伏特加酒加了一杯又一杯，罐焖牛肉冷了又加热。
瓦图京第三次讲到古巴导弹危机的时候，零忽然出声，打断了他的滔滔不绝。
「这次来我是想问你关于‘δ（德尔塔）计划，的事。」
屋子里的温馨美满仿佛瞬间被一刀砍断，瓦图京停止了神采飞扬的讲述，高举的酒杯停在空中。
路明非也沉默了，他本还以为零带着自己是来问瓦图京搞几张去军事禁区的通行证的。
但很显然，眼前这个老人知道的东西要比他想得多。
「德尔塔计划」这个词一出口，瓦图京的脸上就像被寒风拂过，温度直线下降？
路明非想说什么，可零以手势示意他闭嘴。
酒杯慢慢地落回桌面上，瓦图京缓缓地转头，看着零：「你上一次问我这个问题，是十年以前，那时我没有回答，我以为你从此不会再问。可今天你带着这个男孩来，问了同样的问题，你是帮他问的么？」
此刻他应该被恭恭敬敬地称为「瓦图京陆军大将」了。
属于旧时代的威严忽然回到了这个老人的身上，那双因为喝多了伏特加而混沌的眼眸里，透出刺眼的光。
「不是，只是偶然间又得到了一点关于那个计划的秘密，所以想要知道个根底。」零澹澹地否认。
可瓦图京却没有信她，而是问：「他是谁？」
「这个你不用知道。」
「那是国家的秘密！」瓦图京说。
「你的国家早就死了。」零说，「那个秘密对我们很重要，我会开出你满意的价码。」
「我满意的价码？」
「你告诉我你知道的关于‘德尔塔计划，的一切，我会动用所有关系让你离开俄罗斯，你可以去西班牙或者法国，自由自在地过完余生。」零盯着瓦图京的眼睛，「你并不怕孤独或者死亡什么的，但对你这样的人，老死在这个牢笼里是不是太屈辱了？」
瓦图京勐地沉默下来：「我不该让你那么了解我的。」
他给自己倒满了一杯伏特加，望着炉火慢慢地喝着。
这本事一场宛如家宴的晚餐，却在某个时间点变成了两位商人的谈判。
一位商人开出了令另一位商人无法拒绝的筹码。
长达数分钟的沉默后，瓦图京才开启了讲述。
他同意了……或者说接受了零的「条件」。
这个上世纪威风堂堂的老人被困在这个偏远的郊区太久了，每天都窝在小木屋里，和监狱也没什么区别。
瓦图京觉得是时候该给自己找个养老的路子了。
「蚯引没有眼睛，没有耳朵，它感知这个世界是干的、湿的、软的、硬的，但如果有一天你抓到一只蚯引和它说‘嗨！兄弟，你知道什么是看见么？，，蚯引就疯了，因为它没有眼睛。」
老人的声音嘶哑而悠长，像是沧桑的吟游诗人。….
「我们就是生活在他们眼中的蚯引，未知是让我们这些蚯引着迷疯狂的东西，一旦你知晓了世界的部分，就会越来越想要探索更深处的它。就像上了年纪的男人依赖***，或者浮士德依赖魔鬼。」
听到最后这句话路明非心里微微震动，可能瓦图京只是无意中说到，但路明非立刻想到了小魔鬼。
「在我的国家最繁荣的年代，它以一己之力对抗整个西方世界，那是个人民充满理想的年代，虽然不可避免的掺杂着暴力和政治，虽然经济实力有着差距，虽然有很多不足，可我们的军事力量仍不逊色于他们，我们试图在这方面来追求达成与外部势力的平衡，为此诸多相关的军事实验研究计划被投入使用，不过它们基本都废
弃或失败。」
喝完酒，瓦图京又点燃一根雪茄。
「而这些超前的军事研究项目中，‘德尔塔计划，是最特殊的，因为它的研究对象，是人类本身。」
「至于它的目标，听上去非常愚蠢，因为它的目标就是制造超级战士，和美国漫画中的美国队长与金刚狼一样，而我们的实验更加激进，我们从苏联各个加盟的共和国中筛选我们认为基因优势明显的孩子，有人认为，假定他们的优势基因能合在一起，就会制造出统治战场的完美者。」
「一个基因工程项目，这么简单？」酒德麻衣微微皱眉。
「也不简单，这是项血腥的工程，我们反复地用这些基因制造胚胎，又反复地摧毁它们。生命在这个计划中就是消耗品，他们造出各种类型的胚胎，绝大多数连两岁都活不过，有些看似成功的商品，寿命却非常之短。」
路明非一杯一杯地倒酒，低着头听老人述说那个不算悠久的故事。
关于故事的大概，他是知道的，只是没有瓦图京讲的这么详细清楚罢了。
「赫尔左格博士总在给我们希望，他的每一代产品确实有提升，让我们渴望下一代产品就完美定型了，可惜，超级战士还没投放到战场上，国家没了。」
瓦图京摊手：「这就是我知道的一切。」
「赫尔左格博士，这个人，你对他什么印象？」路明非下意识问。
「他是的‘德尔塔计划，的负责人，来莫斯科开过几次会，我在会议上见过他，是个非常有理想抱负的科学狂人，不过他的保密级别很高，我跟他的接触也仅限于那几次会议，他是个德国人，1945年柏林陷落的时候被俘虏，这么算来的话他比我还老，但很奇怪，从外表上我看不出他的年龄，而基因培育的全套技术，据说也是他带来的，国家科学院的院士都惊叹于赫尔左格博士对基因工程学的理解。」
「那么邦达列夫呢？」路明非又问，「听过这个名字么？」
瓦图京想了想，随后微微摇头：「这在俄罗斯不是一个罕见的姓，我认识不止一个叫邦达列夫的人，但他们中没有任何人与‘德尔塔计划，有关，或者是‘德尔塔计划，被关闭我失去控制权的时候他新加入进来的，反正后面的事我都不知道了。」….
「所以你所说的‘德尔塔计划，就只是一个失败的基因工程项目，血腥的人体基因实验？」酒德麻衣再度确认。
「对那些死去的实验体来说，当然是血腥的。但在国家层面上，这只是必须支付的代价。」瓦图京冷冷说道，政客的强权与漠然在他身上一览无遗。
他说出这句话的时候，很少见的，路明非在零的脸上见到了厌恶的表情，她凝视着瓦图京，童孔中满是孤寒。
曾经哪怕是面对烦人的芬格尔，她也没露出过这副样子。
瓦图京立刻就读出了她眼中含义，冷笑：「厌恶是么，这个世界不是孩子能理解的，我是一名军人，军人的职责是捍卫国家，为了国家我可以牺牲任何人包括我自己。」
「听完故事你就可以走了，你并不是想来探望我这位假的养父，这么粗糙的食物对于皇女殿下您来说也太寒酸了，你的开价诚然诱人，可我目前不想离开这个国家。」
话音刚落，零霍地起身，往门外走去。
「零?拉祖莫夫斯基?罗曼诺娃，我希望这是我们最后一次见面。」瓦图京缓缓地说，「你和你背后的家族深不可测，而我只是一个失去权势的老人，我帮不到你什么，也不会为你辜负我的国家。」
零当作没有听着，头也不回的离开。
……
木屋内，音乐已经停了，壁炉里的柴火还在噼里啪啦地燃烧。
老人瓦图京独自坐在桌前，默默地吃着那碗已经凉了的红菜汤。
汽车引擎的声音早已远去，风吹着白桦树，发出窸窸窣窣的声响。
忽然，在这股声音中多出了一道军靴踩碎草叶的声音，由远及近，没多久，木屋的门被人敲响。
没等瓦图京响应，那人已经推门进来了。
来人穿着笔挺的俄军制服，肩扛少校军衔。
他并未说话，而是从口袋里掏出一部手机，沿着桌面推给瓦图京，然后就转身出去了。
这间木屋里一应俱全，但是并没有任何通讯设备，被监视的瓦图京在不经允许的情况下没有给外界打电话的权力。
因此零才不得不用信件跟他联系。
瓦图京注视着那部手机，直到它响了起来。
他接通电话放到耳边，但并不说话。
「嗨，瓦图京，我的挚友，你还好么？」电话里传来颇为标准的俄语，不过带着点异国风味。
是个男人，从声音中听不出年纪，声音亲切又快活，就像是世界环游的老友偶尔想起你，打来问候的电话。
「我可算不上你的朋友，你要真把我当朋友看的话，就早点送我离开这个鬼地方。」瓦图京低声说，「上次见面还是二十多年前了吧？」
「是啊……二十多年了，最后一通电话是你离开克里姆林宫的当天。给你打电话的时候，我正站在红场上，目送旧时代在这片土地上的离去。」电话对面的男人叹口气，但声音还是快活的，「那可是一场伟大的终结。」….
「你当时跟我说，那是我们最后一次通话，当你挂断电话的时候，我们的合作就彻底结束。」
「本来是不会再给你打电话啦，可有人非要翻旧账。好在你是个嘴巴严实的朋友，你要是跟那几个孩子瞎说点什么，我们可能就不得不把你周围方圆五公里炸平了。」
「我没有帮你们保密的想法，只是人老了，对记忆这块总是有些疲惫，过去的事情就让他们呆在棺材下面吧！」
【话说，目前朗读听书最好用的，@
「我当然知道。」瓦图京说，「但它总有藏不住的时候，听着，过去的一切罪孽，就让我来偿还。」
那头沉默下来，过了几分钟，电话才重新传出声音。
「再见了，瓦图京。」
「地狱里再见吧。」瓦图京重重挂断了电话。
风吹树叶的梭梭声更清晰了，像是冬眠苏醒的群蛇爬出了洞穴。
他知道，那是隐藏在草丛中的杀手们站了起来，暗处的无数道带着杀意的枪口对准了他年迈的身体。
「永别了，雷娜塔。」瓦图京轻声说。
他的目光投向火炉的上方，那里孤零零地摆着一个镜框。
皑皑白雪中，魁梧的老人正把眼神幽深的女孩高高举起，似乎要把她放在自己的肩上。
那是一个过不完的冬天，上个世纪八十年代，名为雷娜塔?叶夫根尼亚?契切林娜的女孩被自己父母送到了黑天鹅港供赫尔左格研究。
而瓦图京，就是她的监护人.
智慧的屏障
