向言正迷迷糊糊间，身子突然间向前飞去，“砰”的一声，摔倒在地上，疼得厉害，耳旁传来一阵大笑声。疼痛让向言清醒过来，发现自己被绳子捆了起来。再回头一看，只见七个剃光了额头，留一条辫子盘在头顶，光着上身，只穿一条皮裤子，全身油腻不堪的人正在哈哈大笑。这七人个个肌肉虬结，胸口生着髭髭黑毛，伸出手来，无不掌巨指粗。
向言又惊又怕，问道:“你们是什么人？为什么要抓我？”大汉甲一鞭子朝向言头顶打来，喝道:“反贼，你有多少同伙？藏在什么地方？老实交代，尚可活命。若有半句虚言，当诛你九族。”向言一愣，他在说什么？为什么说我是反贼？
见向言不答话，大汉甲大为恼怒，又是一鞭打来，道:“反贼，还敢嘴硬。”大汉乙道:“不要打了。把人交给王爷，我们定有赏赐。要是把人打死了，就没有多少赏赐了。”其余几名大汉都深以为然。
大汉甲将捆向言的绳子的另一端拿在手里，骑马奔驰，向言在后面追赶不上，被托在马后，弄得浑身是伤。那几名大汉都看得哈哈大笑。不过好在那几名大汉都不想要向言性命，每过一段路程，就收马慢走。
向言在路上看到那些行人都穿着奇怪的衣服，脑后都留着辫子，心中十分疑惑:“为什么这些行人都打扮得这么奇怪？这几个绑架自己的人居然就带着自己光明正大的走在大街上，而那些行人即没人打抱不平救援自己，也没人帮忙报警，反倒是像很怕这些绑匪似的。”
昨晚向言吃过十三岁生日蛋糕后，就上床睡觉了。半夜的时候，被胸口的一阵阵疼痛疼醒了。大半个小时后，疼痛突然加巨，向言直接被疼晕了，再醒来就被这群奇怪的人绑到这奇怪的地方了。向言仔细回想了很久，始终没弄明白自己到底是怎么被绑架的。再看看太阳，现在时间也不早了，难道自己晕了很长时间？
那几个大汉在往回走的路上看到一个小酒店，大汉乙道:“肚子有些饿了，我们先吃点东西在回去吧！”其余几人都点头说好。七人进去后，分两张桌子坐下，向言在一旁站着。
那七人都大声叫嚷:“快拿酒来，牛肉肥鸡，越快越好。”酒保忙应道:“是！是！”摆上筷子，问道:“客官，吃什么菜？”大汉甲怒道:“你是聋子吗？”大汉甲突然伸手，抓住酒保后腰，转臂一挺，将他举了起来。酒保手足乱舞，吓得哇哇大叫。几名大汉都看得哈哈大笑。大汉甲一甩手，将酒保摔出门外。酒保大叫:“哎呦，我的妈呀！”众大汉又是齐声大笑。
旁边一个桌上，一个小孩突然大声说道:“喂，大个儿们，我这个朋友说他一个人能打赢你们七个人。”众人齐声望去，只见那桌上坐着一个大汉和一个同向言差不多大的小孩。大汉丙问道:“小娃娃，你说什么？”那小孩道:“我这个朋友说，你们欺负酒保，不算英雄好汉，有种的跟他斗斗。”大汉甲怒目圆睁，对着那大汉道:“王八蛋，是你说的吗？”
那大汉也不说话，提起酒壶，朝大汉甲砸去。大汉甲用手去挡，“哎呦”一声，叫了出来。大汉丙扑将过去，那大汉飞脚踢出，正中小腹，大汉丙登时直飞出去。其余五名大汉“混账，王八蛋”的乱骂，纷纷扑去。
向言见此，趁机朝后堂溜去。突然间一根筷子飞来，正中他右腿的腿弯之中。向言右腿麻软，摔倒在地，再也动弹不得。只是不断的听到有人摔倒的声音，也不知道谁胜谁负。
又听到一个老人的声音道:“你又要给我服药，那不是存心想害死我吗？这药只要多服得半分，便要了我的老命。咳……咳……你这孩子，真是胡闹。”又一个小孩的声音道:“孩儿实在不知道，以后不敢了。”老人道:“还有什么以后，咳，也不知道还能活几天。”
小孩道:“公公，这几个家伙是什么来头？只怕是反贼。”老人道:“你们几位朋友，是哪里的布裤？”大汉乙道:“回公公的话，我们是郑王爷府里的。我们今天出去打猎，正好遇到这个发匪。本来准备带回王府交给王爷审讯的，没想到又遇到了这两个反贼。今天要不是公公出手擒住了这两个反贼，我们的脸可丢大了。”
老人“哼”了一声，道:“那……那也是碰巧罢了，咳……咳，你们也别惊动旁人，就把这个汉子和那两个孩子送到大内尚膳监来，就说是海老公要的人。”几名大汉齐声答应。
向言听到他们说什么“公公，大内，王爷”，又想到这里的人的奇怪打扮，心中一惊:“难道我竟然到了清朝？天啊！我不过在家里睡了一觉，怎么一觉醒来就到了清朝？清朝一向号称‘留头不留发，留发不留头’，难道是我没有剃发才被当成反贼？还有那个老太监把我要到皇宫中干什么？他是为了跟那个什么王爷抢功还是要让我当太监？”想到这里，向言心中不由得一阵发苦。
老太监又道:“还不快去叫轿子？你看我这等模样，还走得动吗？”小太监答应一声，飞奔而去。只听那老太监不住咳嗽，又听到当初挑衅众大汉的小孩骂道:“痨病成精老乌龟……”过不多时，小太监走了回来，说道:“公公，轿子到了。”老太监在连声咳嗽声中离去。
众大汉又叫了几顶轿子来，又在向言口中塞了块布，用黑布蒙了眼睛，放入轿中抬走。向言在轿中昏天暗地，又是担心被当成反贼处死，又担心成为太监，在七上八下的心情中行去。有时轿子停了下来，有人盘问，轿外的大汉总是回答:“尚膳监海老公叫送的。”
不知道走了多久，忽然间轿子停了下来。大汉乙的声音传了过来:“海老公要的人送到了。”又听到那小太监的声音:“是了。海老公在休息，将人放在这里便是。”大汉乙又道:“咱们回去禀报郑王爷，王爷必定派人来谢海老公。”小太监道:“是了，你说海老公向王爷请安。”大汉乙道:“不敢当。”跟着就有人将向言从轿中抱了下来，提入屋中放下。
听到众人脚步声远去，又听到老太监的几下咳嗽声，向言闻到一股极浓的药味。四周静悄悄的，除了老太监偶尔咳嗽之外，再无别般声音。向言手足被绑，手指脚趾都已发麻，说不出的难受。偏偏老太监似乎把他门忘了，浑没理会。有心逃跑，绳子绑得甚紧，又解不开。
过了良久才听到老太监轻轻叫了一声:“小桂子。”小太监应道:“是！”老太监道:“将他们三人松绑，我有话问他们。”小太监道:“是！”向言听到“咯咯”之声，过了一会，手脚上的绳子已被刀子割断了，跟着眼上黑布也被揭开。
向言睁眼看来，只见自己置身之处是一间大房。房间中物事稀少，只有一张桌子，一把椅子，桌上放着茶壶茶碗。老太监坐在椅子上，半坐半躺。双颊深陷，眼睛半开半闭。此时天色已黑，墙上安着两座烛台，各点着一根蜡烛。烛光在老太监腊黄的脸上忽明忽暗的摇晃。
小太监取出大汉和向言口中的布块，又准备取那小孩口中的布块时，老太监道:“这小孩嘴里不干净，让他多塞一会。”小太监道:“是！”老太监又道:“拿张椅子过来，给他坐下。”小太监从隔壁房间搬了张椅子出来，放到大汉脚边，大汉便即坐下。大汉身边的小孩往地上一坐，向言则在一旁站着。
老太监先问向言道:“你是谁？为什么没有剃发？”在估计到自己可能来到清朝后，向言就开始给自己编造合适的来历:“我叫向言。当初我爷爷带我们全家去海外。三年前，我爷爷去世。我爸爸说要落叶归根，带我们回老家。谁知我们一登岸就被人追杀，逃了几天后我就被抓了。”
老太监点点头，道:“大清之内，都要剃发。朝庭有旨，‘留头不留发，留发不留头’，你们没有剃发，当然会被追杀。这样吧，你替我做一件事，我帮你剃发，再把你放了。”向言无可奈何，只得答应。
老太监对小太监道:“带他去剃发、更衣。”小太监带着向言来到内室，内室中有一张大床，一张小床，还有几口箱子和一口大缸。小太监打开一口箱子，取出一把剪刀，将向言头上头发尽数剪去。又给向言戴了顶帽子，脑后绑根假辫子，又拿过一套衣服让向言换上。
向言心中一惊:“怎么这衣服的样式和小太监身上的衣服的样式一模一样？老太监是让我当太监？”向言不由得一阵迟疑，小太监在一旁催促道:“快点。海老公在等着。”向言不得已，一边换衣服一边在心中发誓，今天晚上一定要搞死老太监。
