“还没打就撤？”
蔡瑁一怔，旋即露出怒色。
“将军莫要动怒，且听我一言！”
在蔡瑁将要发怒时，张允大步迈上前，抢先说道。
蔡瑁蹙眉凝望张允良久，终是愤懑地叹了口气，摆摆手，容他继续说下去。
“将军，你可知道，曹操二十万大军前往夏口，被诸葛亮用六万不到的兵力打得大败而归！”
张允拱手说道。
“什么？竟有此事？”
蔡瑁瞠目结舌。
“不错，此事千真万确，曹操大军南下，在夏口遭遇诸葛亮阻劫，大败而归。后又遭张飞、庞统等人追击，被堵在宜城……”
张允将曹操战败的大致情况复述一遍。
“具体战败的经过，咱们不得而知。但能够想象，那诸葛亮定是用了什么奇怪招法，才能以少胜多……”
张允言辞恳切道。
蔡瑁低头思虑片刻。
“你的意思是……这火船之术，正是那奇怪招法？”
蔡瑁猛地抬起头来，惊讶道。
“目前还不能肯定，但多半如此……”
“你想想看，这战法如此古怪，咱们一时定是敌他不过。”
“若硬要冲阵，那战船被连番大火一烧，会是什么下场？”
“战船越多，火势越猛，只怕付出大量兵力，却落得个船毁人亡的下场啊！”
张允振声说道。
蔡瑁本是想，利用大量战船从各个方向一齐攻击敌方主力。
他要以战船数量，强攻对面。
但经张允一提醒，倒也后怕起来。
倒不是说，情况当真会有这般惨烈，但万一如此呢？
大量战船葬身火海，那此战，荆州军必然大败而归。
到那时，庞统占据益州，只怕难以阻挡了。
“好！先听你的，派斥候探明情况，再作定夺！”
“咱们这些天，也要想法子对付这铁索火船。”
蔡瑁想了想，点头应道。
而后，他又抬起头来，看向周边的众将领。
“传本将令，撤兵，避其锋芒，不作无谓牺牲！”
蔡瑁振声喊道。
众将士长舒口气，他们的小命，算是保住了。
令旗兵将手中令旗高高挥动，鸣金之音霎时间响彻整片大江。
“鸣金收兵！”
荆州水师的战船，倾刻间全都后撤回移，离开了主战场，回到大营之中。
回到大营，蔡瑁立即封锁营门，并安排将士在周边巡逻。
这是要高挂起免战牌了。
但他想停战，庞统可不会坐视其缩头避战。
当日夜里，蔡瑁还在睡梦中时，便听到营里锣鼓大作。
“怎么回事？”
蔡瑁立即穿衣起身，连盔甲都来不及套上，跑出了帅帐。
“将军，不好了，对方又来袭营！”
张允也是一身常服，披头散发，显然也刚从榻上爬起来。
众人一齐沿江道往东看，却发现远处火光冲天，原来是那火船又攻了过来。
“妈的！老子避战，他们还咄咄逼人，我带人去跟他拼了！”
蔡瑁连忙回身，就要往营帐里走，嘴里已大声呼喊着取他战甲兵器来。
“且慢，将军！”
“此事尚不能急！”
张允连忙跟他入帐，阻拦住蔡瑁。
“难道放任他火烧大营？”
蔡瑁被拦了下来，大怒道。
“这……”
张允等将领也想不出个对策来，都埋头苦思起来。
“将军，若不然，咱们送两艘战船前去……让他烧？”
思虑片刻，张允建议道。
“这是个什么战法，你可知那打制一艘战船，须得耗费多少金银？”
蔡瑁怒道。
他转身就要进帐，不再理会张允。
“将军息怒，咱们若舍不得一两艘战船，让那火船冲过来，整个大营怎么办？”
张允急道。
蔡瑁冷静下来，低头沉吟片刻。
“罢了罢了！去挑两艘最小的战船，先拦住对面的火船再说。”
蔡瑁无奈道。
两艘战船进场，将火船拦了下来，熊熊大火在大江中央燃起，烧得黑夜亮如白昼。
蔡瑁站在军营，看着大江上的烈火，被惊出一身冷汗。
“对方这火船，究竟该如何对付？”
他感慨道。
“将军放心，咱们有了提防，这火船战术，也能抵挡得住。”
张允站了出来：“明日一早，咱们就吩咐将士前去砍木造船，多造些小船，用来抵挡对方的火船！”
“好！”
“就这样，咱们先将那火船撑过去，不给对方火烧大营的机会！”
蔡瑁大喜道。
第二日，在收到荆州军砍树破除火船之术后，庞统也没有再继续进攻。
双方各自驻守大营，等待后续变化。
有了庞统给的压力，成都城倒是轻松下来。
蔡瑁那一万多人，就连阻挡对面突围都做不到，更何谈攻城？
蔡瑁也不敢再退兵到成都城附近。
他们要坚守住阵线，防止成都城中的张任与庞统之间产生联系。
双方僵持下来，看似风平浪静。
但真正着急的，却是蔡瑁。
荆州被刘备拿下之后，荆州军本就缺乏粮草。
他们原先还能偷偷摸摸运些粮草到前线，现在益州各地都被庞统拿下，这粮道自然也就没了。
荆州军等于是被堵死在成都城外。
外面大千世界，有庞统阻隔，内有物产丰富的成都府，却在张任掌握之中。
而庞统现在则轻松得多，他并没有选择强攻，而是不断找机会，与成都城取得联系。
只要与张任取得联系，内外合力，那荆州大军孤立无援，定会被包夹致死。
……
合肥城中，众将聚在病榻之侧。
曹操近来身体越来越差，此时众将本不该前来搅扰。
但天下局势瞬息万变，他们不得不向曹操求助。
“那蔡瑁被庞统堵在成都城外，毫无办法。”
“再僵持下去，粮草一断，蔡瑁必败！”
夏侯惇愁容满面道。
“唉，想不到刘备发展得这么快，拿下荆州之后，立马转道益州……”
“看样子，益州已是刘备囊中之物了。”
曹操叹了口气，抚额长叹。
“难道咱们就只能坐视其慢慢壮大？”
徐晃不服气，气哼哼道。
“难……我军经此大败，再无多余兵力。”
“镇守住合肥，已是最好的结局了。”
“怕就怕……那刘备夺了益州之后，就要开始对合肥下手了……”
曹操叹了口气，他被病痛折磨，脸色已苍白至极。
