张飞腿马上哭丧着脸乞求道：“叶师爷，小可实在是怕这对母女在陈通判今天上任的大喜日子里给他添乱，随口说了一些有口无心的话，乞请叶师爷全当是小可放了个屁算了！”
叶笃正用手捋了捋颌下不长的胡须，微微点头道：“张德贵，这次我就当是没听见，但绝不可再有下次！”
张飞腿赶紧连连拱手：“一定，一定，多谢叶师爷！”
“好了，不必多礼！”叶笃正摆摆手：“你去公堂准备升堂，季婆婆和余姑娘就交给我带去膳厅，见通判大人！”
府衙膳厅内，苏星辰此时已经先行离开，陈晓木正和一群陌生面孔寒暄，相互说着一些场面上的客套话，偌大的膳厅内，众星拱月般摆了五张圆桌子，其中位于正中间的圆桌为主桌，陈晓木和庄同知，江训导，靳守备等人就同坐在这张桌上，苏星辰走后，不论品级还是官职，这膳厅内就要数到庄同知最大了，不过这庄同知早已拜在卫文门下，成了卫文的门生，他对陈晓木的来历内心里自然是一清二楚，因此在这主桌上的主位，他是无论如何都不肯坐上去，俩人推让了半天，最后庄同知想了个折中的法子，在主位上再放上一张椅子，两个人并排而坐，挤是挤了点，只是好歹大家都不必在礼节上浪费时间，早点开吃！
陈晓木回新京城连头带尾总共不到五天时间，并且仅上过一次朝会，此时连朝中官员都认不得几个，就更别提下面的地方官员了，简直就是两眼一抹黑，一个也不认识，因而每逢官员过来敬酒，庄同知还要再顺带着为陈晓木简单介绍一番，什么这是王团练，这是李总捕头，若遇到和他私交比较好的，还不忘随口再夸奖两句。
这样一圈下来，虽然这酒的度数和后世的啤酒差不多，也架不住膳厅内这几十个人挨个敬酒！此刻陈晓木头开始晕乎乎的了，更让他难受的是这酒后劲十足，还上头，看着官员们个个排着队过来敬酒，初来乍到的他又不好拒绝，正当他左右为难之时，救星来了，叶笃正带着季婆婆母女走进膳厅，那季婆婆一看这么多穿着官服的官员在这里面吃饭，那能错过这个机会，立马和女儿余英男双双跪在膳厅门前喊冤！
如此一来恐怕膳厅中的这些官员胃口再好也吃不下去了，陈晓木借机把酒杯往旁边一推，头重脚轻从桌边站起来，双手抱拳对膳厅内的众人说道：“各位同僚，有人前来告状，本官得去升堂问案了！”
陈晓木说完又单独和身旁的庄同知打了声招呼，便摇摇晃晃向外走，庄同知这时也没少喝，这场酒说是为陈晓木和苏星辰接风，可苏星辰提前走了，庄同知又是府衙里事实上的二把手，关键是俩人还坐在一起，府衙里官员过来敬酒一敬肯定就是俩人一齐敬！
眼见陈晓木起身向外走，庄同知这才反应过来，赶紧跟着起身踉踉跄跄追到其身后，一把将他扯住，磕磕巴巴道：“陈…陈通判，万万不…不可，朝…朝廷有明文规定，醉酒不准升堂审案！”
陈晓木扒拉开庄同知的手，不以为意道：“没…事，我没醉，现时咱们都是百姓的父母官，百姓喊冤又怎能置之不理呢？”
“这……！”庄同知一时语塞，陈晓木转头对叶笃正道：“叶师爷，你把季婆婆母女带到前面公堂等我。”
看着几个人远去的背影，新京府衙总捕头李剑阁走到庄同知身边，若有所思道：“同知大人，这个愣头青恐怕要给咱们惹事了！”
庄同知从鼻子里冷哼一声道：“他惹出事来，自有人会出来给他擦屁股，关我等什么事？”
李剑阁点点头：“话是这么说，可我听说那诸葛太尉如今成了皇上眼前的红人，就连原先兵部管得事都交给他管了，这余成文的强奸案已是板上钉钉之事，连贾通判在时都没法翻案，如今这愣头青想把上任后的第一把火烧到这件案子上，我看真是找错地方了！弄不好把他自己都能搭进去！”
庄同知看了他一眼，意味深长说道：“剑阁呀！你这个新京府衙的总捕头难道整天就想着破案？一点也不关心朝中之事？”
李剑阁一愣，赶紧躬身拱手道：“庄大人请赐教！”
庄同知将袍袖一挥：“算了，你还是自己领悟去吧！”说完转身就走。
李剑阁连忙跟在后面追过去，从身上摸出一张银票塞到庄同知手里，嘻笑道：“庄大人，我老早就想请您出来坐坐，顺便再讨教一些事情，你看今天赶巧了！”
“唉！”庄同知佯装叹了口气，不动声色将李剑阁塞过来的银票藏到袍袖里，随后叹道：“剑阁呀！你我共事多年，即便是没有交情，也有感情了，今天坐就不和你去坐了，不过有句话我还是要提醒你，你可知当今皇上的驸马是谁？现今又到那里去了？”
李剑阁是机灵人，闻言一拍脑袋，“哎哟！”我怎么把这茬给忘了，当初我只听说这个驸马是陈国的六皇子，名字倒没听人提起过，现时看来咱们这位陈通判便是了！”
庄同知微微笑道：‘′李捕头，这事咱那说那了，千万不可外传，咱们这府衙庙小，原本过来一位当朝公主做知府就已经不得了，如今再来一位驸马当通判，若是让那些告状的刁民知道了，还不挤破府衙大门？”
李剑阁连连点头保证道：“庄大人你放心，下官对此事绝对守口如瓶！”
此时陈晓木已经在府衙公堂上的公案桌后太师椅上坐了下来，在他头顶约五尺多高的房梁上，悬挂着一块明镜高悬的蓝底金字匾额，公案桌上左手边放了一块惊堂木，右手桌上角放有一个签筒，里面插着十多根有一指多宽一尺来长，分为红黑两头的木制火签，师爷叶笃正则在他旁边角上摆了一张小文案，上面摆着一红一黑两个已被研磨好墨的砚台和一个放有红黑两支毛笔的木头笔架，叶笃正坐在桌后的一张木凳上，面前摆放着一沓白色的空白公文纸，再看公堂前面，每边各站四个身着黑色皂服，手拄水火棍彪壮衙差。
公堂中间低头跪着的两个女人正是今天在膳厅喊冤的季婆婆母女，这母女俩在下边跪了半天也没听陈晓木开口问话，想要抬头看个究竟，又怕冒犯这位官老爷，这时就连师爷叶笃正都觉得不正常，偷偷偏头一瞄，好嘛，咱这位通判大人因为刚刚酒喝得多了，出了膳厅又被寒风一吹，酒劲翻了上来，正斜靠在太师椅上打盹呢！就连头上戴的幞头官帽都弄歪了，他这副尊容连下面站堂的衙差们都憋不住偷笑！
叶笃正瞬间哭笑不得，忙起身悄悄走到陈晓木身边，低身把嘴巴附到他耳边，小声道：“通判大人，告状之人已在下面跪了多时，要不先暂且休堂吧？”
陈晓木正在迷迷糊糊进入梦乡，突听得有人在耳边说话，本来不想搭理，怎料此时一阵内急，不得不睁开惺忪的眼睛，还没等他开口，就听公堂门口传来两个人的争吵声，接着一个身穿皮袄，头戴狗皮帽子，嘴上蓄有几根鼠须的中年胖子，手里揪着一个干瘦乌黑一脸皱纹的乡下人走进公堂。
陈晓木此时正被内急憋得难受，无奈只好对叶笃正道：“叶师爷，你替我做会堂，我去解决一下内急！”
叶笃正一听连忙摆手拒绝道：“通判大人，这个在下可不敢，你那是六品正堂之位，在下是连个品级都没有的幕僚，这若是让那有心之人传上去，在下这僭越之罪肯定是跑不了的！”
陈晓木无法，只得拿起惊堂木在公案上“啪”地一拍，对着堂下胖子怒道：“吵什么吵？说事！”
胖子闻声赶紧松开乡下人的衣襟，跪到公堂下，用手指着乡下人道：“请青天大老爷给小人做主，小人是朱雀街上老杨鸭味馆的店东，刚才我正在店门口准备拿麸皮喂我刚收的两笼鸭子，那知这个乡巴佬趁我转身进屋拿麸皮之时，提起我这两笼鸭子就走，正好被我从屋里出来逮个正着，就这他还不肯还我，非得说这两笼鸭子是他从乡下挑到京城里来卖的！请青天大老爷明鉴。”
陈晓木转头问乡下人：“这胖子说你偷他两笼鸭子，可有此事？”
乡下人被吓了一跳，忙连连朝着陈晓木磕头惊慌道：“官爷我冤枉啊！那两笼鸭子明明是我从乡下，因贱内生病无钱抓药，才把家里养的十几只鸭子抓来城里卖钱用着抓药用，只因我早上进城后挑着鸭子转了一圈，最后一只也没卖出去，后来听人说，这边鸭味馆收鸭子，便挑过来碰碰运气，恰好看见这胖子正在鸭味馆门前站着，就上前向他打听这鸭味馆里还收不收鸭子，这胖子当时对我说，他就是这鸭味馆里专门收鸭子的人，随后他就和小民谈好价钱，要小民在门口等他，他进去拿钱给小民，那知小民在门口等了半天，这胖子才再次出来，小民就上前向其要鸭子钱，谁料这胖子眼睛一翻，反而过来责问小民，什么时候买了我的鸭子，至此小民已无话可说，只好打算挑起鸭子走路，那料想这胖子此时对小民倒不依不饶起来，他招呼店里的几个店伙出来，硬是把鸭笼从我挑棍上又抢了回去，小民当即就和他们在鸭馆门口理论起来，这胖子反说小民这是在故意坏他名声，就抓扯着小民来见官爷！小民求官爷明断。”
陈晓木听完俩人诉说，略想一下，问道：“你俩可有旁人作证？”
胖子立马举手道：“青天大老爷，我有证人作证，鸭味馆里的几个店伙都可为我作证。”
陈晓木点点头，又转向乡下人问：“你可有人愿为你作证？”
乡下人苦着脸道：“官爷，小民只是从乡下上来卖鸭子的，在这里又是人生地不熟，实在是找不到人愿为我作证。”
