“呸！秀才要真好考，就不会连考三次都没中。
也是个没用的玩意儿，如今家里的日子也不好过。
为了帮扶刘通才考秀才，小五亲都没成，挣的银钱全进了你的口袋。
家里还有一大家子人要吃饭，难不成都饿死不成。
你走吧，以后少来！”
粮食绝收,种下的小麦又全部涝死，还有刘通才那个填不满的大窟窿。
方氏攒下的钱已见底，三个儿媳妇的意见已经很大了。
再这样下去，她什么好都得不了。
如今，一家人全靠小五在外面挣的银钱过活。
方氏对出门几个月的儿子并不担心，一年半载才回来那是常有的事。
村里一同去的两家人也是如此,到时间只要银钱拿回来就成。
…
阴雨中的江府，像被水洗过似的，路上找不出一块干的地方。
一掌高的麦苗枯黄趴窝,失去了应有的生机。
街上店铺大多关张，唯有粮铺人头攒动，长长的队伍排到街面上。
“别排了，今日的粮已售罄，明日请早！”
粮铺的伙计取下门口的牌子，粳米一百文一升，粱米八十文一升，麦麸十五文一升。
“怎么又没了，我已经三日没买到粮了，一家人还等着买粮回去下锅。
伙计，我不买别的，卖几升麦麸给我就可以。
求求你了,家里真的揭不开锅了。”一衣衫破旧的男人抓住伙计的胳膊求道。
“拉拉扯扯成何体统，没了就是没了。
你自己没买到粮，怪得了谁，还是趁早去别的粮铺瞧瞧吧！”
伙计不耐烦地扯出胳膊，回店里准备上门板关门。
“他撒谎,昨天晚上搬了一夜的粮食，怎么可能半日就卖完。
他们肯定是压着明天卖高价，就是为了坑我们这些穷苦人家。
当初他们收稻谷的时候，才三文钱一升，现在竟然卖一百文一升。
这明显就是不给我们活路，老子一家人要被逼死了，抢他狗日的！”一青年的声音，在长长的队伍中响起。
“谁敢抢，想吃牢饭不成！”伙计操起一块门板，对着众人色厉内荏地道。
“都不给我们活路了，还有什么好怕的，抢了他！”
“抢！抢！抢！”
骚动的人群，全都豁出一条命疯涌进粮铺。
听声出来拦截的伙计和掌柜，被失去理智的人群踩在脚下。
“真的有粮，有粮！”
一句有粮，令人群更加疯狂，人人争抢着往口袋里装。
有那机灵的，扛着一麻袋粮就往外跑,反应过来的人纷纷把手中的袋子往腰上一塞,扛起一袋粮就跑。
力气小的人，随便叫一人合抬一袋粮往外跑。
混乱的场面中，一只只脚从散落在地的粮上踩过，谁也没在意，只想着扒拉更多的粮。
越来越多的人争先恐后地挤进粮铺，受不了重的墙轰然倒塌。
“快跑，砸到人了！”
闻声的人，轰地一下四散奔逃，谁也没去管被砸在房下的人。
抢粮像传染病似的，在江府城内四处开花。
等官府闻声出动时，城里的粮铺都遭到洗劫，更有人趁火打劫抢了别的店铺。
因参与的人太多，官府只抓到一部分没能跑掉的倒霉蛋。
淅淅漓漓的街面上，每一条街道上都有散落的粮食。
带刀的衙役四处抓人，家家门户紧闭，即使眼馋外面散落的粮食，也没谁不要命地去捡。
损失惨重的五大粮商，给官府施压要求严惩抢粮者。
“抓，怎么抓！
难道把全城百姓都抓起来不成，府衙的牢狱就那么大。
来人，请五位大东家到后院喝茶！”
府台大人汤永昌摔茶盏为号，早安排好的人手破窗而入。
雪亮的刀刃架在五人的脖子上，森冷的刀刃令五人一动不敢动。
“汤大人，此举意为何！”
齐文翰面沉如水，腿虽有些抖，却无所畏惧地看着新上任的府台大人。
“呵，尔等恶意囤粮，抬高物价引发百姓恐慌。
扰乱国运，按律当斩！”
“咚咚咚……”
雷鸣般的鸣冤鼓猛然响起，汤永昌面色一肃。
“吉英发，将五位大东家请到后院好生款待，千万莫怠慢了。
救民于水火中，还要靠五位大东家出手相助。”
“是，谨遵大人吩咐！”
被刀架着脖子的五人，皆面色一白，被控制自由的他们，根本没时间安排生意上的事。
等他们出去时，一切盘算都晚了。
…
“啪，堂下何人，有何冤情，速速道来！”
一身官威的汤永昌，坐在大堂上，惊堂木重重地一拍。
利眼看着堂下跪着如乞丐的三人，坐在堂上都能闻到那股酸臭味。
“禀大人，小民乃王家商队的活契工方小武，城郊方家村人士。
九月初，由王家三少王嘉誉带队，运粮前往北方。
谁知，王家打着贩粮的旗帜，背地里干的却是贩卖平民的勾当……”
小五声泪俱下地控诉王家见不得人的勾当，连以前走商时做过的一些事也给抖露出来。
一路连偷带乞讨才逃回江府的小五三人，本想找个地方躲一段时间。
没想到刚进城，便遇上抢粮一事，三人商议之下决定鸣鼓告状。
“岂有此理，竟然有这等事！”
本就因抢粮焦头烂额的府台大人，勃然大怒，也正好给他一个王家的把柄。
最终，小五三人被安排在一处院子，被人给看管起来，不得与外界接触。
…
半旬后，重获自由的小五三人走在街头。
淅淅漓漓的雨一直下着，三人新换的青色细棉布夹袄很快被淋湿。
街上原有的粮铺已换上新招牌，三人走完一条熟悉的街道，都没见到一间有着王家标志的商铺。
“皮三，王家这下是彻底垮了，竟然干出贩卖平民的勾当来。
没收全部家产不说，所有男丁流放到南蛮岛，那可是个去了就别想回来的地方。”
“老根哥，快说说，王家的女人呢！
说不定咱们还有机会尝尝，那些夫人小姐的滋味。
听说王家的女人，洗脸都是用人奶，个个皮肤嫩滑得能掐出水来。”一猥琐的男人道。
(本章完)
