时间过去几天，岳不群夫妇率弟子返回华山，李牧留下坐镇尚且混乱的衡阳城。
这天清晨，李牧在衡山峰顶练完紫霞功，刚下了山，正要返回衡阳城，
就看到前面几个劲装打扮的汉子，背负兵刃，手上拿着一张画像，到处拦截行人询问对比。
李牧心中一愣，看这些人的做派和打扮，应当是魔教的。总不会是任盈盈上次没有请到他，这次又找他吧！
这时，一个满脸粗豪的汉子道：“站住，有话问你？”
李牧脚步一顿，眼中冷光一闪：“何事？”
那汉子伸手从怀里摸出一卷纸，伸手抖开问道：“你在这山里行走，见过这人没有？”
李牧瞟了一眼，并不是自己。
画中那人是个颇有气质的老者，身材瘦长，腰间配着一柄弯刀，倒像是一个武林高手。
对着那汉子微微摇头，转身便要离去。
那汉子看他态度轻慢，心中微怒，手握刀柄，霍然踏前一步道：“大爷我问你话，好好回答？”
李牧脸上露出一丝冷意，身形一动，瞬间到了那汉子身前，剑不出鞘，用剑鞘在那汉子脸上啪啪扇了两记。
那汉子只觉脑子一嗡，脸上一阵疼痛，一口牙不知掉了多少，满嘴是血，人更是蹭蹭退后，撞到后面同行的汉子才勉强稳住身形。
这汉子刚想发作，另一名汉子赶忙拦住，见识到李牧恐怖的身手，杀他们和杀鸡一样，哪里敢。
冲着李牧拱手道：“这位大侠，多有得罪，请大人不计小人过。”
李牧扫了他们一眼，直接走人。
……
然而，今日不知魔教怎么了，尚未走多远，迎面又是几个行色匆匆的汉子。
当前一人乃是五十余岁的老者，对着李牧拱手道：“小兄弟，麻烦一下，这人你可曾见过？”说着从怀中掏出一副画像，这人话语虽显得急促，语气到甚是温和，毫无盛气凌人之势。
李牧一看，与刚才看到的画像相同，心中到有些好奇，摇了摇头。
老者见此，继续领着几人匆匆前行。
……
接下来，李牧又碰到几拨人，竟都是在找画像中的老者，让他心中愈发好奇。忽然又是一拨人迎面走来，一个汉子张嘴问道：“这位朋友，你可……”
李牧不等他把话说完，便接道：“可是要找一个身材瘦长，腰间配着一柄弯刀的老者？”
那人喜道：“啊，是是……你见过？”
李牧摇头道：“没有……”
那人闻言一怒，喝道：“没见过还来消遣老子……”忽然双目一凝，问道：“不对？你既没见过，怎会知道……”
李牧笑道：“人没见过，画像今日到见了不少。”
另一位领头的汉子看了李牧一眼，皱了皱眉头叫道：“老六，别再节外生枝，追人要紧。”
那人冷哼一声，甩袖离去。
渐渐转过一道山岗，李牧不在沿着山道，他运起轻功，不管是山丘高岭，皆是飞驰而过，到是再没遇到魔教之人。
半盏茶功夫，离衡山城已是不远，李牧按下速度，不经意间发现左近一条小溪边，隐隐有一道身影端坐，他也不甚在意，行到近处方才随意瞥了一眼，
那人是一位白衣老者，容貌轻痩，颏下疏疏朗朗一丛花白长须垂在胸前，此刻手中持着一坛烈酒，正在大口大口的狂饮不止，另有两坛未开封的在旁边放着。
李牧心中一动，想起刚才看到的那些画像，虽画的不甚清晰，但与此人像貌却有八分相识。他是否腰悬弯刀，无法看见，但此人虽然坐着，却有一股豪迈之气。
那人目光甚是敏锐，见李牧看去，当即察觉，回望过来。
两人目光一触，都是一动，那人见李牧气质不俗，神光内敛，在自己凌厉无方的目光下，丝毫不为所动，竟让自己一时间竟无法看透。
李牧见他眼中精光一闪，目光如电，显然有极为深厚的内功修为。
那人先开口朗声叫道：“小兄弟，看你神色，难道识得向某不成？”
李牧道：“你是魔教左使向问天？”
向问天眉头一挑，问道：“咦，你真认得我？我看你不像神教门下，咱们以前见过？”
李牧哈哈笑道：“虽未见过，却是闻名已久。刚才一路行来，便有多人拿着画像打听你的行踪，看装扮都是些魔教教众，你又姓向，难道不是向问天？”
向问天哈哈大笑道：“好，小兄弟够直爽，向某行不改名，坐不改姓，正是老夫。”
李牧若有所思道：“向左使不在黑木崖，跑来衡山作甚？”
向问天脸色一变，喝道：“向某想去哪就去哪，还要你管不成？”他说到此，话音一转，目光玩味的打量着李牧道：“看你装束，到像是五岳剑派弟子，五岳剑派与我神教向来水火不容，难怪你有此一问？只是你可知向某的脾气？”
李牧哈哈大笑道：“听说魔教右使向问天桀骜不驯，看来没瞎说。”
向问嘿嘿笑道：“你既然知道我的脾性，还敢问我？”
李牧容色淡淡道：“为什么不敢问！对于向左使为何来此，林某还是有那么一点点好奇？你若想说便说，不想说李某也不强求，这就离去。”
“只是听说向左使是个豪气之人，何必这么婆婆妈妈？反而让人给小瞧了。”
向问天闻听此言，脸色一变，忽而又哈哈大笑道：“好好！小子你有种，老夫自认够傲气，没想你竟也不输老夫，倒让我对你有几分刮目相看。”
“来来……让我试试你的手底下是否有嘴上这般有种？”
话音刚落，只见向问天本是端坐的身子霍然一动，平地飘起，身子在半空中一个旋身，飞身一掌向李牧拍来，他身材极高，这一下挟势而来，显得极为刚猛霸道。
李牧丝毫不为其所动，前后脚一错，双手一圈一转，浑然一体。右手一掌平平推出，霍然迎去，两人掌劲相交，只听砰地一声，劲气四射，四周树枝花木尽折。
李牧脸上紫气一闪，身子晃了几晃，一连退后三步才卸下这股力道，稍一运气，便恢复正常。
反观向问天，本是凌空一掌拍来，却被掌劲反击，在空中连翻了几个跟头，落到地上，又蹭蹭退了七八步才卸完力道。
一时间，脸色红白一阵，不但是体内气血沸腾，一时压制不下所致，更因心中尴尬。先前气势十足，谁能想到竟是自己技不如人。以他久经磨练的脾性，也不禁有些赫然。”
李牧见了，脸色仍是一如往常，拱手笑道：“向左使，承让了。”
向问天见他脸上没有丝毫讥笑之色，心里好受了一些，不过却不服。
不过，脸上收起桀骜之色，拱手道：“小兄弟好功夫，向某闯荡江湖多年，第一回见到这般年岁便有这么俊的功夫的少年英雄，刚才是我小瞧了兄弟，再接我几招如何？”
李牧知他心中不服，他也想见识一下这位向左使武功如何？顺便看看自家空手对敌的能力，便对向问天点了点头。
向问天见他动作，道了一声“得罪。”话音未落，身子一弓，蓦的纵身而起，快如闪电，凌空一掌挟势扑击而来。
李牧见他来势凶猛，身子一旋，恍如清风拂过，飘然横移几尺，避开来势，同时趁暇抵隙，双手化拳为掌，掌挟劲风，霍然欺身直进，双掌翻飞，同时攻去。
向问天见李牧身子一动，便避过自家攻势，又趁机蹂身攻来。他也非是等闲之辈，双脚在地上一蹬，往后猛然一窜，避过来势，同时双掌翻飞，向着李牧迎了上去。两人翻翻滚滚，斗在一起，只见场中劲气四溢，彷如化雨缤纷、水银泄地，汹涌而来。
两人都是江湖中不可多得的高手，不论拳掌指法，还是眼界见识，都是出类拔萃，造诣极高，此刻招式出动间，恍如行云流水，身随意动，意境绵绵。
几招过后，李牧攻势一变，双掌起处，左手并指如戟，右手竖掌如刀，向问天也霍然化掌为指，十指恍如铁钩一般，两人身形快如闪电，疾似追风，前招未收，后招续发，招招连环，绵绵不绝。
倏尔李牧身躯一矮，陀螺般的拧转攻去，他身姿清灵飘逸，双手挥出，恍如旋风疾舞，左右开弓，正式螺旋九影的一种运劲法门。
向问天本就落在下风，此刻被他猛然一记抢攻，打的措手不及，心知事不可为，再坚持下去，恐怕要丢大脸面。
他倏尔聚起全身功力，接下李牧攻势，蓦然身子一旋，一个翻身，倒翻出几丈开外。
李牧见了，也霍然停下身形，并不趁势追打，他掸了掸衣袖，意态悠闲。
向问天毕竟久经磨练，瞬间便恢复过来，向李牧拱手笑道：“果然是少年英雄，向某向来不轻易服人，江湖年轻一代中，你是第一个。”
李牧笑道：“向左使客气了！”
说着语气一转：“说来如今衡山城各路英豪杰尚未散去，你身为魔教右使，竟敢来此，胆量不小，可要当心被人给斩妖除魔了？”
向问天哈哈大笑道：“多谢小兄弟提醒，不是向某自大，若想斩向某的妖，除向某的魔，别看那些个平日里自命不凡的正道人士吹嘘的如何厉害，当真让他们对向某动手，怕是没几人敢？”
李牧意味深长道：“哦！是吗？原来向左使这么认为，只是林某好像也是正道门下，难道向左使就这么自信，认为我不会对你出手。林某手中这把长剑可饮过不少鲜血！”李牧说着，手指轻轻拂过剑身。
向问天哈哈大笑道：“小兄弟直爽，只是我看你不是是非不分之人，想必不会无缘无故对向某动手吧。”
李牧笑了笑道：“那可不一定。你邪我正，我五岳剑派与你魔教更是水火不容，仇深似海，你怎知我不会对你动手？”
向问天闻言脸色丝毫不变，朗声笑道：“向某别的本事不好说，看人还是有几分眼力的。不过，小兄弟说这话，也未免太小瞧我向某了吧，向某论拳脚功夫虽小输你几招，但真正拼杀起来，可不见得。”
“我看你腰间配着利剑，想必是个使剑的好手，但向某在刀法上面也侵淫了几十年，若斗起兵刃来，谁高谁低还难说。”
他说这话也是自感李牧力气不小，内功也不下自己，空手相博，自家天生就吃着亏。便觉的若是论起兵刃，以自家数十年苦练的刀法，岂能比不过他。
李牧闻言，双目似笑非笑的盯着向问天道：“向左使严重了，谁敢瞧不起魔教左使？”
“不过向左使的一句话倒是说的很对，李某确实懒得管这些闲事。”
“告辞！”李牧说着转身便要离去。
向问天见了，忽然神色一动，开口叫道：“小兄弟留步，我这有一件大买卖不知小兄弟肯不肯做？”
李牧闻言，颇为诧异的看了一眼向问天：“向左使身为魔教左使，位高权重，银子美色都不缺，有什么买卖要请我做？”
向问天见他没有一口回绝，笑道：“这自然不是普通的买卖，是想请小兄弟助我救一个人，事成之后定有重谢。”
李牧一听，心中便有几分了然，他脸色古怪道：“向左使怕是找错人了吧！我正你邪，咱们见面不斗个你死我活也就罢了，竟还想让我助你救人。”说着摇了摇头。
向问天闻言脸色微变，沉吟道：“小兄弟先别忙着拒绝，我看你心性豁达，不是古板之人，对正邪之别也并非和俗人一般眼光。此事若成，有大大的好处，绝不会用黄白俗物污了兄弟的慧眼？”
李牧笑道：“哦，不是黄白之物，难道是武功秘籍？”
向问天闻言神色微动道：“若兄弟想要武功秘籍，只要向某能拿得出，定会倾囊相授。”
李牧闻言负手踱了几步，摇头轻笑道：“不是瞧不起向左使，我华山派武功博大精深，自有精妙微奥之处，林某如今尚未学得几分精髓，如何会贪图别的武功秘籍。”
“况且秘籍也有高下之分，一般的武功也难入的了我的眼，魔教的镇教绝学，你能拿得出吗？”
向问天闻言脸色一变，他在原地愣了半晌，咬了咬牙，仿佛下了决心一般，对着李牧哈哈大笑道：“若是兄弟能助我救出此人，未必不能如你所愿！”
李牧哈哈笑道：“看来向左使所救之人非同凡响，你来衡山是寻找帮手，难道想找曲阳？”
向问天脸色一紧，盯着李牧问道：“你如何知道？”
李牧脸色古怪道：“看来你确实和魔教闹翻了，消息这么不灵通，曲阳你是找不到了。”
向问天苦笑道：“都说曲洋和刘正风从刘府逃了出去，向某在附近找了几天，确实没找到他们二人！
说着话题一转：“小兄弟为何说我找不到，难道你知道曲长老去哪了？”
李牧摇了摇头：“多说无益，你总之是找不到他了。”
向问天似乎明白了什么，不再多问，反而又看向李牧，笑了笑：“倒是小兄弟，你考虑的如何？”
李牧淡淡笑了笑：“怕是要让向左使失望了，秘籍虽好，若是与你去救人，非纠缠其中不可，此后恐怕是非不断，再不得清净了。”
向问天闻言脸色一变，忽又哈哈道：“小兄弟此言差矣，既然身在江湖，哪还有清净可言，大丈夫当横刀立马，仗剑江湖，这才是热血男儿。倘若前怕狼，后怕虎，岂不白活一世？”
李牧摇头叹道：“向左使能为了救人，不顾自身安危，也算得是豪杰本色。只是热血也罢，淡漠也罢，无亲无故的，只要不昧了本心，又何必讲究那么多？”
向问天道：“小兄弟说这些话，可是信不过向某么？”
李牧道：“向左使言重，信过信不过也是无从说起，临走前提醒向左使一句，此地太过显眼，恐怕用不多时，魔教的探子便能找到，告辞了！”李牧说着，拱了拱手，转身就要离开。
向问天哈哈大笑道：“就凭那些酒囊饭袋也配？兄弟你也太小瞧向某了吧。”
李牧轻笑一声：“那向左使随意！”
向问天看李牧渐渐离去，颇觉得自己今日被他看轻了，他忽然开口叫道：“小兄弟留步！今日便让你见识见识向某的刀法，看看是否是徒有虚名。”
话音刚落，只见他长刀斜指，身形霍然拔地而起，一刀向李牧攻去。
李牧有点无奈，也不回头，随手一剑刺去，便破了这一招攻势；向问天急忙收招，身形一变，又是一刀攻出李牧仍是随手一剑，向问天无可奈何，又连忙中途变招……
渐渐向问天出刀越来越快，李牧仍是随手出剑，却剑剑恰到好处，无论向问天多么猛烈的攻势，都被他化解于无形。两人越斗越快，到后来只见一团寒光包裹着两道人影，恍如神龙乱舞，劲气四射。
这时忽听的李牧一生轻叱，手中长剑一振，恍如灵蛇疾吐，寒光闪烁不定，围着向问天身周疾刺而出，只见银光飞舞，无涯无迹，让人眼花缭乱，目不暇接。
倏尔一剑刺去，向问天不及反应，只觉眼前寒光一闪，手中长刀哐当落地，被剑尖直指咽喉，他一下愣在当场。
李牧忽然摇了摇头，轻叹了一口气，收回长剑，向衡山城漫步行去。
(本章完)
