幽暗的长廊上, 宝相花雕的门后, 传来一道暗哑的声音, “既然是朋友, 那就都进来罢。”
苏钰其实有些不想进去，但是不进去，就要留在阴森古旧的长廊里，于是硬着头皮跟了进去。
四周竖着空婉的雕画屏风，屏风间垂挂着或嫣红或明黄或浅绿的纱幔, 有灯火莹照其间，将屏风上精美的透雕映射到轻柔的纱幔上。
置身其中, 影影憧憧间，仿佛穿梭于花下月底。
风移影动中，魏瑄看到一道人影，时隐时现于屏风和帷幔组成的空间里, 看不真切。
“刚才有水贼要劫船, 外头打了一仗，公子知道吗？”
魏瑄心知, 看来这位局主并不打算以真面目示人。
他回道：“听金先生讲了。”
“公子身姿英挺, 双眼有神。”那影子在纱幔上浮动, 忽远忽近，像是在观察他，“你以前从过军。”
魏瑄心中一沉, 他也就跟着萧暥西征打了几个月仗。这也能一眼看出来, 观察力了得。
他轻描淡写道, “并未。”
局主不信：“你身上有铁和血的气息。”
魏瑄不假思索道：“铁匠铺子学徒三年，打过铁，屠宰铺子帮工一年，杀过猪。”
旁边的苏钰差点没忍住，噗地一声笑出来。
自从进入这里以来，因为紧张，苏钰的神情一直有些木然，也不说话，这一笑倒是稍微透出些生气来。
那道影子显然不在意苏钰的反应，他一直盯着魏瑄，沉吟了片刻，狐疑道，“要来角逐帝王剑的人，胸中都有江山。你却自称一个打铁屠猪的？”
魏瑄一笑，“我是朱琦先生的画工，还会丹青。”
他说罢走到一张花梨木长案前，垂手拿起案头的笔，铺开纸，寥寥几笔，一副独钓寒江雪的山河图就跃然纸上了。
“我的江山，就在纸上。”
“在这个乱世里，尽染江山的是血，不是墨。”那影子忽然拔高了声音，像一阵狂风，在画幅上席卷而过。
纸张被卷到半空，徐徐飘落。
魏瑄不动声色：“局主的意思是，我若想赢得帝王剑，也必须流血？”
“你很聪明，跟你说话一点都不费事。”那影子收起了愠意，意味深长道，“一将功成万骨枯，何况是帝王之业，狼烟蔽日，血流成河。”
那影子忽地飘近了，声音仿佛在魏瑄耳边响起，“此番，角逐帝王剑的共一百七十八人，都是你的对手，但是你运气不错，之前的贼事已经清洗了一波人，余下一百二十余人，所以，最后一局就如同这乱世，你若要赢得最终的胜利，就要除灭所有的对手，登临绝顶。”
魏瑄心中一沉，杀？杀了余下所有人，才能赢得最后一局？
“我是来博局的，不是来杀人的。”魏瑄道。
局主轻蔑地笑了声，“十年前的潜龙局，呼邪单于赢得头筹，铁鞭重归草原，引发兰台之变，血流漂杵。你连剑都不敢握住，连血光都害怕，你还敢跟我角逐帝王剑？”
“这剑我不要了。我退出博局。”魏瑄说完果断转身就要走。
“既如此，你出局了，”那影子阴沉道：“金淮，送客。”
门开了，飘进一丝阴风。
幽暗的长廊上，浮现出一片漆黑的鬼影。他们手中的单刀在黑暗中反射出寒光，杀机森然。魏瑄霍然在其中看到了北宫浔铁青的脸。
他骤然回头：“你会秘术。你把他们都变成了傀儡？”
“这些人在这宝船上作客了三天，日常吃喝用度都在船上，蛊毒早就进入他们体内，但他们什么都感觉不到。”他轻蔑地笑了声，“还真是大意。”
魏瑄心中一紧，“所有人都中蛊了？”
局主懒得解释如此浅显之事，道，“金淮，告诉他。”
金先生道：“这只是很初级的蛊毒，会玄术或者秘术的修行之人都不会受影响，此外，此间的彩胜，也不会中术。”
魏瑄心中暗暗吁了口气，忽然明白为何谢映之要让萧暥当这个彩胜了。
谢玄首似乎对一切早有预料，此人的心思如此缜密。
“公子现在应该明白，那位沈先生为何输给你了罢？”那影子倏地一荡，飘到了他的面前，“现在你已经骑虎难下了，要么杀了所有对手，赢得博局，要么就被他们杀了。争夺天下的路上，从来没有岔道，也从来没有幸存者。”
他话音刚落，黑暗中一名武士疾跃而出，钢刀高高举起，凌空劈下。
***
大战过后，月照寒江，折戟沉舸，水面上余火点点，青烟袅袅。
裘彻投降，虞珩被俘，余下的沙蛇水贼不是跳船逃了，就是被抓了，亦或者是降了。
宝船上又响起了升平的乐舞声，深夜里，如缥缈的寒雾般弥漫开来。
萧暥心道，这群贵人心态还真是好。大概乱世里这种场面也见怪不怪了。
魏西陵并没有登船的意思。萧暥知道，他是军人做派，习惯了面对战火狼烟，背对浮华名利。当然也更不会相信什么得帝王剑者，得天下之类的传闻。连萧暥都觉得这句话挺像在搞广告推销，目的就是为了把九州这一大帮人傻钱多的诸侯贵胄吸引过来，圈钱的，他就是来趁机赚一笔军费。这一次赢了八千玉子珍宝，兑换成真金白银，够两三万人的军械粮草了。
魏西陵让田让收编降卒，清理战场。萧暥跟着他往舱室走去。忽然想到，谢映之先前说他回船去找苏钰，找到了没有？
这场仗打了小半个时辰就结束了，期间萧暥一直没有感觉到谢映之的消息，让他几乎忘了他们已经结契神交。
他心里不着调地想，谢先生这是掉线了？还是他那地方信号不好？
又或是谢玄首刚才为了让他专心打仗，所以关机了？有意不打扰他？
但现在仗已经打完了啊。怎么还不上线？
“先生？”他试着叫了声，
没有回应。
萧暥皱起眉，突然有种被加了好友之后，又被秒删的感觉。
看来谢先生嫌他话多太聒噪，已经删他好友了？
想到这里萧暥有点沮丧，刚才战事吃紧，没有机会去琢磨谢映之的内心，现在，战事结束，也没机会了。
***
底层舱室，门板很厚，隔绝了一切的声音。
舱室内弥漫着一股浓郁得能将人熏昏过去的刺鼻味道，地上污水横流，伴随着长期密闭的恶臭扑面而来。谢映之一袭白衣飘然而过，恍若未觉。
舱室里关了数十名北狄奴隶，应该是几个月前的西征里战败的北狄人。个个体格魁梧，肌肉健硕。他们被拴在舱底，根据号声的长短，奋力挥桨。
他注意到，舱尾部还有一个巨大的水轮，这种构造可以最大限度利用人力，让船如同陆地行车般急速前行。如果顺风顺水，速度有如离弦之箭。
他曾听褚庆子说过，研究过用轮子的船，没想到已经有人造出来了。
再过数十里水程就到云霁了。谢映之长眉微微一敛。
就在这时，近旁一名北狄武士忽然暴起，由于双手被拴着，他张开嘴露出两排利齿，冲谢映之的脖颈奋力咬去。
谢映之神色清冷如常，连偏首的动作都没有。
牙齿在空中狠狠咬合，碰出清晰的声响，他拼尽全力的一咬，却落了个空，一股无形的力量已经将他猛地推开。
那北狄人跌坐在地，牙根震得生疼。
谢映之周身有以玄法凝起的结界，不被沾染，不可窥伺，寻常人更伤不到他。
谢映之走过去，白衣拂过满地污秽，尘埃不染，幽淡玄远的清雅气息，恍如清风拂过闷热的舱底。
北狄武士看着他，蒙着障翳的眼里显然出现一丝困惑。
修长的手指托起那人厚实的手，展开了他握紧的拳。
粗糙的掌心传来的冰玉般的触碰，让那北狄人感到战栗、恐惧，他像一头浑身的肌肉绷紧的受惊的野兽。
果然，手心里有三道秘术划下的刀痕。
谢映之明白了，这些北狄人都被用秘法操控了。
自从百年前之战后，大夏国灭，苍冥族人丁凋零，只有借助外族的力量，而此次西征，拔除了北狄王庭，但是由于秦羽的出事和朝中的变局，他们匆匆退兵，恐怕是被人趁虚而入捡漏了。
***
大雍的战船旗舰一般有三层，一层为会客和召开军事会议的地方，二层为主帅的办公室兼休息室，以及副将等所驻的警卫室，第三层则是瞭望的爵室。萧暥直接跟他上了二层。
即使是在战船上，这居室里依旧干净整洁，素朴中透着些雅致。
舷窗前置着一张桌案，案头搁着笔墨和简册文书。桌案边是漆绘的剑架，室中央是一展屏风，屏风后是主帅的休息室。
魏西陵让士卒端来了几个炭盆，随手关上了门。
萧暥懒得管，他都快要冻死了，赶紧挨到炭盆边。
刚才大战之际，精神亢奋都不觉得冷，现在才发现已经冻得手脚冰凉，湿透了的锦袍贴在身上，居然开始结出细小的霜花。
他一边烤火，一边不客气道，“西陵，有吃的吗？”
他都打地饿了。
魏西陵随即闻到他身上有一股酒气，剑眉微蹙。此人不着铠甲，擅自出战，弄得浑身湿透，还喝酒。
军规被他吃了。
魏西陵一言不发走过来拽起那人，带到内室。
萧暥见他神色冷峻，以为要跟他算阵前调戏主帅的账，他这会儿还冻着，要算账能让他先烘干了吃饱了？
好汉不吃眼前亏，“西陵，等等，今天阵前我是怕你认不出我，又不能曝露身份……”
寝居里素朴清爽，炉火生得很旺。
魏西陵不跟他废话，“衣袍脱了。”
萧暥：……
随即魏西陵转身取来了干净的中衣。
萧暥是服了，打仗还那么讲究，带着替换的衣衫？
不过转念一想，毕竟从江南出发到这里，路上都要好几天，而且水上作战，也难免会把自己打湿。
萧暥想着大咧咧地伸手去解腰带。
魏西陵默然转身，走了出去，“我处理些事务。”
萧暥懒洋洋地想，以为他长进了，这人还是这样。
可紧接着他就发现一件要命的事。
“西陵，你……等……等等”
魏西陵止步，“何事？”
萧暥深吸一口气，厚起脸皮，“你能不能帮我个忙……”
他转过身，拨开背后的长发，巴巴地望着魏西陵。
心里着实懊恼，泥煤的容绪，这件孔雀袍的珠扣是在背后的！
这狐狸皮他自己还扒不下来了。
这就很尴尬了……
柔如轻羽的衣衫裁剪地极为修身，浸透了水紧紧地包裹着身躯，贴合在细致的肌肤上，所以脱起来也挺费劲的。
魏西陵坐在塌边，蹙着眉，一脸严肃地依次替他解开背后的珠扣。
那圆润的珠玉扣子，仿佛是一颗颗江南的莲子，饱满光润，在那常年持剑执鞭的指间次第迸开，透水而出的肌肤莹白如玉，宛如雪藕一般。
魏西陵的呼吸很轻，眉心紧蹙，神色有些凝重。
拨开碧纱蝉翼般的衣衫，顺着背脊优美的线条一路滑下，相比谢映之如冰玉清冷的指尖，魏西陵的指端却是温暖的，带着薄茧，碰触到萧暥被江水冻得冰冷的肌肤时，激起的颤栗直漾到他心底。
萧暥被他弄得气息都有些不稳。心道，他指间是带静电的吗？紧跟着脑子乱七八糟的念头此起彼伏。一时间连逗他一下的心思都忘了。
替他脱了衣衫，魏西陵提起那件一言难尽的孔雀锦袍，站起身。
萧暥探手赶紧去取衣衫。
“等等，”魏西陵道，
随即递给他一条毯子裹着，又吩咐士兵取来了热水和棉巾。
萧暥腹诽：这个洁癖狂。
魏西陵肯定是无法忍受自己带着一身水藻味，穿他的衣服，还是里衣。
片刻后，萧暥躺在床榻上任他摆布，舒服……
热水擦拭下，浑身的寒气都开始褪去，屋子里炭盆烧得很暖。让他觉得整个人终于又活过来了。
他此刻卷着魏西陵的被褥，霸占着他的床榻，惬意地吃着藕粉桂花糖糕眯起眼睛。
夜已深沉，江涛拍岸，月照舷窗。
此番相逢于战船上，忽然有一种江湖重逢，秉烛夜话的感觉。
江面上传来缥缈的曲声，可惜没有酒。
想让魏西陵在军中置酒，那是做梦。
萧暥悄悄看向魏西陵，烛火照着他清俊的侧颜，他垂眸将棉巾浸入热水中，拧干了，一丝不苟地替他擦身，力度适中，直到莹白的肌肤微微泛起一层薄薄的粉色。
热气微醺，腰腹间阵阵暖意传来，萧暥有些心猿意马。
想道，这人也真够可以了，一个月未见，就没什么话跟他讲？
魏西陵道：“我在想虞珩的事。”
萧暥：……
“此番袭击那么快就被剿灭，虞珩和这些沙蛇，更像是被人利用了。”
魏西陵这么一说，萧暥也想起来，刚才虞珩在船上和北宫浔起冲突时，造成不小的混乱，之后，虞珩率水贼围攻宝船，偌大一艘游轮，居然连个保安、护卫都没有，实在是不大寻常。
这船上都是价值万金的彩胜珍宝，这主办方抠门到连个保安都不雇？就不怕途中被劫？
亦或者是，他们不设防，更像是，等着水贼来劫船？
这个潜龙局的主办方，他们到底想做什么？
一念至此，萧暥倒抽了一口冷气。
魏西陵道，“此船上所乘都是诸侯贵胄，若这些人在襄州境有所伤亡，会引起诸侯攻伐。”
萧暥明白他的意思，北宫浔的北宫达的侄子，海安伯和赵崇有姻亲。
而现在，这些人仍在楼船上。萧暥心中陡然一沉。
缥缈的乐舞声从水面传来。
萧暥忽然想起谢映之到现在还没有消息。真的只是去找苏钰？
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