茯苓从白天忙活到半夜，人也累得不轻，索性坐下来小憩片刻，回了赵坚的话，“您有所不知，从昨天晌午开始便有人过来问诊，零零散散，加起来怕是得有七八个，均是上吐下泻的急症，刚开始也不严重，老爷给开了了药，没多在意。”
“哪晓得昨日晚上，村南李家的粧哥儿背着他昏厥的老母过来求医，说是上吐下泻/了两三天，人不行了。他老母脸色蜡黄，两边脸颊凹了进去，瞧着骷髅一般，还好送来及时，老爷救回来了。”
赵坚听着稀奇，问道：“上吐下泻还能将人整晕？”
“人靠五谷杂粮生，肚里东西都空了能不晕嘛。”茯苓神神在在道：“反正接了李家老母这一起例子之后，老爷这就跟中了咒似的，陆陆续续又来了许多个，都是一样的病症，从早吐到晚，肚里东西吐完了就吐水，要多骇人有多骇人……也就你家小儿是热病，和他们不同。”
赵坚摸摸鼻子，强笑道：“我家小儿许是换季得了风寒，可不是什么咒。”
“得嘞，没事就成。”茯苓起身升了个懒腰，怕了拍疲倦的脸，道：“让你家小儿这些天多卧床休息，别没事就厥着屁股出门玩泥巴，我也休息的差不多，要给老爷夫人打下手去了。”
“诶，多谢大夫。”赵坚将人送到门口，待人走远，想了想，还是关上了门窗。
待到天亮，付过银钱就带着儿子走，这里总给人一种不太安全的感觉。
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第二天天明，赵坚又探了探儿子的额头，烧已经退得差不多了，便叫醒了他，付过银钱道过谢，便拉着赵樟往家赶。
秀娘早早已经够着脑袋往外瞧，赵坚远远见到妻子，抱起赵樟，三步作两步，很快到了门口。
赵樟脆生生喊了句“娘”，秀娘欣喜接过儿子，唇瓣贴着他的额头试了试温，感受到了皮肤间传来的正常温度，才松了口气，复又埋怨道：“怎么去了一晚上，叫我好一阵担心。”
经秀娘一提，赵坚便想起了昨晚崔郎中后院那些哀声哀泣的病人，正色道：“我正要同你说，昨夜我带樟儿去看病时，便见崔郎中后院躺着好些病人，上吐下泻，形容恐怖，还有吐昏过去的。我瞧那后院屋子里住的病人实在可怕，便闭了门窗，带着樟儿在崔郎中家里凑合了一晚，天亮才敢回来。”
“怎么又是上吐下泻？”秀娘眉头一蹙，思虑道：“今儿清晨隔壁张家的大儿子，也是上吐下泻不止，从昨晚闹腾到早晨，今早我开门喂鸡，恰好碰到了张大拿着锄头出门干活，那脸色……白得不像正常人，后面听说人还在地里锄着地，就两眼一翻昏过去了……方才隔壁还乱糟糟呢，现下怕是由张大伯赶牛车送到镇上医治去了。”
赵坚眉心一跳，立刻拉着秀娘进屋，紧闭房门，低声道：“这些天咱先别出去，屯点吃喝的东西待家里，我瞧着那病有蹊跷。”
秀娘倒是不以为意，“夫君多虑了吧，正巧这几日赶上倒春寒，多半是着凉闹的。”
况且地里还有那么多菜等着收拾，秧苗也没插，什么都不干地待在家中，今年怕不等着喝西北风哦。
“世上哪有这么巧的事。”赵坚沉声道：“娘子可还记得十一年前咱们县闹病？最初不也是同现在这般，突然之间所有人都犯了同一种症状，大家也是不以为然，到后面来越发严重，亲戚令居一个接一个死了，就连咱俩也差点中招，娘子别忘了。”
想到十一年前，秀娘脸色白了一瞬，那是一场每个尤县百姓都不愿意经历的噩梦。
当年所有人便是突染风寒之状，最初无人在意，依旧自顾自干活、卖菜、出摊，生活照旧，一切正常。直到第一个人在摩肩接踵的闹市吐血身亡，而后便如同被人下了瘟神的降头一般，呕血而亡的人一个接着一个，一张乌黑的妖魔一般的屏障便笼罩在了尤县之上……
仔细想想，这个上吐下泻之症，不就和疫病前相差无几吗。
难道瘟神在外兜转了十一年，又回尤县了？
秀娘眼皮一跳，越想越心慌，惊惧道：“夫君说的没错，我们就待在家里，哪都不去，等熬过了这一阵子再作打算。”
当天，赵坚就把门窗加固了一层，又将屋外的栅栏加粗加高。
秀娘则是带着一双儿女去菜地寻菜，寻了两箩回来，再忙活着将其中一部分腌了储存。
两人本以为先做打算，一家子便可以靠着吃食平安度过此次劫难。
因为十一年前朝廷增派的驰援太医，也是嘱咐他们紧闭房门，居家不出。
少了与人的接触，瘟疫竟真的奇迹般地转好了。
所以赵家夫妇便先入为主，以为按照过去成功的经验，也定能让他们一家逃过此次劫难。
然天有不测风云，但当天晚上，赵樟又犯病了，不是热症，而是上吐下泻。
赵坚和秀娘坐不住了，手足无措地帮着儿子顺气，灌水。
但情况非但没有好转，而且急剧恶下。
赵樟将糊状的食物渣呕出来，便开始呕水，到了后半夜，水也呕完了，便垂着脑袋干呕，就如同中邪一般，没有意识，只能机械一般的呕吐，茅厕亦是来来回回跑了十多次，到最后将人抱出来，已是双腿发软，跪倒在地上。
秀娘抱着脸色苍白的儿子，不住掉泪。
昨夜烧了一晚，今日又吐又泻，饶是成年人也受不住，更何况他还只是一个五岁的稚子。
赵坚一拳打在墙门上，最后还是背着赵樟往崔郎中家跑。
这回过来，崔郎家中门前已经不复昨夜的寂静，而是人头攒动地排起了长队。
队伍中的人几乎都与赵樟犯了同一种病症，双目呆滞，脸色蜡黄，捧着肚子弯着腰肢，仿佛被山中精怪吸光了精气一般。
陆陆续续过了几天，病的人越来越多。
村里的农民下不了地干活儿，扒着门窗跪地呕吐，吐完就跑茅厕，等过了一刻钟，又白着脸出来，爬在地上狂吐不止。
村头只有崔家夫妇懂得医术，方圆几里外便无其他大夫了，再远得去镇上。
去镇上需要乘牛车，村里养牛的不多，加之牛车走得慢，紧赶慢赶，晃晃悠悠，也得两三个时辰，许多人撑不到终点，便死在了路上。
村民无法，只能将希望寄托于附近唯一能医人的崔郎中。
这几日，崔家门口门庭若市，前来求医的农民横七竖八躺了一地，空气中漂浮着一股呕吐物的臭味，令人难耐。
崔家夫妇和唯二的两个药童已经几日没合眼，小药房放了两排正腾着热气的药，四人便两只手守四五个药炉，持着蒲扇吃力地扇风熬药。
崔家前院腾起一股又一股青烟，药渣子一罐又一罐往外倒，熬成的药也是一碗又一碗往村民嘴里送，可病情非但没有好转，得病的人反而越来越多，甚至已有体质较弱的幼儿老者接连死去。
渐渐的，许多村民家中，这屋臭气熏天，呕声连连，那屋摆着没有来得及下葬的家人，阴阳混乱的场景已成常态。
疫病突如其来，给每个村民脑袋上悬了一把无形的刀，谁都不知道那把刀哪一天会指向自己，但总有人会被那刀砍下，患上莫名其妙的呕泻病，最终将自己吐成了一个骷髅，不甚体面的死去。
他们终日惶惶不安，眉间郁色更甚，积压在心中的恐惧越来越多，脑袋里悬着的弦日渐紧绷，最后，只会崩裂。
大厦将倾前的导火索终是来了，说都没有预料，便晃晃悠悠砸中了无辜的人。
崔家的另一个药童白芷如寻常一般，将熬好了的药端到瘫在门口的村民眼前。
因为医治久久无效，大家闻到药味，已经不似往常一般殷殷切切，更多的是神色恹恹，眉宇间浮着一股久去不散的死气。
白芷不似茯苓那般跳脱，懂活跃气氛，只叹了口气，将药端给了一个年轻人。
那年轻人久沉着脸，接过药，白芷弯腰端起食箱中的另一碗，将要递给旁人，年轻人却双手一斜，将碗里棕黑的水全部浇在了她头上。
头皮对冷热感知十分敏感，即使药水已经不复出炉时那班滚烫，但白芷还是被烫得脑袋空白，双手一抖，掌心的药碗便落在了地上。
粘腻的汁水顺着白芷头发滑落至脸颊，她愣神了片刻，双目定定望着眼前凶神恶煞的年轻人。
没有人料到突如其来的变故，门口哀嚎的病人也止住了嚎叫，呆呆地看着。
年轻人阴沉着脸，踢开了脚边的一地乱石，骂骂咧咧，“天天吃药不见病好，反而越来越严重，老子真他娘不想吃了，昨日东边还死了几个，崔老那厮是不是在药里下了毒，故意毒害我们这些不懂医术的乡野百姓！”
白芷白着脸，拂去了脸上的汁水，脸色难看，嗤骂道：“我家老爷用的都是正经的祛寒药，不信你拿药去镇上药铺检验，休要信口雌黄！”
“信不信口雌黄难道不是你们说了算？试问十里八乡谁懂医术，不就你们崔老爷吗，现下全村人的死活，全系你们崔老爷一双手啊。”
有人附和道：“是啊，我感觉这病本来也不重，可自从吃了你家崔老爷的药之后大家伙的病情就开始慢慢恶化了呢？”
“李家的老母本来还好好一个全须全尾的人呢，吃了崔老爷的药就死了，这里头不会有什么蹊跷吧。”
白芷讷讷看着那些人，方才还病怏怏的他们好似找到了一个精神上的宣泄口，双目泛光，喷了一地检举崔家的唾沫。
村民越说越激动，白芷无措地淹没在他们的七嘴八舌中，反击的语气显得匮乏底气又单薄。
她张嘴辩驳，单打独斗的微言终是敌不过几十号人的合伙的抨击，争辩的话语很快淹没在村民的高声厉斥中。白芷咬牙将余下的药放在了地上，起身跑回崔宅。
关了大门好似就能将恶语隔绝，白芷照着门来了两脚，愤愤转身，便看见已经收拾好行囊的崔家夫妇和茯苓，白芷愣愣瞧着老爷和夫人，眼泪止不住往下掉。
“白芷回来了，去里屋收拾东西吧，待天暗下来，我们就离开这里。”
崔夫人叹了口气，揩去了女孩脸上的泪。
“那些人蛮不讲理，污蔑老爷！”白芷咬唇抽噎。
崔郎中拍了拍白芷的肩膀，“是我医术不济，救不了大家，如今这病愈发严重，乡亲有怨言，怪不得大家。”
“只是一时之间同一病症突发而起，恐怕不是寻常疾病，待我们离村，便去县里禀报官老爷，这事得尽快让朝廷知晓。”
