「宝能会是近几年才在京里冒头的,和西洋来的耶稣会教士有关,信奉耶稣天尊,号称只要诚心供奉,便可心想事成,死后更能永享极乐。在京城及周边颇有些信徒。」
卢剑星家中,苏然正认真听着卢剑星介绍宝能会的情况。
「哼,心想事成,便是皇帝都还有诸多烦心事。还有什么死后永享极乐,更是荒谬,难道宝能会有人死过后告诉他们的吗吗?
苏然是一听卢剑星的描述,便判定这宝能会定是个敛财的邪教。
卢剑星听到苏然的话,叹了口气道:「哎,贤弟,这几年光景不好,百姓总得有个念想,实不相瞒,就连我,也给这宝能会供奉过近百两银子。」
「哦?看不出来卢兄也会信这种东西。」
苏然着实有些吃惊,卢剑星平日里成熟稳重,办事讲话都极为妥当,没想到也会信这种歪门邪道。
「倒也谈不上信不信,贤弟也知道,家父去世后,我这百户的缺一直补不上,又没什么门路,大案子也轮不到咱们这样的人,我这也是急病乱投医,捐点银子求个心安罢了。」
说到这里,卢剑星又压低了声音,神秘兮兮的说道:「而且,这宝能会确实有些神异,否则又岂能短短几年间便有如此多信徒。」
苏然好奇道:「哦?卢兄可否细说?」
卢剑星不急不忙地喝了口茶,解释道:「宝能会的教主号灵光上人,还有一位从西洋而来的圣使唤作基耶萨,在教中地位极高。再往下便是十几个主教,其中也有几个西洋人,宝能短短几年便招徕如此多的信徒,正是因为这些人讲起教义来端的是天花乱坠,加上他们一种名为「灵火」的神物相助,因而让人不得不信啊。」
「何谓「灵火」?」
「「灵火」呈幽蓝之色,温度倒也不高。据他们所言,灵火不燃凡物,只灼魂魄,若是信奉不诚,死后灵火便要烧的你魂飞魄散,永世不得超生。而若是心诚,灵火则可为你灼烧一切罪孽,死后便可永享极乐。宝能会的教主和圣使多次在信徒面前挥手之间召唤出灵火,展现神异,不少朝中显贵都因此成了信徒。」
「呵,这等江湖把戏骗骗寻常无知村妇也就罢了,还能骗的了卢兄吗?」苏然一听就明白,这不就是白磷吗?只是他没想到明末就已经有人能人工提炼白磷了。
卢剑星轻笑一声,说道:「骗倒也不至于,我虽不明白那灵火从何而来,但坟地可没少去过。」
是了,这民间所传鬼火便是人死后骨头里面的磷自燃而成。只是卢剑星既然知道,为何还要给这宝能会送钱呢?
苏然内心疑惑,便问道:「卢兄既然清楚,为何还要给这宝能会上供奉?」
卢剑星无奈道:「贤弟还不明白吗,这宝能会短短几年便在京中掀起诺大声势,不少百姓为其散尽家财,他们在王恭厂圈了无数民宅,建起了总舵。这背后又岂会无人?那么多朝中官吏都往里送了香火钱,我花点银子,能结识一番也是好的。只可惜啊……」说到这里,卢剑星重重叹了口气,接着道:「我这百两银子扔进去,连个水花都没有。」
苏然听到卢剑星此话,内心大受触动,本以为只是一个寻常邪教,却未能想到此节。自己前世毕竟只是一个普通人,虽然穿越而来,对天下大势有先知之能,但万万不可因此而生骄傲自矜之心,遇事还要三思而行,多向他人讨教。
「多谢卢兄指教,我先行告退,改日请你喝酒。」
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告别卢剑星,回到小院后,苏然想到昨天陆文昭深夜来访,让自己对付宝能会时所讲之言:「师弟,虽然这宝能会时有女干Y
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妇女,搜刮钱财之举,但在朝中官吏乃至东西二厂和锦衣卫中都有不少信徒,我实在不好动手。可近来又查明,这灵光上人竟是白莲教徐鸿儒乱党的余孽。白莲教素有反叛之心,既然宝能会与他们有关,那绝不可任其做大,危害我大明江山。顾虑到朝中影响,现在唯有师弟你出手,直接将这教主与圣使二贼杀死,到时群龙无首,宝能会不攻自破。」
呵,师兄啊师兄,既然是白莲余孽,你直接派人光明正大将其查抄就行了,何必要用刺杀这种小道。亏得我当时便觉不对,留了个心眼,没有贸然行动,而是先找卢兄这个对京中情况熟悉的老牌锦衣卫打探一番,否则岂不是不明不白的被你当了枪使?
苏然决定先去宝能会那里亲自看一看,探听一下虚实,弄清状况后再和陆文昭计较。他愿意帮师兄不假,但绝不能稀里糊涂的被欺骗,而且这宝能会似乎牵扯甚大,他这师兄近些年行事颇为诡谲,不能完全信任。
回到家中拿了些财物,约莫有百两银子,足有他顶替的顾同五年俸禄之多。苏然闯荡江湖多年,这些钱他还是拿得出来的。
按照陆文昭所提供的位置,轻松就在京城西南方王恭厂火药库附近找到了宝能会的总舵。
王恭厂是三大营中神机营的火药厂库,京营使用火器所需的铅子、火药都是由王恭厂预造。而宝能会的总舵,便是将王恭厂附近的大片民房圈在一起改造而成的五进院子,虽然说是和洋人的耶稣会有关,但也仅仅是屋脊上竖了几个十字架,其他地方一般民房别无二致。
宝能会对信徒开放的天尊大殿就总舵子的最外层,苏然仔细观察了一下,有不少明桩暗哨在外围守卫着,不像是一个民间教会,倒像是江湖道上的堂口。
苏然未受阻拦便轻松进入了天尊大殿所在的第一进院落,里面有许多穿着朴素的信徒,对着正当中那个不中不洋、稀奇古怪,穿着道袍头顶佛光的基督神像上香跪拜。.br>
当苏然要去二进院时,便遭到了护卫的阻拦。
苏然特意打听过,知道这一进院只有大殿和神像,而二进院内便有宝能会教士为信徒解惑,同时也可在里面阅读宝能会经典《宝能弘法录》。只是若要进去,就必须供奉一定数量的财物。
拿出早已准备好的百两银子,苏然明显感受到面前护卫呼吸瞬间急促了一下,但很快又恢复了平静,看来百两银子并不常见,可毕竟宝能会信徒之中不乏达官显贵,这点银子也不至于让护卫失了方寸。
进入二堂,里面果然有不少为信徒解惑的教士正喋喋不休的说着什么极乐、赎罪之类的话,其中竟然还有几个金发碧眼的西洋人。
苏然注意到角落的书架上放着《宝能弘法录》,未理会这些教士,径直走上前去翻看了起来。
这书里混杂了《圣经》和佛道两家的一些典籍,在苏然看来虽然是牵强附会,胡乱缝合,但也不全然是狗屁不通,竟然还有些道理,怪不得能忽悠到人。
不由暗自腹诽:编的跟真的一样!
再想往里走,却又被拦住,要往三堂进,就必须是常年大额供奉的忠实信徒了,据说入内便有教主和圣使亲自传道,就连卢剑星也未曾进去过。
苏然此次来是为了打探情况,不宜打草惊蛇,因此也未强求,装模作样转了一圈,悄悄记下环境和四周暗哨位置后,便直接离开。
到了深夜,苏然换上一身夜行衣,根据白天记下的地形,夜探宝能会。待到进入白天未得进入的三进院,见到面前的景象,苏然不由大吃一惊。
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