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乱流潮汐的到来，让双蛇商人共和国陷入从未有过的漫长冰期。
第一次潮汐冲击让太阳和月亮变得黯淡，整个世界温度陡然下降，狂风呼啸不止。
第二次潮汐冲击造成了地块移动和剧烈挤压，脊椎骨一样的新山脉在大地上拱起和拔高，一部分固有山地则变得支离破碎，河流被改道，城市被撕裂和吞入地下……
整个国家就像是一层被加热的糖浆，不断鼓泡，又不断坍塌。
地形更易还可以通过迁徙的办法避灾，可长期降雪和低温，则是每一个生命都无法逃过的致命噩耗。
七海妖为此绞尽脑汁，到处补救。
双蛇商人共和国供奉的主要神明是【诸神信使】，但实际管辖和统治神现在却是七海妖。
对这个主要由地精和商人组成的文明，七海妖并没有什么感情，包括同情。
关键是，不能毁在自己手上。
“哪怕是一根木头，一块石头，也有它的用途。这个世界可以毁灭，不过我要看到毁灭带来的价值。其他不重要，只有收益是重要的。”
“好好做，你会比殉神做得好。”
正神【诸神信使】一如既往，神谕温和。
七海妖却压力巨大。
【诸神信使】是主攻商业贸易方向的称号神明，祂通常都很和善，倒不是因为祂是一个善良宽容的神明，而是祂从不暴露真实意图。到底祂是满意还是不满意，是愤怒还是不在乎，是谦卑还是虚伪，谁也无法判断。
但信使又是一位很简单的神明。
只要符合祂的利益需求就不用担心其他。
在对属神们的通告和叮嘱中，这位正神不止一次地强调。
“我是一个追求收益最大化的神明，只要大家在持续创造收益，那么一切问题都是可以解决和调和的。如果无法创造收益，那就是失败。”
“一时半刻没有收益也不要紧，我有耐心，我可以等，但要让我看到长线的价值。”
“短期收益或者长期价值，只要有任何一个都可以。”
简而言之。
如果大伙儿做不到这一点，那么就会被祂踢出文明链。
虚宙里最不缺的就是神明。
到处都是想要投靠称号神明的众神。
七海妖很早就跟随【诸神信使】。祂很清楚，这位正神过去能容忍自己叛逃和回归，原因就在于【见风使舵】能力，七海妖能通过观测推演出神明间的实力强弱差距。
所以面对更强神明冲击信使时，七海妖理所当然地选择站在了更强者那边。
说来也怪。
虽然【诸神信使】一直磕磕绊绊，遭到了其他称号神明的威胁、勒索乃至神国攻击，但祂依旧好好活到了现在。不得不说，诸神信使是一位很懂生存的神明。
七海妖对信使的意义就是一个观测器，祂能让信使准确判断敌我强弱，选择合适的应对策略。事后七海妖愿意回归，信使也会原谅和接纳。
价值是祂们之间的连接纽带。
然而，现在七海妖的核心价值却已不存在了。
因为【诸神信使】现在背靠【尧神】这一巨无霸。
不论敌人和威胁是谁，只要尧神还站在这一边，那就不是问题。
信使只需要维系好尧神，遇到危机时能请祂出手，这也变成了信使最重要的核心安全战略。
所以七海妖非常焦虑。
祂总感觉，自己随时可能到了斩杀线……正神在暗中观察着自己，只要自己无法提供新的价值，就会遭到斩杀。这样能提供最后的价值——给其他属神做一个叛徒的示范。
从殉神手里接过双蛇国管辖权后，七海妖做出了一系列措施。
祂严禁使徒参与任何形式的世俗事务。必须得到自己许可，使徒才能在双蛇商人共和国出没。以此来减少正常秩序遭到破坏，遏制地方势力的进一步扩张。
祂建立了本地贸易责任制度，令商人们必须将一部分产业留在双蛇国，避免商人赚够钱之后一溜烟往外迁徙和转移财物。
祂扩大税收优惠的范围，让任何在双蛇国特定城市的贸易，都能享受相应红利。
……
种种调控策略都起到了一定作用。双蛇国的外来人口稳步增加，特定税惠城市彼此串联，让整个国家有了一张全新商业贸易网，刺激了周边城镇，让经济变得活跃起来。
然而，这一切被乱流潮汐一冲就碎。
辛苦建立的世俗秩序在天灾浩劫面前千疮百孔，粮食、冬衣、取暖燃料等价格一路暴涨，难以遏制。
灾难时期，商人们的逐利本性进一步疯狂，没有资源的平民生存艰难，各地方群体之间不断发生冲突……整个国家又一次回到混乱泥潭，并且变得比过去任何时期还要撕裂和缺少凝聚力。
虽然使徒们在竭力救助和维持稳定，但新增死亡人口与日俱增。大量商人早早外逃到复活王国避难，上层根本没人想着留守和坚持，留下的大多是贫困的平民，而他们也在变得麻木和绝望，偷窃、抢夺和斗殴变得越来越多。
这一国家正在走向名存实亡。
神明与文明的种种努力，在席卷飞跃区的天灾面前根本不值一提。
想到这些，七海妖一阵心烦意乱。
祂将注意力回到了神宫内。
大家都在各自神像里静静等候。
与过去的神宫会晤一样，六名属神彼此没有任何交流。
又经过了一阵漫长而沉闷的等待，神宫的穹顶之上终于响起姗姗来迟的神谕。
“蝴蝶君，你先来。”
被信使点到的是伐木国统治者。
蝴蝶君的神像与蝴蝶神似，只是背后宽大的双翼犹如斗篷般垂下收拢。
神像中传来蝴蝶君轻灵的嗓音：“正神大人，伐木国的木柴短期储备尚且足够，但大量林区因燃料与材料紧缺不得不大规模砍伐，以供应其他几个世界。按照目前消耗，预计还能支撑二十年。但考虑到乱流潮汐还会出现持续冲击和余波，这个时间可能还得下调。”
“我已命令精灵加速催熟树木，但太阳每日现身只有过去十分之一时间，所以树木成长情况远不如过往。加上气候日益寒冷，有些需要温暖气候的林木已经难以生长，产量减少是必然，预计伐木国的林区会逐步减产，直到缩减到一半左右。”
“嗯。”
【诸神信使】又说：“山祝师，矿产储备如何？”
“回正神大人，矿业国的深层矿床出现了局部移动和改变，需要做新的勘查和重建矿区。”
“而地面和浅层矿情况要严峻很多。沙尘暴、地震和山体坍塌导致超过3000名矿工死亡和失踪，天上还在不定期降落陨石和尘暴……按照正常情况，既有的燃料和材料矿石能供应各世界120年左右，考虑到各国人口都在持续降低，这个时间可能还能延长。”
“不过因为冬期会持续，加上后续潮汐冲击下，矿业国会变得更加寒冷，开采难度也会变得很大。我保守估算，实际上矿石储备要供给五个世界，应该只能维持70年左右。”
山祝师是矿业国的管辖属神，上身如人，下半身如羊。
祂补充说：“如果各国情况极端严重，我建议迁徙到矿业国集中管理。本地有一些特殊的燃油和岩层无法开采，但可以在就地点燃取暖。”
七海妖听得心里一沉。
伐木国木头减产，矿业国矿石收紧。
双蛇国是一个极度依赖外部进口的国家，如果无法获得这两个重要的进口资源，那将有大量的平民冻死在这个不知终期的冬季。
神明当然可以施展奇迹，以提升温度。
但施展奇迹的前提，是能解决问题。眼前根本无法解决外部造成的乱流潮汐，只是持续消耗信仰之火。
如果一个文明不能为神明提供信仰和人口，反而是消耗神明，就只有被抛弃和重启的下场。
下一个被点名的是幕武王。
祂的神像形如一片椭圆黑影，就像一个薄薄的片状物垂直于地面。这也是因为祂本体是【幽影主宰】，属于亡灵和影子生命，也是一名自然神。
“战士国削减了开支，进行了大规模裁军，仅保留一成的常驻军。”
“为避免这些战士变成盗贼和乱军，我已经设法联络了外面，鼓励战士们去复活王国参军。”
“其他方面，战士国还能忍耐。”
幕武王话不多。
【诸神信使】嗯了一声。
接着轮到了殉神汇报。
“风行界重点登记的人才都已转移到地下。”
祂说：“潮汐冲击造成了太阳和月亮的长期消失，黑暗怪物大量出没，恶魔祭坛的踪影变得频繁。”
七海妖心里一松。
看起来，风行界比双蛇国局势还要恶劣得多。
恶魔这种东西，就像是无法杀死的老鼠和蟑螂，一旦发现了它们的踪迹，那它们早已经遍布各地了。而只要被恶魔盯上，就很难彻底将恶魔崇拜根除。因为它们总是有各种各样的方法蛊惑人心，牢牢抓住各种生命最强烈的欲望。
在信使文明中，双蛇国和风行界地位最高。
前者代表了世俗文明的绝对核心，后者则是信使收集各种能人异士的安置地。
殉神之前曾在复活王国坐牢。一位神明被捕入狱，听起来似乎有些惊世骇俗，但在属神们眼里这根本不是事儿。
大家都知道，殉神是在尝试高风险高收益的方式——偷偷利用尧族文明的成果进行本地化改良，只是失败了而已。
没有被那位恐怖的尧神处死，已经算是极度幸运。
因为这一次牢狱之灾，守在风行界七海妖这才成为了殉神继任者，去了双蛇国，殉神出狱后则来到了风行界。
双方对调，很多事就怕比较。
看到殉神过得不好，七海妖也就放心了。
祂甚至心里笑出了声。
“七海妖。”
被点名后，七海妖当即讲起了自己这边的情况。
“……乱流潮汐会持续多久，无法得知，大环境只会越来越差。如果我们是按照常规手段，放弃或直接覆灭其中一个或两个文明，以减少资源消耗，也无法改变现状。”
祂顿了顿说：“我认为，应该寻求与尧族文明的联合。”
“尧族文明分支之一的复活王国，各项资源储备充裕，白骨先民对食物需求量几乎可以忽略不计。它们当地的一种新型粮食叫【冰牙土豆】，这种物种就依赖于极寒环境，越是寒冷长势越好，如果我们能引进，就能极大缓解粮食压力。”
“再者是复活王国的【飞鸢小屋】，这一道具是规避地面灾祸的最佳选择，我们也很需要。”
“然后是复活王国代管的秘术国，那边如今正在变成了一个海产之国。当地被尧神派遣的神明【不祥的水仙女】利用水怪和水妖精，在水下建造了聚居点，养殖了大量深海鱼群。”
“最重要的是，那边的【恶魔协会】在清理非法恶魔上成绩斐然。听说那边曾有完全体恶魔现身过，而且已折服于尧神，如果能请【恶魔协会】协助，风行界的恶魔崇拜现状应该能得到缓解。”
七海妖瞄了一眼殉神的神像。
“不过要解决根本问题，这还不够。”
七海妖不再遮掩：“我建议，趁此机会正式请求并入尧族文明，成为尧神的附属文明链。这才是我们目前最好的选择，也是利益最大化的办法。”
众神沉默。
七海妖继续讲道：“据我所知，尧神对外来神明是不太信任的。但也并非没有外来者加入的先例，像是另一边遥远地带的附属文明【幽鬼界】和【竹芦国】，同样成为了尧族文明的外圈层部分。”
“关键在于，表现出足够的价值和诚意，并且愿意从外围一点一点做起。”
说起见风使舵和投靠时机的掌握，七海妖不认为自己会输给任何一位神。
“那是不可能的。”
殉神却提出了质疑：“我在复活王国呆过多年，我可以确切地告诉诸位，尧神对正神大人这种体量的称号神明，是非常谨慎的。尧族外部表现出激进和开放，但内在秩序和文化，尤其是信仰方面，是非常保守和谨慎的。”
“我找不到任何理由，尧神会愿意真正接纳我们这一整个文明链。”
七海妖微微一笑：“你说得对，但这就是尧神。”
“重要的就是将自己虚弱的事实展示给这位主神，让祂能看到，我们的确需要帮助，愿意跟随祂的意志。你既然知道幽鬼界和竹芦国，那就更应该知道，为什么那两个神国的神明，反而没有得到水仙女这样的属神地位呢？”
“根本原因在于，尧神不需要那么多高度雷同的附属文明。水仙女经营的水中种族能建立一个完整的海洋文明，这在尧族中是缺乏的。幽鬼界是亡灵类，竹芦国不过是一种草木怪物，尧族不缺地面力量。”
“我方的优势在于，正神大人的经营能力和各方交易渠道，信使文明可以作为尧族文明的推进器，通过纯粹的商业和经济来加速它们……这就是我方独特的价值所在。”
并入一个强大的主神阵营，符合诸神信使的核心利益，也是所有属神所渴望的。
殉神不言。
“当然，我也认为，这并不容易。但即使无法获得同意，那至少我方的态度已经表达清楚。尧神看重态度、诚信和坦率。我们要做的，就是贩售坦率和态度，什么都告诉祂，变成尧神所需要、所喜欢的样子。”
七海妖最后总结：“即使失败了，在这时候请求尧神援助的话，想必就会容易得多。”
“说的好。”
诸神信使终于开口。
“七海妖，随我去一趟复活王国。”
“是，大人。”
七海妖看了一眼麻木的殉神像，心里不由得意。
我这么多年潜心研究尧神，组建专门的使徒团队进行各种收集和钻研尧神学。
你一个和使徒搞在一起的恋爱脑，想和我斗？笑死姐了。
(本章完)
