陆炳将玉佩再次递给曾造办，曾造办反复端详后，举起了玉佩，对着从窗户里射进来的阳光。
上午的阳光透过窗户，变得柔和而明亮，将这块温润洁白的玉佩照得十分通透。
曾造办激动地指着玉佩：“就是他，果然他还是那个习惯，雕刻玉件总是偷偷地留下自己的名字。”
嗯？陆炳一愣，大步上前，仔细看着曾造办指着的地方。
在玉佩很不起眼的边角花纹里，有一个小小的“珏”字，调皮地隐藏在花纹之间。
很小，很浅，如果不是用强光照射，正常情况下很难看出来。
“曾造办，这是什么人？”
“陆大人，这是小人的弟子，本名王珏，他跟我学了好多年手艺。
后来因为在谈新仁家里犯了事儿，被谈新仁下毒手给……给阉了，还在刑部里判了刑罚。
小人去刑部牢里打听过，刑部只说是发配了，却不肯告诉我地方。
后来，后来他回来看过我一次，可他穿着一身女装，我盛怒之下，就见他赶走了，却忘了问他是遭遇了什么变成那样的。
从那之后，小人暗中托人四处打听，却始终打听不到他的下落了。”
曾造办忽然转向柳台：“柳大人，当初这案子是你负责的。
你说是要从轻发落的，可到底把他发落到哪里去了，为啥不肯告诉我呢？”
这一句发问犹如晴天霹雳，震得柳台全身发麻。
曾造办没当众说出送他银子的事儿，他就已经烧香拜佛了。当然曾造办送银子没有证据，他是可以抵赖的。
可人弄到哪里去了，这个问题，他当日可以不搭理曾造办，今天这个场合却不能不答！
柳台迟疑着看看严世藩，严世藩压根就不看他，表情淡然，心里却急得要死。
蠢货，你看我干什么，你当别人都是瞎子吗？还是故意以这种方式出卖老子？
柳台咬咬牙，刚要开口，萧风淡淡的先开口了。
“柳大人，我记得刑部流放人犯，都是有记录的，锦衣卫到流放地点去查看一下，并不困难。
若是事情做得有漏洞，就还是实话实说的好，有些事你也是身不由己，替人受过可以，替人受死就没必要了。”
柳台心里一震，他知道萧风的意思。同样一件事，落在严世藩身上可能就是小事，落在他身上就是大事！
万岁已经不待见他了，之所以他还能在左侍郎的位子上，一是严嵩的维持，二是张居正还略显稚嫩。
严嵩这只老母鸡的翅膀，今天显得格外漏风，能护住自己儿子就不错了，还能不能护住自己啊？
思来想去，柳台选择了尽可能圆滑的处理方式，希望能在不出卖严世藩的情况下，尽量说实话。
“此案我确实还有些印象。当时谈新仁不依不饶，我见那王珏已经残废，心怀不忍，力主从轻发落。
后来判的是流放或缴纳罚金抵罪，他有亲戚缴纳了罚金，把他带走了，之后的事儿我就不清楚了。”
曾造办急了：“那孩子除了我之外无亲无故，哪来的亲戚给他缴纳罚金？
柳大人，缴纳罚金之人是谁？缴纳了多少罚金，这些衙门里也应该是有记录的吧？”
柳台心里暗自庆幸，当初严世藩找到他时，幸亏他造假的手续还算齐全，不至于手足无措。
反正当时用的是个假名字，天下人如此之多，哪里能找到一个这样的人呢。
“赎人的叫王东，缴纳了五百两罚金，这都是记录在册的，不信可以到刑部去查。”
就在柳台以为一切都天衣无缝的时候，跪在地上的胭脂豹忽然惊呼了一声。
“王珏？府里的侍妾如玉的原名不就叫王珏吗？她和我聊过天的。
她说过他原来是个男子，是被主人从牢狱里赎出来的呀，难怪她手艺那么好，连望远镜都会做……”
柳台脑子嗡的一声，但他临危不乱，看向严世藩，顷刻间装出一副十分意外的样子来。
“不会吧，难道王东后来竟是个坏人？他是赎完人又卖给了严少卿吗？”
严世藩也被胭脂豹的背刺搞得脑瓜子嗡嗡的，一听柳台这难得的急中生智，赶紧顺杆往上爬。
“嗯，确实是如此，当时一个叫王东的人带着如玉来的，说是他从小养大的人，要给找个人家。
我见如玉可怜，就收留下来，谁知道她原来叫王珏呢？她也没说过啊！”
曾造办脑子里也嗡的一声，很多原来想不通的事情在他脑子里慢慢连接起来，形成了一个完整的阴谋和悲剧。
他颤抖着问：“严大人，既然王珏是被你收留了，那他现在怎么样了？”
严世藩知道此事万难抵赖，只得咬咬牙：“前些日子忽然生病，医治无效，死了。”
曾造办身子摇晃两下，险些摔倒，嘴里喃喃自语：“死了？怎么会呢？怎么会死呢……”
萧风忽然道：“曾造办，你说这玉佩上隐藏的‘珏’字，是你徒弟雕刻时的习惯是吗？”
曾造办点点头，神情呆滞，嘴里仍在念叨着：“死了，怎么会呢……”
萧风看向陆炳：“陆大人，看来，这雕刻玉佩之人，病死的很蹊跷啊。
严老大人说是前些日子才死的，以锦衣卫的能力，验验尸，查出死因应该不难吧。”
陆炳看着严世藩：“严少卿，不知如玉葬在哪里，可否方便让锦衣卫验尸呢？”
严世藩支支吾吾，他当初给胭脂姐妹的指令是将如玉碎尸万段，然后和已经被碎尸万段的严斩一起抛尸荒野。
所以他压根也不知道如玉现在还存在的部分有多少，更不知道如玉葬在哪里，只能信口编造。
“因为如玉得的是痨病，为怕引起瘟疫，就将如玉尸身烧化了，并无尸体了。”
这个说法让人生疑，但严世藩身上背负的怀疑多了，多这一点根本不算什么。
陆炳沉吟着看向萧风，萧风则直直的看着胭脂豹。胭脂豹此时畏畏缩缩的，一看就是有话想说又不敢说的样子。
陆炳又不是瞎子，自然能看出来：“胭脂豹，你既然知道如玉之事，又常年在严府，如玉怎么死的，你可知道吗？”
胭脂豹怯怯地看向严世藩：“我……这算是以奴告主吗？”
陆炳摇摇头：“这是我在问你，你必须如实回答！以奴告主是你主动告状，两者不可同日而语。”
胭脂豹咬咬牙：“如玉不是得病死的，是被乌金丝拦腰截断而死的。主人让我把她碎尸万段，抛尸荒野。
我于心不忍，把她的尸体缝合起来，葬在了西山上。我做了记号，就在南坡三棵大松树的下面，坟前有块大石头。”
严世藩狂怒的瞪着胭脂豹，却一句话都说不出来。说什么呢？说她胡说八道？
陆炳已经在叫人了，自己没有任何办法阻止真相被扒出来！要怪只能怪自己当初为什么会信任这姐妹俩！
如果还有机会，自己一定更要把这姐妹两个先啥后杀，然后救活后再来一遍！
锦衣卫领命而去，屋里出现了短暂的沉默，然后，这沉默被萧风打破了。
“严老大人，你偷入世观的乌金丝，肯定不是为杀如玉的。你要杀如玉根本不用这么麻烦。
自然也不是为了给两条腿做手术的，之前也没听说你得了什么隐疾，是必须截肢的吧。
胭脂豹刚才说漏了嘴，说如玉连望远镜都会做，那她肯定是看到过啊。如玉又没出过严府。
看来严老大人对入世观的产品不满意，自己在家里偷偷帮我做改进呢，真是辛苦严老大人了。”
陆炳脑海中闪过之前兵部奏折里提到的，敌寇中多有重金购买望远镜的事儿。
当时只以为是兵部下发出去的望远镜被私卖了，丁汝夔还为此被扣了俸禄，现在想想，没准都是严世藩干的啊。
他不想落井下石，但架不住嘉靖的记性也不错，主动问起他来。
“朕记得兵部奏折中说，各地敌寇手中掌握的望远镜，有多少来着？”
陆炳躬身道：“按兵部所说，不同场合下发现的，加起来应该有五十个。”
严世藩大惊，他从开始做，到如玉死去，一共做出来的成品也不过二十个左右，还有三个没卖出去呢！怎么就外面有上百个了？
他赶紧辩解：“万岁，此事确非我所为啊！这个，这个我确实是对萧风不服，暗中琢磨做出来献给朝廷。
可我真没做过那么多啊，我也没有那个能力做那么多啊！”
嘉靖哼了一声，不说话。陆炳暗暗摇头，这时候你说这话有个屁用。
兵部好不容易找到背锅侠，恨不得把所有的锅都得甩给你！他们一定会极力证明这些望远镜都是你卖的！
你不知道柳台这次抓住一个采花大盗，全国累积三十年的采花案件一次性全都破了吗？
那个采花大盗也不过才三十五岁，但柳台坚持说，采花大盗招供他天赋异禀，五岁时就拿着熏香，穿着开裆裤四处作案了。
萧风冷笑道：“如果严老大人真心觉得乌金丝那么好用，好好商量商量，我也不是不能借给你用。
何必一而再再而三地去偷呢？上次你利用景王偷了乌金丝，害得景王被我当头棒喝了，这次又是派谁偷的？”
严世藩牙咬得咯咯直响：“我没偷，你少贼喊捉贼！我没偷！”
萧风诧异道：“难道如玉不是死在乌金丝之下吗？难道严老大人的双腿不是断在乌金丝之下吗？”
严世藩知道抵赖已经没有意义，锦衣卫验尸一会儿就要回来了，只能实话实说。
“上次我确实偷过你的乌金丝，可这次我没偷！”
萧风摇摇头：“上次偷了，这次没偷，你这话，就像男人说只是抱抱一样不能信。”
一众男人默默点头，没错！我们还说过只是亲亲之类的……
“可我还是有些不明白，你费了那么大的劲，偷去了乌金丝，自然是让如玉帮你做望远镜的，何以又要杀了如玉呢？”
严世藩脱口而出：“我没杀她，她是自己自杀的！”
萧风显得更震惊了：“她在你家里呆得好好的，几年时间都没自杀，为啥忽然就要自杀了呢？”
严世藩咬紧牙关，他现在才体会到，萧风这次的布局何其深远，多少事引而不发，都堆积在这一次爆发出来，就是要一举摧毁他！
严世藩不说话，陆炳已经形成了条件反射，立刻看向胭脂豹。
“胭脂豹，究竟怎么回事？你来说！”
胭脂豹无奈地开口：“如玉对我说过，她之所以忍辱偷生，是因为主人威胁过她。
如果她敢反抗或是自杀，主人就会杀了曾造办，所以如玉和主人达成协议，主人不动曾造办，她就乖乖听话。
可这次主人的心腹严斩说漏了嘴，如玉知道主人大量做完望远镜销售后，会杀了曾造办，伪装成是畏罪自杀。
曾造办的遗书里会写是萧大人让他偷卖望远镜的，这样就可以把罪名安在入世观和萧大人的身上了。
如玉得知后，悲愤欲绝，她知道要想救曾造办，只能毁掉所有望远镜，自己也得死。
所以，所以如玉就毁了望远镜，拿着乌金丝和主人拼命，最后自己被乌金丝拦腰截断，主人也断了两条腿……”
严世藩连反驳都没有力气了，他实在想不出更合理的说法，能解释自己的腿和如玉的死法。
就在这时，锦衣卫进来了，对陆炳一拱手。
“大人，尸体轻微腐烂，但大体可辨认。确实是女子体型，但男根处是被割断的，十分少见。
尸体骨骼确实是被乌金丝拦腰截断的，普通宝刀宝剑，都造不成这等平滑细微的断茬。”
陆炳挑挑眉毛，刚要说话，精舍里忽然爆发了一声狼嚎般的凄厉惨叫。
“严世藩，你个畜生，我跟你拼了！”
曾造办不要命的扑上去，将坐在地上的严世藩扑倒在地，连打带咬，势如疯虎。
事出仓促，从没人想过有人敢当着嘉靖的面互殴，锦衣卫们都看向陆炳，等着他的指令。
陆炳也惊呆了，如果曾造办是冲向嘉靖的，那此时早就被一刀两断了，可他和严世藩的战场距离嘉靖还很远，并不威胁到嘉靖。
所以陆炳就看向嘉靖，不知道他是什么意思。嘉靖也像是被这突发事件惊呆了一样，睁着眼，张着嘴，迟迟没有说话。
严世藩年轻力壮，曾造办压制不住，几次被严世藩挣脱起来。可惜严世藩没有腿，所以挣脱开后也只是坐起来而已。
既无法逃脱，也难以反击，在短暂的命令空白期中，人们就这样看着严世藩被扑倒，坐起来，再被扑倒，再坐起来……
最终是同样惊呆了的严嵩大吼一声：“大胆，万岁驾前，竟敢如此行凶，反了不成？”
嘉靖这才回过神来，点点头，陆炳一挥手，几个锦衣卫上前将两人分开。
此时严世藩满脸是血，曾造办又扭伤了脚，被锦衣卫架着，兀自哭喊着要往前扑。
萧风咳嗽一声，躬身道：“师兄，曾造办和王珏虽为师徒，情同父子。
王珏遭遇如此之惨，曾造办惨痛之下，君前失仪，请师兄网开一面，入世观不能缺了曾造办啊。”
严嵩双目喷火：“什么？君前失仪？这叫君前失仪吗？这是驾前行凶，罪大恶极！”
萧风摇头道：“严世藩也还手了，你看曾造办的脸上也肿了，腿也瘸了。
若说驾前行凶，两人同罪，严大人何必要玉石俱焚呢？严老大人身上的事儿还多着呢，别再加码了吧。”
严嵩还要再说，嘉靖淡淡地开口道：“曾造办君前失仪，念其心内惨痛，事出有因，着褫夺曾造办在工部所领致休俸禄，以儆效尤。”
众人心中暗想，对别人来说，丢了工部的退休金是很悲痛的，对曾造办，实在不算个屁事。
人家现在在入世观打工，老板是萧风和嘉靖，还能差了这点钱？
陆炳看着嘉靖：“万岁，以目前掌握的证据看，情况确实有巨大变化。
既然曾造办证明此玉佩为其徒弟所刻，工部诸位匠人也认同‘夏冬’二字为半年内所刻，则很有可能这块玉佩并非小冬之物。
应该是报案之前，至少是锦衣卫搜查之前才送到小冬箱子之内的。所以小冬说不识此物，也属正常。
只是此时王珏已死，此事细节已无法对证，只能猜测而已。”
严世藩心里明明知道绝不会是这样的，可他又实在想不明白，那玉佩上的文字，何以匠人们都认定是半年内新刻的呢？
萧风不可能收买整个工部巧匠堂里的人，就是他有钱有势，工部毕竟还在赵文华的掌控之下，绝不可能！
所以匠人们说的应该是真的，可若是如此，小冬为啥会有一块半年前才刻好字的玉佩呢？
难道就是知道有人要告发她，所以她故意准备一块玉佩来配合一下吗？这也太荒谬了吧！
站在别人的角度，要告发小冬的事儿，按道理只有自己才会提前知道，只有自己才会让如玉准备这个道具。
根据推理学原理，当一切可能性都排除后，剩下的可能性哪怕再不可能，也仍然是真相！
所以，真相又是……我梦游了？
