何为人？万物之灵也！
擅思索，用器物，结群而居，长幼有序、薪火相承，是为人！
知善恶、懂美丑，拓地而耕、驯兽为用，敬天法祖、克己复礼，是为人！
浑浑噩噩中，薛鍔眼前划过一幕幕模糊不清的画面，或有身披兽皮、手执长矛的古人将一凶兽围猎；或有麻衣老农率领万千破衣烂衫的民众掘堤泄洪；又或有风霜老者游走山林之间，掐起一株野草观望之后陡然放入口中大嚼。
原来这是个‘人’字。
随着薛鍔有了明悟，那两条灰蛇从身前穿梭而出，游走一圈崩散开来，化作点点星光汇入其身。
薛鍔只觉身心说不出的舒畅，待刚反应过来这好似在梦中，那梦境便崩塌开来。
再下一刻，薛鍔睁开了眼睛，扭头便见晓蝶蹙着眉头枕在自己的肩膀。外间天色微明，有晨光透过窗纸照射进来。屋中略显昏暗，炭盆里的炭火好似熄了，不见一点光亮。
想起梦中所见，薛鍔略一动弹，便发觉握在左手的那块玉璧。莫非是此物在作祟？
他略略感知自身，好似没什么变化，又好似有了些不同。最后才发现，好似脑子前所未有的清明。
薛鍔暗自苦笑，原以为是个宝贝，结果就只能提神醒脑？随便来些清凉油也有这效果吧？
外间传来一阵鼓声，与昨夜的鼓声截然不同。不过须臾，耳清目明的薛鍔便听得周遭嘈杂起来，有道人诵读道经，更有人呼喝声中操练起来。
薛鍔有些眼热，想起昨日师父隔着三尺打出一股劲气，离得老远挥挥衣袖便能将自己托扶起来，想来即便不是神仙手段，也是正宗的道门内家功夫吧？
倘若自己也能习得，便只得三分真传，再将养好身子，来日纵剑江湖，快意恩仇，岂不快哉？
那话怎么说来着？“武当薛鍔，拜见老天师！”
啧，想想就带劲！
他想到高兴处，身子微动，一旁的晓蝶顿时惊醒过来。这丫头迷茫着双眼看了眼天色，又探查了薛鍔一番，见其呼吸匀称并未有碍，这才放下心来。
晓蝶起身窸窸窣窣穿戴整齐，当即给火盆续了炭火，随即忙活着出去烧热水。
待晓蝶拎着装满热水的水桶回来，就见穿好衣裳的薛鍔正蹩脚的给自己束发。
“早啊。”薛鍔随意的打了一声招呼。
晓蝶怔了下，随即捂嘴轻笑：“二郎的头发一向奴来打理，二郎哪会做这些事？还是奴来吧。”
薛鍔实在不会摆弄这么长的头发，甚至恨不得剪个毛寸，日后也好打理。
他当即从善如流，任凭晓蝶给自己束发。
待洗漱过后，晓蝶端了水盆去倒水，临行嘱咐道：“二郎便在这房中稍候，奴去瞧瞧道宫之中可预备了吃食，若不可心，奴让刘家大娘子给二郎做一些。”
“好。”
薛鍔应下，待晓蝶出去不过须臾，他便忍不住了。来到此方世界不过三日，终日被仆役、婢女看护，便是如厕都要跟着人手，形似囚徒。
憋闷了三日，薛鍔哪里还忍得住？
当即披了厚重的大氅，戴好帷帽，又用帕子遮了口鼻，薛鍔推门便出了静室。
此时天际泛白，道宫之中依旧漆黑，有道人挂了灯笼照明，倒不至于看不清路。
薛鍔适应了一番，慢慢放下遮住口鼻的帕子，顿时一口凉风灌，激得他咳嗽连连。待一口和着血丝的浓痰吐在帕子上，薛鍔顿时感觉身上一阵轻松。
武当山山高林密，植被茂盛，便是冬日里也有常青的青松翠柏，负氧离子自然不会匮乏。或许正是因此，他呼吸了几口凉气，顿感精神头好了不少。
薛鍔信步而行，一路见有道人借着灯火默默诵读道经，也有道人习拳练剑、身形舒展，更有一道人踩着矮墙飞身而过，好似飞檐走壁。
那些道人见了薛鍔，只当是寻常寄居、上香的善信，或点头致意，或口称‘无上天尊’善意招呼，并无阻拦去路者。
薛鍔便信步而行，转过西道宫，进到中庭紫霄殿前。此地道人更多，舞刀弄棒，看路数时快时慢，好似有太极的影子，奈何薛鍔对武术一窍不通，分不清道人们习练的是不是太极。
又往东行，进到院中，天色又亮了几分。薛鍔打量布局，但见东宫与东道院似乎与自己居住的西道远没什么不同。这紫霄宫坐北朝南，好似中轴对称。
又行了一阵，便见东道院往南有个小门。回想了一番，好像西道院并无这等所在，薛鍔便来了兴趣，迈步就要入内。
便在此时，有人脆声道：“你这人好生无礼，怎地硬闯坤道院？”
说话之人声如黄鹂，听声音年岁不大。
薛鍔顿足，转身便见一坤道端着木盆朝自己走来。借着晨曦微光，薛鍔依稀看出那女道人身量与自己相差仿佛，身着百衲衣，未曾戴冠，只用一根玉钗束发，面目应是不差，可惜背光，看不甚清。
“额……”薛鍔思量着该如何开口。
那女道却看清了薛鍔，突地笑道：“我还道是哪家的浮浪子弟，原来是个童子……你可是迷了路？要不要我送你回去？”
薛鍔却不回答，反而拱手一礼道：“坤道院……内中可全都是女道人？”
“是啊。”
“稀奇，紫霄宫中怎会有坤道院？”
那女道人奇道：“这却是奇了，紫霄宫中为何不能有坤道院？”
薛鍔讷讷不肯言语。
那女道人咯咯笑道：“你这童子，只怕把这紫霄宫当做了和尚庙吧？”
薛鍔含糊道：“或许全真派道场没有坤道？我记差了。”
“胡说，全真也有坤道！”女道人提高声音，旋即感叹道：“我与你这童子计较甚么？”
说罢错身而过，待进到月亮门里，突地停下转身，道：“快快回去吧，坤道院中有贵人在此修行，勿要冲撞了惹上麻烦。”
这回不再背光，薛鍔这才看清，这女道人年岁也不大，估计也就跟晓蝶相差仿佛。
待要再说什么，那女道人已然进了坤道院。
此时又是一阵鼓声，周遭脚步声嘈杂，道人们鱼贯而出，朝着紫霄大殿汇集。薛鍔心中好奇，便跟在其后，进到中庭，看着道人们汇聚大殿。
不片刻，内中鼓乐齐鸣，道韵声逸散而出。
想来这是道人们在作早课？
薛鍔分辨了半晌，依稀听出几句‘混元六天，传法教主。修真悟道，济度群迷’，也不知道人们诵的是什么经。
内中不便打扰，薛鍔便施施然回返西道院的静室。还未进门，迎面便碰到裹了冬装的晓蝶。
“二郎去哪里了？急死奴了，若再寻不到，奴便去找老爷告状。”
俏婢情真意切，急得红了眼圈，薛鍔赶忙一番安慰，而后乖乖回了房里。
晓蝶说火房的吃食粗鄙不堪，便央了刘家娘子做了吃食。没一会儿端上来，却依旧是清粥小菜，莫说是吃，看着就倒胃口。
耐着性子吃过这一餐，又听外面传来鼓声，闲不住的晓蝶出去观望一阵，回来说是道人们在用早饭。又有仆役过来告知，说是薛珣陪着陈德源一起用餐，让薛鍔自便。
薛鍔被晓蝶看着，哪里都去不成，便只能委顿房中翻看书籍。薛鍔幼年染病，只在盛夏时节能在庭院里顽耍，余下光景大多藏在房中。
这倒不曾耽搁了开蒙、读书，此番上山，仆役担了硕大的箱笼，内中码得全是书。
薛鍔挑挑拣拣，寻常的三、百、千，四书五经，还有幼学琼林、朱子家训、千家诗、古文观止。除了开蒙读物，便是儒家学说。好容易翻捡出一本闲书，却是时人所写《宋郕杂记》。
薛鍔连蒙带猜读将下来，发现这书记载的却是宋郕交替至今，百多年间的野史杂谈。
他读的津津有味，从这些不靠谱的野史中管中窥豹，却也弄明白了此间历史走向。
这大郕神武皇帝本是齐鲁豪族，于崖山之后十一年起兵反元，十年间席卷天下，定都金陵，而后兵峰北上，犁庭扫穴，径直灭了蒙元法统。
神武之后，昭武帝子承父业，南征北讨，所到之处，或逃或降，由此定下大郕十三省基业。
国祚绵延至今，历七帝一百六十余年。此书成书时正直延康三十二年，天下承平日久，邸报刊载，大郕一京十三省丁口逾七千万，世人称赞圣天子垂拱而治，此为盛世气象。
这书籍簇新，犹有墨香，想来刊行不过一两年。薛鍔正要向晓蝶探听此时年号，外间便传来脚步声，房门推开，薛珣与陈德源先后入内。
见礼之后，薛珣因着体虚这才陪坐末席。
薛珣开口道：“为父上午便动身下山，你留在紫霄宫一切都听伯祖安排。”
薛鍔唯唯应诺。
陈德源抚须而笑：“小薛鍔莫要惶恐，这道宫之内，可要比外间来得自在。”
薛鍔心有所动，便见陈德源隐晦眨眨眼，好似看穿了自己念头一般。心道，这老道长洞悉人心，日后只怕不好糊弄。
