徐明是个戏迷，自然对地方戏剧的剧情有自己的认识。
他想到这出传统剧目的内容，不禁调侃道：“其实，民间戏剧爱情故事里常见的套路，一般都是起因于家庭变故，或者是公子落难，或者是小姐讨饭。于是，就有了雷同的故事情节：一方被另一方好心搭救，自此便相互产生了爱慕，之后，被救之人或升官或发财或家道重振，而报恩于另一方，于是终于善有善报，恶有恶报，皆大欢喜而收场。”
“不过，这个故事却有些别出心裁，写了一个和人类婚姻家庭制度可以说是共生共存的婚外之情。对于婚外情，谁是谁非，自然是众说纷纭，莫衷一是，公说公有理，婆说婆有理。这可能也是这出戏经久不衰的原因。”徐明对这出戏的内容还是比较熟悉的，不禁有些感慨。
徐明觉得师傅说的一段话非常透彻，东方思义说：“婚外情是婚姻绕不过去的一道坎。如果没有婚姻作为评价标准，则男女之情属于人性，而有了婚姻作为评价标准，则男女之情属于人伦。任何时候，维护社会和家庭秩序的法律和道德都是会站在婚姻之内的。因此，婚姻之外的男女之情，必然是要接受法律和道德的审判的。除非婚姻的基础是不合法的或不合理的，则人们会在法律和道德之外将其另当别论。”
钟琴没有想到徐明说起戏剧来会是这样的头头是道，她想到了这出《小辞店》演员秦玉芬的那些剧外之情：“听说，秦玉芬是在法院起诉离婚的，这个案件你还有印象吗？当年秦玉芬离婚的的事，可是在本地传得沸沸扬扬的。有人说是秦玉芬水性杨花，就像她演的那个柳凤英，有人说是她的丈夫有了外遇，不是秦玉芬的错，恰恰相反，秦玉芬是个重情重义的女子。”
徐明想起了秦玉芬和她原来的丈夫陈道海离婚的事，那是前年的案件：“我知道这个案件，的确不是秦玉芬的错。传说中的一些情节，也的确是有的。”
在徐明的印象中，秦玉芬尽管四十开外了，仍然是个端庄秀丽的女子，她一开口说话，你就会被她那柔美温婉的嗓音吸引住了。即使离开了舞台多年，仍能感受到她作为一个戏剧演员的那一种内在的气质。
陈道海看上去也是相貌堂堂，不一样的是，他的那种自信是外溢出来的，不是让人自然而然地感觉出来的。在和陈道海的交谈中，似乎也可以看出他还是留恋剧团的那些岁月的：“你们不知道，我虽然只是个鼓手，也曾经是剧团里的顶梁柱。因为，本人吹拉弹唱样样都是在行的。尽管不是任何一幕剧的主角，但是剧团要是少了我，他们也是玩不转的，也是要塌台的。这不是我自己自吹自擂，事实就是这样的。”
法庭之上，秦玉芬有些伤感地说：“让我伤心之处是，我虽和他相识于患难之时，却分手于生意兴隆之际。这大概就是人们说的所谓：夫妻可以共患难，不可以共富贵吧。我是万万没想到他竟然是这样一个无情之人，无德之辈。只怪自己遇人不淑。”
陈道海沉默良久后终于喃喃地回应道：“我也不想这样，生活总是会有意外。我们都是人，不是神，也不是真正的戏剧里的人物。既然是人，都会有七情六欲。你也不要过于清高，你为什么会在戏中演的那么投入，演的那么忘情，难道不是因为你心有所想吗？不要光说别人的不是，也要想想别人的好。”
八年前，剧团遇到了前所未有的危机。受市场的各种因素的冲击，惨淡经营难以为继，最后连工资也不能按时发放了。
秦玉芬和陈道海始结秦晋之好，眼睁睁地看着剧团不能维持下去了，他们俩商量后决定外出谋生。她唱小曲，他拉胡琴，一曲《小辞店》唱下来，让多少人看了都潸然泪下。都说他们夫妻俩是天生的一对,地设的一双，如鸳鸯一样是难舍难分的。
舞台上的故事跌宕起伏引人入胜，生活中的故事也是充满了戏剧性的。厌倦了浪迹的生涯，他们用几年走台的积蓄开了一家酒店。仗着他们的名声和手艺，很快使酒店顾客盈门，生意越来越兴隆，夫妻俩忙不过来了，于是便陆陆续续地招了五六个服务员。
十九岁的本地姑娘花儿被他们看中了，夫妻俩见花儿性格温顺，又长相靓丽，便让她做前台的服务员兼负责收银，花儿也很乐意做前台。
花儿也没有让他们夫妻失望，她的年龄虽不大，经验却很是老道。待人接客总是会做到忙中不乱，服务周全，加之嗓音甜美，开口之时，客人便先自我陶醉了，闭口之时，又自有一种让人难以抑制的风情。夫妻俩惊喜地发现，自从酒店有了花儿做前台和收银之后，生意变得比以前更红火了。
每天打烊后，算完了一天的帐，秦玉芬和她丈夫陈道海已是人困马乏。过去柔声细语的时光不知不觉地消逝了淡忘了，他们的这段创业的时光，终于变成了一笔笔的金钱，变成了关于如何挣钱和如何花钱的争论。
秦玉芬不再是剧团里那个走路轻轻巧巧，说话温温柔柔的美丽的少妇了，而是变成了一个风风火火粗声大气的老板娘。她不能不这样，因为，她每天都要早早起床去采购各类新鲜的食材。为了节省支出，她要与摊贩讨价还价；为了菜品的口味，她要与厨师商量烹饪的问题；为了招揽顾客，她要向服务员教授各种待客之道的问题。
陈道海也不再是那个激情四溢的风流倜傥的鼓手了，而成了一个精明过人充满欲望的老板。为了留住生意，他有时候要亲自上场，操起大杯大口敬酒；为了应付各个部门的检查要求，他要出面和各行各业的工作人员商讨，尽量为酒店创造一个较好的生存空间。
在经营酒店这件大事上，他们似乎找到了人生的共同点，看起来都是一心一意地忙着各自分内的事，夫妻俩时不时也会商量酒店的扩大发展问题。
但是，由于性格和观念的不同，还是产生了一些隔阂。共同经营之余，也各自打着各自的算盘。有了钱的日子，秦玉芬不再像过去那样苛刻自己了。她为自己购置了一枚又一枚金戒指，一条又一条金项链，一对又一对金耳环，贵重的首饰成了她的追求和满足。
那个吹拉弹唱样样精通的陈道海呢？每天数着进账的钱，看着装满了的钱袋，酒足饭饱之后，他的眼睛越来越多地留在了花儿的身上，花儿水灵灵的大眼也时不时地迎上老板贪婪的目光。花儿在北方的城市里做过两年小保姆，早就告别了乡村姑娘的朴实和单纯。
秦玉芬每个月都要到乡下朋友开办的农庄去采购食材，朋友也总是会留她在农庄住上一晚，或聊聊天，或打打牌。
春末的一天，秦玉芬照例外出到乡下去了，晚上，送走了最后一位顾客，陈道海终于像一只饿极了的狼，而那只羊也是那样地温顺。巫山云雨后，他拿出一叠百元大钞，花儿看也没看就推开了，他再次将花儿拥入怀中。
纸最终是包不住火的，秦玉芬终于发现了陈道海与花儿的不正常来往，但她既没有和陈道海大吵大闹，也没有去揪住花儿和她算账。而是强忍住心中的怒气，不动声色地转移了属于自己的财产，她有自己的算盘，她可不愿意像《小辞店》里的老板娘柳凤英那样，最后成为一无所有的悲苦的女人。
贪婪总是要付出代价的，花儿终于向陈道海摊牌了，告诉他说：“我已经怀上了，你有孩子了。你是老板，你需要这个孩子，你不能没有孩子，不然，你挣那么多的钱又有什么用呢？我是为你着想。再说，你也应当为我负责，不能既想着要我的身子，要我肚子里的孩子，又什么责任也不愿意承担。你在要我的时候，就应当想好了的，对不对？因为你不是一个没有责任心的毛头男孩，你是老板，你是一个男人。你说怎么办吧？”
陈道海当然清楚这件事的后果，他不是没有想过花儿可能怀孕的事，他也的确想要一个孩子。不知道为什么，他和秦玉芬结婚多年，她都没有怀上。当花儿告诉他有了孩子之后，他的确有些惊喜，惊喜之余却又冷静了下来。
陈道海不想和秦玉芬离婚，因为他的心里早有了主意，陈道海劝花儿说：“你说的都对，我需要这个孩子，我做梦都想要一个孩子。但是，不是现在，现在要是离婚，亏理的是我。秦玉芬得理是不会饶人的，她要是不肯放过我，我既离不了婚，也会在分割财产时吃大亏。你暂时还是把这个孩子打掉吧。我肯定会为你负责的，我当然是一个男人，你完全可以放心的。”
花儿却看透了陈道海的心事，她没有时间和他玩心思，而是直接提出了自己的要求，她威吓陈道海说：“我不想听你那么多的理由，你还可以找更多的理由，对于我来说没有一点用的。我只有一个要求，娶我为妻，你必须娶我为妻。只有这一条路，不要想着其他的事。你不答应的话，我就死给你看，就死在你的酒店里，方法也有的是。你也不要心存侥幸，我在死之前，会把你的事情搞的满世界都知道的，不要欺负我年轻不懂事，我什么都懂，什么都不怕，我说过的话一定是要做到的。”
陈道海万万没有想到，平时看上去温柔顺从的花儿，关键的时候会这样绝决，根本就不把他说的话当真。他太轻视这个年轻的女孩了，以为她不会纠缠自己，只要有了钱，她就会答应自己提出的要求的。没想到她却有自己的主意，而且还不让他找任何借口和理由拒绝。
陈道海终于尝到了不由自主的滋味了，他必须要面对这个问题了。他能怎么办呢？他和秦玉芬表面上的平静生活，终于要被打破了，不可避免的争吵爆发了。陈道海再也没有办法装下去了，他也不得不和秦玉芬摊牌了。
结婚十年之后，他们第一次发现对方有那么多的缺点。生意再也无心去做了，顾客日渐稀落，他们终于关上了门。要么纠缠在一起，弄个船沉人亡，要么分开来各开各的船，各划各的桨。他们选择了后者，他和她都很清楚，他们已不再是一对能共嬉于水的鸳鸯了，分手是唯一的选择。
秦玉芬在离婚判决书上签名后，感慨地说：“以前缺钱，觉得人生最重要的是钱。有了钱，却又失去了自己心心念念的东西。我从来没想到他会出轨，我演了多少场《小辞店》里被婚外情折磨的死去活来的柳凤英，自己也记不的了。在戏里，我是个被人称赞被人同情被人怜惜的第三者。在戏外，我成了被第三者打败的人。这难道是一种报应吗？是一种轮回吗？”
从婚姻悲剧中醒悟过来的秦玉芬，对婚姻和婚外情有了切肤之痛。她放弃了再重新自己开一家酒店的打算，一心一意准备重返舞台。原来剧团的导演听说后，主动和她取得了联系，她又重新找回了自信。在和导演见面后，秦玉芬提出了自己的想法，她要继续回到剧团里，回到戏剧生活中，用心地重新演好自己的角色。
徐明想起这件离婚案件中，双方当事人对自己生活的反思和选择，反映了某种价值的存在，是因为某种氛围的存在，赖以存在的氛围消失了，那种价值也就黯淡无光了。爱情，也是需要它能够寄托和存在的氛围的，一旦失去那种寄托，爱的美丽和幸福也将会随之烟消云散。
现实生活是戏剧最好的导演，秦玉芬会如何重演她的《小辞店》呢？“我们就一起看一回秦玉芬演的《小辞店》，看看她是如何重新理解和演绎剧中那个柳凤英的。”徐明望着钟琴说：“从现在开始，我要学会做一个戏迷。”
（下期预告：第100章悲剧中的女性）
