开皇八年十一月末，大魏皇帝冉闵派遣铁骑八万人，号称二十万大军从东西两线进攻燕国。
东路军以李信为首，只有三万人，从辽西出发，进攻昌黎郡。魏军一路高歌猛进，势如破竹，他们一改往日攻城略地的作风，跟胡人打草谷一样，大肆在辽东烧杀抢掠，吸引鲜卑人出来决战。
很快，李信就率军打到距离龙城不足八十里的棘城。
西路军以苏林为首，铁骑五万人，从代郡出发，只携带两日的干粮，便进入漠北草原。
魏军一路走来，横扫沿途的各个部落，宛如贼寇一样，所过之处，鸡犬不留。
而这个时候，刚刚称帝的慕容俊已经按耐不住了，认为来犯的魏军并不多，于是力排众议，率领军队出去想要与魏军决一死战。
两军在壶口展开大战。
“吼吼吼！……”魏军这边是清一色的骑兵，士气高涨，全副武装，他们每一个士卒都配备了战刀、马枪、弓弩等制式的武器，衣甲鲜亮，呐喊起来气势雄浑。
而在对面的燕军亦是在声嘶力竭地大喊着，几乎都叫破喉咙了。
跟士气如虹，装备精良的魏军相比，燕军这边就稍微逊色了不少。
燕军的兵力有五万人，但是步骑大军各占一半，而且由于燕国扩张的势头太快，依靠原本的辽东之地，竟然一口气吃掉了相当于自身十倍大的漠北，他们短时间内根本无法消化过来，所以只能临时征召一部分士卒，发放武器然后操练了一下，真正的锐士大半都在漠北。
从李信的目光所及之处，可以看见对面的燕军将士气势上不错，阵势也不差，但是他们穿着各式各样的甲胄，手里的武器也都是五花八门的，相对于魏军来说颇为简陋。
当然了，李信也不能真的小觑了这些敌人。
燕军的士卒几乎都是胡人，他们体格健壮，勇武善战，就算手里的武器很简陋，盔甲都不齐，但是真正厮杀起来那是一点都不犯浑的。
身边的将军索超也看出了其中的端倪：“大都督，以我观之，燕军的方阵固然整齐，但是他们的武器简陋，甲胄较差，只怕与咱们过去打的匈奴人。”
李信笑道：“现在燕国的精锐大半在漠北。慕容俊也是托大，他明明可以坚壁清野的，居然想仗着人多势众来跟咱们决战，待会儿一定不要放跑了慕容俊！”
索超请战道：“大都督，末将愿率五千精骑打前锋！”
“好！”
“前锋五千人压上，左右两翼三千骑兵以一字长蛇阵掠阵，全军随后掩杀过去！”
“诺！”
战斗一打响，索超就率领五千铁骑兵以猛虎下山之势，宛如钢铁洪流一般冲向了敌阵。而对面的燕军迅速反应过来，盾牌阵撤开，露出了最中间的万名弓箭手，随后万箭齐发，犹入蝗虫过境一般的劲矢就射击过去。
冒着箭雨，索超率领的五千精骑是一点都不怂的。
他们身上穿着厚重的铠甲，普通的箭矢根本无法穿透，只有碰上那些臂力较大的燕军射出的劲矢，才能勉强穿透，给他们造成一点伤害。
当然了，有部分倒霉催的魏军士卒被射中了脸庞或者眼睛，甚至是大腿，这个就比较难说了。虽说不是致命伤，但这样的伤势也能让他们的战斗力大打折扣。
而鲜卑人的劲矢射到战马上，魏军铁骑兵胯下的战马也是武装到牙齿的，披着厚厚的铠甲，那些箭矢也无法对它们产生多大的伤害。
“重骑兵？”
慕容俊懵了：“魏国什么时候这般强大了，竟然有这么多的重骑兵？”
但不管慕容俊如何懵逼，魏军的铁骑兵还是迅速杀过来。
茫茫的雪原上，一点殷红的血迹逐渐蔓延，逐渐变大。
身材火红色战衣的魏军铁骑兵在驰骋之间，就宛如天火一般。
“轰隆隆！……”巨大的马蹄声震天动地。
在左右两翼的魏军轻骑兵负责张弓搭箭，射杀了不少的在燕军方阵前沿地带的士卒。他们一个个哀嚎着倒下了，倒在了血泊里。
“骑兵出击！”
既然箭阵不奏效，慕容俊干脆派出了军中的骑兵冲击过去。
但依旧没有挡住魏军重骑兵的冲锋！
“杀啊！”魏军的铁骑兵好似虎入羊群一般，在平原上驱马厮杀，挥着战刀肆无忌惮地砍杀着附近的敌人，他们红着眼睛，宛如神兵天降，转瞬间就将整个雪原变成了一片充斥着暴戾之气，血腥之气的人间炼狱！
慕容俊引以为傲的鲜卑铁骑兵，在魏国重骑兵的面前根本是不堪一击的。
魏军的铁骑兵穿着铁疙瘩，刀枪不入，任凭他们怎样挥砍手中的武器，都不能对这些重骑兵产生什么有效的伤害。
慕容俊知道，唯一能克制这种重骑兵的武器，只有铁锤之类的钝器。但这种时候，他上哪儿去找那么多的铁锤？
看着魏军势不可挡的模样，慕容俊心里知道大势已去，于是下令全军变后军，暂时撤退。但李信料敌先机，猜到燕军必然不敌，所以已经派兵包抄了燕军的后方，迫使他们无法向棘城靠拢。
于是慕容俊无奈之下，只好率军退往壶口一带。
这时雪原上弥漫着大雾，视野模糊根本看不清方向。
燕军趁此时机就逃走了。
李信不愿放过这个大好的机会，于是命令各部分兵搜查，协同作战，务必要生擒慕容俊。
冉西在接到命令之后，率二百骑为先锋，乘雾而行。被他误打误撞碰上了慕容俊所在的中军。
这个时候冉西所率的二百铁骑距离鲜卑人只有一里多，雾霭已经渐渐消散，渐渐能看出人的模样。在派出信使去联络各部的军队之后，冉西当机立断，率部掩杀过去。
燕军的中军还有万余人，兵力是冉西所部魏军的五十倍，但冉西丝毫不惧。部下担心打不过鲜卑人，这样太冒险了。
冉西却是道：“我听说过一句古话，狭路相逢勇者胜！鲜卑人刚刚经历了一场大败，士气萎靡，宛如过街老鼠。而我军如狼似虎，又是在这种大雾天气之下，骤然冲杀，鲜卑人已经成了惊弓之鸟，他们看不清咱们的具体兵力，而一看到我们，听见我们的喊杀声就会惊恐万状！这有什么好惧怕的？”
于是冉西率领部众冲杀过去。
骤然听见喊杀声，又看到魏军黑压压的一大片奔袭过来，在最前面的燕军士卒吓坏了，二话不说直接就逃了。
跟在后面的燕军也看不清什么情况，看到战友在跑，自己也跟着脚底抹油，溜之大吉了。
“杀啊！”
魏军如此凶悍，着实是吓坏了这些鲜卑人，他们宛如丧家之犬一般，遭受了无情的屠戮。
慕容俊本来还想要组织军队继续作战的，奈何很多人都逃跑了，自己的身边只剩下几百人的亲卫。没奈何，慕容俊只能狼狈而逃。
这一役，冉西以少胜多，斩杀近一千鲜卑人，俘虏三千敌军，差点还把慕容俊生擒了！
