“我们的世界有七种原始能量。”
扎坦娜说,
“它们构成了多元宇宙的核心，也是许多超级英雄能力的根源。”
“例如中心城的闪电侠，他拥有的是‘神速力’。这是一种基于速度和运动的特殊能量场, 能够推动空间和时间快速向前。”
“灯侠，他们具备‘情感光谱’。红灯戒代表愤怒, 黄色代表恐惧，绿色代表意志, 蓝色代表希望……”
“‘生命力’则是自然赋予我们的宇宙的力量。你可以在海洋和土壤中见到它, 也可以在草原和山巅寻找到它, 它无处不在。”
“第四种能量源自神明——‘众神的领域’赋予了世界魔法。想象遥远的阿斯加德和奥林匹斯, 以及传说中的天堂与地狱, 这些来自第五维度的神秘力量成为了宇宙的奇点。”
“‘众神的领域’之上还有一种力量, 它统御着世间万物的法则，我们叫它‘超维结构’。它确保了我们的宇宙处在一个基本的框架之内。”
“第六种能量是集体潜意识。你已经见过它了，侦探。”扎坦娜专注地对赫尔克里说，“在心象世界, 那些岛屿便是心灵感应者的力量源泉。”
“最后一种能量是‘忠诚’, 你也可以将它理解为信仰。我们对善良、正义、希望与爱的追求构成了这种力量的本质。”
扎坦娜的解说到此告一段落。
赫尔克里听完，抬起手做了个即将发表意见的手势：“稍等一下, 既然心象世界的岛屿是这七种力量之一，‘海’又是什么？难道每种力量都有着与之对应的反作用力？”
“你说到了关键点。”扎坦娜警惕地在房间里看了一圈，确定没人旁听后才继续，“许多施法者都或多或少听说过构成宇宙核心的七种力量, 但是只有少数人才听说过与之相反的七种禁忌之力。据我所知, 你在心象世界中见到的黑太阳乌姆布拉克斯, 就是‘情感光谱’对应力量‘隐形光谱’的可见实体。”
赫尔克里想了很久。
他思考时动作幅度很小, 像一座略显苍白但足够英俊的雕塑, 扎坦娜感觉自己能听见那具外壳里面齿轮快速转动的声音。
五六分钟之后侦探对她点了点头，敲了两下手指倾身问道：“那么‘海’呢？”
扎坦娜摊开手：“你要理解，有关这部分信息的记载非常非常少，我尽力去查了，只是成果不尽如人意。我这里有张照片你要看吗？”
赫尔克里以为她会给他看一本画着神秘符文的古籍、或是刻有远古文字的石碑。结果女法师掏出自己的手机，划拉两下后递过来：“看，这是我做魔术师时遇到的一个朋友拍摄下来的。”
“……魔术师？”
“咦，我没说过吗？我是拉斯维加斯的舞台魔术师，过两天要在全美进行巡演，夏威夷是第一站。”扎坦娜抬起手臂，展示她身上的燕尾服、渔网袜、白西装和白手套，勾唇说道，“否则我干嘛穿成这样？”
赫尔克里怔愣两秒钟，懊恼地一拍栏杆：“该死！是我想差了。魔法蒙蔽了我，对不起，可是我讨厌魔法。”
扎坦娜笑得停不下来：“天哪，我该不会是唯一一个你没有立刻猜出职业的人吧？你是怎么想的？”
赫尔克里用面无表情掩饰对自己失误的恼火：“请原谅，我把您的所有特殊服装和动作都当成了施法必须，毕竟您根本毫无遮掩的意思。”
就是因为扎塔娜是个货真价实的法师，却表现得像个彻头彻尾的魔术师，才导致赫尔克里根本没往这个方向想！
“我甚至还考虑过现代魔术师可能是从真正的法师那演变来的，没想到真相反了过来。”
“我觉得这能算是我的对外吹嘘资本之一。”扎坦娜乐不可支，又问道，“约翰呢，你看他是干什么的？”
赫尔克里绝不愿意在相同地方摔倒第二次，闻言认真回想了一下，然后肯定地说：“他绝对参加过摇滚乐队。不过我不确定他在乐队中的位置，那应该是很多年前的事情了……唔，容我猜测一下，主唱？他表现得对主流乐器不感兴趣，我想以他的性格，应该也不会是贝斯手。”
“了不起！完全正确！”扎坦娜鼓掌说，“好了别沮丧了，侦探。”她反过来安慰他，“你刚从一个和地狱一样可怕的地方拯救了数个无辜者，疲惫时有些失误是很正常的。现在来看看我朋友发来的照片吧，你能看出什么？”
赫尔克里低头。
扎坦娜的手机相册里是一张近期保存的照片。图像的背景格外昏暗，对焦点是一本如他想象般画满了魔法符号的古书。书页上标注有零星几笔字迹，基本被人涂干净了，只有某句话的末尾留下丁点痕迹，能令观者辨认出其中的拉丁文字母。
赫尔克里恰巧略懂一点拉丁文。
他认出句尾的单词是，‘苹果’。
扎坦娜过了一会再次问道：“你看出什么来了？”
赫尔克里没回答。
“侦探？”扎坦娜露出疑问的表情叫他，“照片有问题？”
“哦！没有。”赫尔克里陡然惊醒，“容我问一下，您的朋友在哪拍下了这张照片？”
“梵蒂冈的宗座科学院。”
“猞猁之眼国家科学院？”赫尔克里问，“曾经以伽利略为院长的那一家？”
扎坦娜颔首：“没错。他们的非俗世研究禁忌之一是潜意识之海，这本书据说是科学院费了很大力气才收集到的封存资料。而我朋友兼职——小偷，以防你向警方举报她，我得说她现在洗手不干了，是因为我的请求才偷偷溜进梵蒂冈的。”
“哪怕我想举报，也没什么警局人脉，说不定警察更想把我带走。”赫尔克里实话实说，“我只好祝她和我自己都一直走在正确的道路上。”
然后他双指放大照片，指着上面的单词说：“您应当了解这个拉丁语单词是苹果的意思。”
“没错，我觉得这应该指的是与七种力量中的‘集体潜意识’对应的‘海’的真名。不过我不知道苹果前面的单词是什么。”
“——‘黑色’。”赫尔克里说，“不出意外的话，它的全称是‘黑苹果’。”
‘海’，于记载之中的名字是黑苹果。
说话间，他眼前仿佛又浮现出阴云滚滚的天空下，那望不到边际的漆黑海洋。
海水，在人类的认知中，可不就是一种清洁能源么？
经过提炼后的心灵之海，取之不尽用之不竭，凝聚着人类无止境的负面潜意识，化为粘稠黑色液体，流经金属铸就的心脏，宛如工业血液流淌过它为之供能的躯壳，最终爆发出撕裂空间的巨大能量，就好像人类心底潜藏着的野兽对这野蛮、荒芜又残酷的世界发出一声怒吼。
又因为是心灵海洋的精粹，于是人们称呼它为——黑苹果之核。
问题是。
赫尔克里对自己说。
如扎坦娜所说，七种正面力量是构成多元宇宙的核心。
意味着与它们相对的反作用力，本不为人所知，乃至于本不该存在。
毕竟如果正面力量构成了人们认知中的正面的宇宙，那么反面力量呢？总不会就只是躺着吧？
它们曾经造就了什么？又毁灭了什么？
无论如何，赫尔克里手里的‘黑苹果’果真成了伊甸园中上帝口中的禁果，仅仅是深入了解都是一种罪孽。那么谁又想到去触碰、去研究、去利用？谁开启了装有这个‘恶’的盒子？谁将机械之心交到他手上？
——作为机械之心的使用者，他现在应当算是怎样的立场？会迎来怎样的后果？
“（机械之心）那是我的技术。”
钢铁侠的声音回荡在赫尔克里耳畔。
尽管不是亲口对他说的，他也能想象得出来托尼当时震惊的神态。
科学和真理是无罪的。赫尔克里想。全看使用者要如何运用。
而且斯塔克的技术，并不代表着制造者是托尼·斯塔克本人。也许他有合作者，也许是他的后代，甚至是他的那个人工智能管家……
他又转念想到：神盾局和蝙蝠侠可能对机械之心的危险性有所预料，但他们还是低估了这东西。它不止是个小型核武器，它代表世界背面的潘多拉魔盒。
进一步推断，系统奖励的黄金沙漏兴许也没有那么简单。既然宇宙七种正面力量包含‘神速力’，沙漏指向静止与死亡，会不会就是神速力的反作用力？
至此，余温教会教徒口中的七把钥匙，赫尔克里已经掌握了其中之二。
扎坦娜不知什么时候悄悄离开了，赫尔克里一个人在阳台上静坐到夕阳西下，无声地思考着这些谜团。
他后来得出的结论是：尽管掌握着危险的力量，但我自认为没有走错路，身边也都是些好人。
既然无愧于心，那便尽人事以待天命，没什么好担忧的。
他其实更加忧心于另一件事，某种程度上对他来说比什么宇宙原始力量与幕后黑手可怕得多。
——转眼间，距离奥利弗·普特南先生开始宣称要制作以赫尔克里·雨果为男主角的超自然犯罪类广播节目，已然过去了半个多月的时间。
这天，一封暗藏危险的邮件发送到了赫尔克里为了接收一些正常、给钱而且不用卖命的委托，而刚注册不久的邮箱当中。
“亲爱的赫尔克里，
我前段时间整理完剧本，但是却联系不上你。一个政府官员告诉我说你近期非常忙碌，为了不拖延项目进度，我自作主张地将后续工作一并完成了。节目播出在即，我已经决定在筹钱在报纸上买两个广告位，以防万一，你有任何倾向或推荐吗？（我是指，你不是极端素食主义者，没有种族歧视，不参加环保主义集会，不打算注册推特指点江山，对阿富汗战争也没有特殊看法吧？）
祝好，
奥利弗·普特南”
本来还想着在夏威夷休息几天、和托尼一起去享受阳光沙滩的赫尔克里一跃而起，买了当天飞回纽约的机票！
然而看热闹不嫌事大的游戏系统居然还为此颁布了支线任务：
【支线任务：一流逃犯模拟器
任务描述：请作为雨果船长，在FBI探员们的监视和包围中寻找到前往纽约的道路。
任务奖励：夏威夷地区声望+100，神盾局声望+500，天眼会声望+200，其余政府机构声望共计+500，来自大都会星球日报的采访邀请x1】
赫尔克里：……
FBI的剧情怎么还有后续！！最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
