酉京隆盛镖局总镖头郑成盛率领的镖队在曲阳县城逗留一晚，次日作了些后勤补给，用过午饭后，准备出发上路了。
在客栈的大院里，镖师们经过一晚的充足休息，又吃了几顿好饭菜，个个精神饱满。大家都在将各自的行李搭上马背，系好马鞍，准备着镖头一声令下，就上马出发了。
两个店小二将马车推出来，将马儿套好笼套后，两个身强体壮的镖师抬着那个箱子出来，在郑总镖师的注视下，小心翼翼地将箱子抬上马车放好。
待一切收拾妥当，郑总镖头正准备下令出发时，客栈门口传来一阵嘈杂声，听见一个汉子的声音传进来：“我听见我的马在里面，你们得让我进去看看。”
话音刚落，一个黑衣汉子就闯了进来，拿眼四处张望了一下，就奔向镖师陈近山所牵着的枣红马，边走边说：“真在这里啊，可算找到你了。”
陈近山抬手挡住那汉子，说：“你干什么的，在此胡说些啥？”
那汉子也不看陈镖师，就伸出手来想要摸那枣红马的头，“就是它，就是它，这是我的马啊，找得我好辛苦！”
“什么就是你的马，给我滚！”陈镖师猛地一掌推向那黑衣汉子，若是平常人，可得被这一掌推出支一丈开外，摔个七仰八叉的。可那汉子并未有半点退让，只是将身子一侧，陈镖师那一掌就擦着那汉子的胸口滑了出去，半点没有吃着力，陈镖师虽然只是用了三成力气，身体也差点失去了平衡，向前栽了出去。
陈镖师这一失手，差点出了洋相，他立马伸出左足在地上一点，拉开一个弓步，借身体前倾的力量，全力打出陈家拳的一招——猛虎出山。由于刚才推的那一掌被那汉子从容避过，陈镖师觉得此人并非寻常，所以这一拳用上了十足的力气，并没有丝毫保留。
“呯！”地一声，那汉子被重重地一拳击中胸口，身体立即向后弹飞到一丈开外，重重的摔在地上。只见那汉子口中啊了一声，一口鲜血就喷了出来。
众人见陈师哥突然间出手伤了人，都纷纷过来拉架。几个师父将摔在地上的黑衣汉子扶起，一边给他擦拭嘴角的鲜血，一边将水来喂他。
陈镖师因先前有些恼羞成怒，才使出一记重拳，不想这汉子并无什么真正功夫，竟被伤得如此之重，这到叫他心里十分愧疚，有些抱歉地说：“你，你为什么说这是你的马啊，这马已经跟我很久了，你，你这不是胡说吗？”
那汉子挣扎着从地上坐起来说：“我可没有胡说，这就是我的马，三个月前，在晋北县城里，带它去兽医那里医治时，不小心被人盗走了。我由北向南，这一路都在注意寻找这匹马，今天就在这儿撞见了。”
他抬手抹了抹眼泪又说到：“这马有软骨病，时常会发作，至今还没有医好呢。”
众人听了都有些糊涂了，三个月前，他们确实在晋北县城里待过，可陈镖师这匹马跟随他已经有一年多了，再说也都没发现过这马有什么软骨病啊。
陈镖师听他这样说当然是愈发气愤不已，立即抓住马的缰绳，欲将马儿牵到汉子面前，让他看个清楚。可是那马突然四肢一软，跪到在地上，马头也垂了下去，口里还吐出一些白沫，竟然当场范起病来！
看到这场景，众人正在惊异不已，就在这个时候，突然，停在院中的那辆马车上套着的两匹马儿，发出了一声惊鸣，像是受惊了似的慌乱地摇着头，马蹄儿在地上胡乱刨着，同时，那本来应该是已经封死了的马车厢的后盖，也突然弹开来，向上扬起，整个车厢就豁然洞开了。
郑总镖头心头猛然一惊，心想不好，立即快步来到马车前，将车厢的前门帘一挑，往里一看，顿时大惊失色。那木箱竟然不见了！
这客栈的大院，只有正前方一个大门，两侧都是高墙，后面是客房，这马车正在大院的中间停着。而这么大这么重的一个木箱子，竟在众人的眼下悄然地消失无踪，真是匪夷所思。郑总镖头回头望了下众镖师们，眼光似乎是在寻问，刚才有谁看到了什么情况？而众人都疑惑地摇摇头。
“快追！”郑总镖头已来不及多想，他从腰间拔出宝剑一挥，指挥着众镖师分成三路，一路从前门追出去，一路从后院门追出去，最后剩下几个没有骑马的脚夫们，就立即返回客房楼内，挨户查找。
陈镖师因自己的马突然病到在地，无奈之下，只好带领着最后这一路人马，返回到客楼上，挨户盘查。顷刻间，大家就一轰而散，只把那个受伤的汉子孤零零地丢在大院之中。
郑总镖头带着从前门追出来的这路人马，一路边追边找，没见到半个可疑的人，眼看就要追到城门口了。
郑总镖头心想不对，这个人如果背负着这么重的箱子，断无可能跑得这么快，他一定就在附近躲藏着，他又马上想起那黑衣汉子，虽然箱子失踪不可能是他出的手，但他突然间来挑起事端，肯定是盗箱人的帮手，断不可放走他。
想到这里，郑总镖头立马调转马头，带着人马又向着客栈急驰而去。不一会儿，便回到客栈门前，郑总镖头毫不迟疑地就骑着马一头冲进了客栈的大门，然而大院里刚才躺着那个黑衣汉子的地方已经空空如也，那匹发病的枣红马儿也不见了。
这时，陈镖师从客楼上冲了下来，来到郑总镖头面前气喘吁吁地说：“刚，刚才，我在楼上，看，看见那汉子竟骑着我的马跑了出去，我就看他，不，不像好人，还是让他给得手了，唉！”
“我呸！你以为他是来偷你马的吗？”郑总镖头骑在马上一阵痛心疾首，“你们，你们赶快在客栈周边给我仔细寻找箱子的下落，另外派几个人立即去将那黑衣汉子给我追回来！”说完，郑总镖头眼前一黑，身子晃了一下，竟从马背上栽了下来。
