第四日，镇武司兵马如约而至。
徐亦航、周忠还没回来，屠龙田、张万禾及寨中几个头目迎接鲜于威德的到来。
仍是议事大堂，众人分主次落座。
屠龙田说道：“鲜于大人，我等弟兄商讨过了，我东海帮上下愿为朝廷效命。”
鲜于威德颇为得意，哈哈笑道：“屠当家的当真是英雄豪杰，如此识时务，倒是让在下刮目相看，好！既如此，皆大欢喜。但是，口说无凭，若是你只嘴上应允，对朝廷的指令阳奉阴违呢？”
张万禾说道：“鲜于大人但可明言。”
鲜于威德说道：“本使正巧有一事需要人去办，半月后，南齐益丰商会的商船会北上，大概月余进入我大周海域、抵达你东海帮势力范围。船队自淝县出发，经涨江出海，南齐境内有官船护卫，万船帮不好下手，待其进了我大周海域、没了南齐官船护送，还需贵帮前去劫掠一番，所得物资与朝廷二八开。至于是冒充海盗还是明目张胆去干这件事，你们自己看着办。”
屠龙田早就料到会有这“投名状”，便说道：“大人不相信我等也在情理之中，此事好办，到时在下差人去把船队劫了便可，可是在下还有一提请，希望大人能从中斡旋。”
鲜于威德冷哼一声，说道：“屠当家的别卖关子了，可是让万船帮吐出你们的地盘？”
这鲜于威德竟是早就猜到了。
屠龙田说道：“不错，就是此事，若是不能拿回之前的水域，只怕弟兄们心中不服，虽然在下可以安抚，但是总会有人抱怨朝廷对我等不公。”
鲜于威德回道：“这事难办，不过只要你劫了南齐的船队，今后你要去跟万船帮抢地盘，朝廷便不会过问，谁胜谁败全看你两家的本事。”
屠龙田看向张万禾，二人似是确定了注意。
屠龙田看向在座的几个寨中头目，说道：“今日本帮主决意为大周朝廷效命，你等可还有异议？”
众人回道：“但凭当家的做主。”
“好。”屠龙田说罢向鲜于威德，说道：“鲜于大人可要言而有信。”
鲜于威德回道：“本使可没那闲工夫跟当家的玩虚的，只要你东海帮诚心为朝廷效力，你我便是自家人。”
此刻这东海帮议事堂里一副气氛融洽的景象，哪还有前几日剑拔弩张的样子……
又两日，临近午时，徐亦航回来了，与屠龙田、张万禾在密室里详谈。
屠龙田抱拳行礼谢道：“多谢徐兄弟仗义出手，感激之言，屠某就不多说了，以后但有需要，徐兄弟尽管开口。”
徐亦航客气道：“屠帮主不必如此，就是以邢兄与贵帮的关系，在下也得倾力相助。不过，有一事还请屠帮主见谅，在下私自做主，让马头领诈死，以混淆镇武司眼线。”
张万禾接话道：“徐少侠此举甚合我意啊！若是被镇武司知晓刺杀失败，必会再派高手、兵马去盐池，到时不知还要死多少弟兄。”
屠龙田说道：“不错，二弟说的甚是。”
徐亦航说道：“既如此，就等老周的消息了，这人怎么还不回来。”
屠龙田说道：“按路程算，周大侠也该回来了。”
徐亦航说道：“得，甭管他了，他那人惜命得很，无论事办没办成都会回来找我的。”
屠、张两人哪知这里面的要紧处，周忠的小命掐在徐亦航手里，没有齐融那续命毒药便会爆体而亡。
徐亦航又说道：“当家的如今已将鲜于威德应付了过去，可有什么打算？有没有考虑全帮搬往南齐境内？”
屠龙田道：“鄙帮人员众多，要想举帮迁往南齐绝无可能。”
张万禾说道：“不错，矿山、盐池等产业可以放弃，但是不能丢下弟兄们，若是我等少数人走了，留在这里的人将成为镇武司的刀下鬼。”
徐亦航对于这事早就已经思索过了，说道：“在下倒有一法子，不过需要南齐那边配合，贵帮不愿牵扯进两国纷争，但是这次却必须依靠南齐朝廷。”
屠龙田说道：“徐兄弟但说无妨。”
徐亦航道：“可借劫掠益丰商会船队的机会，直接通过东海去往南齐境内。贵帮有大船十余条，小船上百条，可载两千余人，商会船队只需多来些大船便可。”
张万禾惊喜道：“妙啊，徐少侠果真是足智多谋，只是家眷众多，若是一有动静势必引起镇武司警觉。”
徐亦航说道：“不错，此事确实难办，但难处不在人多，而在人心不齐，若是有人告密，贵帮是一个也走不了。”……
半个时辰后，徐亦航已是吃饱喝足准备小憩一下。
徐亦航优哉游哉地轻捏竹签剔着牙，正往他的客房溜达，却听背后有人小步急跑追了过来。
徐亦航转身看去，来人是屠龙田的亲信。
“少侠，不好了，出事了，周大侠满身是血回来了。”
“什么？！他在哪？！可有惊动帮内其他人？”
“人在议事大堂，周大侠行事倒是小心，翻墙偷溜进来的，并未惊动旁人。”
这东海帮大寨占地极广，有帮众上千人及数千家眷在内居住，又分内外二寨，内寨是两位当家的住所和库房、账房等紧要的处所，外寨是几个头领跟普通帮众，内外寨之间虽设岗哨但不限通行，极少有帮众私自到内寨里来。
徐亦航、周忠二人这几日便一直住在内寨客房里，在寨内走动也是换上了东海帮深蓝色的短打服饰，以掩人耳目。
内寨议事大堂。
屠龙田、张万禾都在，周忠身负多处剑伤，肩头还插着一只利箭。
屠龙田道：“周大侠这是遇到硬茬子了？”
“当家的说着了，唉，轻敌所致。”周忠叹气回道。
这时徐亦航赶了来，一进门便说道：“老周细细说来。”
周忠自跟随徐亦航行走江湖以来，这是头一次栽跟头，脸上有些挂不住，片刻后才说道：“我跟随矿山的那三位头领往北去，一路行了四五十里，并无杀手拦截，老周我寻思既然接了这差事，索性便将人安全送到。第一日傍晚，我尾随他三人入住路边民驿，本打算好好歇歇，可这酒菜还没下肚，却见那田头领鬼鬼祟祟地民驿外与人会面。”
屠龙田与张万禾闻言互视道：“田陵也被收买了？”
张万禾道：“田陵向来不愿参与帮中决议，一切都以大哥你为主，做事又谨慎周全，所以年仅三十出头便被提拔为了头领，也是外派头领中唯一一个支持大哥投效北周的。”
屠龙田说道：“正因如此，我才打算亲自走一趟北边。算了，还请周大侠继续说。”
周忠说道：“与田头领会面的是一青年人，老周我就寻思这里面必有秘事，待他二人分别后，我斟酌了斟酌，便一直尾随那青年，直到开阳县外一处军营！”
张万禾说道：“开阳县外，只有城东镇武司那一处营地。”
屠龙田点了点头。
这空当，寨里的大夫来了，为周忠清理包扎伤口。
徐亦航问道：“那你又是怎么折腾成这副模样的？”
周忠回道：“老周我就想入那军营一探，看看能不能探听点消息，谁知刚偷入营地便发现了，那青年人竟是早就察觉到了我，一路默不作声便是想将我引到军营生擒。”
徐亦航说道：“老周你怕是要坏了大事！”
周忠说道：“本来以我的武功突出重围轻而易举，可突然出现一粗猛汉子，一双肉掌功力极深，又有兵卒官差掠阵，老子才败下阵来，能逃脱出来都是万幸。”
屠龙田说道：“那粗猛汉子是鲜于威德！”
张万禾问道：“周大侠可有甩掉追兵？”
周忠说道：“老周我是误入灶房，点了把大火才逃出来的，那帮人寻不到我，又急着救火，自是没人追来。”
“你的面具呢？”徐亦航徐然发现周忠脸上干干净净的，那半截面具没了。
“啊？”周忠这才发觉戴了一两年的面具丢了，说道：“想是打斗时掉哪了。”
徐亦航说道：“罢了，事已如此，走一步看一步，只是不知北边矿山的那三位头领如何了。”
张万禾说道：“应是无事，镇武司若要对他们下手早就动手了，只怕是鲜于威德另有打算。”
几人正在谈着，屠龙田的亲信闯了进来，说道：“当家的，鲜于威德带人来了！已进内寨！”
堂中四人大惊起身，徐亦航拉着周忠急躲进了密室。
屠龙田看着地上的血迹和堂中那手足无措的大夫，情急之下，拔出张万禾腰间长剑，一剑划伤了左臂，低声说道：“若是鲜于威德问起，就说你我比试切磋，误伤了我。”
张万禾点头回应，那大夫心领神会，急忙上前给屠龙田治伤。
这时鲜于威德阴着脸大步进了来，说道：“屠当家的？”
屠龙田故作惊讶，说道：“呦，什么风将大人吹来了？大人这是遭了什么事，一脸不悦？”
鲜于威德瞧见了屠龙田的状况，冷声问道：“屠当家的这是被人伤了？”
张万禾抢先回道：“多谢大人关心，是在下不小心，与兄长切磋时误伤了兄长手臂。”
鲜于威德说道：“哼，那就好，只要不是擅闯我大营受的伤便可！”
屠龙田惊诧道：“大人这是何意？你我同为朝廷效命，今日来我寨里如此这般，是我屠某人哪里得罪了大人？”
鲜于威德闻言脸色略有缓和，说道：“今日一贼人闯我大营、烧我营寨、杀我官差，在下听人说，曾在贵寨见过那贼人！”
鲜于威德说着扔出一物件，赫然便是周忠那半截面具。
鲜于威德说道：“这贼人数日前曾来此地，两位当家的给我个解释吧！”
屠龙田暗道不妙，张万禾却是呵呵笑道：“大人忒过疑心了，这人确实来过，就是鲜于大人来搜查强弩、盔甲的那日，与他同行的还有一年轻人。”
鲜于威德问道：“他二人姓甚名谁？来此作甚？！”
张万禾说道：“戴面具的自称金斧周忠，年轻人唤作徐亦航，蜀地人士，在下也略有耳闻，近两年在蜀地确有这么两个人声名鹊起。南齐御监司追杀八卦派商西韵，好巧不巧的，鄙帮几个弟兄被误伤，他二人便是护送受伤的帮中弟兄，来讨个人情的。”
张万禾如此实话实说，却是一步高招，就算他不说，徐、周二人的身份早晚会让鲜于威德查出来，还不如此时用来博取鲜于威德的信任。
这时屠龙田故意说道：“不知鲜于大人是否知晓，鄙帮马大成被人杀了！”
鲜于威德却是装作没听到，心中暗道：“哼！本使的得力干将李成孝还不见踪影了呢！蜀地人士？难道是南齐朝廷的人？也想招揽东海帮？”
屠龙田点到为止，并未继续追问。
鲜于威德纠结于李成孝的去向和周忠的来路，又见在东海帮也查不个所以然来，说道：“今日是在下莽撞了，告辞。”
