍军之利，嘉绝不会用此计策。”郭嘉笑语。
谋战本就是因时制宜，他正是信得过赵云与白袍军的战力，才会采用这种一往无前的战术。
就像曾经的西楚霸王，他之所以敢以三万铁骑直面刘邦的数十万大军，便是因为信得过自己的武力，以及麾下善战士卒。
赵云闻言不再反驳，即使他本人不想要这份功劳，也不能剥夺麾下将士的功劳，这是他们浴血奋战得来的。
……
当夜，桥蕤大摆宴席招待郭嘉赵云一行。
酒宴上众人纵情狂饮，唯独郭嘉心不在焉。
桥蕤见状不由问道：“太尉为何闷闷不乐？”
郭嘉失望的原因，自是没能看到这名留青史的二乔。不过如今双方仍需合作，他自然是不会提出来。
郭某人虽喜爱美人，却不会为此影响大局。
“只是刘表之威胁仍未解除，实难放心痛饮。”
郭某人随意找了个理由。
桥蕤不了解他的人品，还以为他是真的忧心战事，不由拱手道：“太尉高义，末将佩服。”
他若是知道郭某人是因为惦记他的两个女儿才闷闷不乐，不知道还会不会这么说。
桥蕤拍了拍手，便见一群舞姬鱼贯而入。
郭嘉正觉得索然无味，忽然耳边响起悦耳之心，众人顿时竖耳倾听起来。
二乔自小一起长大，早已默契无比，弹奏的琴音虽不及高山流水，却也称得上余音绕耳。
郭嘉心中惊喜，面上却冷静问道：“这是……”
桥蕤微微一笑，谦虚道：“小女略通音律，此番听闻王师入城，非要抚琴相待，让诸位见笑了。”
话音刚落，众人便发觉琴音错了一调。
暗处，小乔有些生气，心道：父亲怎能这么说自己的女儿？
却见姐姐瞪了过来，急忙收敛心绪，用心抚琴起来。
郭嘉笑而不语，他仿佛已经猜到了二乔之一的性情。
不知道是姐姐还是妹妹，总而言之，定是直率的性格。
他郭某人就喜欢这种直来直去的女孩，因为他也是直来直去之人。
却不知，他很快就会见识小乔的直率，甚至于有些猝不及防。
(本章完)
