当初在长公主府上为嫣如动手打了耿荣，就该知道她与嫣如的情份不浅。此时佟茉在她面前说她恨嫣如，她还真是敢说啊！“将军跟我说她想纳嫣如进府，你不会也大方到愿意她进府与你进侍一夫吧。”
苏瑜的反话佟茉不是没听出来，只是她说对了，“当年耿家因为门户差距，不仅强拆散了将军和嫣如，还让嫣如半生流落到烟花境地，事后瞒了将军那么多年，更令将军对嫣如误会颇深，害得他们……。唉……，如今真相大白，将军想要弥补，不论私心，我也是能理解的。”
“耿将军何其有幸，能得妻于你。”这是苏瑜的真心话。
听见苏瑜这话，佟茉抿嘴笑了笑。“将军说王妃拒绝了他请您帮着劝嫣如进门的提议，我也想求求王妃，答应了吧。嫣如姑娘进门，我定不会薄待她。”
苏瑜目光凝凝的看着佟茉，想从她淡然的面孔里找寻出这话有多少真心。
似看出苏瑜的疑惑，佟茉叹息道：“我自小身子就不好，与将军成婚数载不育，家中长辈背地里不少劝将军纳妾抬通房，但将军都一一拒绝。起先我以为他待我情深，后来才知道他心里住着个嫣如，所以谁也瞧不上。”
“如今将军手握重权，也有能力护住他心爱的姑娘。嫣如进门，府中长辈碍于将军情面，也不会多加刁难。至于我，身子这样差，肯定也没几年活头了，更不会成为影响她的障碍。所以，既然将军有意，嫣如姑娘又有真心，她是没道理不愿意的。”
听佟茉这话的意思，是上次耿荣没把话跟她说清楚，她才拒绝去劝嫣如的？所以，她这回叫住自己，是想替耿荣解释，再给他和嫣如一次机会？
看着佟茉倔强卑微的笑容，苏瑜实在说不出难听的话，“嫣如已经心死了，她打算放过耿将军，也放过自己。佟夫人，你不必自寻烦恼。”
佟茉摇着头，“我爱将军，知道爱一个人是什么滋味。一旦爱了，不就是一生一世？嫣如姑娘能为将军忍辱偷生，用那种特殊的方式守着他，看着他，这种感情是说散就能散的吗？”
苏瑜无法反驳，只是佟茉的大度，还是让她难以相信。“你能跟我说这些，足见你的诚意，可这毕竟是你们之间的事，我无权替嫣如做任何决定。”
“我并不想为难王妃，只是想让王妃替我传句话给嫣如姑娘，如果先前她是顾虑我才不答应，那就请王妃告诉她我的态度。”
有微风拂过，落在地面上的柳绦碎影斑驳，鼻息里是阵阵牡丹花香。苏瑜的视线落到从拱形门下出现的英姿身形上，来人面容清俊，身上淡青色的披衣行动中随风扬起，露出里面宝蓝色的绫纹长衫。
“阿茉，到处寻你不见，怎么到这里来了？”
耿荣一出现，语气里是责备，眼中却是无尽的心疼的担忧。
佟茉笑着摇头，耿荣的反应让她打心眼儿里高兴。
苏瑜则在心中感慨，耿荣对佟茉的感情不像是假的，却又能以同样的态度对嫣如。她是该赞他多情呢？还是该恼他花心呢？
“我已经添了香油，也在菩萨面前磕了头，你身子不好，咱们不参加法会菩萨也不会怪罪的，回去吧。”
耿荣温言细言，情深肉眼可见，谁不动容？
……
姜老夫人的马车在山门前堵了很久，也正因如此结识了不少官亲家眷。得知她是沈重霖沈大人的母亲，纷纷上来奉承巴结。这可都是京中说得出名号的人物，居然围着自己转，姜老夫人表示很受用，心情是从未有过的舒坦。
沈莹也很快与一些个略微说得出名号的贵女打成一片，又担心别人会笑话她没规矩，以自谦奉承的方式哄得贵女们很高兴，不但没让人觉得她见识浅薄，反而让人觉得她纯朴没心机。
“……届时请田夫人和邹太太赏脸到舍下聚聚，咱们好一起说说话。”姜老夫人已经开始邀请人去参加她的寿宴，客气中满得得意。
田夫人是巡城御史家的夫人，家中老爷时常要与沈重霖打交道，她也打算维护好与姜老夫人的关系，“那感情好，届时就叨扰了。”
邹太太是大理寺卿家庶子的丈母娘，因着那庶子得宠，邹太太也时常在宴席上露脸。“是啊，到时我肯定拎着寿礼一早去敲门。”
田夫人和邹太太一左一右走在姜老夫人身边，这些品阶不高的诰命夫人是无缘得见太后凤颜的，若想见到，要么凭召见，要么凭运气。显然这一群人里都没有。
贺宏平在一群女人堆里实在插不上话，默默的跟在后头充满隐形人。
“老夫人，这寺中有个牡丹园，种植着各种名贵牡丹，其中两株金牡丹尤为珍贵，是极为难听的珍品呢，您头回到大相国寺来，肯定得去看看。”田夫人对这个姜老夫人印象还不错，只是沈家的事她了解不多。
姜老夫人随口附和道：“我最爱侍弄这些花花草草，瞧着就新鲜得很，有劳田夫人带路，咱们一起去瞧瞧。”
田夫人主动扶起姜老夫人的手臂，抬手指了指一个方向。
姜老夫人被人这样礼待，只觉得脚下踩在云端上，轻飘飘的，十分舒坦。
一行人来到牡丹园，说说笑笑惊飞了许多蒹葭蝶，那些蝴蝶翩翩起舞，倒也十分好看。姜老夫人从未见过这样大朵大朵，且绽得饱满的花，一时间像看稀奇似的站到花前，“哟，这花开得真好看呢。”
沈莹怕她阿娘看到稀罕物什失态丢脸，赶紧上前扶住姜老夫人，趁机在她手臂上掐了一把，“阿娘，这牡丹开得真漂亮，想必是日日听寺中师傅们诵念经文，有了灵性呢。”
沈莹一番话，将姜老夫人从没见过世面的状态中拉回了神，她深吸了口气，拍着沈莹的手背，“京城真是个好地方，菩萨都比别的地方灵验呢。”
“哈哈哈……。”
姜老夫人一番话将众人逗笑了。
“大相国寺的菩萨最是灵验，一会儿老夫人去拜拜，定能心想事成。”田夫人趁机谄媚。
“是啊，我隔壁有户姓任的人家，娶了媳妇几年都没孩子，来大相国寺救了送子观音，隔年就生了个大胖小子呢。”邹太太说得声情并茂。
是真的？此时，姜老夫人又后悔怎么没把苏玫叫来了。苏玫嫁进她沈家也有些年了，连后进门的妾侍都有了身孕，偏偏她这正室的肚子安静得可以，太不像话。
“咦，那里有人呢。”田夫人看到一株柳树下站着几个人。
今日能到大相国寺的非富即贵，大家伙儿都好奇是谁立在柳树下说话。
不看还好，沈莹这一看，脸色顿时一滞。心中的火如何也压抑不住，全化作怨毒从眼中溢出来。那日在相见欢酒肆被人羞辱的一幕走马灯似的在眼前掠过，每一个画面，每一句话，还有那对奸夫淫妇不屑的表情，都像把她整个人放在火上烤似的难受。
“怎么是她？”
姜老夫人声调一冷，田夫人立即察觉出异常，“怎么，老夫人认识？”
姜老夫人立即想到前几日沈莹在她面前哭诉的委屈，气就不打一处来，她的宝贝姑娘头一回进京，居然让苏瑜这个贱人给羞辱，她鼻子里冷哼一声，“怎么不认识？化成灰都认识呢。”
