Chapter4
傍晚时分，津城东城区，刘开勇正在搭简易棚，一旁的女人穿着黑色的皮质围裙，在整理锅碗瓢盆，两个人手脚还算麻利，没多久小吃摊儿就支好了。
高大的路灯一盏一盏亮起，整条街各种吃食成一字排开，白日里他们销声匿迹，只有在天色暗下来时，用这些人间百味安慰疲劳了一整天的心。
刘开勇站在腾腾冒着热气的大铝锅面前，头都没回，大声地说，“哎，我说，咱元旦节叫小莲回家一起过啊？”
身后的女人正躬身擦抹着不到半人高的桌子，听到男人说话，站直身子，中年发福的身体在呼吸之间起伏很大，“干啥？她不是早几年前连过年都不回来么？”
尖锐的声音似乎将冰冻的空气划得七零八落，男人正在熬得浓白的汤中搅拌的不锈钢汤勺一度，“你跟一孩子置什么气？好歹还是一家人。”
“一家人？”凛冽的冬风将女人的头发吹得杂乱，连带着声音的音调都拔高不少。
两个穿着津城一中校服的高中生正在旁边挑选蔬菜，此时闻声均抬起头来，两张皎白的小脸从厚厚的围巾里完整露出来，好奇一下，又低下头继续条件挑拣，以他们的年龄来看，还不能理解其中有什么问题，在他们的世界里，衡量事物好坏的，还是成绩这一个唯一标准。
“余春兰，你这话什么意思？”汤勺磕在铝锅边缘，刘开勇转身面向自己的妻子。
“你今天是要跟我掰扯这个？那我倒要好好跟你算算了”。
“薛莲薛杨是我的外甥，血浓于水”，刘开勇不想跟她吵起来，现在这个点儿是最好做生意的时候。
“那我跟你过了这么多年怎么没见你这么惦记我呢？”，余春兰拢拢头发，看着男人重新开始搅拌汤底的身影，她觉得自己占了上风。“懒得跟你吵，反正我叫薛莲元旦回来”。
“你乐意叫，人家怕是不领情呢”，扔下一句阴阳怪气的话，女人也开始干活，不再言语。
刘记关东煮的摊前人越聚越多，大部分都是刚下课的津城一中的学生，偶尔夹杂着几个都市小白领。人孤独久了，一丝温柔就足够诱惑他了，无论眼前的这个人是好是坏，都因那份温柔而模糊了边界。津城地界不大，分为东西城区，夜晚的西城区灯火通明，笙歌不休。而东城区则安安静静，还是几十年前老城区的样子，这些年几代人成长起来，一些人去了外面的世界没再回来，一些人则透支自己的青春挣些钱，将就着翻新自家的房子，然后继续在这里繁衍生息。
津城这些年像个发育不良的畸形儿，同座城市，西城区的却好像站在高处俯视东城区，仿佛和东城区的人说同种方言都是种耻辱。
一中是津城最好的中学，选址东城，据说考量因素是这里山清水秀，远离繁华都市，利于学生潜心向学。当年薛莲听班主任在讲台上说起的时候，觉得这个理由挺扯淡的，还不如说这里地价便宜来得实在点儿。
“我靠，电磁场老师是真的变态，一点儿师生情都不讲！”
“就是啊，我现在只求不要挂，高分什么的见鬼去吧”。
“你复习的那么好，少来了”。
“真的没有，我考前晚上还在打游戏好么！！”
本来安稳等在讲台旁的薛莲听到这儿，忍不住了，都大学快毕业还兴玩儿高中那一套么？
“同学，不好意思，我拿一下书包”，薛莲面上没什么表情。
“哦，好，好”，两个男生拎着书包出了考场。
”薛莲，去不去喝奶茶？我需要双倍甜才能安慰我今天被电磁场伤透的心“，钟琳挽着她的胳膊。
下午四点多，很尴尬的时间点，不到晚餐时间，却又让人想着吃点什么，尤其在这个很冷的天气里。“这么冷，还不如回寝室点外卖啊”，薛莲说。
“外卖他不给送脏脏茶”，钟琳撅着嘴。
“。。。脏脏茶，这是个啥品种？”薛莲听到这个名字就觉得发窘。
“哎呀走啦，我保证你跟我去了绝对不会后悔”。
“我先说好，我有权拒绝你给我投食，脏脏茶华夫饼芒果绵绵冰。。。。。”薛莲差点一口气没上来。
“你都想尝尝？”
“不，我都不吃”，薛莲挑眉。
“哎呀你怎么这样啊，你这个人，一点都不甜 ”。
两个女孩子在有些发红的冬阳下斗嘴，走路也不好好走，钟琳扯着薛莲的书包带，半个身子歪在旁边的人身上，薛莲似是嫌弃，推开，然后不到一米六的钟琳又蹭上去，如此反复，薛莲也就随她去了。
“遇见”奶茶店的人很多，有些在自习，手边一杯奶茶和一份精致的小蛋糕，参考书和卷子铺了满桌，写烦了就粗暴地啃一口，然后继续——学生时代这些匆匆忙忙赶作业和复习的样子，总让人觉得好笑又可爱，一边临时抱佛脚，一边在心里祈祷，求老师高抬贵手，我下学期一定好好做人。
可惜，许多人到毕业的时候都没做回人——-薛莲就是其中一个。
此情此景，钟琳吐吐舌头，凑到薛莲耳边，“还好咱们考完了”。
薛莲眯眯眼，恶趣味一时起来，低声说，“你高兴什么？考完了又不代表你不会挂”。
穿着浅蓝色羽绒服的女孩气结，本来想吃两份草莓慕斯的胃这下只能装下一份了！！
“好了好了，你去点餐，我占座儿去，先说好，我只要一杯珍珠奶茶，半糖”。
钟琳斜她一眼。
“分工合作，有利于社会进步”，薛莲笑嘻嘻地摸摸她的头。
女孩拍掉她的手，气鼓鼓地往前点餐台走去。
奶茶店里温度不低，空气中都是天天的，舒缓的音乐流淌着，装修也是很温柔清新的地中海风格。
薛莲四下张望，墙角处有个两人座，一对情侣正在收拾东西，她向那个方向走去。
还没走几步，揣在大衣口袋里的手机响了，她看着来电，表情微变，按了接听键。
“喂，舅舅“。
正在这时钟琳端着餐盘走过来，她指指手机，又指指墙角处，示意自己先出去接个电话。
推开奶茶店的玻璃门，薛莲狠狠地打了个寒颤，这天气，冻得人鼻子都要掉了。
“嗯，我知道，我知道舅妈不是有意的，好，我元旦中午回去吃饭”。
电话打完，她四下捏了捏自己的大衣，没带烟，这可真不是件好事。
冷风吹过，心头烧灼的感觉并没减少，视野所及之处都是灰蒙蒙的，不是说这些是常绿阔叶林么？怎么就开始发蔫儿泛黄了呢？
没有任何事物，可以熬过岁月，时间最温柔也最残忍。
冰凉的指尖握住玻璃门扶手，风铃声跟着轻响，电子女声紧随其后，“欢迎光临”。
“欢迎什么光临，我就是刚刚那个出去又进来还不买东西的人”，薛莲忽然生气，低声怼那个电子女声。
准备出去的几个女生诧异地看了她一眼，她大步朝钟琳走过去。
钟琳一边咬着奶茶吸管，一边刷手机。
带着一身寒气落座，薛莲拿过珍珠奶茶喝了一口，蹙眉，不够，远远不够。
她盯上了钟琳的那一杯，”这个就是脏脏茶么？”食指轻点浅灰色的杯身。
“是啊，超好喝“。
”什么味儿？“薛莲眼里放光，像一头寻求刺激的狼。
”，，，甜，脏脏茶也是奶茶啊，自然就是甜的咯，不过这种甜又是不一样的了。。。。。”
薛莲对对面人的绕口令毫无兴趣，她现在就想找点重口味的东西刺激她，让她知道自己还存在，伸手端过来还剩大半杯的脏脏茶，抽出有小拇指那么粗的吸管，掀开盖儿就直接灌，咕嘟咕嘟，四口就解决掉了一大杯。
钟琳惊呆了，这架势就像是一个在沙漠里走了很久的人，凭借着本能在饮食。
确实是甜，甜到齁了。
钟琳高兴了，毕竟她的日常爱好就是给薛莲推荐各种美食，却鲜少有得到她认可的时候，钟琳一度怀疑她有厌食症，这么大个人，吃饭跟嚼蜡似的，一日三餐都像敷衍。
”怎么样，好喝吧？“钟琳献宝似得。
”不好喝“，薛莲觉得自己的感官世界里只剩下一个甜字，算了，下回还是抽烟好了，周峋在的话，做/爱都比喝这玩意儿强。
面上粉嘟嘟的女孩自是不能明了薛莲此时心中的百转千回，只面无表情，”吐出来“。
”。。。好喝“。
当夜，津城落了今年的第一场雪，公交车的速度本来就不快，这下子更慢了，广播里播放着刀郎的那首《2002年的第一场雪》，薛莲坐在车厢后排，一路摇摇晃晃，她有点头晕想吐。
这他妈可比怀孕那想吐难受多了，薛莲胡思乱想。
从西城到东城，公交车开了接近俩个小时，薛莲想投诉，要不干脆把东城和西城分为两个行政单位好了。
已经接近下午一点了。
薛莲快步往离公交站不远的那栋筒子楼走，这里的水泥电线杆上贴着各种老中医的小广告，道路坑洼不平，今天的阳光很好，四下里静悄悄的，偶尔一声鸟叫都听得很清楚。
一步两个台阶，薛莲气喘吁吁地爬上了五楼，敲门。
什么时候进自己家门也要敲门了？她眼神黯了黯。
舅舅迎着她进了门，“怎么这么晚？冻坏了吧？“
即使这问候的动机有待深究，这一刻薛莲依旧什么都不想去想。
余春兰正坐在沙发上看电视，戏曲频道正在放黄梅戏。
环顾四周，不大不小的房子，收拾的很利索，只是风格变了，从前那些爸妈留下来的字画都不知所踪，空气里也不再有兰花的香气。
”舅妈“，声音淡淡地，薛莲喊人。
“快，快来，我和你舅舅都等着你吃饭呢”，余春兰一张脸上堆满了笑，伸手牵着她的胳膊。
薛莲忍住想要甩开这只手的冲动，任由笑得一脸灿烂的女人拉着她去往饭桌。
表哥刘卓在美国留学，今天的饭桌上只有三个人。
三碗热气腾腾的白米饭，一人端一碗，两个人拼命往一个人的碗里夹菜，嘴里不停说，这个好吃，那个好吃。
全部都好吃。
”那个，薛莲呐，你哥哥，那边要读个博士，我和你舅舅手头的钱可能不够。。。。“
她感谢这两个人在饭快吃完了的时候才说出来，薛莲忍住想要尖叫的冲动，放下筷子，将饭碗推开，抽出一张纸巾，轻描淡写道，”贷款“。
”你看你这孩子，背债哪那么容易。”余春兰说。
薛莲看向舅舅，这个中年男人低着头，咬着牙，两侧腮帮子看起来硬邦邦的。
刘开勇不好受的神情让她心里那份痛苦减轻了些，还没走到尽头，情分还剩了点儿。
“舅妈，我一个学生，应该有充足的理由拒绝您吧？”
“这话说的，这不是有那谁么？”
那谁，那谁。
薛莲笑了，“那谁，谁呀？”
余春兰没敢继续说话，出了那档子事儿之后，她总觉得这个外甥女阴沉沉的，让人害怕。
“谁也不是冤大头，舅舅舅妈，你们说，是吧？”
一室寂静，刘开勇从头到尾没有吭声。
不用你问我过得好不好，你只要不开口伤害我，就是对我最大的仁慈。
当天，薛莲回了紫金花园，前几天两个人重新联系上后，又很默契地滚到了一张床上。
其实中间那三个月，周峋也没找过她，他大概知道，断不了，有薛杨在，哪儿那么容易断。
夜里，周峋抚过怀里人额前的湿法，事后的声音沙哑又勾人，”你今儿挺热情啊，怎么着？“光裸细白的胳膊伸出棉被，勾住男人的脖子，轻轻咬住男人的下巴，含糊不清的说，“新年礼物，还请老板笑纳”。
周老板沉沉笑出声，表示自己对新年礼物很满意。
