兴径城得救了,消息传出,人们奔走相告,城内的百姓军民全部涌上街头,举城欢庆。
人们夹道欢迎宇文王的部队进城,很多百姓热泪盈眶,伏地跪拜,对这只救命之师表示感谢。他们没想到,救他们于危难之中的并非大丰王朝,而是这只叛军之师。
陈劲超将军进城后当即下令部队放粮赈济百姓,然后传令速请城内军政首领到县衙内向他呈报城内情况。
等了半天,卫兵进来报,说门外有士兵领着一个巨人前来求见。
陈劲超在县衙大堂上落座后,传二人上堂觐见。两人进来后,在堂前跪下。着兵服的是个中年人,瘦高而精壮,再看旁边那人,跪下来也竟比常人站着还高出一截来,似一座小山置于堂前,正是当时战场所见的巨人。
“小的姓曹,名进,是兴径县驻兵都尉,前来拜见大人。”那当兵的说到,并拿眼瞅了下旁边的大个。
那大个连忙点了下头,说:“我,我是,那个,县城乡勇团的团练,叫,叫伍魁。”
陈将军看了二人一眼,问道:“此时城中是你二人在作主吗?”
那姓曹的都尉忙答到:“不敢,只是本城县令已在前期守城之战中殉职,而军中首领葛守仁副守因率众投敌,招致众将士不满已将其正法,多亏我义弟伍魁,就是这位壮汉,率众将我等解救出来,剿杀了城中北蛮,才得以保全县城不失的。后来的护城之战,也主要是我这兄弟一马当先,率众官兵与百姓拼死抵抗,大家都叫他护城大将军。”
“哦,那这位义士,可算是城中主帅了。”陈劲超起身上前,将大个子扶起:“二位义士请起,兴径县城和百姓以后还要多多仰仗二位了。”
“报告大人,我,算不得什么主帅,原本只是家奴,光有身蛮力气,那个,那个带兵打仗之事,我都是听人指挥的。”大个子伍魁站起来说。
“哦,那你是听谁指挥的呢?”陈将军问。
“禀大人,是我家小妹指挥我打仗的哈,我都是听她的。”伍魁说到,然后又讲了冯家如何遭难,如何救出冯家老小及鲁妈和兰媚儿,之后又依兰媚儿之计,解救了众官兵,杀了北蛮。围城之时,又如何依计偷袭了敌营等等。
听罢伍魁的陈述,陈劲超很是欣赏地连连点头,称赞道:“你家小妹,真是人小鬼大,蛮机灵的,我倒是十分想见见她呢。”
陈将军当即吩咐在客厅设宴,并让人去请兰媚儿前来赴宴。
宴席摆好后,陈将军携夫人陈王氏一起出席,兰媚儿上前拜见了将军夫妇。
陈王氏见兰媚儿十七八岁上下,虽然素颜布衣,却也难掩其青春美丽,举手投足,言谈举止,卓显优雅气质,一点不像家仆人家出身,倒象大家小姐一般。心下煞是喜欢,逐拉到近旁,挨着她坐下了。
宾主落座后,陈将军招呼大家不要客气,随意用餐,并端起酒杯来向三位敬酒:“三位义士,舍生忘死,以命相搏,保得我中原百姓一方平安,实乃英雄。我敬各位一杯酒,也是代百姓们谢过大家。”
席间众人连忙站起,手举酒杯,连说:不敢当。兰媚儿答道:“将军仁意,我等心领,我等民本与世无争,但如今国难当头,覆巢之下安有完卵,举微薄之力,以求自保,也是应当的,何来英雄义士之说。”说完,仰脖将杯中酒一饮而干,见状,其他几人也一起干了。
陈将军见兰媚儿豪爽,乃性情中人,不免竖起姆指大为赞赏。陈王氏也更觉小女可爱,忙替她布酒夹菜,喜爱之情益于言表。
众人又轮番向陈将军敬酒,伍魁更是觉得酒杯太小,不得劲,让人换了大碗来,斟满酒连敬将军三大碗。将军见他饮酒如水,也是连连称奇,赞不绝口。
席间,陈将军讲起此次出兵北上的原因,他说:“土番已经侵占我北部大片疆域,还进一步逼进中原,现在中原战事吃紧,我家主公决定亲自率军奇袭土番都府,攻其不备,促使土番大军全面回撤,以解中原危机。”
“此乃妙计,但兵贵神速,将军又怎么转道回来解救兴径县城呢?这不是暴露了军情,又延误了军机吗”曹进问道。
“这道无妨,本来固橦关易守难攻,不是一时半会儿能攻打下来的,若聚集兴径县城的五万土番兵回援,我军难免会遭夹击。不如先将其消灭,既使土番兵力大损,又能救黎民于危难之中,何乐而不为呢。”
“将军所言有理,有这等仁义的军队,也是我等百姓的福分。只是现在再要去攻打固橦关的话,将更为不易了,因土番必定调兵加强戒备,巩固城防了。”兰媚儿有些担心地说到。
“那到也是,所以我准备在此等后援部队到了,再发兵攻打固橦关,也就是多等两三天的事。”
“将军刚才说了此行主要是为了攻打土番都城银州府,对吧?”兰媚儿眼睛一亮,仿佛想到了什么。
“对啊,但要打银州府,必定得先取固橦关啊。”
兰媚儿突然放下筷子,拍手笑道:“我想到一个办法,可以不经过固橦关,直取银州府哈。”
众人都转头看向她,伍魁却连连点头说道:“对,对,可以直接过去哈。”
“哦,那你快说来听听。”陈将军有些着急地问到。
“冯老爷家以前常跟北蛮人通商做生意,每年都在大批的丝绸运至银都府,若走官路话,一路上关卡众多,税费和过路费得花去不少。后来,在一个北蛮人的带领下,从县城北部的大山中穿过去,则可直接到达银州府。只是路程较远了些,且山路陡峭,不可行车,只能靠骡马搭载和人力挑运,但着实可省下许多成本。五哥哥也曾在此路上护过标哈。”
伍魁连连点头称是。
听言,陈将军沉思片刻,一拍桌子,说到:“此计甚妙!我所率前锋部队都是轻骑快马,没有辎重,走山路没有任何问题,我率部绕过山脉直取银州府,让大王率后续部队继续佯攻固橦关。那土番必定调重兵在固橦关布防,这样一来,银州府就必定空虚,反而成了我军囊中之物,手到拿来啊!妙,妙,妙哉啊!”
“小女子奇才多谋,真是忙了我的大忙啊,不知该如何感谢你才是呢。”陈将军笑道。
受到夸奖,兰媚儿笑逐颜开,高兴得像一朵花一样乱颤起来。陈王氏一把将她搂在怀里,说到:“将军膝下无女,倒不如收了这闺女作义女吧。”
兰媚儿也是乖巧,当下起身拜过了干爹干娘,众人也都举酒恭贺。陈将军夫妇自是非常高兴,当下封赏众人不表。
席后,陈将军立马下令部队马上整装待发。留下一名副将和五千人士兵以及军械粮食若干,让曹进都尉协助副将,调集民工修筑城防,补充兵源,驻防县城。因敌军受此重挫,又得知宇文王发兵前来,短期之内必定不敢再来侵犯了。
这边,封伍魁为前军都尉,领二千人前面开路,其余部队轻装简从,跟随前军向县城北部的大山挺进。同时,着传令兵快马飞报宇文王,将作战意图告知。
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