叶可燃没想到会在这里遇上苏锦，刚说了一句话就闹了个大红脸，磕磕绊绊地死活挤不出下一句。
苏锦默认他是个结巴，很善解人意地在他耳朵都跟着一起红了之前解释说：“我有事儿出去一趟。”
“你这是要去铺子里了？”
叶家在城里有个打铁的铺子，叶可燃是店里的主要劳动力，这人大多数时候都是住在铺子里的。
所以尽管之前有过互帮的情分，但苏锦懒得出门，这人又时常不在家，仔细说起来这还是他们的第二次碰面。
叶可燃在苏锦客套的目光中反复深深吸气，勉强压下了那股子自心底翻涌至喉头的雀跃和不知名的紧张，攥紧手里的缰绳干巴巴地说：“是要出去。”
“你也是去县城吗？要不咱们……”
“不不不，我不去县城。”
苏锦心里奇怪这人结巴怎么一阵一阵儿的，朝着往日骡车来的方向探了探头，心不在焉地说：“我是去别的地方。”
“既然你有事儿，我就不耽搁你时间了，你快去忙吧。”
叶可燃想插话没找到合适的地方，等苏锦说完就更是语塞。
他满脸不自在地嗯了一声，难掩失望地赶着车走了。
打发走了叶可燃，苏锦忍住心急在原地等。
可等了许久也迟迟不见有车来的迹象。
有个大娘从外头回来，见苏锦站着不动，好奇地说：“顾瑀家的，你这是在等车要出去？”
苏锦点头。
“对啊，只是不知道咋回事儿，都这个时辰了往日赶车的人还没来。”
“哎呦，你可别等了。”
大娘哈哈笑着说：“赶车的那个叫吴老三，他家媳妇儿昨儿个刚生了个大胖小子，他昨日就跟不少人说了，这几日都不出来赶车了，要在家里伺候他媳妇儿坐月子！”
送走了热心的大娘，苏锦抓着小包袱的手指无声微紧，心头泛起一种哭笑不得的感觉。
怎么就这么巧？
在这里等不到可以送她去青城书院的骡车，她就只能转道先去县城，而后从县城里坐车或者是去行脚帮租一匹马代步。
从村里去县城的路她倒是认识，也不会走错。
可问题是，单靠着两条腿走到现在，一个半时辰起步，还一刻都不能歇……
看着眼前不平整的山路，苏锦突然就后悔刚才没答应叶可燃的邀约了。
也不知道是上天感念她所想，还是在这一刻有了平时没有的好运气，往前刚走了没多大一截，苏锦就看到叶可燃赶着车去而复返。
这人竟然又回来了！
叶可燃看到苏锦明显松了一口气。
他抹着脑门上的汗说：“我半道上遇见个大叔，这才知道吴三叔最近几日都不出车了。”
“顾二嫂，要不你先上车，我把你送到县城，你再去县城里找车去别处？”
这话一下就扎到了苏锦的心坎里。
她现在愁的就是这个！
苏锦不是个扭捏的性子，抓住小包袱干脆地蹦上了车。
对上叶可燃又黑又红的脸，她笑得真心实意：“麻烦你了，你把我稍到城里找个地方放下就行，我照常给你车钱。”
叶可燃动作僵硬地抽了抽缰绳，微不可闻地说：“我哪儿会要你车钱……”
“嗯？你说什么？”
“没……没什么。”
“对了，顾二嫂，你这是要去什么地方？”
苏锦：“青城书院。”
“书院？”
叶可燃意外转头：“那可不近，单是去就要花上一天的工夫呢。”
苏锦抱着小包袱苦笑叹气。
“谁说不是呢？”
她出门的时候才知道顾老太这几日都不在家，也不知道是去什么地方作妖了。
这要是让她赶在了前头，那才真是坏了大菜。
叶可燃欲言又止地张了张嘴没说话，苏锦心里藏了事儿也没心思多话。
两人一路无话进了城，还没等苏锦回神，叶可燃就把马车赶到了自家铁铺的门口。
他把车上拉着的东西一股脑抱下来，说：“你在车上等我，我进去一下马上就出来。”
苏锦？？？
这是什么走向？
她脑门上的迷雾还没散，叶可燃就急匆匆地跑了出来，手里还拿着两张饼。
他把一张塞进苏锦手里，自己嘴里咬了一张含糊不清地说：“我娘说去青城书院路远，你一个姑娘家只怕是不安全，再加上这几日铺子里没什么活儿，叫我送你去得了。”
他说完就抽了抽缰绳，车轮滚滚向前而动，冷不丁被晃了一个踉跄的苏锦茫然到不行。
这话真的是叶婶说的吗？
她怎么觉得不像呢？
“不是，其实我……”
“顾二嫂放心，我赶车技术很好的，一定能在最短的时间内把你送到。”
“左右你都是要找车的，与其去关照了别人的生意，不如关照关照我也是一样的，你说是吧？”
话说到这个份上，苏锦再推辞那就是给脸不要脸了。
她摸着手里热乎乎的饼子哭笑不得地嗐了一声，靠着车架坐下说：“那就麻烦你了。”
“今日多谢你，不然我还得折腾一道。”
“等顾瑀回来了，我和他一起去请你和叶婶叶叔来家里吃饭。”
听到苏锦如此自然地提起顾瑀，叶可燃眼里的光暗了一瞬，可还是打起精神笑着点头。
“那感情好。”
“对了，顾二哥的事儿我听人说了，你这次出去，是去找他的吗？”
苏锦想到这个便更觉心塞。
她头疼地抿了抿唇，无奈地说：“是去找他的，我有事儿想跟他说。”
只是她也不知道，自己赶着去能不能帮上忙。
可去了总比在家空等着的好。
察觉到苏锦的情绪不高，叶可燃识趣地闭上了嘴，耳边只能听到车轮碾过碎石的声响。
马车晃晃悠悠地往前，与此同时，青城书院的会客厢房内，气氛却是死一样的凝滞。
陈先生面无表情地看着站在自己面前的中年男子，咬牙说：“谢然，你这话是什么意思？”
被叫做谢然的，正是青城书院的现任山长，也就是说，偌大的青城书院都是由他做主。
只是有一件事少有人知，那就是大名鼎鼎的谢山长，年幼时其实是陈先生的挂名弟子。
若论师门顺序算，顾瑀还应当尊称一声师兄。
按理说恩师带着师弟来了，谢然当以礼相迎。
可明眼人都能看出来，眼前这副师生相见的场景，却着实谈不上温馨。
见陈先生面露怒色，被人吹捧了多年的谢然露出个无奈的神情，苦笑着说：“先生，不是我不给你面子，只是今日之事，的确是有让我为难的地方，我着实是帮不上忙啊。”
陈先生闻言大怒。
“为难？这有什么好为难的？！”
“白纸黑字都摆在了你面前，那个顾云也自己亲口承认了盗用之事，如今证据和苦主都在眼前，你还有什么可为难的？！”
照顾瑀和陈先生所想，他们今日来虽说可能会遇上一些阻拦，可该有的公道是定然不会少的。
可谁知道谢然出口一言就触怒了陈先生，顾瑀直到现在都还没找到插嘴的余地。
谢然忍住不虞看了顾瑀一眼，换了副腔调生硬地说：“先生，此事当真不是我刻意推辞，只是事实如何，也不能凭他人的言论就定下。”
“书院自有书院行事的规矩，我虽是山长，可也受了诸多限制，断然不能……”
“那你欲如何？”
眼看着陈先生要动怒，顾瑀眼疾手快地扶住了他，低声说：“老师，别着急。”
谢然闻声眸光微闪，要笑不笑地看向顾瑀，唏嘘道：“原来这位就是先生收的弟子？”
“我现在还记得先生当年说过，门下不收庸才，能被纳入门下的定是天纵奇才少有的人物，今日得见果真是名不虚传。”
“多谢山长谬赞。”
顾瑀不动声色地安抚下了陈先生，不紧不慢地说：“山长有顾虑我能理解，只是我们今日前来，为的就是这事儿。”
“如今前因后果都说了个分明，想来是非如何山长心中也有数，以您所见，若是想不让您为难的话，又该如何处理？”
“什么怎么处理？！”
陈先生黑着脸说：“读书人最讲的就是信誉，没了信誉谈何人品德行？！”
“那个叫顾云的既然是盗用了你的文章，就该将真相大白于天下，把那个品行不端的人逐出书院还你个公道！”
“这……”
谢然为难一叹，苦笑着说：“这只怕是不能的。”
顾瑀眸光微冷。
“为何？”
“因为……”
“按书院的规矩，被书院录用的若非犯下大错，否则绝无逐出的可能，顾云被录入书院已成定局，此事绝无更改的可能。”
似乎是意识到自己的语气过于生硬，谢然满脸怅然地叹了口气，说：“而且单凭你们拿出的证据和一面之词，实在是很难断定对错，如此情况下，书院是绝对不可能对顾云做出任何处理的。”
“你们的要求，恕我无能为力。”
话说到这个份上，谢然的意思不言自明。
顾瑀也没想到他会是这种反应，愣了下微妙挑眉：“山长是觉得，我们拿出的证据不足？”
谢然无奈一笑。
“证据是否充足其实也不重要，你说的盗用之事是真是假，倒也没深究的必要，此事的关键在于，书院想要的人到底是谁。”
“我这么说，你能理解了吗？”
