时间进入公元353年，即魏开皇六年的正月初一，是为春节，不过在这个时代是不叫春节的。
春节在古代的叫法是不尽相同的。在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被称为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”。
魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”、“岁首”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，则一直叫“元旦”或“元日”。
古时春节曾专指节气中的立春，也被视为是一年的起始，后来又改为农历正月初一为新年。汉武帝前期，春节的日期因为某种原因似乎得不到统一，自汉武帝太初元年始，以农历正月为岁首，春节的日期算是固定下来了并且一直延续到今天。
而魏国此时是把春节称之为“岁首”的。
新年到了，作为皇帝的冉闵自然是不能闲着的。
冉闵要进行社祭。
冉闵在当天穿上了大裘冕，这件大裘冕配十二旒冕，中单衣，大裘、玄衣纁裳。
玄衣肩部织日、月、龙纹；背部织星辰、山纹；袖部织火、华虫、宗彝纹。纁裳织藻、粉米、黼、黻纹各二。即所谓的“十二纹章”纹样。
这冕服黑色深衣配红色下裳，即所谓的玄衣纁裳。
此外还有黄、白、赤、玄、缥、绿六彩大绶和小绶，玉钩、玉佩，金钩、玉环及赤色袜、舄。而这种冕服，是古代帝王举行重大仪式所服用的礼服。
冉闵还把可爱的谢道韫接进宫里住，给她换上了一身新衣裳，好吃好喝伺候着。
“皇上，你身上穿的衣服可真好看。”谢道韫就蹲在冉闵的腰身下面拉了拉他的红色下裳，眨巴眨巴大眼睛，闪闪发光的。
冉闵笑着道：“这是皇帝最繁琐的一套礼服了，专门用以出席隆重场合的。怎么样，姜儿，朕现在看起来是不是很霸气？”
“哼，少臭美了。你一点都不霸气！”
闻言，冉闵摸了摸谢道韫的小脑袋，说道：“你是第一个说朕穿这身冕服不霸气的。小家伙，你知道今天是什么日子吗？”
“知道啊，是岁首。今天有好的好的好吃的！”
“那你知道岁首要干嘛吗？”
“知道，我们小孩子要守岁的。”
“那大人呢？你爹娘都在干嘛？”
“在祭祖，还杀了几只鸡，几只鸭子，甚至还买了一头羊和一头猪呢。今晚的菜肴可丰盛了！”
“那朕这个皇帝也要祭祖啊。不过朕这个祭祖，可不同于你爹那样的祭祖，朕要祭的，是鬼神！”
“哦。”谢道韫歪着小脑袋，半懂不懂的。
冉闵又询问了待在一边的冉明：“阿英，你知道朕要祭的是什么吗？”
“是土地神吧？父皇，你要社祭，社，土地之主也，地广不可尽敬，故封土为社以报功。除主祭土地主的社神外，凡属地之神，如百谷之主的稷神、山林川泽百物之神，通常亦兼于社地祭之。”
冉闵微微颔首道：“看来你了解的不少。《祭法》上说王为群姓立社曰大社，王自为立社曰王社，诸侯为百姓立社曰国社，诸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰置社。”
“大社、王社、国社、侯社属于官方之社，大夫不特立社，与庶民共社，是为民间之社。社祭这项传统兴于先秦之时，以后便逐渐没落了，但民间还有自发组织社祭活动的。阿英，你知道朕此番重兴社祭的用意何在吗？”
“父皇应该是想让百姓知礼、守礼吧？”
“不错。”
冉闵感慨万千地道：“我华夏自古以来就是一个礼仪之邦，但是很多旧的礼节，看似繁琐，让人不胜其烦，但在朕看来，这些都是必不可少的东西。人不知礼，与禽兽何异？每至乱世，狼烟四起，礼崩乐坏，朕必须要重新拾回祖先的礼仪之法，就算不能让整个天下，重新回到先秦时代那样处处守礼，人人皆知礼义廉耻，忍耐克己，但，至少也能让他们懂得纲常伦理。”
“父皇仁德。”冉明施礼道。
社祭在春秋战国时的政治生活和社会生活中影响不小，官方借此信仰，在于巩固统治者的权位和布施其政教要略。
当战争胜负未测，天候异常或人力难控灾象发生，可激励精神，安抚动荡的人心。
民间社祭，庶民在乱世中能有个心灵信仰的支柱，暂求得居处同乐，行作同和，欢欣忘忧，其稳定社会秩序的功能，亦是官方所期望的，故民间社祭能与官方社祭并行而不在禁止之列。
大概当时规定的大夫不特立社，与庶民共社，是有因俗导民、教民成礼的官方政治用心的。
最早的社祭就是通过固定的仪式向神灵致以敬意，并且用丰厚的祭品供奉它，请求神灵帮助人们实现靠人力难以达成的愿望。
社祭的对象就是神灵。
从本质上说，祭祀是对神灵的讨好与收买。祭祀的产生与人类早期对自然界感到神秘、恐惧有关。
风雨雷电，日月星辰，山石树木，飞禽走兽都被认为是有神灵主宰，“万物有灵”的观念也由此产生，人类感激神灵，但也对他们心存敬畏，而自古以来，华夏人又相信人死后具有灵魂，灵魂能与生者在梦中交流，并可以作祟于生者，使其生病或遭灾，这种敬畏众神的心理便是祭祀行为产生的重要原因。
冉闵搞这个社祭的目的十分明确，就是想让天下人都要守礼。
社祭的祭台，即天子之社，乃置于大梁城西面的郊外，与东面祖庙相对应，谓之“左祖右社”。
社封土为坛，用土分青、赤、白、黑、黄五色，各按东、南、西、北、中的方位相配。
此外，祭台附近还有一堵围墙，围墙是束木为垣，外涂泥。民间的社大都置于郊外。社中植有松、柏、栗、梓、槐等社树，又有社主，或立石为主，或以木为主。
天子社祭，前来围观的百姓可不少，冉闵还带上了群臣一同参与社祭。
这是官方社祭，不同于祭天，除了摆三牲之外，是不用念祭文的，不过拘执于礼仪，肃穆有加而庄重太过。
社祭土而主阴气也，君南向于北墉下，答阴之义也。
冉闵在社祭中的一举一动都要纳入礼制程式，站位南向而背临社墙北垣，还要衣冠整齐，端冕而祀，摆威势，示虔敬，缺乏生气。而往往在祭社神同时，又兼祭稷神、山川地诸神。
冉闵就跟个行尸走肉一样，任凭礼官的摆布，繁琐的礼节是一套接着一套的。
