紧急警报声环绕在四周的任何角落，天空中不时有飞机轰鸣而过，街上人头攒动，推搡拥挤一片混乱。一辆黑色汽车被截在路中央无法动弹，汽车的鸣笛声混杂着人们的喊叫声、嚷骂声，将整条街充斥着凝重死亡的气息。
徐曼筠坐在驾驶座上气恼地摁着喇叭，半个钟头了汽车还是如乌龟般的速度前行。她看着窗外熙攘的人群，着急地拿手背擦了一下额头的汗珠，仍旧拼命地摁着喇叭，见缝插针地踩着油门。她好几次想弃车而走，想着走路也比它快，但是在这乱世中汽车还是大有用处的，更何况车上有现金、食物，这些东西怎么靠两只手来拿？世道这么乱，碰到什么人被洗劫一空是大有可能的，这可是她今后生存的保障。此时的她派头也丢了，霸道也没了，怨恨也忘了，完全一副逃命的样子。
战火已至，逃难的民众挤满了乡所和会馆。卡车驻扎在门口，不断有人被推上去，坐满了人的卡车蒙着黄绿色油布蓬，摇晃着笨重的车身“咯吱咯吱”地驶向未知的前方。
而此时兆海和霍兰心已经坐在南行的绿篷大卡车上，车上载满了人，大家倒是都很沉默，仿佛是被战事吓傻了或是被饥饿折磨得连说话都提不起力气了。随着路途的颠簸，两人的手肘和膝盖都被碰破了皮，但他们的心情是迫切而兴奋的。绿篷车行进的方向正是通往南沙最偏僻的路线，那里不知道又是怎样的一番光景？或许哪一天要巧不巧流弹就击中了自己，在乱世中的生命都无法握在自己手里，只能跟随着时代的洪流走向未知。因为要避开战火，司机专门捡了一条少有人走的地界赶路。
尘土滚滚中只见两侧白石峻嶒，远处怪石嶙峋隐于山坳树杪之间。天色渐晚，不由僻静中升起些许阴冷，霍兰心身体不免哆嗦了两下。她背靠着铁皮车壁，坐在狭窄的长条座椅上，随着车身的颠簸显得岌岌可危。幸亏身旁坐着兆海能够给予她支撑，她将自己混混沌沌的脑袋倚靠在兆海的肩头，车厢内闷热异常充斥着汽油味和人的汗臭味，她胃里不时上涌起阵阵恶心的感觉，自早上开始他们就吃了几块压缩饼干，水也没有怎么喝，因为怕上厕所，车不会因为某个人的需求而暂停的。
在这么狼狈和萧瑟的环境里，兆海仍旧一派安宁与慈悲。霍兰心闭着眼倚靠在他身旁，内心却是如明镜般通透，这些日子心里总是莫名泛着酸涩，是以前从没有过的感觉，就算是露宿街头乞讨生活，也没有这种酸楚的感觉。或许是因为年龄长大了，心思也渐趋成熟了，看到了一些美好的人和事被现实无情地摧毁，她感受到了诸多无法躲避的无奈。
绿篷车渐渐驶出这条僻静的路径，开到稍有人烟的地方。霍兰心感到有人在摇晃自己，她睁开疲倦的双眼，看到兆海关切的目光，迷蒙间问了句：“到了吗？”
“兰心，还没到，刚到桐城县，我们下车活动活动筋骨。””哦！“霍兰心伸了个懒腰，敞开的篷布处望见外面漆黑的天，现在已经到了晚上，听说附近有间饭店，司机决定今晚就住在这里休息不再向前开了。
兆海先跳下车，然后将霍兰心拦腰抱下来，霍兰心一边跺着坐麻的双腿，一边四下张望。他们看见不远处有灯光摇曳，想来那就是他们今晚落脚的地方。
晚上卡车停在一个峰回路转的饭店门口，空无一人的饭店里面找不到任何吃的东西，显然已被上一波来的人洗劫一空了。霍兰心把包裹打开，里面油纸包裹的大半袋面包是他们最后的口粮，此刻霍兰心很后悔没有听兆海的话多带些食物，那样一路上也不会这么难熬。霍兰心出发前信誓旦旦地说着自己两手空空行走江湖的本事，可是现在的时局如此紧张，哪里还能找到可以吃的食物。拥着干瘪瘪的包袱，他们的精神渐渐衰弱下来。饭店的通床铺黑压压地挤满了人，兆海挡在霍兰心和其他人之间，安抚着霍兰心睡着后，他紧靠着墙壁却怎么也睡不着，只能瞪着眼睛看着屋顶。幽暗的背景更像古老的角斗场，听着那悲凉的风，青黄的山麓渐渐在心里暗了下来。
天边拉开了帷幕，艳丽的朝霞斜刺刺照在昏黄的窗玻璃上，那是泛着琉璃的光泽。当兆海和霍兰心走向卡车的时候，远处响起枪声，人们立即乱作一团。有奔逃在黄土道上的，有躲藏在乱石堆里或者饭店里面，霍兰心仓皇地抓住兆海的手想奔向对面的山坳里躲避。子弹的射程越来越逼近他们，兆海将霍兰心压在自己身下，他们匍匐在地上，听着流弹在自己耳边穿行。待枪声渐渐转远后，兆海拉着霍兰心冲刺般地跑向对面的树丛，然后沿着树丛转道放枪的后方。
