一队队河湾骑兵在铜门城的街道上奔驰。
“快！先抢占北、东、西三个城门！”蓝道伯爵冷静地下达着命令。
然后亲自率军往城中心的布克勒家族族堡而去。
此时城中的风暴地人还在反抗，但由于之前城破时的景象太过恐怖，很多人都被吓破了胆，气势上就弱了一大截，再加上仓促之下缺乏组织，面对河湾大军时，简直像是一头撞上了铜墙铁壁之上，纷纷头破血流。
士气正盛的河湾人挥舞着雪亮的刀剑，毫不留情地将城中的反抗力量碾碎。
一队队骑兵在城中纵横驰骋，寻找着更有价值的目标，试图争功。
没错，就是争功。
欧麦·奥克赫特爵士此刻就格外想要亲手抓住拉尔夫·布克勒伯爵，争到大功。
别看这次河湾大军东进之时众贵族都还能精诚合作，但其实马党和鹿党私底下免不了暗流汹涌。
当然，如今马党势大，这次进军风暴地也是由马党核心人物统领全军。
就拿北路军来说，功劳最大的，显然是塔利和凯撒，但众贵族也都心知肚明，这对父子的目标就是风息堡，这个别人也没法跟他们抢，可风暴地的城堡又不只有风息堡，其余城堡的归属，总可以争一争了吧。
欧麦爵士也知道，之前蓝道伯爵曾派使者入城，提出让培克家族的阿曼爵士迎娶拉尔夫伯爵女儿，这便是准备将铜门城交给培克家族经营的意思了。
但如果他立下大功，蓝道伯爵也不可能不顾及影响，强行将铜门城交给培克家族吧，否则如何服众。
奥克赫特家族作为鹿党一员，想要在这次战争中获利，就不能等着马党的施舍，而必须要靠自己去争，去抢。
不管欧麦·奥克赫特有着怎样的心思，他都必须先将自己的任务完成。
蓝道伯爵给他的任务是抢占东城门，等他率军赶到城门口时，这里已经乱成了一团，守军早不见了踪影，只有风暴地平民在往外逃，由于人太多，将并不算宽敞的城门堵得水泄不通。
欧麦爵士留下一队人马接管城门，然后自己则带队向布克勒家族的族堡冲去。
等他赶到族堡，就见这里已经被攻克了。
欧麦爵士顿时一阵懊恼，但细问之下才知道，原来拉尔夫伯爵担心河湾人再来炸一次，便没敢据城堡而守，而是直接带人跑了。
还有机会！
欧麦爵士内心一阵振奋，匆匆审问了城堡中的几位仆人，得到拉尔夫伯爵的行踪后，便又立刻拍马去追。
而随着欧麦爵士越往南行，遇到的抵抗也就越强，毕竟河湾大军从北城攻入，往南推进，还没来得及清扫到这一带。
铜门城是布克勒家族的老巢，总是有不少忠心的将士。
再加上城破之际，本就局势混乱，欧麦爵士一心想着争功却也被卷入乱局之中。
“杀过去！杀过去！”欧麦爵士大吼。
刀刃碰撞声，战马嘶鸣声，士兵们的叫骂声响成一团，成排的风暴地人倒下，又有成堆的人向前挤上去。
欧麦爵士杀得浑身浴血，终于感到不妙了。
这已经成了一场烂仗。
而在这种狭窄的街道上，被敌人给堵住，骑兵根本没法发挥最大优势。
看着自己的手下一个接一个地倒下，欧麦爵士终于意识到自己还是太过急躁了。
“撤！撤！”欧麦爵士调转马头试图往回冲。
但就在这时，一支冷箭不知从何处射出，正中欧麦爵士的战马。
凄厉的嘶鸣声中，战马轰然倒地，欧麦爵士一条腿被压在马身下，挣脱不得。
附近的风暴地人像是闻到鲜血味道的鲨鱼，纷纷冲了上来。
这些人已经说不清到底是布克勒家族的士兵，还是平民了，但此时也没什么区别。
这场战争他们已经输了，但即便如此，他们也要让河湾人付出代价。
河湾大军他们不敢去硬抗，但一名落马的骑士，就成了他们泄愤的对象。
风暴地人一拥而上，将这位古橡城长子乱刀砍死。
……
此时山姆威尔还在坍塌的北城墙处凹造型。
“这样的力量也撼动不了风息堡的城墙？”山姆威尔再次向身边的梅丽珊卓确认道。
红袍女巫缓缓摇头：“自从红彗星降临后，这个世界的魔潮正在复苏。凯撒大人，我的力量在增强，也能更清晰地感受到光之王的指引。同样的，风息堡的城墙中编织的魔法也在增强，它只会变得更加坚不可摧。”
山姆威尔叹息一声，有些无奈。
梅丽珊卓目光炯炯地看着男人，道：
“如果您愿意，我倒是可以帮您拿下风息堡。”
山姆威尔没接茬。
他当然知道梅丽珊卓所说的方法是什么。
不就是跟她生下一个影子杀手么。
原著中她就是这么帮史坦尼斯攻下风息堡的。
梅丽珊卓见男人不回应，便又道：“您在顾虑什么？玛格丽小姐吗？”
山姆威尔摇摇头，他又没什么道德洁癖，如果上了红袍女就能拿下风息堡，他不会有什么犹豫。
“你之前说，需要我的生命之火。那东西会对我有所损伤吧。”
“原来您在担心这个。”梅丽珊卓道，“确实会对您有所损伤，但这个损伤并非不能恢复。”
山姆威尔心中一动，问道：“详细说说，到底对我有多少损伤？以及需要多久恢复如初？”
梅丽珊卓伸手按在山姆威尔胸口，白皙的手掌上传来的热度穿过铠甲，渗入血肉。
片刻后，她收回手，道：
“您的生命之火无比旺盛，短时间内可以承受我的两次汲取。”
也就是一次损伤一半的实力。山姆威尔这样理解。
“那多久恢复如初？”
“一年左右。”
所以就是干一次，一年内属性减半。山姆威尔觉得这个代价有些大。
“再看吧。”他决定先试试别的方法。
梅丽珊卓也不再多言。
两人站在城头又随意聊了一会儿，山姆威尔便进了城往布克勒家族的族堡走去。
抵达时，就见大厅中聚集了一帮人，气氛有些压抑。
“怎么了？”山姆威尔走了过去。
人群散开，才将地上的那具盖着白布的尸体露出来。
“奥克赫特家族的欧麦爵士不幸阵亡。”蓝道伯爵语气有些凝重。
山姆威尔正准备表示遗憾，但随即就意识到问题所在——
艾雯·奥克赫特女伯爵有两个儿子，次子亚历斯曾是御林铁卫的白骑士，在天及城被山姆威尔一剑给杀了，现在长子也死了……
而且还是死在了征讨风暴地的途中，死在了蓝道·塔利伯爵的指挥下。
虽然山姆威尔相信父亲就算要坑鹿党，顶多是虚弱他们的兵力，或者在战利品上压制他们，怎么也不至于要故意搞死古橡城的继承人。
但谁知道别人会怎么想。
尤其是艾雯·奥克赫特夫人会怎么想？
亚力斯爵士是白骑士当然不能娶妻生子，而这位欧麦爵士好像也还没有结婚，所以，奥克赫特家族的主支居然直接绝嗣了。
这个仇结的大了。
山姆威尔看了父亲一眼，蓝道伯爵也正好看过来，父子俩交换了一个冰冷的眼神，然后不约而同地向外走去。
两人在走廊上碰头。
“奥克赫特家族怕是不会善罢甘休了。”山姆威尔直言道，“我担心他们会跟兰尼斯特家族偷偷联系，意图报复。”
蓝道伯爵点点头：“艾雯夫人不是个简单的女人，确实很有可能会联系老狮子。不过，我们现在的主要精力还是要放在风暴地这边，至于奥克赫特家族，就交给提利尔家族处理吧。我会写封信给奥莲娜夫人，警告她小心提放奥克赫特家族。”
山姆威尔摩挲着下巴：“我就担心奥莲娜夫人不会对鹿党下狠手，从提利尔家族的利益来讲，鹿党才是他们的真正支持者，我担心她想要玩平衡，却反而助长了鹿党气焰，甚至弄巧成拙。”
“奥莲娜夫人当然会更偏向鹿党，这是没办法的事情。不过，她知道轻重，现在正是河湾对外开拓的关键时期，她会护着鹿党，却不会容许他们破坏大局。”
山姆威尔耸耸肩，道：“行吧。反正我们现在也没法对付奥克赫特家族，就交给高庭去处理吧。”
这时，一名传令兵快步走进来，汇报道：
“蓝道大人，我们在南城门处截住了拉尔夫伯爵一行人。”
蓝道伯爵道：“怎么？他们不愿投降么？”
“拉尔夫伯爵说要见您。”
蓝道伯爵皱了皱眉，却转头看向儿子，道：
“你去见拉尔夫·布克勒。”
山姆威尔心中一动，随即点头：
“好。”
说完，他便骑上克利奥帕特拉往南而去，没多久便来到南城门处。
此时城门已经关闭，门前广场上聚集了上百位河湾士兵，将一群拖家带口的布克勒家族族人团团围住。
看到山姆威尔骑着白龙降落，人群中发出阵阵惊呼和议论。
拉尔夫伯爵的目光也变得凛然，他上前一步，道：
“您就是鹰嘴屿子爵凯撒大人？”
“是我。”山姆威尔跳下龙背，“拉尔夫伯爵是吧？您还不愿投降吗？”
“如果投降，布克勒家族还能保住铜门城吗？”
“可以，只要您答应我们的条件。”
“让我的女儿嫁给阿曼·培克爵士？”
“那是之前的条件。”山姆威尔微微一笑，“由于您的负隅顽抗，现在加码了。”
“加了什么？”
“你还必须向我宣誓效忠。”山姆威尔道。
拉尔夫伯爵冷笑一声：“你不过一个河湾子爵，有什么资格接受我的效忠？”
山姆威尔也不生气，道：“如果我攻下风息堡呢？”
拉尔夫伯爵还没说话，身旁的一位年轻骑士便道：“您想取代拜拉席恩家族统治风暴地，那也要先问问史坦尼斯陛下同不同意。”
“你是？”
“布克勒家族的布鲁斯。”布鲁斯爵士微微躬身，道。
山姆威尔看着对方胸前的烈焰红心纹章，道：
“你是光之王的信徒，为何追随错误的圣焰之子？”
布鲁斯爵士挑眉道：“我听说您也自称是光之王的使徒，我倒要看看……”
“那你就好好看看。”山姆威尔打断道，顺手拔出了背后的巨剑【黎明】。
乳白色的剑身在出鞘的一刹那便散逸出耀眼的火光，绚烂夺目，弥漫开来的炽热气息让所有人都不由自主地后退。
布鲁斯爵士也一副魂不守舍的模样。
山姆威尔手持燃烧的巨剑，道：
“我听说史坦尼斯也有一把火焰剑，号称【光明使者】，布鲁斯爵士，您自己看看，究竟哪一把更像是预言中的红剑？”
布鲁斯爵士半晌不言。
他当然看得出史坦尼斯的剑与眼前这把的区别，说是萤火比之日光也不为过。
更重要的是，他从未从史坦尼斯的那把“光明使者”上感受到温度。
而这一把，却如岩浆般炽热。
既是【光明使者】，怎么能没有温度？
而且，还有那条龙。
……他将唤醒石头中的魔龙，拔出燃烧的红剑……预言中的片段在布鲁斯耳边回荡，让他脸色不断变幻。
终于，布鲁斯做出了决定，只见他单膝跪地，道：
“我，布鲁斯·布克勒，愿意将忠诚献给预言中的王子，光之王的使徒，圣焰之子，鹰嘴屿子爵，山姆威尔·凯撒，从今往后，我的长剑将只为您而挥舞，请您允许我跟随您一同战胜即将到来的长夜，击退来自远古的黑暗！”
山姆威尔上前几步，将巨剑搭在布鲁斯·布克勒的肩头，道：
“我接受你的效忠。”
随后，他将目光转向一旁的拉尔夫·布克勒伯爵。
拉尔夫伯爵叹息一声，知道自己现在若是不投降，恐怕立刻就是身首异处的下场，然后自己的堂弟就会在河湾人的支持下名正言顺地继承铜门城。
于是，这位铜门城领主果断单膝跪下，道：
“我，拉尔夫·布克勒，愿意向山姆威尔·凯撒献上忠诚。”
山姆威尔终于露出了满意的笑容，上前将巨剑搭在拉尔夫伯爵的肩头：
“我接受你的效忠。”
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