天津大沽，海河在此入海。
这个时候，它还叫直沽河、大沽河。
它的最上游还一直在山西，又与运河北端相连，还临着海。
自从漕军改制，以遮洋总为骨干搭建起来了海运局，这天津大沽就成为了海运局总部所在。
再到后来，宝船监也在此设船厂。等到大明定下了要建北洋、东洋、南洋三大海师，北洋海师的总部也设在了这里。
同样，海上长城公司作为一个带有武装力量的特殊企业，它也不能离北京的控制太远。
如今的天津已经是北京重镇，大沽港的规模日益庞大。
随着蒸汽机的定型，良乡东北方向的重工园以外，天津这边也在开始建设新的工业园。不依赖于海河的水力，而是将以蒸汽机为动力。
在大沽港的旁边，早已建好的宝船监大沽船厂，这些年已经发展为不逊色于东莞、泉州、宁波的第四大海船制造厂。
这得益于边贸规模扩大之后，从朝鲜、从女真人那边采买来的巨木。
现在，大沽船厂那边领到的第一个准备工作，就是兴挖更大的船坞。
“按粗略推算，这船坞用工部定的新标准，长要在一百二十距以上，宽也要到三十距，这才能搭得起更大的滑轮吊。深也得有十五距，这新船坞只能新挖！”
“不错，其他船坞，海师和海上长城公司、海运局的船都占了。就算想合二为一，那同样得再挖深、挖长，不如重新挖一个！”
“要我说，既然要挖，不如就一次挖两个，万一只挖一个出了什么篓子呢？”
听着他们七嘴八舌的，大沽船厂的厂监忧心地问道：“沈总裁，挖这么大的船坞，耗工耗银不少，由厂里先垫吗？”
“无须忧虑，先开始做！新建，先建一个，筹备下一个！”
“……耗工耗银当真不少啊！”大沽船厂的厂监再次提醒。
“你不必担心，银子的事，我负责！”宝船监总裁沈啓看了一眼众人，“另外，赶造一片院落。陛下旨意，大沽船厂这边要设科学院船舶研究分院，六月里，诸位院士、博士和大匠都要过来。不止他们，宝金局、兵仗局、建设局、通驿局，都要在天津建新厂、新站。这蒸汽铁甲舰，乃陛下钦点之大国重器！”
被他喊来开会的人目瞪口呆。
“在造的船不能停，我已经传令各地，抽调一批大匠和熟工北上。”沈啓两眼生辉，“昔年大宝船，按如今新标准，不过七十距。百距大船若能建成，大明所向披靡！”
大家都震撼地看着他。
如今诸企业，其实绝大部分仍有勋臣担任总裁，但宝船监是个例外。
年方五十的沈啓，也算得上是中年才得志。
他是在科举改了考纲后才于嘉靖十一年考中进士的，那时候他已经四十多了。
原因就是：他这人很喜欢杂学。
中进士后，他就以进士身份进了宝船监，当时许多人不理解。
可四年之后，他一本《大明船纪》直达天听，从此平步青云。去年蒸汽机制成，大国策会议后他直接来到了宝船监总裁的位置上，这下大家都明白了：原来皇帝就是看中了他懂船。
这《大明船纪》，如今堪称大明造船业的最全面著述。凡四卷，一卷遍述了如今大明各类船只的造船用料规范和图纸，一卷遍述历朝造船工艺的沿革，一卷综述如今大明造船业官方职掌和民间船厂、造船工匠的行业状态，一卷详细注明造船流程的各种管理方法。
在历史上，沈啓四十八岁才于嘉靖十七年中了进士，第二年去工部龙江提举司之后，终于开始发力。龙江在南京城北，是大明一大船厂，郑和第七次下西洋时就从那里启航。
沈啓在五十岁时完成了《南船纪》一书，但这一次，他有了新的际遇。
大明的官办船厂统一整合成了宝船监，大明也有了新制式的船只和官方船舶造办管理体系。
此刻，同样刚过五十岁的沈啓已经处在大明造船业的顶端，他期待在他手上，能有超越大宝船的成就。
“这蒸汽铁甲舰，我亲自督办！”他环视着众人，“木铁并用，帆桨同行！铸铁龙骨，蒸汽机桨，搞得清楚这些问题，将来才是船业翘楚！陛下已经降旨，若能建成，下水之日，御驾亲临为贺！”
于是这天下午，宝船监就在附近的天津、静海、保定、文安、青县、沧州甚至山东的德州掀起了很大的阵势。
不仅宝船监，还有其他企业，也都在附近开始了招工大战。
即将大兴土木的天津大沽，自今年开始每年将有百万计的银两从那里花出去，这是何等机会？
诱人的前景吸引着一些青壮，也吸引着运河上的商人。
而在京城，百姓们等着看榜。
二月十五，会试刚刚结束，榜还没出来，但《明报》上刊登了新的消息。
殿试改制、自选方向、再开制科、两个新伯爵的消息不胫而走。
应试举子们晕头转向。
留给他们的时间不多了，殿试下个月初就举办。
