一位郎中见到她，笑出几道横肉：“呦，新来的？”
柳如颜连忙点头：“正是正是，不知几位是？”
胖郎中抬了抬下巴，冲她自我介绍：“杏林弥勒诸葛明，听过没有？”
“原来是朱大夫，久仰久仰。”
“我说你乱喊啥呢，咱姓诸葛！”
柳如颜颔首：“诸葛大夫，如雷贯耳。”
诸葛明满意点头，又努了努嘴，看向旁边身材精瘦的男子：“这位，便是来自太原府的郑大夫。”
柳如颜冲他微笑，郑大夫则一脸不屑，转过头去。
诸葛明继续介绍：“而这位，就是镇上仁心堂的坐堂医，张大夫。”
张大夫张怀仁，已过花甲之年，干瘦的脸上有几道深深的褶子，他眉目慈善，看向柳如颜：“小伙子，怎么称呼？”
柳如颜对老者毕恭毕敬行了个晚辈礼，无奈手脚被缚，显得有些别扭。
“在下柳如颜，可不是什么大夫，此次冒险前来只是为了寻人。”
三人皆是一惊，就连郑大夫也将她看了个仔细。
张大夫诧异问：“你要找的人是谁？”
柳如颜看着老者，朱唇轻启，“药仙白芷。”
诸葛明惊愕的嘴巴都合不拢，想大声嚷嚷，又怕惊动了外头。
所以压低了嗓音，小声道：“你疯了，找个人跑到这种鬼地方，你知不知道这些都是什么人？他们可是流匪！”
“难道不是太平村的村民？”柳如颜不禁反问。
诸葛明倒抽一口凉气，看怪物似地盯着她：“原来你都知道，那还跑来作甚？”
柳如颜颇为无奈地讪笑：“我是被他们抓来的。”
“他们只抓大夫。”诸葛明再次强调。
他小心瞥了眼外头，冲柳如颜继续说：“我可事先声明，这帮村民都是心狠手辣的主，杀人不带眨眼，待会儿，千万别被他们发现你是混进来的，若有机会就赶紧逃出去，逃得越远越好。”
“那你们呢？”柳如颜看向几位大夫。
张怀仁坐在稻草间，缓缓道：“老夫年纪大了，跑不动路，若是你能逃出去，就去镇里的府衙报官。至于你所说的白芷，老夫自打进这村子，就没有见过此人。”
“晚辈知道了。”既然白芷不在村里，她也没有待下去的必要，“只是……”
“只是什么？”诸葛明看着柳如颜。
这小子长得细皮嫩肉的，该不会是个绣花枕头，连逃命都不会？
柳如颜面露疑惑，索性问：“晚辈见墓地新添了许多坟冢，不知村民究竟是染了何病，竟敢以身犯险的囚禁大夫。”
“照脉象和症状来看，应该是温病，温邪属阳邪。”张怀仁回答她道，面上却带着一丝不解，“但凡染病者，皆被送往这里，但村里依旧瘟疫横行，每日皆有村民染上疫病。”
诸葛明也接着说：“这次疫情较以往有所不同，只是苦于村里条件有限，无法查明病因，彻底阻断来源。”
“是怎么个不同？”
郑大夫语气不屑：“无知之辈，与你说了又有何用。”
诸葛明倒是颇有耐心的解释：“这一次的病症毒热犯肺，咳嗽，咽痛，发病急，致死快，多为老者和幼童。然而，杨林坡地处偏僻，少有郎中，即便能遇上，医术也是参差不齐。”
“所以村民便想出以黄芝为诱饵，囚大夫，劫商银。只是，太平村的里正又在何处，他为什么没把情况上报，再由朝廷赐药济民？”
“说起里正我就来气，这家子人早就卷铺盖跑了！”
“跑了？”柳如颜诧异。
“话说这位里正膝下无子，就起了纳妾的念头，而村里有位采芝女，名唤芸娘，模样端正，甚合眼缘，再加上芸娘父母早故，也算是个无牵无挂之人。”
里正他一合计，就送了些粗布当作聘礼，将他与芸娘的事给订下。
但是没过多久，就传出芸娘在杨树林被人奸污的事。
里正气闷，本想上门找人理论，熟料对方是个世家子弟。
那公子哥游玩至此，在林子里狩猎时瞧见芸娘姿色不错，遂见色起意。
于是，这门婚事算是彻底的黄了。
里正不敢出头，媒婆直道晦气，就连村里尚未出嫁的姑子，都对芸娘指手划脚，说她勾三搭四，不知廉耻，存心想攀人家的高枝。
芸娘是个性子孤僻的，面对众人的唾弃，日子过得十分艰辛。直到后来，芸娘怀上身孕，肚子逐渐显形。
依旧是个冷天，芸娘被村民们用石头绑着，沉了河。
听到这里，柳如颜忍不住打断：“我怎么听人说，是她自给儿投的河？”
“胡说！”诸葛明纠正，“那芸娘不知怎的，村民们骂得再难听，她都忍气吞声的苟活，哪会突然就想不开。我还听说，绑石头的绳子不知怎么就断了，三天后，尸体浮了上来，可叫个吓人。”
说到这里，诸葛明挪到柳如颜跟前，冲她小声道：“这次的疫病来得古怪，有人在河边见过芸娘，那女人……回来了。”
“所以你怀疑村里的瘟疫与芸娘有关？”
诸葛明连忙摇头：“我可没这么说。”
柳如颜张了张口，最终沉默以对。
太平村地处偏远，前几年因为灵芝一事封锁了整个村子，村民也鲜少与外界来往，几乎是与世隔绝的状态，这次疫症来得有些古怪。
河边女鬼的传言，林中墓地的女人，采芝女芸娘。
难道是蓄谋已久的报复？
直到洞外传来脚步声，她立即噤声：“有人进来了。”
诸葛明打了个寒颤，连忙趴在地上，一副神色恹恹的样子。
张大夫阖上眸子，半倚在草间。
郑大夫则一脸警惕地盯着洞口。
几个男人走了进来。
这里的村民多善骑射，每个人手中皆提着一把马刀，刀身沉重，弧度微弯，便于马背上作战。
为首的一位村民，动作粗鲁地将诸葛明拽起，喝道：“装什么装，赶紧给我起来！”
诸葛大夫吓得不轻，一身肥肉瑟瑟发抖，万分紧张地盯着来者。
村民将他们身上的绳索尽数砍断。
“你们几个都给我过来。”他带头往洞外走，忽又想起什么，回头望向角落处的柳如颜，“还有你这个新来的，也跟上。”
