适逢九月,正是秋高气爽的时节。东宁坊崔府花园内金桂压满枝头,暗香浮动,无声息地送往每处角落。
崔府如今由二房夫人谢氏主持中馈,她见天气好,便遣人去通知各房小姐,上午在花园里习琴喫茶。过了会,又不经意的对丫鬟嫣紫道:“二公子可在家?”
嫣紫替她抚平衣衫,回道:“在呢,今日二公子休沐,正与周三公子在书房。”
谢氏道:“小公子们许久未见哥哥了,你去备上糕点酒水,将他们都请到花园来。”
嫣紫笑着应下。
不多时,崔家大房的崔夕宁领着三房的崔夕蓉和崔夕彤先到花园,二房的崔夕珺也领着好友苏盼雁来了。
苏盼雁是通政使苏云臣之女,两年前与崔夕珺在花朝宴上一见如故,如今可算得上是密友中的密友。
崔夕珺道:“正好盼雁来找我玩耍,便一同来了。”
苏盼雁与崔家小姐并不陌生,几人打过招呼,崔夕蓉突然问:“谢姐姐今日没来吗?”
谢姐姐指的是谢渺,谢氏的本家侄女,如今正寄住在崔府。谢氏是崔士硕的续弦,二房的崔慕礼与崔夕珺都是已故的何氏所生,故而待谢渺并不亲密,但往日府中有任何活动,也绝不会少了谢渺。
最近却好似许久未见她了?
提起这位便宜表姐,崔夕珺便似笑非笑,“她呀,前几日去清心庵摔了一跟头,醒来后就闭门不出,听说日日捧着本经书,一心向佛了呢!”
几姐妹打趣间,崔慕礼与周念南走近。枫叶流丹下,两名年轻男子容资俊美,气质出众,各有风采。
苏盼雁快速瞥过崔慕礼,只短短一眼,便不敢再多看。
崔夕蓉心直口快道:“二哥哥来了,谢姐姐大概也不会远了。”
这话落下,便见崔慕礼神色微淡,周念南则笑出了声。
谢氏心里打得什么算盘,连他一个外人都看得清清楚楚,更何况是崔慕礼?想到那个矫揉造作、表里不一的表小姐,周念南不禁同情起崔慕礼。
崔二,珍重啊!
*
暗里被人编排的主角谢渺此时正躲在房里,怀里抱本经书,闭着眼睛念念有词。
“我今观此浮根四尘,只在我面,如是识心,实居身内……”①
揽霞刚送走嫣紫回来,听清自家小姐念的话后,一瞬间头都大了。
“小姐。”她走上前道:“夫人说了,今日二公子难得空闲,正在花园休息呢。”
她特意强调了“难得”二字,谢渺却毫无反应。揽霞气急,一把抽走她怀里的书。
“小姐!”
谢渺不说话,只睁眼看着她。那眼神很平静,隐隐还带点警告。
揽霞立刻认怂,乖乖将书塞回她手中,不过仍是问出心里所想:“小姐,您最近怎么了?”
谢渺没怎么,只是重生了一回而已。
五天前她还是当今右相崔慕礼之妻,享荣华富贵,受命妇追捧。五天后,她就一跟头栽回十年前,变回崔府的表小姐,崔慕礼的便宜小表妹了。
谢渺初时很懵很困惑,但很快她就意识到,这或许是佛祖的安排。
重生前她虽然与崔慕礼成了亲,奈何他心有所属,两人只做了一对相敬如宾的夫妻。那日她被他连累遭恶徒追杀,失足跌下悬崖之际,见到的最后画面是山脚那尊大佛的脸。
当时她想:如果没有嫁给崔慕礼就好了。
重生后她睁开眼,见到的仍是那尊大佛,仍是那张脸。
一张宁静又慈悲的脸。
谢渺觉得,肯定是佛祖察觉到她上辈子过得无甚意思,给了她一次重新开始的机会。
当真是我佛慈悲!
等到谢氏担忧侄女异常,奔到房里嘘寒问暖时,谢渺郑重其事地开口:“姑母,我觉得我与佛有缘。”
谢氏一愣,曲指在她额头狠狠一敲,“我看你是在房里待昏头了!揽霞、拂绿,将经书全部搬到经堂,不许你家小姐再碰!”
“姑母,姑母,别动我的经书。”
“搬!”
揽霞和拂绿麻溜地将经书搬空,这些天听小姐念经,她们几个都快超脱红尘、阪依佛门了好吗!
谢渺抵抗不成只得顺从,不说她现在只是个落魄的表小姐,哪怕后来成为丞相之妻,谢氏仍能牢牢管住她。
真是憋屈啊!
谢氏将她从被窝里拉出来,亲自替她梳发,“阿渺,你心里有不痛快就和姑母说,不要憋在心里,省得把身体憋坏。”
谢渺认真想了想,活了两世,她倒真没有任何不痛快。
上辈子她费尽心思要嫁崔慕礼,崔慕礼娶了。她要当崔家的主母,谢氏让位了。她想要荣华尊贵,崔慕礼位极人臣后,都一一替她挣到了。
这样说来,除了对她没感情,外加连累她丧命以外,崔慕礼对她真是极够意思。
“慕礼最近日出夜归,我看着身形像是瘦了不少,晚些时候你亲自炖盅雪燕送到他书房去。”
这些事哪里轮得到谢渺来做?不过是谢氏借此让她亲近崔慕礼罢了。
换做以前,谢渺肯定愉快答应下来,这会她却兴致阑珊,“姑母,我乏了。”
“门都没出你哪里来的乏?”谢氏替她戴上一支碧玺镶金流苏簪,见她玉面莹莹,满意地道:“尚清湖里新养了一批锦鲤甚是有趣,你去瞧瞧。”
谢渺只得带上揽霞、拂绿去尚清湖观鱼。
湖碧水青,肥憨的锦鲤悠哉游哉。谢渺靠在栏杆处,纤指拣洒鱼食,引得鱼儿们竞相跃出水面。
揽霞看着好笑,“你看那条鱼,长得可真肥,莫不成夜里偷吃了厨房油水?”
拂绿偷捏了把她的腰,“我看你这里也……”
两个丫鬟嬉嬉闹闹,没一会都借故离开。
谢渺喂了会鱼,觉得有些烦躁。重生后她每每想到往事,便靠念经文来抚平心绪,如今姑母把经书都收走了,她该如何是好?
恹恹间,有脚步声走近。
谢渺望去,见年轻了十岁的崔慕礼与周念南并肩行来,不禁有一瞬恍惚。
论起来,这两人的相貌都是极好的。
周念南穿着一身靛蓝色长袍,头戴玉冠腰束锦带,懒散地笑着,混是京城贵公子的模样。
谢渺的目光轻轻落在崔慕礼身上。
他穿了件月白色平纹长袍,配饰都素雅的很,偏只站在那里,气质都比别人出众一些。他如今只有十八岁,正是意气风发的年纪,眉目间却尽是不动声色。
谢渺想到记忆中的他,那时候他已贵为右相,不说她这个妻子,连天子都无法从他深邃如海的眼中探究出什么。
谢渺心想:幸好她早倦了,他想什么、不想什么,她都不在意。
她看他们时,他们也在看她。
少女身着蔻梢绿交领襦裙,玉碧色丝绦沿曲线蜿蜒而下,渐染裙摆层层铺开。肌肤雪白,黑发如瀑,映着靓昳的衣裙,便如掩在湖塘月色中的一片荷叶,青翠欲滴,鲜活动人。
只崔慕礼与周念南不是常人,对美色早已屡见不鲜,更何况,谢渺还称不上绝色美人。
周念南用扇子挡住半边脸,小声道:“躲得过初一躲不过十五,崔二,好福气。”
崔慕礼不理会揶揄,如常向谢渺打招呼,“谢表妹,许久不见。”
面色平静,不喜不怒,便是崔慕礼待她的一贯态度。
“崔表哥安好。”谢渺敷衍地答了一句,便看回湖中。
这就完了?她不应该款款起身,婀娜地行个礼,然后娇柔地来一句:“表哥,真是巧,你也来赏鱼吗?”
绝对有诈。
周念南往前走几步,笑嘻嘻地说:“谢小姐,你还没跟我打招呼。”
谢渺只得回头看他一眼,看完之后心想,嗯,他果真还是一如既往的惹人讨厌。
她漫不经心又意有所指,“周三公子安好,崔表哥已在刑部任职年载,不知周三公子何处高就?”
京城里谁不知道定远侯家的三公子整日游手好闲、不学无术,仗着有个好出身,便不用劳神想前程。她问这话,可不就是赤/裸/裸的嘲讽?
周念南被戳中痛处,一时气愤又一时好笑。
“谢小姐竟是比家父还挂心我,周某不胜感激,若是寻得好差事,定第一时间差人告诉你。”
这是在暗指她多管闲事。
谢渺懒得与他争论,道:“嗯。”
周念南看她无精打采,以为她是故作姿态,便朝崔慕礼挤眉弄眼。
看到没?等着你嘘寒问暖呢。
崔慕礼出于礼貌问道:“听说谢表妹前些日子上清心庵摔了一跤,可有大碍?”
谢渺:“没有,很好。”
言简意赅,不愿多说一个字——上辈子婚后他们之间的相处也是这般。
崔慕礼虽察觉她与以往不同,却不在意,笑道:“我和念南还有事,先走一步。”
“慢走不送。”
谢渺再次靠回栏杆,捻了把鱼食,手臂往外一伸——只听咔嚓一声,栏杆应声断裂!而全身都靠在栏杆上的谢渺猝不及防地翻进了湖里。
“噗通!”
“……”
“……”
意识到发生了什么事情的崔慕礼和周念南急忙跑到湖边,见谢渺从水中伸出脑袋,吃力地攀着栏杆以防下沉。
一头青丝贴服地黏在脸上,头上还顶还几株水草,滑稽又狼狈。
得,碧叶入水成青蛙了。
“噗嗤……”周念南忍俊不禁。
崔慕礼的嘴角也翘了一些。
谢渺吐出不小心吃到的水,用力瞪着他们,“你们还要看多久?”
两人方才回过神,周念南正欲下水营救,被崔慕礼一把扯住。
周念南瞬时懂了:不能救,这可能是谢渺设得计。
谢渺抹去面上水渍,见两人还在你侬我侬地对视,不禁有些上气,“你们打算就这么一直站着?”
闻言,崔慕礼朝她深深作揖,“我这就去喊丫鬟,表妹稍等。”
周念南更是二话不说拉着他走了。
两人片刻就没了踪影,湖子里,谢渺的绿衣似浮萍散开。锦鲤们离得远远的,好奇地观望着她。
愣了会就明白过来的谢渺努力保持微笑,但还是忍不住冷哼一声:她好不容易重生一回,别说主动缠上他们,就是求她嫁她也不嫁!